清晨。
噠噠噠的馬蹄聲令原本凋敝的村莊多了些生氣。
村子坐落在京城的西北邊，隔了十幾二十里地，叫什么反正是少有人知。趕上這年景，百十來(lái)口人走的走，死的死，青壯多是出門(mén)闖蕩去了，能留下的大都是些上了歲數(shù)腿腳不利索的老人。
本想著活一天算一天，結(jié)果前些年遇到位走鏢的大俠，途徑此處，瞅見(jiàn)這一幕，隔三差五便讓人過(guò)來(lái)接濟(jì)一二，日子才算有了點(diǎn)盼頭，不像以前那樣死氣沉沉。
聽(tīng)到馬蹄聲，原本破落的村子里陡見(jiàn)人影騰挪，肅殺四起。
直到瞧見(jiàn)趕車(chē)人露出面目，才聽(tīng)有人熱切的招呼著。
“是程師伯！”
程庭華趕著輛板車(chē)，上面滿(mǎn)滿(mǎn)摞了一車(chē)干草，裹著不少治療外傷的草藥。
沒(méi)等停下，干草捆里翻出個(gè)人來(lái)。
“陳師弟！”
……
幾個(gè)相熟的聲音接連冒出來(lái)，正是左宗生他們。
還有一些京城里的游俠，一群人圍了上來(lái)，嘰嘰喳喳，問(wèn)東問(wèn)西的。
朝云來(lái)的最快，也不說(shuō)話(huà)，只是繃著她那張白凈小臉盯著陳拙左右打量，杏眼眨都不眨，等瞧見(jiàn)沒(méi)有什么見(jiàn)血的地方才松了心里的緊張，眼含關(guān)切道：“陳大哥，你沒(méi)傷著吧？”
陳拙心頭一暖，笑道：“這才幾天沒(méi)見(jiàn)啊，別窮緊張?！?br/>
細(xì)一瞧，他才發(fā)覺(jué)這妮子的身骨不知不覺(jué)長(zhǎng)高了一截，出落的愈發(fā)亭亭玉立，站他面前都快夠到下巴了。
一旁的程庭華瞧得不太樂(lè)意，見(jiàn)自己徒弟眼里只有她那陳大哥，眉頭一蹙，忽然有些后悔當(dāng)初睜一只眼閉一只眼把古玉留在了鏢局里，憑白給這丫頭塑了個(gè)大敵，到嘴邊的肉都給丟了，心里好不別扭。
“咋的，就不問(wèn)問(wèn)你師父我？整天陳大哥長(zhǎng)陳大哥短的，天天惦記著……跟我熬藥去……”
朝云還想再說(shuō)兩句，冷不丁經(jīng)程庭華這么一打岔，俏臉一紅，沒(méi)瞧見(jiàn)老人眼里的憂(yōu)色，埋下頭跟著老人走了。
陳拙卻是沒(méi)有留意到二人的反應(yīng)，只當(dāng)程庭華說(shuō)的是調(diào)笑之言，加上身旁人眾多，一時(shí)忙于應(yīng)付。
他依稀能從人堆里認(rèn)出幾張眼熟的面孔。
只是往日這些混不吝的小子，如今多多少少都帶了傷；有的丟了半邊耳朵，有的斷了胳膊，還有人變成了獨(dú)眼龍，臉上卻興奮的和他打著招呼。
左宗生感慨萬(wàn)千地道：“好小子，就知道你不會(huì)安分，哪想你居然把奕親王給殺了……哈哈，痛快……”
左宗生往日平和的模樣如今好似多了幾分生硬棱角，臉頰上還掛著一條結(jié)了痂的血口，眼神也變得犀利起來(lái)，胡子拉碴，刀不離身，散發(fā)著濃濃的血腥氣。
見(jiàn)陳拙在打量自己臉上的傷，左宗生哈哈一笑，“被洋人的洋槍刮了一下，我還當(dāng)他們有什么三頭六臂，刀劈劍砍照樣見(jiàn)紅，盡說(shuō)些鳥(niǎo)語(yǔ)，嗨什么米的，被我宰了三十多個(gè)?！?br/>
哪料他一開(kāi)口，那些個(gè)參加了義和團(tuán)的游俠兒也都七嘴八舌的搭起了腔。
“我殺了兩個(gè)！”
“我殺了一個(gè)！”
“還有我，五個(gè)！”
……
聽(tīng)到這些殺敵人數(shù)，左宗生臉上的笑意反而淡了不少。
血肉之軀哪能敵得過(guò)槍炮火藥，殺的人多，死的更多。
他神色一黯，但很快又掩飾了起來(lái)，“走，跟我去見(jiàn)師父，還有李師伯也都在呢?！?br/>
一間小院，木門(mén)半敞。
陳拙一路跟著過(guò)來(lái)，但見(jiàn)四四方方的院子里，躺著不少人，一個(gè)個(gè)頭系紅巾，滿(mǎn)身的血污，有的貼墻坐著，懷里抱著纓槍?zhuān)械膿沃蟮?，有的則是缺胳膊少腿，躺在一張草席上，身旁擱著藥碗，盡是負(fù)傷的人。
還有人正艱難掙扎的喝著藥，只是沒(méi)等咽下去便已身子一軟，趴地上不動(dòng)了，同時(shí)惹來(lái)幾聲悲呼。
“這些都是跟著師父一路殺出來(lái)的，師父和師伯已經(jīng)有些日子沒(méi)合眼了，形意門(mén)的幾位師兄弟也都一直忙著照料?！?br/>
看著被人抬出去的尸體，左宗生神色復(fù)雜。
“宗生，你程師伯的藥送來(lái)了沒(méi)??？救人如救火，感覺(jué)煮上?！?br/>
一個(gè)氣息渾厚的嗓音兀的自屋里傳了出來(lái)。
“已經(jīng)送過(guò)去了?！?br/>
左宗生應(yīng)了一句。
語(yǔ)出話(huà)落，一道魁梧身影已跨過(guò)門(mén)檻，虎目一抬，徑直便瞧見(jiàn)了左宗生身旁的陳拙，神色先是一怔，接著大眼一張，精光爆顯，咧嘴已是笑了起來(lái)。
“好小子，還真就讓你從關(guān)中闖出來(lái)了！”
低沉嗓音落入眾人耳畔。
這人個(gè)頭不算太高，但身骨扎實(shí)，肩寬背闊，穿了件灰色勁衫，雙袖已毀，赤著兩條粗壯有力的臂膀，腳下是雙幾快磨破的搬尖灑鞋，腿上是一條灰蒙蒙的燈籠褲，腦門(mén)上生著剛硬的發(fā)茬，一條油亮烏黑的辮子垂在腦后。
大刀王五。
多半是許久未曾打理的緣故，和當(dāng)年遇見(jiàn)時(shí)相比，陳拙只覺(jué)眼前人實(shí)在太過(guò)落拓，滿(mǎn)臉的胡茬，像是個(gè)吃了上頓沒(méi)下頓，喝酒還得賒賬的窮漢。
但那雙黑白分明的眼睛卻亮的嚇人，好似一雙放光虎目，顧盼間如猛虎巡山，萬(wàn)獸蟄伏。
陳拙單膝一跪，胸腹間隱有血?dú)馍嫌?，“徒兒陳拙拜?jiàn)師父！”
王五笑容和藹，欣慰之余不免大受觸動(dòng)。
誰(shuí)能想到，當(dāng)年的萍水相逢，一番隨意指點(diǎn)，竟造就了一位名震江湖的人物來(lái)，且還成了自己的弟子。
王五笑著將陳拙扶起，上下打量了一番，連說(shuō)了幾個(gè)“好”字。
只是瞧了瞧滿(mǎn)地的傷員，王五斂了笑，溫言道：“眼下不是咱們師徒閑聊的時(shí)候，搭把手，先救人，等啥時(shí)候院里沒(méi)人了，再跟我好好說(shuō)說(shuō)你這些年是怎么闖過(guò)來(lái)的。”
陳拙想也不想地點(diǎn)頭道：“好！”
可惜，沒(méi)等師徒二人詳說(shuō)長(zhǎng)敘，戰(zhàn)禍已是自津門(mén)蔓延而至。
未及天黑，已有團(tuán)民傳信來(lái)報(bào)，師徒兩個(gè)只見(jiàn)了一面，王五提著刀便又急匆匆的出了村子。
八guo聯(lián)軍于津門(mén)大肆殺戮之后，進(jìn)軍北上。
庚子年八月二日，聯(lián)軍集兵兩萬(wàn)從津門(mén)沿運(yùn)河兩岸進(jìn)發(fā)。
沿途雖有十?dāng)?shù)萬(wàn)義和團(tuán)團(tuán)民和清兵拼死阻擊，無(wú)奈敗勢(shì)已顯，傷亡慘重之下，只得節(jié)節(jié)敗退。
八月十四日，深夜，列強(qiáng)聯(lián)軍，兵至京城城下。
八月十六日，入夜，西太后、光緒帝與一眾心腹大臣暗自逃往西京。
歷時(shí)兩天，京城淪陷！
……
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