李斯與王賁很快入殿。

    與兩人一同抵達(dá)的，還有研究種糧食的治粟內(nèi)史與研究幼兒園中班科學(xué)探索的墨子，甚至就連因上了年齡半退隱狀態(tài)的丞相王綰都被人請了過來，由小寺人輕手輕腳攙扶著，在眾人的見禮下緩緩走進(jìn)殿。

    小寺人引著眾人入座。茶盞與文書紛紛擺在他們面前的案幾上。

    "陛下想打通絲綢之路?"

    王琯輕捋胡須。

    他已是花甲之年，精力大不如從前，雖還掛著丞相的名頭，但朝政已大多交給廷尉李斯來接手，自己在家養(yǎng)養(yǎng)花，種種草，日子過得無比愜意。

    陛下知曉他安心養(yǎng)老，便鮮少拿政事來煩他，只有這種對外用兵或者國政發(fā)生改變時(shí)，才會(huì)讓親衛(wèi)將他從府上請出來，聽一聽他的分析和建議。

    王琯緩緩開口，"老臣曾聽不止一次聽陛下提及此事，能被陛下時(shí)常掛著嘴邊之事，必是能改變大秦國政與民生之事。"

    "絲綢之路通往萬國，陛下可將中原之物遠(yuǎn)銷異國他鄉(xiāng)，然后換取異邦之物，賣于華夏黔首。"

    “此路是條生財(cái)路，只是前途未知，語言不通，若想成功將絲綢之路打開，只怕并非易事?！蓖醅g輕輕搖頭，“天下九州雖平，蒙將軍也奪了河南地，可不代表異國他鄉(xiāng)不起戰(zhàn)端，若是其他諸國戰(zhàn)火紛紛，陛下派去的商隊(duì)當(dāng)如何自處?"

    王賁挑眉一笑， "丞相，這便是我今日坐在這里的原因。""若非陛下早已有打開絲綢之路的打算，我怎會(huì)被陛下?lián)Q著法子給抓回來?"

    "既如此，老夫便有幾句話來問上將軍。"王琯看向笑瞇瞇的王賁。

    王賁對王琯做了個(gè)請的姿勢， "丞相請講。"

    "將軍準(zhǔn)備帶多少人馬?三五千?還是三五萬?"

    王琯一臉嚴(yán)肅， "將軍又準(zhǔn)備出行多久?三五月?還是三五年?""兵馬時(shí)間無法確定，將軍所行的口糧又該帶多少?又是如何運(yùn)輸供應(yīng)?"

    作為一個(gè)主抓民生的丞相，他最討厭將軍們動(dòng)不動(dòng)便打仗，然后張口問他要人要糧，人和糧不是他憑空變出來的，得從地里長，

    得長時(shí)間的培養(yǎng)，糧食要三五年的積累，而人更要十幾二十年，不是將軍們一開口，他就能拱手奉上的東西。

    “上將軍，您莫要忘了，陛下此時(shí)的政策是休養(yǎng)生息，輕徭薄稅，而不是動(dòng)輒發(fā)動(dòng)十幾二十萬的黔首來給上將軍運(yùn)糧!"

    王琯音色微沉， “需知絲綢之路的路線無比漫長，縱然是萬余人的口糧，也需要五萬人來運(yùn)送，而這五萬人在路上需要吃喝，天氣不好時(shí)糧食還會(huì)被惡劣的天氣所糟蹋，將軍如果打開絲綢之路需要一百萬石的糧食，那么在運(yùn)輸路上的損耗便不止五百萬石。"

    “五百萬石!”

    “這可比蒙恬將軍北擊匈奴花費(fèi)得多!”

    “絲綢之路尚未打通，便已花去五百萬石糧食，動(dòng)用五萬黔首運(yùn)糧，至于金銀貨物，則更是不可計(jì)數(shù)。"

    王琯質(zhì)問王責(zé)， "這么多的人力物力，將軍走上幾趟絲綢之路才能掙得回來?"

    “當(dāng)然，上將軍大可以說絲綢之路是黃金之路，一趟下來便能將之前的花費(fèi)全部填上，但上將軍通曉他們的語言嗎?聽得懂他們在說什么嗎?"

    "如果連他們話都聽不懂，上將軍如何與他們做生意?"

    “再退一萬步講，上將軍天賦異稟，無師自通，能流暢與他們溝通，但上將軍知曉他們的風(fēng)俗習(xí)慣嗎?他們忌諱哪些，又不忌諱哪些?這些上將軍知道嗎?"

    "若是冒犯了他們的風(fēng)俗習(xí)慣，上將軍與他們的生意還做得成嗎?"

    李斯眉頭微皺。

    到底是老丞相，說話一針見血，針針戳在執(zhí)政者最為擔(dān)心的地方，若執(zhí)政者是個(gè)耳根子的皇帝，這樣一番話聽下來，只怕嚇得再也提不起打通絲綢之路的心。

    不幸中萬幸，大秦的執(zhí)政者是一個(gè)空前果決且英明的帝王，這些話會(huì)讓帝王有些擔(dān)憂，但不至于被嚇破了膽，不敢再對絲綢之路起念頭。

    可老丞相的話也并非空穴來風(fēng)，他擔(dān)憂的事情都是真實(shí)存在的，陛下剛頒布詔令，不再大興土木大舉用兵，黔首們還沒高興幾天，陛下又突然對西域諸國有了想法，這般朝令夕改，只怕會(huì)讓黔首們對陛下以后頒布的詔令不再信服。

    嬴政鳳目輕瞇。

    />

    ——他就知道王琯會(huì)拿這套說辭來回他。

    王琯多年為相，而他與父親多年為將，幾十年同朝為官，早已將彼此底細(xì)摸得一清二楚。

    王琯為百官之首的丞相，主抓朝政與民生，對于天天問他要錢要糧要人馬的將軍們，從來是無比嫌棄甚至深惡痛絕的，平時(shí)倒也不顯，多年的官場沉浮讓這只老狐貍逢人便有三分笑，見了他與父親，還會(huì)客客氣氣稱上一句上將軍，但若是涉及問打仗，涉及錢糧人馬時(shí)，這位脾氣極好的丞相頃刻間便能換了臉色，不分三七二十一，先拿著他自己估算出來的消耗將他們父子倆罵得狗血淋頭。

    父親是將軍里為數(shù)不多的好脾氣的人，對于王琯的詰責(zé)，父親總是一臉好脾氣，耐心與王琯解釋，自己不需要那么多的錢糧人馬，自己有更快速的戰(zhàn)勝之法，是是是，丞相不容易，是是是，丞相說得對，是是是，丞相何時(shí)調(diào)撥糧草與兵馬?

    父親每次都是先把王琯哄高興了，而后話鋒一轉(zhuǎn)，問王琯要一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于他預(yù)期的數(shù)字，這樣一來，王琯雖有不滿，但也無話可說，一邊苦口婆心勸父親少造殺孽，一邊唉聲嘆氣給父親準(zhǔn)備父親要的東西。

    這樣的習(xí)慣持續(xù)到他這一代。

    可他沒有父親那般好的脾氣，他是出了名的身上沾染著所有貴族子弟都會(huì)有的惡習(xí)——驕傲自大，囂張跋扈。

    "哦，花費(fèi)這么多?"

    王賁一唱三嘆， "花費(fèi)既然這么多，那便不打通絲綢之路了，給陛下省點(diǎn)錢，我也好生歇兩年，跟著陛下在上林苑里養(yǎng)養(yǎng)身體。"

    王琯微微一愣?！@小子怎么不按常理出牌呢!

    王賁手肘擱在食案，雙手交叉支著下巴，眼睛瞧著對面的王琯，聲音懶洋洋， “說起來，丞相比我父年長幾歲，父親已駕鶴西去，而丞相卻中氣十足，身體分外康健，兩相對比，我父可謂頗為短命，究其原因，多半是我父南征北戰(zhàn)熬壞了身體的緣故。"

    王琯默了默。刀口舔血的將軍，能有幾個(gè)長命百歲的?

    想起與自己頗為契合的王翦王老將軍，王琯一聲嘆息，哪怕他不喜歡將軍們的殺人如麻，卻也不得不承認(rèn)，那是一個(gè)極其敬佩的將軍，從能力到人品再到教育子孫的態(tài)度，讓人哪怕雞蛋里挑骨頭也挑不出一絲錯(cuò)兒。

    可這樣一個(gè)為臣可寄萬里為

    夫可托終身的天縱奇才，卻在九州一統(tǒng)的那一年油盡燈枯，連陛下稱始皇帝的那一日都不曾看到，更別提此時(shí)的盛世太平了。

    “王老將軍將自己的一生都奉獻(xiàn)給了大秦?！?br/>
    想想往日的王翦，再瞧瞧面前輕挑隨意的王賁，王琯不由得眉頭皺了皺，更加嫌棄不日即將領(lǐng)兵打開絲綢之路的王賁， "上將軍身為王老將軍之子，當(dāng)繼承王老將軍的遺志，學(xué)習(xí)王老將軍的優(yōu)良品質(zhì)，而不是如此時(shí)一般，將軍國大事當(dāng)做兒戲!"

    王賁攤手， "我倒是想與父親一般，可丞相不許我像父親。"

    "丞相說這也花錢，那也花錢，折騰絲綢之路的錢遠(yuǎn)比絲綢之路掙到的錢多得多，既如此，我倒不如聽了丞相的勸誡，不搞什么絲綢之路了，老老實(shí)實(shí)待在上林苑，沒事陪陛下打打獵，喝喝酒，豈不比奔走萬里，去一個(gè)語言風(fēng)俗習(xí)慣皆與大秦完全不一樣的國度強(qiáng)?"

    好小子，感情在這兒等著他呢!

    "也好，上將軍贊同老夫的意見，這絲綢之路不提也罷。"

    王琯氣笑了，拱手向嬴政道， "陛下，無錢無糧又無將軍愿意去，您心心念念的絲綢之路不妨放一放，待國庫充盈，年輕將領(lǐng)們成長起來，再去探索絲綢之路仍是不遲。"

    贏政懶懶挑眉， "放一放?"

    "對，放一放。"

    王賁死豬不怕開水燙。

    李斯頭大如斗。

    個(gè)驕縱傲氣，一個(gè)迂腐耿直，兩人湊在一起，簡直是一場災(zāi)難!

    "丞相，您活了這把年齡，怎么還跟一個(gè)晚輩置氣?"不等嬴政開口，李斯便連忙調(diào)停， “再說了，上將軍的脾氣旁人不知道，您難道還不知道?”

    “王老將軍滿門忠烈，幾個(gè)兒子皆戰(zhàn)死疆場，只有上將軍一人活了下來，王老將軍白發(fā)人送黑發(fā)人，上將軍年幼便孑然一身，您縱是看在上將軍戰(zhàn)死的兄長們的面子上，也該對他有三分照拂啊。"

    王琯心頭一顫。

    王賁的兄長們，都是熱烈張揚(yáng)關(guān)中子弟。

    君王一聲令下，這些關(guān)中兒郎縱馬奔向戰(zhàn)場，心懷家國與熱血，卻長眠于異國他鄉(xiāng)，至今

    連尸骨都不曾尋回。

    都道王翦死于為國征戰(zhàn)的油盡燈枯，可他覺得兒子們的慘烈戰(zhàn)死對他也有一定影響?！僭鯓右姂T鮮血與死亡的人，也無法做到對兒子們的噩耗無動(dòng)于衷。

    王琯閉了閉眼，對王賁道， "罷了，你自幼無父兄教養(yǎng)，老夫何必與你一般見識?"

    “這便對了，這才是大秦丞相該有的氣度。”

    李斯松了口氣， "丞相是看著上將軍長大的人，是上將軍的叔伯長輩，我聽聞當(dāng)年王老將軍征戰(zhàn)在外，上將軍在家中無人教養(yǎng)之際，是您心善，將上將軍領(lǐng)在身邊養(yǎng)著。"

    贏政眼皮微抬。

    王賁嘖了一聲。

    治粟內(nèi)史與鉅子齊齊變了臉色。

    ——王丞相把幼年上將軍帶著身邊養(yǎng)的事情也是能提的?那可是王丞相一生之中最不愿提及的不堪回首的往事啊

    !

    但李斯并非土生土長的關(guān)中人，更不是鉅子這種早年便為歷代秦王效忠的人，他是殿內(nèi)幾人來得最晚的，對王琯與王賁的恩怨知之甚少，只依稀聽人提了幾嘴，說王賁自幼養(yǎng)在王琯膝下，與王綰關(guān)系匪淺，只是后來王老將軍上了年齡，王賁也長大了，需要上戰(zhàn)場替已經(jīng)有些力不從心的王老將軍分擔(dān)戰(zhàn)事，這才與王琯淡了往來。

    雖說淡了往來，但平日里兩家的交情也是極好的，一身貴族子弟惡習(xí)的上將軍王賁對誰都是輕慢的，唯有在對待王琯時(shí)，才有幾分正經(jīng)。

    ——當(dāng)然，有但不多，否則他就不是富貴錦繡里堆出來的上將軍了。

    本著這種心理，李斯繼續(xù)道， 您教他讀書識字，教他為人道理，教——

    丞相切勿胡言亂語，上將軍這種秉性可不是老夫能養(yǎng)出來的!

    王琯冷笑一聲，打斷李斯的話。 ”至于當(dāng)年將他帶在身邊教養(yǎng)之事，更是老夫有生以來做過的最愚不可及的事情!

    丞相這句話便說差了，您做過的蠢事，又怎會(huì)只有這一件?

    王賁慢悠悠開口， “哦，是您年老善忘，把自己做的糊涂事全忘了，所以才大言不慚，在這里說自己只做過一件蠢事。

    ?

    不是，這

    是一個(gè)被人當(dāng)兒子養(yǎng)著的人對那個(gè)養(yǎng)他的該有的態(tài)度?關(guān)中民風(fēng)雖彪悍，但也不至于這般狂放不羈讓人看不明白?!

    李斯一頭霧水。

    ——說好的上將軍與老丞相關(guān)系匪淺呢!他花重金打探出來的消息怎么跟事實(shí)一點(diǎn)不沾邊?!

    老夫雖年老善忘，但總好過上將軍恩將仇報(bào)來得好。

    王琯反唇相譏， “若是王老將軍的在天之靈看到上將軍這般模樣，多半會(huì)痛惜為何戰(zhàn)場之上活下來的人是上將軍而非其他兒子，若是其他兒郎，則斷不會(huì)如上將軍這般是非不分，令祖宗蒙羞!”

    王賁懶懶挑眉， 原來老將軍還記得——

    “上將軍，慎言?！?br/>
    嬴政眸色微深，打斷王賁的話， 朕宣你們過來是讓你們來議事的，而不是叫你們逞口舌之快的。

    “是，臣知錯(cuò)?！?br/>
    王賁起身向王琯拱拱手，敷衍向人道歉， 老丞相，方才是我失言了，您大人不記小人過，別跟我一般見識。

    嬴政親自出面，王賁態(tài)度雖不好，但到底也向自己道了歉，王琯勉為其難接受王責(zé)的道歉， 上

    將軍知道便好。

    殿內(nèi)重新恢復(fù)面和心不和的局面。

    對于這種局面，嬴政遇到了太多次，處理起來得心應(yīng)手，他抬頭看向王琯，十分肯定他的提議，丞相言之有理。

    “打通絲綢之路消耗巨大，與我們當(dāng)下休養(yǎng)生息的政策南轅北轍，若更改政策強(qiáng)行打通，不僅會(huì)引起天下黔首對秦政的不滿，還會(huì)讓黔首們對未來的政策生出抵抗之心。

    嬴政道， 朝令夕改是決策大忌。

    陛下能這般想，實(shí)在是萬民之福。王琯心中一暖，頗感安慰。

    然而下一刻，他聽到帝王低沉聲音緩緩響起，帶著不容置喙的語氣，讓他這個(gè)主抓民生的丞相頃刻間便收回自己方才對皇帝的評價(jià)——

    所以，朕不打算朝令夕改。

    嬴政道， 天下富戶何其多?我們大可讓他們先行探路，而我們的大軍，則為他們保駕

    護(hù)航，助他們順利往來大秦與西域諸國。

    “我們這般與他們行方便，軍隊(duì)的費(fèi)用便該由他們來負(fù)責(zé)?！?br/>
    李斯心領(lǐng)神會(huì)， 不錯(cuò)，絲綢之路黃金之路，只讓他們負(fù)責(zé)軍隊(duì)的費(fèi)用，已是十分體恤他們了。

    “但臣覺得，天下無商不奸，陛下不必如此，當(dāng)立下詔令，前幾年的錢可以進(jìn)到他們的口袋，幾年之后，絲綢之路便由陛下的少府全盤接管，與商賈再無干系。

    如此一來，陛下既可以借絲綢之路充盈國庫，為日后開疆?dāng)U土提供錢糧，又可以讓那些原本搖擺不定的商賈們下定決心，盡快加入絲綢之路中。

    畢竟往來絲綢之路是有時(shí)間限制的，若是去晚了，錢便掙不到了。

    王賁深以為然， 此去西域諸國萬里之遙，路上有些宵小再正常不過。

    “若那些不愿與我們同行的商賈遭了宵小之輩的劫掠，那只能說他們命該如此，誰叫他們連買命錢都舍不得花呢?

    一群禽獸!

    這是大秦君臣該商議的事情嗎?作為一個(gè)英明神武的帝王，一個(gè)忠心耿耿的臣子，怎能這般坑害商賈呢?

    王琯深深唾棄眾人的行徑，然后迅速加入他們——

    不止關(guān)中商賈，天下九州的商賈都可以召集起來，尤其是原本六國的商賈，如果沒有這些人的資助，那些六國余孽怎能多次興風(fēng)作浪?甚至險(xiǎn)些危害陛下的性命?

    提起這些商賈，王琯便恨得牙癢癢， 對于這些商賈，陛下不將他們碎尸萬段已是十分大度，而今還想著帶著他們掙錢，他們?nèi)粲邪朦c(diǎn)良心，便該對陛下感恩戴德，誓死效忠。

    讓商賈出錢探路的決策全票通過。

    當(dāng)天下午，李斯便將招募商賈的政令發(fā)了出去。

    這是他一早便準(zhǔn)備好的東西，他知道嬴政對絲綢之路有想法，待蒙恬收復(fù)河南地，便會(huì)派人打通，所以早在蒙恬遠(yuǎn)赴北地的那一日，他便做了好幾種提案，供帝王選擇。

    事實(shí)證明嬴政的眼光遠(yuǎn)比在他之上，不需他提點(diǎn)，便能想到最優(yōu)的那一個(gè)，他只需要把他之前便做好的東西呈上去，帝王批示之后，便能傳閱九州。

    br />當(dāng)然，作為一個(gè)外來者卻備受嬴政器重的人，李斯做的工作當(dāng)然不止這一點(diǎn)，在蒙恬出征之后，他便著手篩選商賈，敲定第一次跟隨王責(zé)出行的商賈。

    這些商賈要有足夠的經(jīng)濟(jì)能力，要有善于溝通的能力，還要有遠(yuǎn)距離經(jīng)商的能力，一連熬了月余時(shí)間，李斯才把人員確定。敲定商賈之后，他跟這些人提前通了氣，讓他們現(xiàn)在便開始準(zhǔn)備，待政令發(fā)出，這些準(zhǔn)備多日的商賈們便會(huì)前來應(yīng)征，而后隨王賁開赴絲綢之路。

    原本要三五個(gè)月甚至要一兩年才能做完的事情，在李斯的運(yùn)作下將時(shí)間壓縮到極短，不過十日時(shí)間，商賈們便能隨王賁出發(fā)，而此時(shí)的王賁，也點(diǎn)好了兵將，精兵五千，浩浩蕩蕩出了咸陽城。

    ——只是先行探路，不必帶太多人馬，若是人馬太多，看上去便不像是往來經(jīng)商，而是想將西域諸國吞并的來勢洶洶。

    當(dāng)然，這也的確是嬴政心中所想。在見了地球儀之后，誰還會(huì)局限于華夏九州?

    放眼未來，一統(tǒng)所有土地才是他的最終目標(biāo)。

    而王賁沒有辜負(fù)他的期望，王賁走后沒多久，便有捷報(bào)傳來，說是有一個(gè)小國國王極其自大，語言不通，又不愿意耐心看他們打手勢，上將軍王賁從不慣任何人，拔劍便砍了國王，將這座不足華夏之地郡縣大的國土收入囊中，隨行有官員在此駐扎，再留八百精兵，足以威懾這座片納入大秦的領(lǐng)土。

    而這里，只是一個(gè)開始，緊接著，是烏孫，大宛，大月氏，龜茲，這些西域諸國或與大秦建交，往來經(jīng)商互通有無，或成為大秦的一部分，由王賁留下來的官員直接統(tǒng)領(lǐng)。

    源源不斷的貨物與捷報(bào)傳入咸陽城。

    大宛的汗血寶馬，西域的葡萄，原來華夏之地沒有的東西，隨著絲綢之路的鋪開而逐漸出現(xiàn)在華夏大地之上。

    “上將軍太厲害了!”

    鶴華吃著酸甜可口的葡萄，心里對王賁的崇拜更甚從前，雖然現(xiàn)在的葡萄跟老師給她的葡萄完全沒得比，但對水果匱乏的大秦，葡萄已經(jīng)是非常美味的東西了， 如果沒有他，我根本吃不到這么好吃的葡萄。

    這么好吃的葡萄，得給雉姐姐留一些。鶴華問章邯， 對了，雉姐姐今日忙不忙?什么時(shí)候能回來?

    奇怪女人果然沒有騙她，呂雉真的很厲害，

    就連丞相王綰與廷尉李斯都對她贊不絕口，如今在治粟內(nèi)史手下做事，幫著處理稅收和財(cái)政。

    “今日她提前傳了消息回來，說是不太忙，天不黑便能回來?！?br/>
    王賁出行時(shí)章邯重傷未愈，沒能隨王賁一同去西域，此時(shí)正守在鶴華身邊，將侍女們洗干凈的葡萄剝了皮，用銀叉子扎了遞給鶴華， 待她回來之后，便與公主一同去宮外轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，公主在宮里悶了這么久，也該出宮走走了。

    近日又來了許多胡商，帶了不少稀奇東西，公主若是見了，必會(huì)喜歡的。章邯眸中精光微微一閃， 若是運(yùn)氣好，興許還能見到公主想見之人。

    “我想見的人?”

    鶴華疑惑歪了歪頭，但很快，她想起來了——那個(gè)救了章邯的智多近妖的男人。

    “他終于跟你恢復(fù)聯(lián)系了?!”

    鶴華大喜，連愛吃的葡萄都顧不得吃，接了章邯遞過來的扎著葡萄銀叉子，興沖沖問道， 他現(xiàn)在哪?過得怎么樣?怎么突然轉(zhuǎn)了性子，突然跟你聯(lián)系了?

    “倒也不是突然恢復(fù)聯(lián)系。”

    章邯笑了一下， “其實(shí)我一直知道他的下場，他復(fù)仇無望，頗為頹廢，日子過得并不如意?！?br/>
    機(jī)緣巧合下，他遇到了剛來咸陽的呂雉，兩人不打不相識，竟然成了朋友。

    “或許是因?yàn)閰物舻膭裾f，或許是因?yàn)橄剃柍堑姆睒s與天下九州的盛世太平，他終于有所松動(dòng)，愿意聽我說上幾句話。

    “我想著這是一個(gè)好時(shí)機(jī)，不妨領(lǐng)公主一同前去?！?br/>
    章邯道， 縱然他執(zhí)著復(fù)仇也無妨，公主能了了心愿，不再對此人念念不忘，便不算辜負(fù)這一面。