市郊五公里外，張有馬家的老宅院子。
一雙十指修長(zhǎng)骨節(jié)勁瘦的手，牢牢地按著一個(gè)青花瓷缸，缸上蒙有一層紗布，紗布繃得平直，張有馬空出一只手來(lái)，迅速將旁邊桌上一張紙抄起，紙上折出一條深痕，沿痕內(nèi)放有一撮茶末，另一只手掀起紗布一個(gè)小角，將紙上茶末一骨腦倒了進(jìn)去。
這時(shí)張有馬雙手恢復(fù)原狀，緊按住瓷缸和紗布，伸直手臂，頭臉盡量遠(yuǎn)離缸口，雙眼緊盯著紗布下的缸內(nèi)，屏聲靜氣全神貫注，初時(shí)未見(jiàn)有什么動(dòng)靜，墻上掛的時(shí)鐘秒針一下一下地轉(zhuǎn)動(dòng)，頭五分鐘靜如止水，直到七分鐘出頭的時(shí)候，缸內(nèi)明顯有了異常，開(kāi)始是偶爾有一兩聲沙沙聲，象是有什么細(xì)小的東西，要從土里鉆出來(lái)，后來(lái)沙沙聲越來(lái)越密集，甚至開(kāi)始有嚙咬磨齒的聲響，缸內(nèi)傳來(lái)一陣‘吱吱’的凄厲尖叫，似乎有什么活物正在被群蟲(chóng)生撕活啖。紗布下面，不時(shí)濺起一星半點(diǎn)的血跡，噴在紗布上顯眼之極，隨著時(shí)間一分一分地過(guò)去，血跡越來(lái)越密，‘吱吱’的尖叫聲也漸次低喑乃至最終消失，此時(shí)的紗布上，血跡已是星羅密布，缸內(nèi)之物更是躁動(dòng)不已氣勢(shì)洶洶，顯然已不甘心伏處其中，要四處尋求友上傳)
就在這一刻，張有馬口中吐出一股煙霧，筆直如劍直取缸內(nèi)，紗布雖隔了一層，將煙霧稍微阻擋了一下，但四散開(kāi)來(lái)逸走的卻很少，大多數(shù)透過(guò)紗布直入缸內(nèi)。張有馬將這青花瓷缸連同罩在上面的紗布牢牢按住，一瞬時(shí)也不敢松懈，嘴角緊閉，顯然還留有一手，準(zhǔn)備應(yīng)付不測(cè)之需，盯著瓷缸，聽(tīng)著那聲音漸漸平息乃至全消，到了這時(shí)候，才小心翼翼地揭開(kāi)紗布，從身側(cè)取過(guò)缸蓋，將瓷缸密實(shí)蓋好，拿過(guò)來(lái)旁邊正點(diǎn)著的粗蠟燭，倒置著燭焰，將熔化的蠟油滴在缸蓋周沿，滴完蠟后，小心地把整個(gè)瓷缸搬進(jìn)一個(gè)大木柜內(nèi)鎖上?；剡^(guò)身來(lái)，這才吐出口中剩下的一口煙霧，吐盡煙霧取水漱口，又找了顆藥丸服下，忙完了這一切，終于可以安心定神，來(lái)到桌旁坐下，做今晚最緊要的一件事了。
張有馬取過(guò)那張布滿(mǎn)血跡的紗布，拿在手中細(xì)細(xì)察看，這一晚上，耗心費(fèi)力窮盡機(jī)關(guān)，就是要取得這一張帶上血跡的布樣。原來(lái)張有馬對(duì)這種寄生邪物早有所聞，只是一直以來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)親眼見(jiàn)識(shí)，這次能拿到實(shí)物，一方面可以親手試一試它的特性；另一方面，說(shuō)不定可以從這里入手，自己培養(yǎng)出一批來(lái)。所謂入界宜緩，小心點(diǎn)總不會(huì)有壞處，張有馬的第一步邁得非常小心謹(jǐn)慎，留足了后手。
五十年前，張有馬的三師叔學(xué)藝有成，照規(guī)矩應(yīng)該出去云游三年，見(jiàn)識(shí)一下各地風(fēng)物人情，四方歷練一番。這個(gè)本來(lái)是門(mén)里邊的十八條大規(guī)之一，回來(lái)后有什么新發(fā)現(xiàn)，統(tǒng)統(tǒng)要記在師門(mén)牒譜上，誰(shuí)知三師叔他這一去，竟然再也沒(méi)有回來(lái)，師伯和張有馬的師父也曾借出行外地的機(jī)會(huì)，四處打探過(guò)他的下落，可惜本門(mén)中人做事一慣低調(diào)之極，三師叔更是如此，人一出本縣，行蹤便無(wú)從追查，他的去向從此渺如云鶴，如入泥海。
直到二十六年前，農(nóng)歷五月間的一個(gè)中午，那個(gè)時(shí)候還未到端午節(jié)，時(shí)暑正當(dāng)濕熱，張有馬記得清清楚楚，那一個(gè)月在縣東頭的紫煙寺里，來(lái)了個(gè)掛單的和尚，來(lái)了不到兩天，就向人打聽(tīng)?zhēng)煵拿?。那個(gè)時(shí)候的師伯早已是此道中的好手，平時(shí)借著一個(gè)看相問(wèn)陽(yáng)春的招牌，做一點(diǎn)無(wú)聊生意，以掩人耳目，平時(shí)大多時(shí)間潛心鉆研技藝，盡管他的心思并不在招牌上，但有本事在身就是不一樣，這名聲還是大大地在外頭傳了開(kāi)來(lái)。那和尚一問(wèn)起，寺外的農(nóng)家便有人想到，和尚要找的人，不正好就是本縣中有名的鐵八卦，有好事的人當(dāng)下毫不推辭，中午時(shí)分不顧暑熱，帶了那和尚上門(mén)與師伯見(jiàn)面。一見(jiàn)之下，和尚說(shuō)出來(lái)意，不為別的，就為了傳一個(gè)口信，三師叔的下落終于在這一天有了著落。