二斗才舉起茶杯喝了一大口茶，慢慢咽下。然后長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，開始講第一個(gè)故事。
漢景帝三年，吳王劉濞發(fā)動(dòng)七國(guó)之亂。漢景帝為消除叛軍誅殺奸臣之旗號(hào)，無奈斬殺寵臣御史大夫晁錯(cuò)。之后太尉周亞夫率軍十萬并三十六員大將抵御叛軍于雒陽。時(shí)任羽林中郎將李跖率輕騎八千，取道淮水?dāng)嗯衍娂Z草于睢陵，成為平叛得勝最重要一戰(zhàn)。三十有四的李跖縱馬馳騁在大戰(zhàn)后的戰(zhàn)場(chǎng)上，馬蹄踏到鎧甲甲片和折斷的戟矛發(fā)出清脆的聲響。李跖很喜歡聽這種聲音。大風(fēng)突然刮起，血腥味撲面而來。武將若想晉升獲得皇帝陛下的封賞全靠戰(zhàn)功。淮水一戰(zhàn)立此大功，李跖此刻就盼著太尉的軍令，自己能率軍追擊叛軍再立新功。
傍晚李跖在營(yíng)帳內(nèi)沒有等來周亞夫的傳令官，卻等來了漢景帝的詔書。李跖的精騎兵交予他人，自己被漢景帝召回都城長(zhǎng)安。
去時(shí)旌旗招展，一呼百應(yīng)，歸來不過三五隨從。一路披星戴月，進(jìn)入都城之前，李跖壓制不住心中郁悶猛地勒住韁繩，跳下馬抽出環(huán)首鋼刀用盡全力向一塊巨石劈去?！皣R”的一聲響，李跖手中的刀被震飛，他狂笑一聲痛快。隨后翻身上馬，昂首進(jìn)入都城長(zhǎng)安。
李跖等了幾日，漢景帝卻沒有召見他。終于在一個(gè)午后，太常丞，孟贊，來到李跖的家。孟贊交給李跖羽林衛(wèi)軍的兵符，傳皇帝口諭命李跖領(lǐng)倆千衛(wèi)軍隨孟贊督建景帝陽陵，即刻出發(fā)。
見李跖面露陰郁，孟贊笑著拍著李跖的肩膀說：“李將軍莫要遲疑，將軍須知血染沙場(chǎng)固然能封侯賜爵，但最后覓得封侯的又有幾人。像將軍這樣的虎狼之將又有多少埋骨疆場(chǎng)？今日隨老夫前往陽陵不但沒有刀光血影，我們做的事還是皇帝陛下親自過問的。事成之后，少不了能夠蔭及子孫的賞賜?！崩铛怕牶笥X得不無道理，于是拜別高堂，領(lǐng)軍護(hù)送孟贊前往陽陵。
陽陵縱橫十里有余，工程進(jìn)度全由靈臺(tái)侍詔晁彧負(fù)責(zé)。晁彧是被景帝斬殺的晁錯(cuò)的兒子，自幼隨高人修道，習(xí)得精妙術(shù)數(shù)。陽陵修建是個(gè)非常漫長(zhǎng)的工程，晁彧閑暇之時(shí)還替這些負(fù)責(zé)陽陵建設(shè)的大臣占卜。景帝殺晁錯(cuò)乃是情勢(shì)所逼，叛軍被剿滅之后，景帝連下三道圣旨為晁彧加官進(jìn)爵。有這樣的一個(gè)皇帝的紅人主動(dòng)與你交好，誰都無法拒絕。這一天李跖剛想入寢，晁彧正好來訪。
晁彧已經(jīng)官拜禮官大夫，卻一身素衣，見了李跖也很有禮貌，談吐得當(dāng)。倆人聊了一會(huì)，晁彧便提出為李跖算一卦。李跖不敢拒絕，于是將生辰八字告知晁彧。晁彧得知李跖的生辰八字后神情異常詭異，為李跖算了一卦以后，說了些不疼不癢的恭維話就匆匆離開了。
日子雖然難熬，但李跖逐漸也適應(yīng)下來。陽陵建設(shè)也算出奇的順利，用了不到十年，八十一條墓道，二十二個(gè)墓坑就基本完工。這十年一過，李跖也踏入中年，早已沒有了當(dāng)年想浴血疆場(chǎng)的盼望，就只盼著陽陵趕緊完工自己好回去述職。
這一天李跖巡視陽陵工地，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到遠(yuǎn)處有一支軍隊(duì)壓著一長(zhǎng)串被鐵鏈串起來的囚徒往陽陵趕來。李跖剛想上前詢問，卻被晁彧的隨從擋住。到了陽陵這些刑徒被十個(gè)人串成一圈，原地坐下。一時(shí)間陽陵附近的空曠地上坐滿了一圈一圈的囚徒。李跖粗粗一算，竟也有萬余人。
這天深夜，李跖部下驚慌來報(bào)，白天來的軍隊(duì)正在虐殺囚徒，并將死尸扔入陽陵的一些墓坑。李跖大驚，忙出去查看。發(fā)現(xiàn)夜色里陽陵被火把照的燈火通明。一圈囚徒被帶走，在墓坑邊一一被刺死。然后行刑者再帶走另一圈囚徒。囚徒在換，行刑者和殺人屠刀也不得不進(jìn)行輪換。黑夜里不停的傳來死囚們的慘叫和大聲的求饒。李跖實(shí)在看不下去這個(gè)慘景，于是走到禮官大夫晁彧的駐地想知道要殉葬多少人。
李跖發(fā)現(xiàn)晁彧的駐地在今晚竟然戒備森嚴(yán)，駐地有羽林軍的主力防守。晁彧的隨從見李跖來訪并不阻攔，李跖順利進(jìn)入到內(nèi)堂見到晁彧。
李跖一見到晁彧就開口問道：“為何陛下尚未升仙，卻在今夜殺死囚殉葬。今夜的殺戮要到何時(shí)？”
晁彧詭異的笑了笑，并不回答李跖而是向他的下屬不時(shí)地確認(rèn)時(shí)辰。
終于第二天的丑時(shí)到了，一個(gè)隨從跑進(jìn)來告知囚徒已經(jīng)全部殉葬。
晁彧站起身，這才扭頭對(duì)李跖幽幽地說道：“今夜為陛下收萬靈，此時(shí)還差一個(gè)死靈，我們還要?dú)⒁粋€(gè)人。”
李跖問道：“萬名刑徒已殺完，還要?dú)⒄l？”
晁彧冷笑一聲回到：“便是將軍，你！”