萬(wàn)貞并不相信康家叔侄當(dāng)真會(huì)老實(shí),不過(guò)經(jīng)過(guò)這番折騰,心中的邪火已經(jīng)出了大半。而親手殺人這種事,她暫時(shí)還有心理障礙。這叔侄倆既然服軟,她也就不為已甚,把康友貴從太平缸里提出來(lái)。
可憐康友貴自叔叔發(fā)達(dá)后一直好吃好喝好玩,多少年沒(méi)受罪,這天被萬(wàn)貞連下黑手,早嗆得神智不清,出了水缸后趴在地上連咳帶嘔,半天都喘不過(guò)氣來(lái)。
康恩想出來(lái)看看侄子究竟怎么樣,但這太平缸里一缸水上百斤頂著,他就是平時(shí)都移不動(dòng),這時(shí)手腳發(fā)軟就更動(dòng)不了了。想要出來(lái),就得求萬(wàn)貞移開(kāi)太平缸放他,可他現(xiàn)在已經(jīng)知道是個(gè)煞星,生怕惹了她又要遭罪,哪里敢開(kāi)這個(gè)口?
萬(wàn)貞對(duì)他的一臉難色視若無(wú)睹,掏出手絹抹了抹臉上身上被康友貴濺濕的水,慢條斯理的說(shuō):“如果你們不在后面動(dòng)手腳,只要能過(guò)得去的,我都不為難你!”
康恩連連點(diǎn)頭:“您放心,我一定好好辦差,不動(dòng)壞心思!”
這些在宮外獨(dú)掌一攤事務(wù)的太監(jiān),都有著自己的利益圈子,哪有可能真舍得放棄手中的利益?說(shuō)不定她前腳走,康恩后腳就去找人疏通關(guān)系要把她整下來(lái)了。
不過(guò)她背后的女官群也是個(gè)利益整體,中官斗法,那就各看各的關(guān)系了!
萬(wàn)貞看著他,突然展顏一笑,道:“這就是了,咱們同是宮中的人,彼此知根知底,只要不死,誰(shuí)又能保自己就一定穩(wěn)占上風(fēng)呢?出來(lái)辦差,自然是有利共贏,有富同享才對(duì)。”
她腳邊還趴著被整得爛泥似的康友貴,不笑還好,這一笑康恩卻覺(jué)得一股寒意從脊椎骨直沖天靈蓋,大熱天的竟哆啰啰的打了個(gè)寒戰(zhàn),一時(shí)竟說(shuō)不話來(lái)。
萬(wàn)貞不管這叔侄心里究竟怎么想的,將桌上的賬冊(cè)卷起往外走,走了幾步,忽又回頭道:“外面那個(gè)林五,我不管他的賬是怎么回事,你自去把錢付清,休得再讓他找上廠里來(lái)鬧!”
單論品階,康恩比萬(wàn)貞還高點(diǎn),且萬(wàn)貞只顧著在宮外搜尋回家的線索和奇人奇事,把事務(wù)都推給康恩處理,低頭哄他是常事;可現(xiàn)在萬(wàn)貞這么粗暴直接的一頓打,真是打得他們脾氣全無(wú),康恩竟然不知不覺(jué)的用下屬的語(yǔ)氣回答:“知道了?!?br/>
康家叔侄萬(wàn)貞出于大局考慮放過(guò)了,李賬房和幾個(gè)幫兇她卻是一個(gè)都沒(méi)放過(guò),直接就讓小福出面綁了送去了京兆府。而后又幾名軍余里找了愿意過(guò)來(lái)做管庫(kù)的人,將庫(kù)房加固修繕,重新?lián)Q鎖,將賬房、庫(kù)房都完全掌握在了自己手上。
錢和賬都被萬(wàn)貞拿住了,康家叔侄完全變成了下面跑腿辦事的掌柜,有心不干吧!萬(wàn)貞手里缺人,又哪肯這么輕易地放過(guò)他們?
喧喧嚷嚷的端午過(guò)去了,皇帝后宮那邊的消息也傳了過(guò)來(lái),據(jù)說(shuō)射柳盛會(huì)那天,周貴妃抱著皇子看熱鬧,太過(guò)入神,撞到了乳母,皇長(zhǎng)子松手掉了下去。幸虧旁邊的尚宮女官樊芝眼疾手快,將皇長(zhǎng)子接住了,才沒(méi)有釀成大禍。
正統(tǒng)皇帝大怒,當(dāng)場(chǎng)命人將乳母拖下去杖責(zé),斥責(zé)周貴妃為母失職,不能盡心照料皇子,因把皇長(zhǎng)子交給了錢皇后養(yǎng)育,而后又論功賞賜,封樊芝為妃,定號(hào)為“順”。
仁壽宮里對(duì)皇帝充滿向往的宮女們,都羨慕樊順妃的好運(yùn),又懊惱自己沒(méi)有這樣的機(jī)會(huì),私下議論紛紛。
萬(wàn)貞聽(tīng)到這些流言,暗里搖頭。周貴妃為了顯耀而去參加射柳盛會(huì),卻連能令她顯耀的根本都失去了,也不知道她后不后悔。
但對(duì)于周貴妃這種簡(jiǎn)直是為了宮斗而生的女子來(lái)說(shuō),也許母子親情也不是那么重要吧!
萬(wàn)貞對(duì)于周貴妃的遭遇不以為然,只是有些擔(dān)心小皇子會(huì)不會(huì)因此而受到不利影響。不過(guò)這點(diǎn)擔(dān)心,也很快就消失了——錢皇后抱養(yǎng)皇長(zhǎng)子后的第三天,就帶著重慶公主和小皇子來(lái)了仁壽宮給太后請(qǐng)安。
儒家的禮法講究不以尊就卑,孫太后不能像民間做奶奶的那樣,想孫子孫女了可以拔腳就走去看,只能命人把孫輩召來(lái)仁壽宮。但這種傳召禮儀繁瑣,孫太后等閑不愿折騰,所以除了節(jié)慶日或者晚輩自來(lái)請(qǐng)安,一般見(jiàn)不著孫輩。
錢皇后抱走皇長(zhǎng)子,稍稍安定了些,就主動(dòng)把人帶來(lái)拜見(jiàn)太后,那是讓太后過(guò)目安心的意思。
孫太后與孫子接觸得少,抱了抱孩子,就命宮正王嬋傳萬(wàn)貞過(guò)來(lái)。
萬(wàn)貞心中槽點(diǎn)滿滿,臉上卻滿面春風(fēng),笑盈盈的走進(jìn)來(lái)逐一給孫太后、錢皇后、重慶公主、皇長(zhǎng)子行禮。小皇子被新乳母抱著,一見(jiàn)萬(wàn)貞就立即伸長(zhǎng)了手臂啊啊直叫。
萬(wàn)貞對(duì)皇家的規(guī)矩體之嚴(yán)苛體會(huì)又深了一層,沒(méi)得到太后允許,哪里敢去抱他?小皇子沒(méi)能如意,頓時(shí)委屈得眼淚飆飛,哇哇大哭。
這孩子對(duì)萬(wàn)貞的意義不同,他哭成這樣,萬(wàn)貞心里也不好受。只是提鈴受罰的事過(guò)去才幾天,她哪里還敢造次。
錢皇后見(jiàn)小皇子哭得聲嘶力竭,也坐不住,連忙起身來(lái)問(wèn)乳母:“珍娘,怎么回事?小爺是餓了還是尿了?還是哪里不舒服?”
新乳母一邊抱著小皇子哄,也急得臉上見(jiàn)汗:“沒(méi)有??!小爺才吃飽換完尿布,剛剛太后娘娘看的時(shí)候還好好的呢!”
孫太后咳嗽一聲,道:“貞兒,把濬兒抱到哀家這里來(lái)?!?br/>
萬(wàn)貞得了允許,這才走到錢皇后和乳母這邊行禮致意,伸手來(lái)抱小皇子。
小皇子一被她托住,立刻急不可耐的撲了過(guò)來(lái),緊緊地揪住她的衣領(lǐng),趴在她肩膊上委屈的抽嗒。
萬(wàn)貞一手抱著小皇子,一手拿著絲絹替他擦眼淚鼻涕,柔聲哄道:“小殿下,別哭了!哭得眼睛腫著,鼻子紅著,就不漂亮了喔!”
小皇子也不知是聽(tīng)懂了還是煩,一邊打嗝一邊揮手,把萬(wàn)貞脖子上都撓出了幾條紅印,哭倒是沒(méi)哭了。
錢皇后心中錯(cuò)愕,旁邊的重慶公主才四歲多,卻正是好奇的時(shí)候,直接就問(wèn):“皇祖母,這個(gè)姐姐是誰(shuí)?干什么的?”
孫太后笑道:“她是貞兒,平時(shí)在祖母宮里是管外務(wù)的?!?br/>
錢皇后有些驚異的看了萬(wàn)貞一眼,笑道:“這么小年紀(jì)的外務(wù)女官,倒是少見(jiàn)。母后,難得小爺喜歡,不如您把貞兒賞給我罷!”
孫太后道:“貞兒救助了貴妃,又在貴妃坐月子時(shí)侍奉皇孫,因此濬兒見(jiàn)她親切。你如今才將濬兒帶到坤寧宮,正要好生將人帶熟,如何能再帶個(gè)讓濬兒信賴的人過(guò)去?”
錢皇后把小皇子身邊所有侍從都換了個(gè)遍,正是為了能將人養(yǎng)親。萬(wàn)貞若單是太后宮里的人,與小皇子親切些無(wú)妨,但她曾經(jīng)侍奉過(guò)貴妃坐月子,那是萬(wàn)萬(wàn)不能帶走的,便轉(zhuǎn)口道:“如此,還請(qǐng)母后從仁壽宮替兒臣選幾個(gè)老成嬤嬤,幫著兒臣照應(yīng)小爺?!?br/>
孫太后搖頭,緩聲道:“梓娘,世間當(dāng)娘的雖然對(duì)孩子用心,但唯有孩子心里也將自己視為倚仗時(shí),才會(huì)真正盡心。濬兒由你撫養(yǎng),便由你照應(yīng),哀家不會(huì)多言,更不會(huì)插手?!?br/>
錢皇后得正統(tǒng)皇帝支持,抱養(yǎng)了皇長(zhǎng)子,固然心喜,但也怕因此之故太后派人來(lái)指手畫腳,到時(shí)候孩子養(yǎng)好了功勞是太后的;孩子沒(méi)養(yǎng)好,卻成了她沒(méi)用心?,F(xiàn)在得了太后的允諾,由不得她大喜過(guò)望:“兒臣謝母后寬容信任之恩!”
孫太后輕嘆一聲,道:“你和皇兒年紀(jì)尚輕,子息之事長(zhǎng)著呢!日后的事誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。若哪天你有了脈息,哀家便把濬兒接回仁壽宮,如何?”
這話連錢皇后以后生育了嫡子可能出現(xiàn)的情況都考慮到了,雖說(shuō)有警告錢皇后的意思在內(nèi),但卻是明明白白的兩全之策,莫說(shuō)是帝王家,尋常人家的婆婆,能為媳婦考慮到這一步的都沒(méi)幾個(gè)。
錢皇后多年來(lái)因?yàn)闊o(wú)子,在孫太后面前總是先心虛幾分,并不怎么敢親近。這時(shí)候卻心有所觸,鄭重的跪下大禮拜謝:“兒臣明白母后的苦心,定然全心全意照料皇長(zhǎng)子。若有那一天,兒臣不敢保自己并無(wú)私心,然而一定恪盡母職,聽(tīng)任皇爺裁處?!?br/>
錢皇后的話說(shuō)到這一步,孫太后也不為已甚,擺手讓王嬋將錢皇后扶起來(lái)??纯慈f(wàn)貞抱著的小皇子,又看看旁邊似懂非懂,還規(guī)規(guī)矩矩坐著的重慶公主,沉默了一下,輕聲道:“好生善待貴妃,她雖然脾氣不好,到底為你們生了一雙兒女,這么些年,沒(méi)有功勞也有苦勞?!?br/>
錢皇后恭恭敬敬地道:“兒臣明白,周妹妹生兒育女,于國(guó)有功。兒臣一直厚賞重賜,逢時(shí)過(guò)節(jié),禮儀不敢有絲毫懈怠?!?br/>
孫太后只樂(lè)意看到大面上的家庭和睦,私下的爭(zhēng)寵半艷實(shí)在是不想管,不想看。錢皇后答應(yīng)了,她就當(dāng)對(duì)方能做到,又指了指萬(wàn)貞,道:“以后你們沒(méi)有過(guò)來(lái),每逢一、五,哀家便派貞兒去探望皇孫。”
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