瞧見那一行詩句，蕭干沉默了片刻，低聲念道：“有多少人在享受赫赫威名之后被人遺忘了，又有多少人在稱頌別人的威名之后亦與世長(zhǎng)辭了?！边@句話他下意識(shí)地用大食語說出，看了一眼那書房中的仆人，然后才用漢語說的。

    晁補(bǔ)之臉色微變，不禁回想起當(dāng)初在夏國學(xué)士府的歲月，夏國和宋國一樣，國內(nèi)通行漢語，因?yàn)槎嗳￡P(guān)中秦聲，胡人又稱為秦語，以示和關(guān)東洛音不同。但在敦煌、長(zhǎng)安與成都的三處學(xué)士府中，來自中原、波斯、大食、盧眉、天竺等地的文物典籍汗牛充棟，天下典籍只有最為精要部分翻譯成了漢字，學(xué)者若要追本溯源，廣采博收，往往非得兼通數(shù)門文字不可。三五同窗辯駁爭(zhēng)論，往往夾雜著諸多語言的旁征博引。

    一種凝重的氣氛濃罩著書房，俄而，蕭干方才嘆了口氣，低聲道：“子瞻先生辭世了。”

    “什么？”晁補(bǔ)之失聲道，手中的茶盞咣當(dāng)一聲翻到在桌上，茶水四溢，浸濕了那欽賜字本。

    “三日前，先生與佛印長(zhǎng)老談及河北大捷，放聲長(zhǎng)笑，熟料樂極生悲，就此闔然長(zhǎng)辭，享年八十五?！?br/>
    若是尋常人物辭世，消息從蜀中傳到汴京，至少也要月余。但蜀國當(dāng)時(shí)便以緊要軍機(jī)專用迅鴿日夜兼程，將這喪聞傳遞夏國皇室及三大學(xué)士府，各處得訊的地方官吏，亦不約而同地仿照皇帝駕崩的慣例，在幾乎所有的軍機(jī)訊息之后都綴上一句“子瞻先生辭世?！庇械倪€有些詳細(xì)的敘述。比如死后極盡哀榮，成都府滿城素白，蜀中王室，丞相，將軍，兩府重臣，都親自吊喪。因此，短短三日間，蕭并便得到了消息，比和蘇家有姻親關(guān)系的晁家還早。

    晁補(bǔ)之恍然若失了，良久之后，方才嘆道：“恩師力倡忠厚刑賞，疑罪從無之論，放生無辜，勝造浮屠無數(shù)，必往生極樂凈土?！?br/>
    夏國的刑名律學(xué)分為秦蜀河中三大流派，不完全以籍貫而定，執(zhí)行同樣的律條，秦吏嚴(yán)苛，蜀吏寬簡(jiǎn)，河中吏因循。國家草創(chuàng)時(shí)，律法粗疏，倒還沒有什么，到得后來，法網(wǎng)漸密，便有越來越多的無辜之人，因?yàn)椴o確鑿證據(jù)的嫌隙而下獄入罪。子瞻先生一生力倡忠厚刑賞，疑罪從無之說，先在蜀中流傳，漸漸地影響越來越大，在二十年前被兩府及皇帝定為判案的準(zhǔn)則，不知使多少人免于冤屈，又救了多少無辜者的性命。

    蕭干和晁補(bǔ)之一起沉默了半晌，緩緩道：“子瞻先生辭世，無咎兄若欲往蜀中吊唁......”

    晁補(bǔ)之看了他一眼，低聲道：“不勞蕭兄費(fèi)心，恩師向來不拘小節(jié)，在宅中設(shè)靈位遙祭便可?！彼耐慈缃g，端起茶來，卻渾然不注意那茶碗已經(jīng)空了。

    蕭干見主人無心待客，便告辭離去，臨去時(shí)回頭看了晁補(bǔ)之一眼，他竟未起身相送，只呆呆地端著茶碗坐在原處。

    鞏樓三層的雅閣內(nèi)，理學(xué)社士子正置酒為趙行德接風(fēng)洗塵。雅閣的影壁上有潑墨題詩：“美人歌舞少年游，夜深扶醉上鞏樓。東方已白歡未盡，醇酒如刀斷離愁?！睋?jù)傳前科舉子四十七人再在此歡宴，竟然有十八人高中進(jìn)士，這十八進(jìn)士故地重游，欣然提筆寫就此詩，店家小心的用繡紗裝裱在墻上。理學(xué)社特意挑這個(gè)閣樓作為宴飲之所，也是為八月秋闈尋個(gè)好彩頭。

    此時(shí)的理學(xué)社除了陳東、張炳、鄧素等舊人外，又多了不少新進(jìn)京來趕考的舉子加入，聲勢(shì)大漲，入社的士子居然達(dá)到了八百多人，猶以荊湖南路舉子曹良史，福建路舉子敖陶孫、溫循直，廣南東路舉子許汝弼、吳興宗，京東東路舉子王穎叔，淮南東路舉子陳公舉、張延齡，江南東路舉子侯雄飛等人最為個(gè)中翹楚。這些人早就聽說趙行德的大名，心中計(jì)較，能得國子監(jiān)楊夫子與御史臺(tái)秦中丞聯(lián)名上奏，盛傳官家親自囑咐樞密院，特意從河北軍前調(diào)回參加秋闈的人物，通過省試殿試，得個(gè)進(jìn)士正途出身還不是走個(gè)過場(chǎng)一般容易。羨慕之余，不禁著意與趙行德結(jié)交。

    聽趙行德講述到河北大營一夕崩潰，十萬大軍瓦解，此后遼軍四處劫掠百姓，燒毀村莊，又遇大河泛濫，往日田園化為澤國，洪水退去遍野斷壁殘?jiān)?，?shù)百里一片劫后荒蕪，大家齊聲嘆息。

    江南東路的侯雄飛嘆道:“只聞王師恢復(fù)河北，熟料其中曲折，令人頓斷肝腸。”

    淮南東路的家園的陳公舉卻道搖了搖頭，卻道：“莫說河北，便是在東南城鎮(zhèn)，原本相稱富庶，百業(yè)興盛，間架，競(jìng)地兩道惡法出來后，官吏橫加催逼，弱小商鋪紛紛倒閉，最慘不過的是單身的織戶，獨(dú)院小家，也要繳納賦稅，不得不賣身為織奴，依附有勢(shì)力的大戶。去年天災(zāi)，朝廷亦不減賦稅，貧戶或有迫于催逼，家園失卻，妻離子散，往往哀告于道。甚至由或有逃鄉(xiāng)淪為流民，或有自縊于室的，其狀之慘，不下于遼人入寇?！?br/>
    淮南的張延齡接道：“朝廷若守黃老之道，以無為治天下尚好。如今法令每變一道，地方上便巧立名目，多了一道盤剝百姓的法子，莫說是升斗小民，就算是安分的大戶鄉(xiāng)紳，也快吃受不起了?！?br/>
    這伙舉子平常都是議論慣了時(shí)政的，嘆息了一陣之后，又聽趙行德接著講述河北之事，趙行德講到數(shù)萬殘兵擁堵在黃河碼頭，韓世忠等將反身殺退遼兵，復(fù)守河間時(shí)，紛紛擊節(jié)贊賞，高呼酣飲，講到童貫拋棄大軍，乘夜上海船，從此避敵于海上時(shí)，眾人紛紛怒罵。

    “此等奸賊，當(dāng)真萬死不足以辭其罪！”陳東拍案道，怒目圓睜，“元直你不知曉，京師的說法卻有所不同，那劉延慶與童貫都上表謝過，卻將大軍崩潰的罪責(zé)都推到太子身上，國難當(dāng)頭，這伙人卻妄圖借此動(dòng)搖東宮，簡(jiǎn)直天理難容！”

    雖然太子趙柯也上表自辯，怎奈有口說不清，丞相蔡京暗中推波助瀾，東宮易儲(chǔ)看似已成大勢(shì)所趨，像陳東這等消息靈通的都隱約知道，三皇子趙杞將匿名參加八月的秋闈，只待他大魁天下，便是東宮易主之時(shí)。眾多進(jìn)京趕考的士子，議論此事的倒是多些，試想那各州的舉子，那個(gè)不是眼高于頂?shù)娜宋铮窨蒲劭礋o人能中狀元，十個(gè)倒有九個(gè)不能服氣，卻又無可奈何。

    一時(shí)間，理學(xué)社中眾士子都紛紛拍案怒罵起來，就連平素最為老成持重的朱森，也皺著眉頭，嘆道：“荒唐，荒唐?！彼耸俏淇弟姽?jié)度使朱伯納之子，雖然為人低調(diào)，但知道不少宮中動(dòng)向，陛下是個(gè)念舊的人，性又多疑，眼看大局穩(wěn)定，童貫又日日上表陳情，竟然打動(dòng)了上意，有意將他調(diào)回京中，擔(dān)任侍衛(wèi)馬都軍指揮使。

    “天下者，天下人之天下也，陛下行賞罰如此徇私，豈能讓天下人心服?！毙闹型蝗宦舆^一個(gè)離經(jīng)叛道的念頭，朱森臉色微變，舉起酒杯喝了一口。

    陳東卻沉聲道：“那奸賊日日上書陳情，吾聽聞官家似有意動(dòng)，樞密院也在傳言，童賊不日將調(diào)回三衙重掌禁軍。”

    “真豈有此理！”張炳拍案道，“拋棄大軍，喪師失地，不加懲處，國法蕩然無存，何以治天下！”

    鄧素陰沉著臉，座師秦檜最近夙夜憂嘆，奸賊們借此動(dòng)搖國本，東宮之爭(zhēng)乃是黨爭(zhēng)的最要害之處，若陛下當(dāng)真易儲(chǔ)，副相趙質(zhì)夫，連同趙黨諸人，不是自動(dòng)隱退，就是被貶斥，恩師雖然簡(jiǎn)在帝心，但正所謂眾口銷骨，人若無黨，勢(shì)難獨(dú)立于朝堂之上，這個(gè)道理，恩師已經(jīng)反復(fù)點(diǎn)播于他了。

    “陛下不過是被奸邪所蒙蔽，”陳東沉吟了良久，喝了一口酒，悶聲道。眾人心知肚明，這不過是自欺欺人之語，都沉默下來。置酒的小廝，彈歌的娼妓不明所以，面面相覷，也不敢出聲。滿樓歡歌笑語，頓成一片死寂，氣氛陡然變得壓抑而凝重。

    良久，荊湖南路的曹良史忽然拍案嘆道：“范文正公曾道，士大夫者，當(dāng)先天下之憂而憂，后天下之樂而樂，如今國事若此，我等卻宴飲高樓，坐而論道，真是愧煞先人?！闭f完將酒杯擲于地上，站起身形，看著眾士子厲聲喝道：“所謂冰炭不能同爐，難道諸位安心準(zhǔn)備省試登第，與童賊這般奸佞共處一朝么？”

    他說話雖然帶著濃厚的口音，但卻字字鏗鏘有力，眾舉子面面相視，鄧素沉聲道：“聽說朝中清流重臣屢次上奏彈劾童貫奸賊，都被蔡公相壓下來了?！?br/>
    “奸賊！”不知誰人又罵了一聲。

    張炳沉聲道：“奸賊氣焰囂張，黨羽滿朝，趁著今科秋闈，天下士子齊集汴京，大家四處奔走聯(lián)絡(luò)，聯(lián)名上書陛下，請(qǐng)斬這拋棄大軍，喪師失地的童貫，讓天下人知曉，我大宋并非無人。諸位以為如何？”

    陳東原是個(gè)沖動(dòng)的性格，當(dāng)即拍案贊道：“好！”

    “這個(gè)，似乎過于激烈了吧？”鄧素沉吟道。

    張炳卻道：“本朝不禁士人上書言事，不以言罪人，乃是祖宗家法成例，我等赴科考，出仕為官，所為何來？聯(lián)名上書言有何不可？朝綱敗壞，百萬軍民淪陷于水火之中，首惡之人卻毫無懲處，國法何在？公道何在？怎可畏懼奸黨氣焰？我是不能為了明哲保身，甘心做這個(gè)睜眼的瞎子，塞耳的聾子！拼了前程不要，一世做個(gè)白身，也與奸賊勢(shì)不兩立！”

    “對(duì)，國法何在！”“公道何在！”

    鄧素被問得語塞，想起本朝倒也有過不少士人上書言事的，言辭十分激烈的也不鮮見，于是便不再做聲。士子中間就算有像他一樣覺得不妥之人，也在形勢(shì)格禁之下，不好出言反對(duì)。

    眾人計(jì)議停當(dāng)，這酒也不喝了，分頭回去找尋平識(shí)相熟的舉子一起準(zhǔn)備聯(lián)名上書之事，務(wù)必要讓童貫得到重懲，即便不斬首，也要貶官流放，至少也不能比去年被貶斥瓊州的黃舟山先生所受懲處更輕了。