原來，在廣陵城城中為商賈首富的胡家，曾與南蘇的一位姓施的官宦人家，一同給未出世的孩子定下了娃娃親。

    這兩家數(shù)十年來也都有來往，兩個(gè)孩子一來二去的也日漸的情深意厚，愈發(fā)難舍難分。

    兩家見此心中自然是十分欣喜的，便商議著待胡家女兒過了及笄之禮后，便十里紅妝送她出門。

    誰知，這天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福，兩家原本都商定好了的婚事日程。可那施家的姻親連襟突然被查在朝中犯下了大罪。

    這事兒一出，便連同著施家舉家上下都被牽連了進(jìn)去，流放的流放，入獄的入獄，斬首的斬首。

    托了多層的關(guān)系，這才保住了唯一一條血脈。此人便是與胡家姑娘定過親的施家公子。自從那施家出事后，胡老爺便再不許胡家任何人與他有來往。自然而然這樁婚事也就作廢了。

    可偏那胡家姑娘是個(gè)重情義之人，多番與胡老爺爭執(zhí)不下，可老人卻執(zhí)意要悔婚，竟還下令將姑娘關(guān)了起來，胡家姑娘萬分怒氣之下，想出了私奔之法，趁著胡老爺和老夫人上香之際，出了家門后，便同施公子再無音訊。

    “胡老爺，這我便要忍不住說一句了！”白逸之聽著來氣，怒然起身憤憤道：“若你早日答應(yīng)了這門婚事，讓姑娘與施家公子完了婚，不就沒有這檔子事兒了嗎！”

    老夫人眼睛紅腫：“誰知這孩子脾氣怎么這么擰，老爺這也是為了護(hù)著女兒的名聲才遲遲不肯點(diǎn)頭的！”

    “那二位可曾想過，這廣陵人氏既都知曉了，胡家姑娘是已定過親的，可卻遲遲未出嫁，即便是有好人家，別人也不敢冒昧上門求親！遲遲未見姑娘外嫁，旁人會(huì)如何推斷？這對(duì)姑娘的名聲豈不是更加不利！”阮月說著。

    胡老爺眼光呆滯：“現(xiàn)在說這些還有什么意義……”

    阮月認(rèn)同他說道：“既然姑娘是同那施公子一齊走的，那他定是知道些內(nèi)情的！現(xiàn)在可還打聽得到施公子的行蹤？”

    “對(duì)了！”管家突然想起：“曾有個(gè)丫頭，叫化寧的，因?yàn)閯傎I進(jìn)府內(nèi)不久，底子新鮮，老夫人便命她看著姑娘，不許她隨意出去，化寧也曾幾次向我說過，那施家公子與姑娘還有來往，讓我前來稟告老爺與夫人?？梢娝彩侵佬┚€索的，只是自姑娘出走之后，她也不見了蹤影！那時(shí)老爺生著氣，便一直瞞了下來！”

    阮月似乎抓住了什么，急忙問道：“那有沒有同她一起共過事的丫頭？調(diào)來問問！”

    胡老爺揮了揮手，示意讓管家去將人帶來，都站在了下頭。

    阮月問著堂下之人：“化寧姑娘不見了是哪一日的事情？”

    “十天前……”下頭的人紛紛低頭回著話。

    “那她臨走可有何異象？”

    “阿阮！你瞧！”白逸之忽然指著下頭其中一個(gè)丫頭，她抖得厲害，一直低著頭，不發(fā)一言。

    阮月走近了她，問道：“你害怕些什么？”

    她一下子跪了下來，眼角擠出眼淚：“奴婢什么都不知道……”

    胡管家望著那小丫頭，說道：“有什么話便可直說，何故嚇成這樣？”

    他的語氣中帶著嘲諷，可見在胡家當(dāng)差也不是件松快事兒。

    那小丫頭一直低著頭，拽著衣裙聲音顫抖不休：“奴婢……奴婢最后見化寧時(shí)，她總是一副心緒欠佳的模樣，前頭幾日夜半時(shí)分還常常跑出去哭泣，臨著失蹤之前，她好像正要去尋家中姑娘的，吩咐奴婢替她值事，奴婢也未多想，可當(dāng)晚她卻徹夜未歸，后來姑娘也就不見了，化寧從此便未歸來了。”

    阮月望向這丫頭，自語疑惑道：“這可怪了，竟是與胡姑娘一同離了胡府的……小姑娘，那你可知化寧姑娘離開之前可留下了些什么？”

    那小丫頭搖著頭：“奴婢只曉得她行囊都未收拾，許多物件兒都還留在房內(nèi)?！?br/>
    “可否容我們查看一番？”阮月試問主人。

    “二位若是覺著有疑便隨我來吧！”管家言罷，便將那丫頭與阮月白逸之二人一同帶進(jìn)了一個(gè)房間，說是化寧姑娘之前住過的。

    阮月四處查看之下，皆無甚異處，她眼神掃著四周，卻在床榻的墊下發(fā)現(xiàn)了一封信，她將信打開一看，上頭寫著：見字如面，汝母病重，臨逝彌留之際，欲見女最后一面，望女速速歸來。

    阮月將信合了起來，又冥想片刻，忽而開口問道：“這化寧姑娘是何時(shí)收到這封家書的？”

    那小丫頭思襯良久，方敢開口：“好像……是在她走的前一天夜里。”

    “即是如此，那便略略想得通些了……”阮月將所有線索都綜合在了一起。

    定是這化寧姑娘，收到家書后便想告假回家探望病重的老母親，可偏巧那日正正趕上胡老爺與夫人上香的日子，連同胡管家也都不在府中，故化寧萬分無奈之下，只得去尋另一位主子做主，那便是胡家姑娘。

    白逸之見她沉思，則道：“為何胡家姑娘會(huì)同化寧一齊不見了蹤影？姑娘死后這小丫頭又到了何處？這些事兒恐怕還是得尋到那施家公子才能弄個(gè)陰白了。”

    “可已過了十余日，人怕是早已走遠(yuǎn)了吧，這上何處尋去?。　惫芗矣朴频貜暮箢^走出。

    “那府中可有見過施公子的？”白逸之腦中一轉(zhuǎn)，問道：“若是可將其面貌講述個(gè)大概，我想，我便能將人畫了出來，隨后再將此畫像交于府衙之中，四處張貼海捕公文，不就有跡可循了！”

    “不勞公子費(fèi)神了！”管家眼神亮著，繼而說道：“我家姑娘曾經(jīng)倒也畫過一幅施公子的畫像，只是那時(shí)老爺命我將其燒毀，我卻一直忙于閑雜事務(wù)，便將此擱置在了一旁，您等著，小的這便去取來！”言罷，他立即抽身離去。

    約摸著過了半盞茶，管家才將畫像取了過來。阮月伸出手，接過畫軸，打開一觀之。

    畫像中這人可真印證了韋先生詩中一般：陌上誰家年少，足風(fēng)流。

    畫中的施家公子唇色朱紅，眉目含情。栩栩如生的仿佛將從畫中走出來了一般，足以見胡姑娘的畫工亦是一絕。

    “這施公子簡直是貌若潘安?。　卑滓葜浦膊唤@嘆了一聲。

    “如此，胡管家便煩請(qǐng)你去尋幾位畫師，將這畫臨摹多份，送來府衙之內(nèi)吧！”

    兩人同胡老爺與夫人告辭，走出了胡家往府衙方向走著。

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