兩艘小船快速接近樓船，王源豈能容他們上船來，于是緩緩的抽出長(zhǎng)劍來，準(zhǔn)備動(dòng)手。岸上的護(hù)院們用弓箭瞄準(zhǔn)王源的身體，打算一旦接到號(hào)令便不管不顧的放箭。崔元平和崔元戎的面孔扭曲著，他們自己也緊張的喘不過氣來。
正在此時(shí)，一條人影以飛快的速度沖上前來，眨眼之間，七八名護(hù)院手中的弓箭被奪走，并且被打翻在地。嘩啦一聲，七八柄弓箭被擲于地上，柳潭的身子出現(xiàn)在眾人面前。
“柳潭，你作什么？你好大膽。”崔元戎喝道。
“大膽的是你們?；熨~東西，要反了天不成？”沉悶而惱怒的喝罵聲從后方傳來，緊接著腳步雜沓，崔道遠(yuǎn)帶著一大群人趕到了河邊。因?yàn)橼s的急，崔道遠(yuǎn)都有些氣喘吁吁。
“老爺子，我們是想搶回耀祖和若瑂，不能容他們被王源挾持，不能讓王源拿他們當(dāng)人質(zhì)談條件。”崔元平忙上前解釋道。
“啪。”一個(gè)響亮的耳光扇在崔元平的臉上，崔元平被打的眼冒金星耳朵嗡嗡作響。崔道遠(yuǎn)雖然年近七旬，但手上的勁道依舊不小，這一耳光堪比壯年漢子的力道，崔元平差點(diǎn)被打暈過去。
“混賬東西，我就知道是你們兩個(gè)搗鬼。你們兩個(gè)一處書房，我便知道你們有貓膩。老柳就跟在你們兩個(gè)屁股后面，你們還想抵賴。來人，綁了這兩個(gè)畜生。剛才我們要是遲來一步，你們怕是要逼著王源殺了若瑂和耀祖了，狼心狗肺的東西?！贝薜肋h(yuǎn)罵道。
“爹爹，我們沒有。”崔元平和崔元戎大驚失色，連聲叫嚷道。
“我說了，你們的一切都在我掌握之中，我是你們的爹，我還不知道你們的德行么？你們干的事我哪一件不知道？只是一直等著你們自己承認(rèn)罷了?？墒悄銈?cè)桨l(fā)的變本加厲了。滾開一旁，回頭找你們算賬?！贝薜肋h(yuǎn)怒罵連聲不再搭理兩人。
崔元戎和崔元平面如死灰，幾名護(hù)院用麻繩將兩人捆了起來，粽子般的站在一旁。
“爺爺。”樓船上的崔若瑂嬌聲叫喊著，朝岸上揮手。崔耀祖也忙從船廳中跑出來，大聲喊叫著，因?yàn)榧?dòng)之故，不由自主的嗷嗷哭叫起來。
崔道遠(yuǎn)忙叫道：“丫頭，耀祖，你們兩個(gè)沒事吧?！?br/>
崔耀祖只是嗚嗚大哭，崔若瑂叫道：“沒事沒事?！?br/>
崔道遠(yuǎn)連連點(diǎn)頭，目光和靜靜站在船頭的王源碰到一起，崔道遠(yuǎn)緩緩拱手，遙遙一禮。王源也拱手微微還了一禮。
樓船快速靠岸，踏板搭上了岸邊，崔耀祖抬腳便往踏板上走，想趕快上岸。王源冷哼一聲道：“我讓你下船了么？”
崔耀祖愕然道：“你不是說了要放我走么？”
王源道：“不該謝謝我么？你要?dú)⑽?，我卻沒宰了你，你就這么一走了之？”
“哦，多謝多謝?！贝抟婷Τ踉垂笆值乐x。
王源微一擺手道：“滾吧?！贝抟孢B滾帶爬的從跳板上沖下船去，崔元博上前一把拉住，上下檢查了一番，發(fā)現(xiàn)兒子毛都沒少一根，這才松了口氣。
然而崔若瑂卻一直站在王源身邊沒有下船，崔元博大聲道：“若瑂，你怎不下船？快下來。離開那里?！?br/>
崔若瑂搖頭道：“爹爹，我不下去?！?br/>
崔元博愕然道：“為何？”
崔若瑂道：“我要爺爺答應(yīng)我一個(gè)條件，否則我便留在船上?！?br/>
崔元博怒道：“什么話，柳師傅，去拉她下來?！?br/>
柳潭舉步欲行，崔若瑂叫道：“莫上來，否則我便殺了自己。”話音落下，崔若瑂手腕一翻，一柄雪亮的匕首擎出，抵住自己的喉嚨。柳潭忙后退數(shù)步，不敢輕舉妄動(dòng)。
崔元博皺眉喝道：“丫頭，你傻了么？這是作甚？王源，你莫脅迫她，你這么做算什么英雄好漢。”
王源皺眉退后數(shù)步，和崔若瑂離開數(shù)尺的距離道：“崔世伯，我可沒脅迫若瑂小姐。她不過是有幾句話要說罷了?！?br/>
崔元博還待說話，崔道遠(yuǎn)緩緩開口道：“元博，退下。我來問她?！?br/>
崔元博灰著臉退下，崔道遠(yuǎn)沉聲開口道：“丫頭，莫要亂來，你要做什么跟爺爺說便是，爺爺都答應(yīng)你便是?！?br/>
崔若瑂道：“爺爺，王公子沒有脅迫我，這是我自己要說的話。是我勸王公子來見你們的，但如果你們?nèi)羰且獋ν豕?，我便只能陪著他一起死了?！?br/>
崔元博忍不住怒道：“你這妮子，說的什么話。”
崔道遠(yuǎn)沉聲道：“住口，若瑂丫頭有情有義，這話說的有什么錯(cuò)？”
崔元博無言住口，崔道遠(yuǎn)轉(zhuǎn)頭對(duì)著崔若瑂笑道：“丫頭，原來是這個(gè)條件，爺爺當(dāng)然會(huì)答應(yīng)你。此事是我崔家人對(duì)他不敬，是我崔家的過錯(cuò)，爺爺怎會(huì)一錯(cuò)再錯(cuò)。你放心，就憑他對(duì)你們毫發(fā)無傷，爺爺也絕對(duì)不會(huì)對(duì)他不利?！?br/>
崔若瑂道：“真的？爺爺你發(fā)誓?！?br/>
崔道遠(yuǎn)一愣，王源微笑開口道：“若瑂小姐，發(fā)誓便免了吧。崔翁一諾千金之人，還需要發(fā)什么誓。咱們下船吧。”
崔若瑂這才放下匕首，王源緩緩邁步，沿著跳板走到岸上。一干護(hù)院如臨大敵，虎視眈眈凝神待命，一旦崔道遠(yuǎn)下令，這幫人便會(huì)毫不猶豫的沖上前去擒拿王源。
崔道遠(yuǎn)目視王源來到岸上，緩步迎上前去，在王源身前丈許處站定，雙目如電瞪視王源。王源面帶微笑與之對(duì)視，目光毫不示弱。兩人斗雞般的對(duì)視良久，崔道遠(yuǎn)忽然微笑拱手，沉聲道：“江南道巡察使崔道遠(yuǎn)見過王相國(guó)。之前老夫不識(shí)廬山真面目，失禮之極了?！?br/>
王源微笑還禮道：“不知自然不怪，崔翁是不知還是故作不知呢？”
崔道遠(yuǎn)撫須呵呵笑道：“故作不知也是因?yàn)橄鄧?guó)自己不愿讓我們知道罷了。然而不瞞相國(guó)說，在我東南之地，沒有人能在我崔氏面前藏住秘密?！?br/>
王源也笑道：“厲害厲害，佩服佩服！”
……
崔家大廳之中，巨燭高擎亮如白晝。
崔道遠(yuǎn)穩(wěn)穩(wěn)的坐在桌案旁，目光如鷹隼一般掃視著被捆綁的像粽子一般的崔元平崔元戎以及崔耀祖三人。崔耀祖上岸后不久便被崔道遠(yuǎn)下令捆了個(gè)結(jié)實(shí)，和他的兩個(gè)叔叔一起跪在崔道遠(yuǎn)面前。
王源并不在場(chǎng)，因?yàn)檫@樣的場(chǎng)合并不適合他在場(chǎng)，所以崔道遠(yuǎn)讓崔若瑂陪著王源在自己的書房喝茶歇息，告訴王源稍后再來和他會(huì)面。王源當(dāng)然明白，在和自己交鋒之前，崔道遠(yuǎn)需要處理他家族內(nèi)部的紛爭(zhēng)。那崔氏叔侄三人干的事情是瞞著崔道遠(yuǎn)做的，挑戰(zhàn)崔道遠(yuǎn)家主權(quán)威的行為自然是不能容忍的。況且崔道遠(yuǎn)和自己深談之前，也需要摸一摸自己的底細(xì)，從崔耀祖的口中問一問自己都知道他崔家的哪些秘密。
“你們好大的膽子，把我的話當(dāng)做放狗屁是么？我已經(jīng)嚴(yán)令你們不得輕舉妄動(dòng)，你們還是背著我干出了這種事，你們眼里還有我么？”崔道遠(yuǎn)沉聲喝問道。
“爹爹息怒，兒子一時(shí)糊涂，請(qǐng)爹爹恕罪?！贝拊焦蛟诘厣线B連磕頭。
“兒子們也是為了我崔家著想，殺了王源是天大的功勞，我崔家要回歸朝堂，得到新皇的賞識(shí)，這正是一次絕佳的機(jī)會(huì)。爹爹下不了決心，我們便私自做主了。您老人家看在我們也是為崔家著想的份上，便饒了我們吧?！贝拊忠部迒手樀?。
“住口，你們還覺得自己有理了什么？我說的很清楚，此事不是除王源的時(shí)機(jī)。揚(yáng)州正臨大敵，王源坐鎮(zhèn)守城，揚(yáng)州可有守住的機(jī)會(huì)。揚(yáng)州一破，什么都完了。這輕重緩急的大局你們難道不明白么？蠢材。”崔道遠(yuǎn)喝罵道。
“是是是，我們錯(cuò)了，我們?cè)僖膊桓伊?。”崔元平和崔元戎連連磕頭道。
崔道遠(yuǎn)冷哼一聲，轉(zhuǎn)向崔耀祖道：“耀祖，你太讓我失望了。爺爺對(duì)你報(bào)以巨大的期望，但沒想到你也是蠢材一個(gè)。為了怕你沖動(dòng)，我都沒讓你知道王源的身份，沒想到你還是做了蠢事?！?br/>
崔耀祖叫道：“爺爺，都是二叔三叔叫我干的。我被他們騙了。孩兒一時(shí)糊涂便上了二叔三叔的當(dāng)了?！?br/>
崔元平轉(zhuǎn)頭道：“耀祖，你可不要睜眼說瞎話啊，我和你三叔可沒騙你這么干，是你自己主動(dòng)要這么干的，我和你三叔勸都勸不住。你怎么現(xiàn)在說起這樣的話來，你不虧心么？”
崔耀祖叫道：“二叔，你現(xiàn)在來說這樣的話。你們雖然假裝說要攔著我，其實(shí)你們巴不得我去干。我起先想不明白，后來我想明白了。不然二叔三叔你們已經(jīng)決定要?dú)⑼踉?，便自己去帶人做便是了，為何還要請(qǐng)我去喝酒，跟我商議此事？這不就是擺明了要慫恿我去做么？事后可以推到我的頭上。侄兒可不蠢，只是被你們灌了迷魂湯罷了?！?br/>
崔元戎喝道：“耀祖，你這么說話對(duì)的起良心么？我們是把你看著崔家未來的家主，覺得有些事要和你商議才好，你現(xiàn)在反而來這么說。當(dāng)真教人寒心?！?br/>
崔耀祖還待反唇相譏。崔道遠(yuǎn)早已聽不下去了，怒吼一聲道：“都給我住口！你們還有臉在這里爭(zhēng)吵？同為崔家一脈，出了事便相互推諉互相指責(zé)，你們還有長(zhǎng)幼之倫，親族之情么？簡(jiǎn)直敗壞我崔家家風(fēng)，豬狗不如。今日若不重重的懲罰你們，難消我心頭之恨。來人，請(qǐng)家法。”
一聽請(qǐng)家法，崔氏叔侄三人面如土色，磕頭如搗蒜般的求饒道：“饒命饒命，再也不敢了，我們知錯(cuò)了?！?br/>
崔氏的家法可和普通的家法不同，一般人家的家法只是打屁股罰跪之類的簡(jiǎn)單懲罰，而崔氏的家法從祖上起便嚴(yán)苛無比。體罰之狠，手段之毒辣令人發(fā)指，堪比酷刑刑罰一般。別人的家法是荊條抽打，崔氏的家法常用的是桑木棍。崔家的祖先大多為官，所以將官府打犯人的桑木棍也引入了崔氏家法之中。一些對(duì)付作奸犯科之人的嚴(yán)刑也順理成章的被應(yīng)用。
崔氏的家法對(duì)于崔氏子弟的懲罰毫不留情，把他們當(dāng)做階級(jí)敵人一般完全不給活路?；蛟S正因?yàn)橛腥绱藝?yán)酷的家法，所以崔氏一族中的子弟才能一直保持良好的家風(fēng)，崔氏一門才生生不息才德之士輩出。這家法也許便是懸在他們頭上的一股催他們奮進(jìn)的威懾之力。
雖然如此嚴(yán)苛的家法很少會(huì)動(dòng)用，特別是近百年來，崔氏家族子弟都知家法之嚴(yán)，但卻很少有人真正的捱過家法。近一次崔家動(dòng)用家法，那還是在十年之前。當(dāng)時(shí)崔氏旁支的一名子弟和兄嫂勾搭為奸，那一次崔道遠(yuǎn)動(dòng)用了家法，當(dāng)著全族子弟的面將那一對(duì)通奸男女活活打死在祠堂前。
當(dāng)時(shí)崔家三兄弟也在場(chǎng)目睹，就連當(dāng)時(shí)只有十來歲的崔耀祖也現(xiàn)場(chǎng)目睹。粗如兒臂的桑木棍十幾棍子打下去，挨打之人口噴鮮血，慘叫嘶嚎的景象記憶猶新。
可以這么說，崔家的家法一旦動(dòng)用，基本上就是要斷送性命的舉動(dòng)，這也是這家法不輕易動(dòng)用的原因。崔氏族人自然也都非純良之輩，但只要不做出敗壞門風(fēng)喪心病狂的行為，卻也無緣見識(shí)家法的厲害。崔元平和崔元戎喜歡逛館子包紅妓，但這些行為卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠被家法懲處。而現(xiàn)在，崔道遠(yuǎn)喊出了用家法，那便是要送了這三人性命的意思，不但是他們?nèi)齻€(gè)聞風(fēng)喪膽，周圍的眾人也都驚愕變色。
“老爺子，消消氣，畢竟是一家人，他們雖有錯(cuò)，但可不能動(dòng)家法啊。重重的懲罰他們也就是了?！贝拊┑谝粋€(gè)上前跪倒求情，他一跪，周圍的仆役護(hù)院跪倒了一片，紛紛求情。
崔道遠(yuǎn)喝道：“干什么？都給我起來。這等犯上的畜生，不仁不義的東西，還留著作甚？”
崔元博叫道：“老爺子，要用家法，便連我也一起打死吧。我也有過，耀祖這畜生的過錯(cuò)也是我這當(dāng)?shù)慕套訜o方啊?！?br/>
崔道遠(yuǎn)氣的發(fā)抖，怒道：“你是說，我對(duì)你們?nèi)齻€(gè)教子無方么？我也該受家法？”
“不是不是，兒子不是那意思。父親請(qǐng)想一想，我就這么一個(gè)兒子，咱們崔家這一代人丁也不是很興旺。兒子也快五十了，打殺了耀祖，我也生不出來兒子了，我崔家將來豈非無人可繼？”崔元博流淚道。
“無人可繼也比讓個(gè)無德之人繼承為好?！贝薜肋h(yuǎn)嘴上罵著，心里卻是軟了。當(dāng)真打殺了耀祖，確實(shí)下一輩便無人了。崔元平和崔元戎雖各有一子，但那兩個(gè)孫兒頑劣不堪，比之耀祖遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，根本難堪大任。耀祖雖然也是紈绔，到哪比起他們兩個(gè)來還算是好的了。
“父親，望您開恩啊。再說耀祖也是……也是受人蠱惑慫恿，他其實(shí)并不明白事情的嚴(yán)重性啊。元平和元戎蠱惑之下，耀祖如何有自主之力？您要是執(zhí)意用家法，元平和元戎受罰我沒話說，可耀祖不該受家法嚴(yán)懲啊?！币姶薜肋h(yuǎn)沒有改主意的意思，為了救兒子，崔元博也顧不得許多了，索性將心里的話說了出來。雖然這樣的話說出來有些落井下石的意味，但崔元博那里還考慮這么多。
崔元平和崔元戎驚愕的張大了嘴巴。崔元平冷笑道：“大哥，你為了救你的兒子便要讓我們?nèi)ニ烂矗磕阋蔡菪牧税?。?br/>
崔元博沉默不語，崔元戎也道：“大哥，我們好歹也是你的同胞兄弟，難道我們?cè)谀阈闹斜阋稽c(diǎn)地位也沒有么？”
崔元博擺手道：“我不是那個(gè)意思，你們做錯(cuò)了事情，父親大人要懲罰你們也是應(yīng)該的。但耀祖可是你們?cè)O(shè)計(jì)他的。你們慫恿他去殺王源，自己倒躲在后面，現(xiàn)在害的耀祖要你們一起死，這公平么？”
崔元平張口呵呵而笑道：“公平？大哥。你跟我們談公平么？那我們兄弟便當(dāng)著老爺子的面來談?wù)劰?。老爺子，兒子也不求情了，你要家法懲處我很元戎也由得你。我和元戎的命也是您給的，您要拿走便拿走，我們也不說什么了。但有些事我臨死前要問問清楚?！?br/>
崔道遠(yuǎn)已經(jīng)被眼前的局面氣的要暈厥過去，他已經(jīng)面如白紙一般，心中說不出的失望和憤怒。生死關(guān)頭，自己的三個(gè)兒子和一個(gè)孫子互相攀咬指責(zé)，完全已經(jīng)失去了應(yīng)有的氣節(jié)，崔道遠(yuǎn)忽然意識(shí)到，崔氏一族是無法振興了，再也沒法回到往日的輝煌之時(shí)了。因?yàn)榇奘弦蛔宓难}已經(jīng)糜爛了。
“好，你說。今日你們有什么話便全說出來。我知道你們平日心懷不滿，索性全部說出來做個(gè)了斷?！贝薜肋h(yuǎn)怒喝道。
崔元平挺直了身子，沉聲道：“好，那兒子便全說出來了。老爺子，兒子問你一句，在你心里，我和大哥還有元戎，我們兄弟三人，誰才是你最看重的人？”
崔道遠(yuǎn)冷目看著崔元平不語，崔元平道：“老爺子，你不好開口，我來替你回答。在您心中，最看重的肯定是大哥吧。您看重他，不是因?yàn)樗膶W(xué)識(shí)本領(lǐng)比我和元戎強(qiáng)，不是因?yàn)樗嗝从斜臼?，多么能夠?yàn)榇藜覡?zhēng)光效力，而只是因?yàn)樗情L(zhǎng)子的緣故吧。我和元戎哪一點(diǎn)比不上大哥？小時(shí)候讀書，我一口氣能背誦論語整本，大哥呢，十篇都背不熟。學(xué)武時(shí)，元戎一套伏虎拳半天便學(xué)會(huì)了，連教拳腳的師傅都夸贊他聰明，是個(gè)好苗子。而大哥呢？一套五禽戲?qū)W了一年都不會(huì)。然而，那又如何？我和元戎再努力又如何？我們?cè)谀难劾镉肋h(yuǎn)都是被呵斥的對(duì)象，您連正眼都不看我們一眼。為什么？因?yàn)樗情L(zhǎng)子，嫡出的長(zhǎng)子，而我和元戎是庶出之子，我們便只能永遠(yuǎn)匍匐在下，永遠(yuǎn)得不到您的青睞。”
崔道遠(yuǎn)皺眉道：“說完了么？”
崔元平昂然道：“沒完。我還沒說完。您一直罵我們是廢物，只知道吃喝玩樂難當(dāng)大任。但您想過沒有，我們努力了有什么用？您會(huì)給我們機(jī)會(huì)么？我能背整本論語何用，還是得不到您一句夸贊。元戎會(huì)十套拳又有何用，您看都不看一眼。我和元戎還學(xué)什么文，習(xí)什么武？我們索性便什么都不學(xué)，天天吃喝玩樂罷了。大哥又比我們好到那里么？他做了多少荒唐事？他做哪一件事情成功了？可是您還不是照樣寵他？只是因?yàn)樗悄粘龅拈L(zhǎng)子罷了?！?br/>
“老爺子，我們也是您的骨血啊，我和元戎怎么做什么都不能讓您滿意呢？當(dāng)官的事情我們是輪不上的，當(dāng)然是您和大哥。我們卻連家業(yè)都沾不上手，我們甚至連若瑂都不了。您寧愿將家業(yè)交給若瑂打理，也不容我們沾邊。人家外邊的人都說，我們崔家的二爺和三爺多么悠閑自在，活的多么舒坦。他們可曾知道，我們兩個(gè)崔家家主的親生兒子，連喝酒聽曲的錢都要經(jīng)過侄女兒的批準(zhǔn)，否則便只能拿著每月的月錢度日。我崔家富可敵國(guó)，然而錢是您的，是大哥的，是耀祖的，是若瑂的，其他人有什么？我們只是旁支庶出，幾代之后我們便和那些旁支子弟一般，過得潦倒落魄，您想過我們的感受么？”
“剛才大哥說公平，大哥，我就問你一句，這是公平么？同為老爺子的兒子，你說這公平么？我們倒也罷了，下一輩同樣如此。我兒子耀宗，元戎的兒子耀庭，他們可曾得到老爺子的寵愛？他們犯了錯(cuò)便是天大的錯(cuò)，耀祖犯了錯(cuò)便大事化小，所有人都包庇過去。大哥，你是未來的崔家家主，耀祖也是再下一代的家主。你們一脈以后都風(fēng)光無限，我很元戎呢？我們便不能是家主？我們的兒女后代便注定是旁支？憑什么？公平何在？你回答我？”
崔元平一番激烈的言辭如暴風(fēng)雨般的瓢潑而下，將這么多年他心中的憤懣盡數(shù)傾瀉.出來。疾風(fēng)驟雨一般，讓崔元博無言以對(duì)。崔元博從未想過這樣的問題，他只覺得自己的地位和自己兒子的地位是天經(jīng)地義的，卻沒想過兩位弟弟的感受。
崔道遠(yuǎn)靜靜的坐著，他也甚是震驚，他沒想到自己這兩個(gè)在自己眼里紈绔不成器的兒子，居然內(nèi)心之中埋藏著這么多的憤懣。
“長(zhǎng)幼有序，此乃倫常之序。崔家家主一向?yàn)榈臻L(zhǎng)子繼承，你們又不是不知道。這并非是我刻意為之。我清河崔氏從千年前春秋之時(shí)便已經(jīng)如此傳承家主之位了。你們現(xiàn)在來質(zhì)疑此事，不覺得毫無道理么？”崔道遠(yuǎn)沉聲道。
“可是這公平么？為何便是嫡長(zhǎng)？我和元戎不是你的兒子么？”崔元平叫道。
“天下不公平的事情多了，你生在我崔家，錦衣玉食，飽暖不愁。你怎么不去問問和那些市井討生活的普通百姓去比一比公平？”崔道遠(yuǎn)冷聲道。
“呵呵，但能選擇，我倒是情愿生在尋常市井百姓之家，起碼能落得個(gè)自己做主。可惜我不能自己選擇。您說什么長(zhǎng)幼有序，當(dāng)今皇上是嫡長(zhǎng)子么？若論排序，即位的該是還在世的最長(zhǎng)的皇子儀王李璲才是，可如今的皇上是十八子李瑁。您又怎么說？朝廷都在改規(guī)矩，您還跟我們說什么長(zhǎng)幼有序？”崔元平冷笑道。