“火蜥蜴與鋼鐵之手打成了平手，”法比烏斯說，他手下工作不停，此時(shí)正專注地將一根注射器的針頭，注入到他用電子放大鏡放大的一團(tuán)血肉組織之中，觀察著這些組織發(fā)生的變化。

    起初，細(xì)胞的活性迅速得到增強(qiáng)，它們健康地增殖，繁育成一片值得驚嘆的細(xì)胞群，布滿了整個(gè)培養(yǎng)皿。

    然而，僅僅在數(shù)秒之后，基因鏈條中的某一個(gè)點(diǎn)開始發(fā)生斷裂，基質(zhì)被抽空，變得干涸，就像失去了水的小溪或者常年處于旱季的井，發(fā)生了不可逆轉(zhuǎn)的枯萎現(xiàn)象。

    赫克薩凱瑞斯為此發(fā)出了一聲低沉的嘲笑，法比烏斯·拜爾沒有在意，至少他沒有表現(xiàn)出他的在意。

    “而你的夜鬼王庭卻輸給了鋼鐵勇士?！彼巹熇^續(xù)說，“鋼鐵勇士甚至不是一支擅長于近身作戰(zhàn)的軍隊(duì)，我很難想象你們怎么會輸，尤其是你們才剛剛得到基因之父的教導(dǎo)的情況下?！?br/>
    “成功或者失敗，都是有些生命所篤信的命運(yùn)絲線的一部分。”赫克薩凱瑞斯回答，一只黝黑的手探出了他的紅色斗篷，拿走了法比烏斯的廢棄培養(yǎng)皿。

    “你在研究什么？或者說……”老血伶人敏銳地停頓了。豐富的學(xué)識告訴他，法比烏斯正在試圖創(chuàng)造一些不可能的事物?！澳阍趧?chuàng)造什么？”

    在數(shù)百代靈族孜孜不倦的嘗試中，靈族，不，如今的黑暗靈族，才終于明白該如何將活性賦予一團(tuán)死去的物質(zhì)。即使他現(xiàn)在正為人類的軍隊(duì)服務(wù)，他也不能背離自己的基本學(xué)識，勉強(qiáng)地捏著鼻子，去夸獎(jiǎng)人類擁有在短時(shí)間內(nèi)憑空締造新生命的潛力。

    “胚胎，”法比烏斯說，背部直接與神經(jīng)系統(tǒng)相連接的伺服機(jī)械手臂張開，為他粉碎那一根廢棄的注射器。“但我還欠缺一些東西?！?br/>
    “什么？”赫克薩凱瑞斯問。

    藥劑師的面部肌肉抽動了一下?！办`魂?！彼ひ羯硢〉卣f出了這個(gè)詞。

    “靈魂？”赫克薩凱瑞斯根本抑制不住他自己的笑容，他干枯而扭曲的面部因?yàn)榇藭r(shí)此刻的微笑而變得更加可怖，“該死，”他咒罵道，“你們在使用一個(gè)多么膚淺的詞，來概括生命的原初火苗在心智之內(nèi)熊熊燃燒的盛景，來概括讓一團(tuán)血肉真正誕生在他所憎恨的世界之中，支撐他發(fā)出第一聲哇哇啼哭的復(fù)雜力量！”

    法比烏斯回以并不收斂的冷笑，在某一種程度上，他從這名夜鬼王庭的獨(dú)特成員身上，同時(shí)感受到一種對基因原體的極度的敬重，以及對凡人的微妙鄙夷。客觀而言，這在阿斯塔特戰(zhàn)士中似乎并非個(gè)例。

    “有一個(gè)問題，”法比烏斯裝作漫不經(jīng)心地說，“你提醒了我。你真的是一名阿斯塔特嗎？基因之父真的給了伱第二次新生嗎？”

    “毋庸置疑?！焙湛怂_凱瑞斯說，“你還有別的問題嗎？”

    “那么，康拉德·科茲為什么不去創(chuàng)造更多的夜鬼王庭戰(zhàn)士呢？抑或是，你扭曲的形象，是他能創(chuàng)造唯一的作品？”

    赫克薩凱瑞斯把法比烏斯的培養(yǎng)皿重新推回到他眼前，隨后，他黝黑的手重新縮回他的紅色長袍之內(nèi)。

    “這是一個(gè)非常好的建議，法比烏斯?！崩涎嫒水?dāng)然不會因?yàn)檫@種程度的挑釁就動怒，否則，他在科摩羅的大半時(shí)間都得在復(fù)活的痛苦黑水晶棺中度過?！爱?dāng)然，我指的是創(chuàng)造更多的夜鬼王庭。我會去問一問我的主人，你覺得呢？”

    “那么你可否順便幫我問一問，我在什么樣的條件下，才能被允許加入你真正的課題之中。”

    “你指的是……”赫克薩凱瑞斯說，“哪一個(gè)？”

    “任何一個(gè)?！狈ū葹跛共[起眼睛?！氨热缒愕臒捊鹚巹??！?br/>
    老血伶人低沉地笑了。“你應(yīng)該早些問我的。那樣我早就可以告訴你，你一開始就能加入到這一課題。是什么讓你不敢詢問呢？”

    ——

    “我要親吻你的手，凱撒，但這可不是出自對你的奴顏諂媚，”馬格努斯說，學(xué)者用了最大的努力，讓自己的話語里聽起來沒有憋著一股氣兒。

    他很慶幸今天自己穿了一身比較長的白袍，否則他的衣服就要遮不住他那止不住尷尬地亂動的腿和腳了。

    “開恩吧，凱撒，我為了你打躬作揖，這兒已經(jīng)不再有第二個(gè)人像我一樣，為你忠誠地提出建議，衷心懇請您思慮如今的隱患，收回您的成命了?！?br/>
    “什么，布魯托斯，你也要說出這番話？”出人意料的是，羅格·多恩的臺詞吐字清晰、氣度不凡，他蹙起的雙眉和恰到好處的驚怒，甚至令人懷疑是否佩圖拉博或者福格瑞姆單獨(dú)拉上他進(jìn)行了盡心盡力的演員培訓(xùn)。

    又或者，此時(shí)他只是在盡力做好一名基因原體能做好的一切，將這幕戲劇當(dāng)做和任何作戰(zhàn)一樣不可輕視的重要任務(wù)，并付以充分的努力。

    “啊，凱撒，我懇求你三思您的旨意，”馬格努斯說，暗中動用一些赤金色的符文，來修飾他的聲音，“您若要行一條合理的道路，我必然總是支持的，但如今您要做的卻是什么？您甚至不曾與我們直言陳說哩！偉大的凱撒——”

    “我不曾哀求過你們中的任何一個(gè)，你們也不可能用哀求打動我的心。在冰川中的石頭，有著一種不可動搖的品質(zhì)，這讓它變成了我們殿堂無與倫比的基石。無數(shù)的人生活在這凡塵俗世，他們各有足夠感知這世界的血肉知覺，但若要令自身的地位不可被任何力量撼動搖晃，那就令人與石頭一樣堅(jiān)定吧。而我要在這件事上與你們證明，我正是這不被動搖的主宰?！?br/>
    “凱撒——”

    “離開，布魯托斯！收起你的讒言妄語，你要阻攔我的路途嗎？”

    “好，那么只能讓我的手，代替我與卡西烏斯說話了！”

    馬格努斯迅速站起，首先地?fù)]出他手中的刀。在他周圍，等待已久的吞世者群眾演員們也紛紛從各自的長袍里掏出各種武器，朝著羅格·多恩身上大膽地砍過去。

    他們相信負(fù)責(zé)特殊效果的馬格努斯會處理好接下來的景象，而向一名原體動武，在褪去了最初的緊張后，大膽的星際戰(zhàn)士們發(fā)現(xiàn)這可能是個(gè)此生僅有一次的奇特機(jī)會。

    “你也在內(nèi)嗎，布魯圖斯？那么倒下吧，凱撒！”羅格·多恩念完臺詞，一閉眼睛，向后砰地倒地，直接砸塌了一部分的臺板。

    這顯然在最初舞臺劇的預(yù)備效果之外，而且依照佩圖拉博修建劇院所用的工藝和原材料，讓凡人工匠用正常的方式來維修，顯然就有些辜負(fù)佩圖拉博好心邀請他們參加奧林匹亞運(yùn)動會的本意了。

    馬格努斯只覺得背上一涼。他當(dāng)機(jī)立斷，直接讓羅格·多恩徹底掉到舞臺下方搭出的空隙內(nèi)，然后連忙在臺下觀眾察覺之前，修好了玫瑰木的臺面，憤憤地拿著他的小刀，在心里詛咒著石頭的硬度，和吞世者們一起對著羅格·多恩的幻影一通亂戳。

    “偽帝已死！我們解放了！”他按著臺本喊道，不確定自己聽到的，是否是臺下康拉德·科茲的詭異笑聲，“去，上街道宣布這條消息?！?br/>
    場景變化，吞世者們砍完了羅格·多恩的影子，假裝將他用白布一兜，七手八腳地抬下了場。

    馬格努斯給自己變出一張演講臺，雙手撐著臺邊：“各位民眾，不要驚慌，別亂嚷亂叫，像是末日的時(shí)刻已經(jīng)抵達(dá)了這片場地一樣。要知道啊，偽帝虛假的野心已經(jīng)得到了終止。我們曾經(jīng)都是凱撒的朋友，如今，也不過是幫他跨越了憂慮生死的時(shí)刻，抵達(dá)了暴政的盡頭?！?br/>
    他聽見伏爾甘在后臺準(zhǔn)備上場的腳步聲，自己重新想了一遍方才的演出效果，感到滿意，便側(cè)過頭看向后臺的帷幕，同時(shí)接著讓臺詞進(jìn)入到下一環(huán)節(jié)。

    “且慢，此時(shí)又有誰到了場？啊，歡迎你，馬克·安東尼，你也是凱撒的朋友??！”

    伏爾甘黑如冷炭的臉上聚集著悲傷，不難想象他是如何在后臺，將他此生經(jīng)歷過的種種不如意之事紛紛在腦海中過了一輪。

    “你的一切遠(yuǎn)大的功業(yè)，凝滯的夢想，遙望的前途，都在卡西烏斯和布魯托斯的手里葬送了嗎？”伏爾甘滿懷真情地念道，用一只手臂擋住他悲痛的臉。“假如我是他的話，我寧愿替下他的生命，趁現(xiàn)在你們的刀還沒有冷卻，也來結(jié)果了我的性命吧，讓我死在吾主的身邊，還有比這更好的去處嗎？”

    馬格努斯不禁為荷魯斯在這劇本中的反叛身份，與他現(xiàn)實(shí)之中天天將帝皇掛在嘴上的忠誠與驕傲，所形成的強(qiáng)烈對比而感到一種荒謬的有趣。

    也許這就是不能抵達(dá)現(xiàn)場的又一個(gè)壞處——受人尊敬的荷魯斯·盧佩卡爾必須容忍莫爾斯筆下自己的不良形象，以及可能在奧林匹亞流傳上好幾年的糟糕名聲……

    不對，他，赤紅的馬格努斯，明明就在現(xiàn)場，怎么也得扮演一名捅刀的惡徒？

    萬望奧林匹亞星團(tuán)的居民真的能夠分清角色與扮演者的區(qū)別。

    “我們并不請求你的性命，安東尼，對你的敬意我一分也不曾減免。我們謀殺了一名暴君，卻也不必將暴君身旁的好友都全部地放逐到亡魂的地盤里。”

    “那就將你染著血的手也交到我的手里吧，唉，怎樣說呢，我如何不知道你們的話語里，哪些有著真相，哪些又藏著虛偽的謊話呢？要是凱撒的魂靈還看著這里，他要看見怎樣一名忘恩負(fù)義的人，在你死后，立刻就要和敵人去握手了！”

    馬格努斯喜悅地咧開嘴：“我不僅要握你的手，還要用我的懷抱來歡迎你，我與卡西烏斯都很愿意地和你協(xié)作，親愛的安東尼！在我們重建的國度里，你的席位也將高高地和我們坐在同一級的長椅上！”

    伏爾甘向馬格努斯走來，鮮紅的雙眼里就像燃燒的一叢熊熊燃燒的火焰；馬格努斯特意用一些超現(xiàn)實(shí)手段強(qiáng)化了伏爾甘眼中的光芒。

    當(dāng)布魯托斯與安東尼擁抱時(shí)，馬格努斯控制好自己驚詫的表情，以及被匕首刺穿后狼狽摔倒的身體，沒有在倒下時(shí)傷害到脆弱的舞臺地面。

    火焰的影子在臺上燒起，象征著毀滅的降臨。馬格努斯趁著火光騰然升起時(shí)，放松了他的面部神態(tài)，讓自己享受著躺下的時(shí)間——他可是兢兢業(yè)業(yè)地演滿了整場，還分心負(fù)責(zé)了舞臺效果的調(diào)度。

    伏爾甘舉起手中染血的兵器：“??！最偉大的皇帝的魂靈，請?jiān)徫遗c這些屠殺者進(jìn)行的可悲的交涉。你的生命離去了，毀滅的前景也要降臨在人類的身上；永恒的戰(zhàn)爭將成為時(shí)代的回響，人們習(xí)慣了殺戮，所有的憐憫之心也紛紛地滅絕不見；火要燃燒到世紀(jì)的末尾，因?yàn)檫@一罪行，星河里將充滿湮滅的鐘聲！”

    說罷，伏爾甘拋下兵器，閉上眼睛。馬格努斯熄滅了火焰，從地板上爬起來，拍去白袍上的灰塵，和陸續(xù)返場的吞世者們一起，跟在伏爾甘身后，向臺下?lián)]手致意。

    緊接著，他想起羅格·多恩還在舞臺被重新封好的木板里安安靜靜地躺著，趕緊捏出一道羅格·多恩的幻象，讓他從后臺走出，和其他演員們一起向觀眾致意。

    他敢保證能看穿這小把戲的，只有莫爾斯，可能還有和莫爾斯在偷偷說話的佩圖拉博……

    佩圖拉博不在臺下，康拉德·科茲、福格瑞姆、費(fèi)魯斯·馬努斯和莫爾斯也都不在。

    留在原體們的一排坐席上的，只剩荷魯斯用來遠(yuǎn)程即時(shí)觀看的數(shù)據(jù)板，此時(shí)正架在桌子上，露出牧狼神為他們鼓掌的模樣。

    而他們離去的理由，在馬格努斯稍作探查后，更是覺得有百分之一千的不可思議。

    什么叫暫居在鋼鐵勇士之中的千塵之陽，和同樣在鋼鐵勇士中作為交流者的帝皇之子，與夜鬼王庭的泰拉裔戰(zhàn)士，就帝皇之子在馬術(shù)比賽中給馬匹服用違規(guī)煉金藥劑一事，爆發(fā)了難以調(diào)和的沖突？

    不，他們什么時(shí)候開始馬術(shù)比賽了？什么樣的馬還能允許阿斯塔特騎乘？為什么沒人和他說？他錯(cuò)過了什么嗎？

    (本章完)

    .