北海軍訓(xùn)練基地內(nèi)的操場上,二百多名索倫新兵正在扎騎馬蹲襠式,一個(gè)個(gè)左手陰,右手陽,還得想著有個(gè)孩子在手里托著。在他們對面,身為訓(xùn)練基地司令的王遠(yuǎn)方和其他教導(dǎo)隊(duì)成員也都是一個(gè)姿勢。
溫岱今年剛十七,家里新說的媳婦還沒過門呢,他根本體會(huì)不到抱孩子該是什么感覺,而在他身側(cè)的拉皮尼此刻也是額頭冒汗,雙臂渾圓,就跟抱著跟大木頭似的。
自從吳鐘進(jìn)了軍營,新兵們每天上午都要站兩個(gè)小時(shí)的馬步,到了晚上臨睡前還得站一個(gè)小時(shí)。他跟王遠(yuǎn)方解釋說,不這樣出不來功夫;要是一上來就學(xué)打法,固然可以憑著年輕力壯殺敵,不過太傷身,等一過四十病就全來了。
當(dāng)在場所有人個(gè)個(gè)滿頭大汗,雙臂和兩腿不住的哆嗦時(shí),吳鐘出現(xiàn)了。他先看了看王遠(yuǎn)方,隨即又在隊(duì)伍里來回巡視,不禁微微搖頭。
這都練了十幾天了,絕大多數(shù)士兵還是身子僵硬,根本沒有抱嬰兒如托山的那個(gè)勁,就跟抱著塊大石頭一樣死較勁。
于是吳鐘走回王遠(yuǎn)方身邊,讓對方起來,又讓他跟著自己走到操場邊,這才道:“王大人,王司令,這可不行,都十來天了,你這些手下一個(gè)個(gè)還是站傻樁,功夫不見長啊!”
王遠(yuǎn)方忙問怎么辦,吳鐘想了想道:“倒是有個(gè)法子,可就太糟踐糧食了。”
王遠(yuǎn)方有些糊涂,心說這跟糧食有啥關(guān)系?
吳鐘捋了捋胡子,問道:“你們有黃豆嗎?”
“有啊?!?br/>
“做豆腐,得嫩一點(diǎn),老了可不中。”
“哎喲!”王遠(yuǎn)方一拍大腿,立刻就明白了,忙道:“還是您老主意多,這個(gè)法子真絕了!”
于是他馬上叫了警衛(wèi)過來,讓他去通知食堂立刻泡黃豆;先來個(gè)三百斤,準(zhǔn)備做豆腐。
等訓(xùn)練基地主管伙食的軍官接到通知,找了個(gè)算盤噼啪一打,不禁倒吸一口涼氣。
按照300克黃豆出一斤豆腐的標(biāo)準(zhǔn),人手兩塊,一次就得四百斤豆腐,那么食堂一天就得泡二百多斤黃豆才夠用;一個(gè)月下來就得六千多斤。
好家伙!就算把倉庫翻個(gè)底朝天,攏共也湊不出一千斤黃豆來。那軍官想了想,于是便給騎兵營那邊打了個(gè)電話。
“薩營長嗎,是我啊?!?br/>
“有事快說,我這還忙著訓(xùn)練呢?!?br/>
“別急,問個(gè)事兒,你們那兒黑豆還有多少?”
“黑豆?”騎兵營長薩木素心說我哪知道這個(gè),于是便問了手下,過了一會(huì)兒,手下人說還有三千多斤。
管伙食的軍官一聽,大喜道:“得嘞,下午我派人過去先拉兩千斤過來?!?br/>
薩木素一聽忙道:“這可不成!最近騎兵營訓(xùn)練任務(wù)重,戰(zhàn)馬天天都得加料?!?br/>
兩人說了半天,薩木素死活不同意。管伙食的軍官?zèng)]辦法,只好又去找主管后勤物資的利吉求救。利吉先是找王遠(yuǎn)方問了原由,這才讓人查了賬冊,發(fā)現(xiàn)倉庫里也只剩五千斤黑豆了。給馬吃肯定沒問題,可是給新兵托豆腐就不夠用了。
問題是吳鐘只教三個(gè)月,這會(huì)兒現(xiàn)種豆子也來不及了。利吉沒辦法,只好找貿(mào)易部,跟趙新的老丈人求助。
沈敬丹聽了嘿嘿一笑,說這事兒還不簡單,去遼東啊,搶也行買也行。這些年光是上海的沙船幫,每年從東北向江南販運(yùn)的大豆就超過了四百萬石。
按照清代部頒標(biāo)準(zhǔn)倉斛的容重,大豆一石合后世的123.2斤;又因新陳糧質(zhì)不同,每石上下浮動(dòng)2斤至3斤為正常,因此四百萬石就是25萬噸左右。
話說在明清更替之際,戰(zhàn)爭所導(dǎo)致的毀滅性破壞使遼東地區(qū)的農(nóng)業(yè)恢復(fù)得非常緩慢。直到康熙三十九年前后,東北三大將軍轄區(qū)仍然需要定期的糧食救濟(jì)。到了乾隆十五年,東北地區(qū)土地墾殖開始有所擴(kuò)張,耕地面積接近2000萬畝,終于可以自給自足還略有盈余。于是清廷便允許一定量的東北大豆輸出。等到了乾隆四十四年,所有限制谷物與大豆輸出的禁令便全部取消。
自乾隆五十年起,清廷因?qū)Ρ焙f?zhèn)用兵,再次限制了谷物輸出;對大豆是在保證軍用所需的前提下,允許部分輸出,每年的貿(mào)易量依舊保持在四百萬石左右。
趙新在向沈敬丹了解完情況后,兩天后便以北海軍總參謀部的名義下達(dá)命令,調(diào)海軍陸戰(zhàn)營全體,攜雷神號、北海一號、二號,赴遼東錦州一帶,采購大豆。
在這份命令中,北海軍參謀部應(yīng)貿(mào)易部請求,對陸戰(zhàn)營做出如下要求:一、在沒有遭受對方攻擊的前提下,不得對沿途遇到的沙、鳥、衛(wèi)船進(jìn)行開火;二、買賣公平,不得克扣壓價(jià),可按正常市價(jià)的15%上?。蝗?、本次大豆貿(mào)易的最低采購量為五千噸,也就是八萬兩千石。
另外,此次行動(dòng)中除貿(mào)易部派員負(fù)責(zé)現(xiàn)場采購?fù)猓秃榱良獣?huì)作為觀摩人員隨行。
于是,一樁原本為了索倫新兵蹲馬步的小事,由于吳鐘的建議,最后竟演變?yōu)閯?dòng)用三條大船和整支陸戰(zhàn)營人馬,奔赴遼東半島采購大豆的重要軍事行動(dòng)。
然而令所有人都始料未及的是,清廷從英國人手里購買的那五條二級風(fēng)帆戰(zhàn)列艦,正在從廣州駛向塘沽外海,此時(shí)船隊(duì)已經(jīng)過了海州。
原本??蛋埠蜄|印度公司談的是在廣東外洋接收戰(zhàn)船。一是不用西洋人北上,以免其狼子野心,窺視沿途要點(diǎn);二是讓水營官兵先將船上各處關(guān)節(jié)操作嫻熟,而后再行北上。無論面子還是里子都好看。
話說琿春戰(zhàn)役的失敗,致使乾隆和滿朝文武意識到北海軍的武力有多強(qiáng)大,由此變得愈發(fā)緊張。已經(jīng)七十八歲的乾隆此時(shí)最怕北海軍會(huì)另辟蹊徑,突然從海上打過來,攻克天津,直逼京師,重演前明“己巳之變”的舊事。
于是他不顧新船接收還需要磨合期的問題,諭令五條二級風(fēng)帆艦和“定北號”三級訓(xùn)練艦一同北上。這樣既可以護(hù)衛(wèi)塘沽外海安全,同時(shí)還能驗(yàn)收船只,并檢驗(yàn)廣東水營的訓(xùn)練成果,可謂一舉三得。
負(fù)責(zé)前往天津驗(yàn)收檢閱的清廷要官中包括,已經(jīng)被冊封為和碩嘉親王的皇十五子颙琰,和碩怡親王、鑲藍(lán)旗滿洲都統(tǒng)永瑯,總管滿洲火器營大臣、定郡王綿恩,大學(xué)士、軍機(jī)大臣、理藩院尚書、戶部尚書和珅,正紅旗滿洲都統(tǒng)、內(nèi)大臣、兵部尚書福長安等。除此以外,西安將軍、青海蒙古八旗主要將領(lǐng)、各旗在京武職副都統(tǒng)、抵達(dá)京城結(jié)完成面圣的陜甘綠營提督、總兵、以及京營、火器營、兵部、戶部、工部、理藩院、武備院大批具體辦事人員隨行。
好在天津離京師近,交通方便,雖是初冬,快馬三天也能跑個(gè)來回,乾隆要有事可隨時(shí)召回。
乾隆之所以讓這么多武將去,也是為了給這些領(lǐng)兵出關(guān)的將領(lǐng)們打氣。讓這些人都見識一下,北海鎮(zhèn)的大鐵船沒什么可怕的;等朝廷揮師奪回琿春的時(shí)候,五條風(fēng)帆艦上的數(shù)百門巨炮將是他們的定心丸。
由此,一場因?yàn)椤百I黃豆做豆腐”而引發(fā)的東亞大海戰(zhàn),便在雙方都沒有準(zhǔn)備的情況下突然到來......
十月的南海雖然沒有結(jié)冰,可來自西伯利亞的狂風(fēng)夾雜著漫天雨雪潑灑在靠近陸地的海面上,讓天地間一片蒼茫。在東南方向的天空中,轟隆隆的雷聲猶如洪荒猛獸發(fā)出的低吼,讓人聞之色變。
此時(shí)的南海洋面,波濤洶涌,黑白兩色的浪花隨著船體的起伏,不斷拍打著雷神號的船身。巨浪一個(gè)接一個(gè),完全看不到盡頭。船頭會(huì)一下扎進(jìn)浪里,接著直直地向上沖出來,渾身顫抖著,帶著成噸的海水卷向空中。
在北海一號、二號兩艘機(jī)帆船上,船艙里的陸戰(zhàn)營士兵吐得七葷八素,一個(gè)個(gè)有氣無力的躺倒吊床上。
而在雷神號上,那些有經(jīng)驗(yàn)餓水手會(huì)抱著毯子和枕頭跑到船尾底層的艙室,他們在那里找到一個(gè)地方呆著。而那些在上面樓層執(zhí)勤的人可就慘了,甲板會(huì)像一個(gè)巨大的蹺蹺板一樣,一會(huì)兒上升,一會(huì)兒又忽的掉下去。
“嘔~~!”雷神號二樓的一間艙室里,江藩和洪亮吉二人縮坐在床頭一角,手抱一只紅色的塑料筒,已經(jīng)吐得上氣不接下氣,恨不得連苦膽都要吐出來。
在臨開船前,隨隊(duì)的軍醫(yī)向所有人都發(fā)了暈船藥??墒墙秃榱良昧怂幎紱]吃,他們兩人對發(fā)下來的那種白色小藥片不太放心,于是這會(huì)兒就都成軟腳蝦了。
“君直兄,咱們來的時(shí)候沒這么顛簸啊。嘔~~”
“悔,悔,悔不當(dāng)初......嘔~~”
對于三條船上的所有人來說,這趟冬季航程實(shí)在是折磨。要不是因?yàn)橹辟I大豆,擔(dān)心再過些日子買不到,丁國峰和鄧飛說什么也不會(huì)出海。
所有人都被迫蜷縮在船艙里,暈船的不在少數(shù),于是很多人都變得焦躁不安。
南海屬于溫帶海洋性季風(fēng)氣候。每年的十月月至次年五月,從西伯利亞及北方大陸上形成的溫帶氣旋自西向東移動(dòng),而移動(dòng)路線則直接侵襲南海和北部的韃靼海峽。
溫帶氣旋入海后很可能迅速加深發(fā)展,于是便會(huì)變得特別猛烈,產(chǎn)生的暴風(fēng)范圍廣、風(fēng)浪大。這種氣旋在爆發(fā)前中心氣壓一般還比較高,船舶駕駛員會(huì)認(rèn)為是弱氣旋而容易忽視,但經(jīng)過12小時(shí)后就會(huì)強(qiáng)烈爆發(fā),伴隨狂風(fēng)惡浪使遠(yuǎn)洋船舶猝不及防。
同時(shí)在冬季,由于對馬暖流的影響,海水表面溫度并不低,空氣層結(jié)不穩(wěn)定,會(huì)出現(xiàn)雷暴現(xiàn)象。而雷電襲擊則會(huì)對船上的通訊設(shè)備造成影響,甚至?xí)粨p壞。
眼下鄧飛采取的策略就是盡垂直穿越鋒線和中心狹窄的大風(fēng)區(qū),以縮短通過大風(fēng)大浪區(qū)的時(shí)間。等船隊(duì)通過對馬海峽進(jìn)入渤海海峽,風(fēng)浪就會(huì)小很多。
別以為海員就不暈船,那都是極個(gè)別的少數(shù)。被稱為“不列顛海軍戰(zhàn)神”的納爾遜就暈船,而且暈的比誰都厲害,外號“暈船提督”。
此時(shí)門外突然響起一陣敲門聲,洪亮吉無力的歪頭看向江藩,隨即又埋頭于桶里。于是江藩強(qiáng)忍著爬下床,搖搖晃晃的走到門口,開了門一看是個(gè)船上水手。
“二位先生,食堂現(xiàn)在開飯了,早點(diǎn)去吧,晚了就沒地方了?!彼帜樕系谋砬楹苁钦\懇,絲毫沒有因?yàn)榇砘蝿?dòng)而感到難受;這位就屬于極少數(shù)之一。
不提飯還好,水手剛一說完,江藩終于忍不住了,“噗”的一下又噴了。對面那水手早就看出他臉色不對,于是飛快的一側(cè)身,還好,沒濺到......
四樓的駕駛艙里,丁國峰和鄧飛站在航海圖前研究著路線,在兩人的腳下也各自頂著一個(gè)塑料桶,臉色都不是很好看。
話說船長更有暈船的權(quán)利啊,不說別的,光是這頂樓的晃動(dòng)比哪都厲害,都快趕上坐過山車了,忽悠忽悠的。
“媽的,沒想到海況這么差。你說咱們這趟出來圖什么?就為了給班長那兒買黃豆?”
丁國峰發(fā)完牢騷見鄧飛低頭畫圖不說話,于是便繼續(xù)吐槽:“就為了那幫索倫兵,值得么。人家吳師傅說要懷抱嬰兒手托天,這可倒好,趕明兒一個(gè)個(gè)手托豆腐蹲馬步,這可真是一景兒了!”
鄧飛忙完,將鉛筆放好,笑道:“你就少發(fā)點(diǎn)牢騷吧,忒鬧騰。買大豆還不好?除了做豆腐,還可以榨油,豆餅可以當(dāng)飼料或是肥料?!?br/>
此時(shí)那個(gè)“防瞌睡系統(tǒng)”又要進(jìn)入倒計(jì)時(shí)了,鄧飛走過去按了重啟鍵,對丁國峰道:“該開飯了,你先看著,我吃飯去?!?br/>
“我去!你還是人嗎?這種海況也能吃的下去?”
“不吃餓著?到時(shí)候更沒力氣。實(shí)話告訴你,以前跑南美和歐洲航線,比這風(fēng)浪還大的海況都遇到過,早就習(xí)慣了?!?br/>
同一時(shí)刻,在北海二號的船長室里,郭學(xué)顯也剛做完圖上作業(yè)。因?yàn)樵诂q春戰(zhàn)役期間表現(xiàn)出色,他那個(gè)掛了一年之久的“代理船長”終于轉(zhuǎn)正。實(shí)際上要不是鄭文顯回廣州成親,同時(shí)肩負(fù)從暹羅帶船回來的任務(wù),北海二號的船長也輪不上郭學(xué)顯。
相對于一起從廣東來北海的其他紅旗幫眾人,甚至包括那位北海一號的船長,郭學(xué)顯都是最有學(xué)問的人。他酷愛讀書,要不是當(dāng)年被鄭文顯劫掠,全家迫不得已入了伙,沒準(zhǔn)就去考秀才了。
然而要是沒有那番際遇,他又怎么能來北海鎮(zhèn)?讀了那么多的書,學(xué)了那么多的本事,見到了另一種天地。
那個(gè)在另一時(shí)空的歷史上叱咤南海的黑旗幫大出海,曾帶著手下上岸劫掠,殺人無數(shù),最后又接受招安的“郭婆帶”,在本時(shí)空已經(jīng)是北海軍的一名少校軍官了。
郭學(xué)顯透過玻璃向外望了望,隨即披上厚厚的狐貍皮大衣,一拉艙門,呼嘯的海風(fēng)伴著雨點(diǎn)和海水頓時(shí)打濕了他的面頰和胸前。
霎時(shí)間,隨著天空劃過一道縱貫天際的紫色閃電,緊接著就是“咔嚓”一聲的巨響,頓時(shí)震徹天地。
“哈哈!雨雪打汪洋,天雷滾滾來。痛快!”
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