龐統(tǒng)和楊極回到了總部山寨。教徒入內(nèi)報告教主。
“龐老師回來了？快請他進來！”教主迫不及待。
龐統(tǒng)進來坐定后，教主說：“有件事要與老師商量一下。剛才九酉教派人送來婚書，內(nèi)言要與我教聯(lián)姻，從此化干戈為玉帛。不知老師有何看法？”
“聯(lián)姻？”龐統(tǒng)接過婚書，細讀了一遍。
“對，霍尤（九酉教教主）想讓我把魚兒許配給他兒子?！?br/>
龐統(tǒng)喝了一口茶，問：“教主有何想法？”
“我抓不定主意，所以想請教老師你?！?br/>
“如果我是教主，一定會拒絕?！?br/>
“為什么？婚書里說得很明白，不做朋友便是敵人?！苯讨麟m然不是膽小怕事之徒，但也不想無事生非。
“此事必有詐。自古正邪不兩立，聯(lián)姻很明顯就是個幌子，對方另有所圖。假如我方答應了，公主嫁到那邊去，她將成為永久性人質(zhì)，對方就可以肆無忌憚地對我方提任何要求了；假如我方拒絕聯(lián)姻，對方將以此為藉口，挑起新的事端。也許這就是九酉教的真正目的，不管我方答應與否，他們都會尋機滋事。所以，暫時不能作出任何回應。”
教主深有體會地說：“老師所言甚是，我深有同感，可這事也不敢拖太久，總得給對方一個說法。該如何是好？”
龐統(tǒng)想了一下，說：“這樣吧，我回去和其他人商量一下，明早給教主答復。”
“嗯，也好。外面準備了飯菜，老師先去用餐吧?！?br/>
龐統(tǒng)謝過教主，去用餐時見到了楊極，一時不知道怎么開口說這事。
楊極覺出他的表情不對，便問緣故。龐統(tǒng)說：“九酉教又來生事了，這次可不簡單，跟你有一點關系。我們今晚再好好商量對策吧?！?br/>
當晚，龐統(tǒng)和楊極、公孫杰三人在房中議事。公孫杰是龐統(tǒng)的好友，年紀與其相仿。
龐統(tǒng)將九酉教欲聯(lián)姻之事告訴二人，二人聽后皆表反對，尤其是楊極。
龐統(tǒng)說：“看來我等觀點一致。問題是，若拒絕了，九酉教將以此為借口引發(fā)新的戰(zhàn)事，這可又害了教中弟兄，真不好辦?！?br/>
“打就打，怕什么！我寧愿賠上這條老命，也要與他們決一死戰(zhàn)！反正又不是一次兩次了！”公孫杰態(tài)度堅決。
“不聯(lián)姻就要開打，這什么邏輯？太荒唐了，他們真是活膩了！”楊極義憤填膺，他想，就算自己娶不到公主，也絕不能讓她嫁給壞人。
“看來九酉教這次是非打不可了。我想了很久，也許只有一個辦法才能保護天谷教?！饼嫿y(tǒng)說。
“什么辦法？”二人齊問。
“轉移視線法。楊極，這下看你的了?！饼嫿y(tǒng)拍了拍他的肩膀。
“看我的？什么意思？”楊極不解。
“用你的本領去把血龍劍偷回來！”龐統(tǒng)道出了驚人的想法。
“?。?！”楊極和公孫杰同時嚇了一跳。
“血龍劍就放在他們的神廟中，只要你去把它偷回來，再還給他們一把木劍，在劍尖插一紙條，詐稱是山越所為，則可將矛頭指向越族，我們天谷教就可以坐山觀虎斗了?！?br/>
“這招能行嗎？”楊極覺得這個想法過于簡單。
龐統(tǒng)如此這般地說了一遍，二人聽后認為可以一試。
“會不會有人懷疑是我干的？”楊極還是擔心。
“應該不會，對方不知道本教有一位神偷，就連本山寨也沒幾個人知道。”
楊極還是有所顧慮。龐統(tǒng)說：“你放心，公主之事我會幫你的。現(xiàn)在本教的生死存亡就掌握在你手里了。”
“……那我?guī)讜r行動？”
“等匯報教主后立即行動。”
“可本教與山越并無結怨，這樣做會否有不良后果？”楊極顧慮重重。
“山越乃吳之大敵，陷害山越就等于幫助吳國。沒事，干吧！”龐統(tǒng)鼓勵他。
“你不會失手吧？”公孫杰有點擔心。
“放心吧，中原神偷可不是浪得虛名的。只要是對本教有利之事，我一定盡力辦妥！”楊極胸有成竹。
“若計劃成功的話，憑九酉教的本性，這場斗爭是不可避免的?！饼嫿y(tǒng)若有所思地說。
其實，他是想借機牽制越族的主攻力量，在一定程度上減少吳國的后顧之憂。血龍劍乃九酉教之圣物，一旦被盜，將激起全體教徒的共憤。
次早，龐統(tǒng)私下見了教主，將自己的計劃告訴他，并說：“此事除我們四人外，絕不可讓其他人知道。一旦泄漏風聲，后果不堪設想?！?br/>
教主說：“這我清楚。老師的計策固然是好，但風險還是挺大的。不知霍尤會否懷疑是我教所為？”
“我想不會。霍尤有勇無謀，何況他與越王有舊仇宿怨，這回肯定上當。”
“好！老師果然智謀高深！”
“教主，事成之后再夸我也不遲。”
當天下午，楊極整裝待發(fā)。教主專門為他準備了烈酒壯膽。
“記住，千萬別失手，全靠你了！”公孫杰叮囑。
“我都說了一千遍了，我不會失手的。為了本教，我一定順利完成任務！”楊極喝下烈酒，信誓旦旦地說。
“記得依計行事，不然就白干了?！饼嫿y(tǒng)再次提醒。
“你們放心，完不成任務我誓不回來！我走了?！睏顦O帶上木劍和龐統(tǒng)用越人的口吻寫下的挑釁書（書上蓋有龐統(tǒng)偽造的越族印鑒），乘夜出發(fā)了。
楊極一路前進，徑往九酉教總部黑崢山而來。進了山已是子時，他把馬栓在一棵樹旁，按照龐統(tǒng)給他的地圖上的指示，悄然潛到神廟附近。
此神廟專供九酉教擺放圣物及搞各類儀式用，建筑物的外立面風格詭異，前后大門各有兩名巡兵，正靠在墻邊打瞌睡。這幾天沒有特別活動，一般情況下也沒人敢闖入這里盜竊，所以神廟的看守不太嚴。
楊極用嫻熟的身手繞過巡兵的視線，從側窗進入了祭祀大廳。這里燈光很暗，他遠遠望見了擺在大廳正中央的寶劍，旁邊還放著一尊小金像。雖未曾見過，但憑直覺，他認定此劍就是血龍劍。旁邊還有一個守廟人，坐在木搖椅上昏昏欲睡。
他躡手躡腳地來到守廟人附近，從懷中取出火折子，往前吹了一口氣。一股迷魂香直飄過去。
守廟人聞到一股怪味，本想起身查看究竟，還沒站起，已被周公拽走。
…………
不愧為中原神偷，不愧為左慈門下的高徒，楊極果然不負眾望，順利從神廟中盜走了血龍劍，并于次日傍晚返回天谷教。
他來到指定的地點，教主、龐統(tǒng)和公孫杰早已等候在此。此事高度保密，只有四人知曉。
“得手了。”楊極將用黑布包裹的血龍劍交給教主。
“嗯，干得好，太高效了！”教主把劍交給公孫杰，“就由你負責保管吧。”
“是。我把它藏在一隱秘處，絕對無人知道?！惫珜O杰接過劍說。
“楊極，我一定會重賞你！”教主說。
“教主不必重賞，只要能把公主許配給我，我將感激不盡！”楊極不知哪兒來了一股勇氣，突然傾心吐膽，說出了埋藏心底的夙愿。
他的話嚇了所有人一跳，包括他自己。教主絲毫沒有心理準備，竟一下子無言以對。
龐統(tǒng)順勢說：“教主不妨考慮一下。我與楊極相識了兩年多，他的人品我最清楚。雖然他是個大盜，但卻是一位正義的大盜,而且對本教的經(jīng)濟貢獻很大，更何況今天還立了大功。也許他的身份還配不上公主，但我覺得這并不是重點，最重要的是，他對公主的愛是真誠的、不容置疑的，他能保護公主并給她幸福，這就夠了?！?br/>
公孫杰也幫忙說了一番好話。教主畢竟還是明理之人，說：“你們說得對，人品比什么都重要，何況楊極對本教確實貢獻挺大。放心，我會跟她說的，至于她愿不愿意，我可不敢保證?！?br/>
“謝教主！”楊極高興得跪了下來，“我會努力的！”
教主扶起他，再次強調(diào)：“盜劍之事必須高度保密，絕不能走漏半點風聲！”
“是?！比她R聲應道。
清晨，當美夢已過的守廟人睜開眼睛并習慣性地伸完懶腰后，發(fā)現(xiàn)以香火和神像供奉的血龍劍變成了一把普通木劍時，其第一反應就是某位教徒的惡作劇；當看到劍尖上插著一張紙條時，他疑惑不已；當看清紙條上面的內(nèi)容時，他發(fā)出了撕裂天空的尖叫。
神廟里傳出尖叫聲可不是一般事故，不多久，一大批教徒涌了進來，大家都覺得這個尖叫聲的音量已超乎尋常范圍。
“你…你們看！”守廟人用不聽話的手指著金龍架上的木劍說。
眾人不約而同地步其后塵，集體尖叫起來——血龍劍不見了！
守廟人拿著木劍和紙條一路跌撞進山寨，要報告霍尤。
“大…大事不好了，教主，血龍劍被……偷了！”守廟人氣喘吁吁地闖進來，見到教主時已快不省人事了。
“你說什么？！我們的圣物血龍劍……”霍尤趕緊接過挑釁書一讀，把書撕個粉碎，又將木劍敲碎。
“教主，這是怎么回事？”一名參謀問。
“豈有此理！”霍尤憤怒地說，“那些山越盜走我們的圣物，說我們脆如朽木，還說要報六年前的仇！哼，六年前的仇正是我所要報的！我要他們?yōu)槲业淖笱鄹冻龃鷥r，更要奪回我們的圣物！”
六年前，霍尤在與越王的一場紛爭中，被敵箭射中了左眼，從此成了獨眼龍。他一直想尋機報一箭之仇，今天突然看到對方如此氣焰囂張，怎能不怒氣沖天？龐統(tǒng)就是緊緊抓住了這點，才輕易讓他上鉤的。
霍尤對眾人說：“血龍劍乃本教圣物，神圣不可侵犯，如今卻被山越盜走，我們要不要去奪回來？”
“要！”眾人齊聲呼應，個個皆亡命之徒。
“他們無視本教存在，盡情侮辱我們，還讓我失去了一只眼。要不要找他們算帳？”
“要！”
“山越欠下我們的累累血債要不要一次償清？”
“要??！”呼應聲一浪勝一浪。
“那我們什么時候去找他們算帳？”
“現(xiàn)在！”眾人不約而同地喊。
“嗯。”霍尤掃視群屬，“三巨頭可在？”
“在！”三巨頭齊聲應道。
“山越的基地遍布各地，但我估計能干出這種事的，只有三個地方。吳達，你率五百名精兵去攻打貍山；周謖，你率五百名精兵去攻打烏巢山；馬俊，你率一千名精兵隨我去攻打狼骨山，我誓要殺了越王！現(xiàn)在趕緊去部署，一個時辰后在大門集合！”霍尤一刻難耐，急于給山越一個措手不及。
“是！”三巨頭分頭部署去了。