是的，劉恒曾經(jīng)差一點(diǎn)死在大堰山。
死在那只強(qiáng)大的虎妖手里。
那是兩年多以前的事，當(dāng)時(shí)劉恒帶著三個(gè)弟弟妹妹，才剛剛跑去打漁，已經(jīng)能夠吃上飽飯，甚至已經(jīng)開(kāi)始有些積蓄，但并不多。
記得那是初夏的時(shí)候，三丫也不知道是怎么回事，忽然就發(fā)起燒來(lái)，臉色燒得蠟黃，怎么都退不下去。兄弟幾個(gè)嚇壞了，劉恒背上她就往大野城里跑，路上兄弟們換著，一口氣跑進(jìn)了大野城。
大夫初診斷，說(shuō)是瘧疾，下了方子抓了藥，卻最終根本就沒(méi)能喂進(jìn)嘴里，大夫再次診斷，說(shuō)是無(wú)名惡疾，問(wèn)怎么辦，語(yǔ)焉不詳。
就這么一耽擱的工夫，眼看到了傍晚，三丫的小臉兒就已經(jīng)開(kāi)始泛白了，勉強(qiáng)灌下去幾碗藥，卻似乎無(wú)一對(duì)癥。眼看她已經(jīng)只有出的氣，沒(méi)有進(jìn)的氣，連眼睛都開(kāi)始發(fā)直，大夫搖著頭說(shuō)：“背走吧，沒(méi)救了！”
劉恒當(dāng)時(shí)差點(diǎn)直接拔刀殺了他。
幸好他沒(méi)那么沖動(dòng)。
他忍下來(lái)，背上三丫，跑到周府的后角門(mén)那里拍了門(mén)。
好不容易等到老胡頭出來(lái)，搭眼一看，都沒(méi)診，就直接說(shuō)：“沒(méi)救了?！?br/>
當(dāng)時(shí)劉恒咬著牙，看著他，說(shuō)：“必須救！”
老胡頭很無(wú)奈，跟他說(shuō)：“我又不是神仙！”但最終，他還是出了一個(gè)勉強(qiáng)算是辦法的辦法——據(jù)說(shuō)深山老林隱蔽之處，偶然會(huì)生長(zhǎng)一種特殊的草，叫金須草，這種草極其稀有難尋，市面上根本就不可能有的賣(mài)，或許臨淄城有人賣(mài)，卻絕對(duì)是天價(jià)。劉恒如果能找來(lái)，他或可勉強(qiáng)試試給開(kāi)個(gè)方子。
劉恒二話不說(shuō)，留下陳樂(lè)和劉章照顧三丫，自己轉(zhuǎn)身回家，拎了一把柴刀，就直奔大堰山——老胡頭說(shuō)那金須草只長(zhǎng)在深山老林里，而方圓數(shù)百里內(nèi)，沒(méi)有比大堰山更深的山、更老的林了。
盡管他明知道那里住著一只兇名昭著的吊睛白額虎妖。
他只憑雙腳，一夜趕到，進(jìn)了山。
而且幸運(yùn)的是，按照老胡頭心不甘情不愿的指點(diǎn)，那金須草雖然的確是極其稀少難尋，但到底還是被劉恒找到了。
只不過(guò)，他幾乎是在那只老虎的鼻子底下找到的！
那鋪天蓋地覆蓋了方圓數(shù)十里的濃郁到令人幾乎不敢呼吸的青色霧氣，昭示著那虎妖的強(qiáng)大。
而且劉恒還被它發(fā)現(xiàn)了。
幸好他在發(fā)現(xiàn)了那金須草之后，就提前就給自己預(yù)留了求生的路。
偷金須草之前，他先洗澡，然后把衣服藏起來(lái)，在山中的那處深潭邊，用泥巴把自己糊滿(mǎn)了全身，又等泥巴稍稍晾干些，這才出手去取草。
于是，盡管還是被那虎妖給發(fā)現(xiàn)了，但這個(gè)障眼法，卻最終救了他一條小命。
也救了三丫一條小命。
他躲在深潭底，躲過(guò)了那虎妖的暴起追蹤，并最終帶著幾株金須草回來(lái)，讓老胡頭救了這丫頭一命。
結(jié)果等她好了一問(wèn)，這丫頭居然只是偷吃了幾只蛇蛋。
氣得陳樂(lè)恨不得把她拖起來(lái)暴打一頓。
不過(guò)，當(dāng)事過(guò)多年，當(dāng)時(shí)的驚嚇感覺(jué)漸漸不復(fù)體會(huì)，這件事倒是逐漸成了兄妹們之間最好的玩笑了。
當(dāng)然也是最美好最甜蜜的回憶。
以至于每每想到三丫那副低著頭不敢說(shuō)話，卻最終還是在兩個(gè)哥哥的逼視下，囁喏著說(shuō)，“大黃上午銜回來(lái)幾顆蛇蛋，我就煮了一下吃了”時(shí)的可愛(ài)樣子，劉恒臉上都會(huì)忍不住露出笑容來(lái)。
…………
“哎，劉恒，笑什么呢？自己一個(gè)人笑，傻乎乎的！”
李集只是一處小市鎮(zhèn)，雖處在進(jìn)出大堰山的要道，但只要不是有什么特殊的原因，這條路等閑并沒(méi)有太多人敢走，因此鎮(zhèn)上雖有兩家客棧，但規(guī)模都不大，索性被順遠(yuǎn)鏢局的行鏢隊(duì)全包了下來(lái)。一邊住大量的鏢師、趟子手、停放更多的車(chē)馬，另外一邊則只是象征性地派了幾個(gè)小年輕過(guò)去住。
那輛油壁車(chē)的馭者和主人，也被“極不重視”的安排在了這邊。
因此，那邊的鏢師們甚至還要七八個(gè)人擠一張通鋪，劉恒和劉大虎、王振他們七八個(gè)年輕后生反倒運(yùn)氣好，都撈到了兩三個(gè)人一間的上房。
他們住樓下，一共三間，那油壁車(chē)的主仆倆單獨(dú)住進(jìn)了樓上。
于是到了晚上吃過(guò)飯，這幫年輕后生們就開(kāi)始不安分地偷偷議論起來(lái)了：剛才進(jìn)店的時(shí)候，不止一個(gè)人看見(jiàn)了，那油壁車(chē)內(nèi)的女子雖然戴著帷帽，將整個(gè)上半身都遮住了，但只看那氣質(zhì)、身段，就知道定是一位窈窕淑女。
雖然明眼人都看出來(lái)了，這女子應(yīng)該就是大家這次興師動(dòng)眾真正要保護(hù)的人，也可以毫不費(fèi)力地猜出此女子只怕出身非同一般，多半是大家根本就沒(méi)資格惦記的，但不惦記是可以的，一幫年輕人閑得蛋疼，又豈有個(gè)不討論一番的道理？
于是，各種猜測(cè)和臆斷就都出來(lái)了。
偏這個(gè)時(shí)候，他們幾個(gè)人聚到這屋里來(lái)聊得熱火朝天，那王振正說(shuō)得興奮，一扭頭，正好看到劉恒臉上露出一副奇怪的笑容。
于是就有了這一問(wèn)。
劉恒愣了一下才回過(guò)神來(lái)，面對(duì)眾人的目光，他憨笑著，說(shuō)：“沒(méi)事，我就是忽然想起我妹妹來(lái)，我都好幾個(gè)月沒(méi)看見(jiàn)她了，也沒(méi)見(jiàn)我那兩個(gè)弟弟，就有點(diǎn)想他們，然后，我就想到我妹妹小時(shí)候做的那些傻事，就笑了……”
“切！”
“還以為你想什么呢！”
大家紛紛露出失望的神色，不再理他。
但這個(gè)時(shí)候，王振卻忽然又問(wèn)劉恒，“哎，劉恒，剛才你也看見(jiàn)了吧？那小娘子，身段可夠美的吧？那小腰，那屁股……嘖嘖……惦記上了沒(méi)？”
劉恒嘿嘿一笑，搖頭，“不惦記，配不上?！?br/>
大家都嘿嘿地笑。
與此同時(shí)，就在他們的頭頂上，原本只是沉默地在門(mén)口侍立的高大馭者，臉上忽然現(xiàn)出怒容來(lái)，拳頭一下子就捏緊了。
然而正背對(duì)著他坐在桌前執(zhí)筆成書(shū)的女子卻忽然輕笑一聲，道：“好啦！離叔，這有什么可生氣的，一幫年輕人，這才正常?！?br/>
那被她稱(chēng)為“離叔”的高大馭者聞言松開(kāi)拳頭，重又低下頭去，沉聲道：“是，姑娘?！?