?“休書給你,你走吧!”喬木頭這次的動(dòng)作很快,臉色灰白,顫抖著手將一紙休書丟到了顧八娘面前,“三天后不管我有沒有被抓走,你都到縣衙門等著分戶籍。”
“抓走?爹你說什么?”途中一直嚇得失神機(jī)械式被拉回來的遠(yuǎn)昌失聲叫了出來。
“我們打傷了人,他不會(huì)善罷甘休的。昌記才剛剛做起來,不能丟。遠(yuǎn)昌還小,苕花你得多看護(hù)著點(diǎn),教他好好把生意做下去……”喬木頭哽咽著漸漸說不下去了,回頭擦了擦眼角溢出的淚水。
“木頭哥,你不會(huì)有事的,我去求劉老爺,劉老爺發(fā)了話劉三不敢做什么的。”顧八娘思前想后,還是覺得自己不能被休,方才回來時(shí)她看到云英打發(fā)了兩個(gè)幫工,能請(qǐng)幫工,看來是云英把日子過起來了。遠(yuǎn)昌是她親兒子,還怕今后不養(yǎng)她嗎?
“爹,你不會(huì)有事的,我這就去衙門說那人是我打傷的,要抓就抓我一個(gè)好了?!边h(yuǎn)昌哭著抱住喬木頭腰不撒手,看都沒看顧八娘一眼。
“你這孩子怎么這么傻呢?誰會(huì)相信是你這么點(diǎn)大孩子就能打傷劉三呢?”遠(yuǎn)昌現(xiàn)在是顧八娘的命根,就是喬木頭被抓她也沒這么驚惶,轉(zhuǎn)頭之際正好看到了坐在桌子邊上一言不發(fā)的云英,猛地尖叫了一聲:“苕花,你就這么忍心?看著你爹或是你弟弟被人抓走?劉三可是被你打暈的!我們都看見的,對(duì),我們都看見是你這賤丫頭打的劉三?!闭f到最后,她不斷重復(fù)這一句話以加深肯定,神情幾近癲狂。
云英現(xiàn)在正想著怎么度過這次危機(jī),懶得和個(gè)瘋女人計(jì)較,不過她倒是很好奇她那個(gè)以前一直耳根子奇軟的爹會(huì)是什么反應(yīng),若他還是如此認(rèn)為的話,這個(gè)家就真的無可救藥了。
讓她沒想到的是,就在顧八娘還在呢喃時(shí),滿臉淚水的喬遠(yuǎn)昌突然像個(gè)小豹子似的直接沖到顧八娘身前,毫不猶豫將顧八娘往在推去,“你走,你趕緊走!都是你這壞女人,你不是我娘,你不配做我娘!你還想害六姐,你這個(gè)壞女人?!?br/>
對(duì)一個(gè)女人最大的懲罰莫過于此,顧八娘愕然之下被遠(yuǎn)昌給推到了門口。
“你要是怕被連累趕緊走吧,我會(huì)趕在來人前去衙門把你的戶籍分開,這下你解脫了,不用再被我這個(gè)病癆鬼拖累,兩個(gè)孩子苕花會(huì)幫你教得好好的?!眴棠绢^只慶幸小女兒桂花習(xí)慣了沒有顧八娘的日子,不會(huì)讓兩個(gè)孩子難受。
“你走吧,離了我們家你也免得被牽累?!边h(yuǎn)昌抹一把淚水,小小的孩子被迫成長(zhǎng)起來,說罷轉(zhuǎn)身給云英行了個(gè)大禮,“六姐,爹和桂花就蒙你多多照顧了,店里有馬方和馬原你也別事事操心,小心累著孩子?!?br/>
“你想去哪?”云英心里隱隱作痛,“人都還沒上門都慌什么慌,去馬家讓桂花今晚歇在那邊,趕緊回來生火做飯。爹你后面不是還殺了兩只雞嗎,都還沒收拾出來呢。”
云英心里也慌,只是看著一老一小兩個(gè)男人一副沒了主心骨的模樣她只能穩(wěn)住,一副云淡風(fēng)輕的模樣吩咐起來。好在她現(xiàn)在在父子倆的心里形象是光輝高大的,她一篤定,父子倆也不由定下心來。
“我出去找人問問劉家的情況,也許事情還有轉(zhuǎn)機(jī)呢?”坐在家里也是胡思亂想,云英決定主動(dòng)出擊。在后街那邊,她聽劉三的口氣,顧八娘是劉員外本人給的院子飬養(yǎng)在那的,那劉三和吳二,甚至還有什么張三李四找顧八娘的事那劉員外知道嗎?她現(xiàn)在就賭劉員外并不知情,劉三不敢把事情給鬧大。當(dāng)然,這是最好的結(jié)局,現(xiàn)在也只能這么想了。
與此同時(shí),風(fēng)獨(dú)幽經(jīng)過多方尋訪,終于是將目標(biāo)投向了京城往南的三里城。雖然沒不知道在三里城什么地方,但他已經(jīng)沒時(shí)間繼續(xù)等待了,王府里一波又一波上門的人全都心懷鬼胎,他不是風(fēng)湛,沒有那應(yīng)付的心思。
而且,風(fēng)成玨話里話外已經(jīng)在試探他為何在京滯留,雖然有風(fēng)湛的五七大祭近在眼前,以及誠王妃身體不適出行來作為借口,但就怕哪一天他擋不住風(fēng)成玨派來的御醫(yī),反而麻煩。
于是,風(fēng)獨(dú)幽帶著親信騎著快馬往最近的上里縣進(jìn)發(fā),結(jié)果自然是讓人是失望的。
上里縣內(nèi)一片安寧平和,因?yàn)楹途┏窍喔舨皇翘h(yuǎn),上里的縣官都是從京城直接調(diào)任,是歷來文武大臣子侄鍍金的最佳場(chǎng)所,喬遠(yuǎn)貴在這里做縣丞其實(shí)是個(gè)苦差事,下要幫著處理縣里發(fā)生的雞毛蒜皮小事,上要迎合上官拍馬屁,偶爾還要背黑鍋,上任快半年已是苦不堪言,還好之前娶了中里大戶劉家的獨(dú)生女,雖說在夫綱上面有些不振,倒也能養(yǎng)活一大家子人的吃喝。
然而做劉家大戶的女婿也有不少的煩惱,至少現(xiàn)在媳婦就捧著肚子大哭大鬧說是奶娘的丈夫在中里被人給打了,讓喬遠(yuǎn)貴這夫君出面去“收拾”兇手。喬遠(yuǎn)貴就郁悶了,中里可是劉家的天下,找劉員外去和中里的縣官說一說不就好了么?誰知道這么一問,喬劉氏哭得更大聲了。她爹人大面大要是為一個(gè)管事出馬求人不是笑話嗎?
喬遠(yuǎn)貴訝然,敢情你爹要臉面,你夫君就不要臉面了嗎?可惜這話還沒說出來,喬劉氏就是哭天搶地要帶著嫁妝回娘家。剛剛過上安穩(wěn)日子,在外面聽了半晌的甘氏和穆氏才不想重新回到之前到處幫人漿洗縫補(bǔ)討生活的苦日子,忙從后院搬出了因?yàn)橹酗L(fēng)只能躺著的李氏,喬遠(yuǎn)貴看著那樣的李氏,自然沒法抗拒,只好給上峰告了假,帶著幾個(gè)壯膽的衙役直奔中里。
且說中里這邊,喬木頭雷厲風(fēng)行地去衙門分了戶籍,回來時(shí)直接丟到了顧八娘臉上。顧八娘也知道事已至此大概是無法挽回,再說,過慣了享樂的生活,多想想她也不敢想象繼續(xù)待在喬家以后要怎么過下去,只得拿了休書和戶籍去了水井后巷的那個(gè)小院子。
一個(gè)晚上就在喬木頭擔(dān)憂、云英忐忑、遠(yuǎn)昌傷懷中安然度過,又是一個(gè)天亮,云英看喬木頭和喬遠(yuǎn)昌憔悴的樣子也是于心不忍,讓遠(yuǎn)昌在廚房里守著灶臺(tái),安慰起了喬木頭:“爹,我昨兒出去打聽了下,劉三和……遠(yuǎn)昌娘的事情劉員外并不知情,就連劉三媳婦也并不知道,要是劉三敢上門找麻煩的話,我就讓馬阿婆帶我去找劉三媳婦,聽說她媳婦還是劉家小姐的奶娘,她也不想丟臉的吧?”
“真的嗎?”就像是在水中的人抓住了浮木,喬木頭的表情滿是驚喜。
“應(yīng)該真的吧……”云英回答的也不十分肯定,畢竟人家在中里也算是一手能遮半邊天,誰知道會(huì)使出什么手段來。
到了中午,劉三就讓云英見識(shí)了他的手段!只見他頭頂裹著滲出血跡的白布,一臉猙獰地坐到了餐館內(nèi)靠門的那張桌子后,跟著他來的幾個(gè)人流里流氣,分明就是街頭混混,看來他還沒把事情捅到明面上去。
“不是開餐館的嗎?給劉三爺上菜??!”劉三單腳踩在椅子上,手中拿著根手臂粗的木棍,不懷好意地掃過餐館中的馬方和馬原,以及柜臺(tái)后身材高挑的云英。
“這位爺,您要吃點(diǎn)什么?”縱然是嚇得雙腿直打顫,馬方還是鼓起勇氣給五六個(gè)彪形大漢一人倒了一杯奶白的骨頭湯,白霧繚繞中,頓時(shí)香飄滿屋。劉三好歹是個(gè)大管事不稀罕什么肉食,他帶來的幾個(gè)二混子卻是暗中吞了一口口水,有一個(gè)都伸手抓了碗往嘴里送。
啪——
那混子的湯還沒到嘴里,劉三就掄了棍子砸過去,好好的一碗湯連湯帶碗都落到了地上,端碗的那人躲讓不及,硬生生被熱湯澆在腳背上,痛得“嗷”一聲慘叫,抱著腳在原地跳個(gè)不停!
“好你們這家黑店!兄弟,你咋樣?放心,三哥一定會(huì)給你討個(gè)公道!”劉三嘴里倒是咋咋呼呼,人卻是坐在原地沒動(dòng),看云英的眼神像是條毒蛇。
“不是我們店的問題,明明是你打翻他的碗的?!瘪R方就在桌子旁,要不是動(dòng)作快,這時(shí)候被燙的就是他自己了。聽劉三這么血口噴人,下意識(shí)就反駁了過去。
“放屁,分明是你們店用的破碗,不然我兄弟怎么會(huì)被燙到?”劉三本來是想抽馬方一棍子,只是馬方站的位置有些遠(yuǎn),他一時(shí)夠不著,罵罵咧咧就站起來想給馬方補(bǔ)上一棍子。
云英此時(shí)業(yè)已從柜臺(tái)后走了出來,伸手把馬方拉到了身后,“馬方,今天店里有事,你和馬原家去吧?!?br/>
“不行,云英姐,他們分明是來找茬的,你別出來?!瘪R方固執(zhí)地要站在云英面前,他可是得了遠(yuǎn)昌好幾次提醒要護(hù)著有身孕的云英。即使嚇得雙腿打顫,1152
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