長(zhǎng)江水師在常熟福山港與友軍會(huì)師，脫離建虜包圍。福山港是長(zhǎng)江中一處重要港口，最先撤離前線的操江提督劉孔昭現(xiàn)正駐扎于福山港，此外，這里還有淮河鎮(zhèn)總兵張士?jī)x的部分人船。

    在友軍接引下，長(zhǎng)江水師航行到下游明軍基地崇明縣停靠。

    守序脫離明軍大隊(duì)，去了崇明南沙，與留守崇明島的駐軍匯合。位于南沙的小小土木筑壘保障了移民的安全，在這次轉(zhuǎn)移長(zhǎng)江移民的行動(dòng)中起到了巨大作用。

    江船無(wú)法直接出海，必須在崇明下船以待轉(zhuǎn)運(yùn)，如今的南風(fēng)期，海船也難以直航臺(tái)北，守序便讓吳志祥率部分海船在崇明與泗礁山之間轉(zhuǎn)移難民。

    老吳的工作完成的很好，守序到的時(shí)候，第一批難民已全部轉(zhuǎn)運(yùn)到了泗礁山。完成任務(wù)后，吳志祥與冷應(yīng)一起努力，從江北海門(mén)轉(zhuǎn)運(yùn)了部分逃難的軍民，其中就包括了高杰妻子邢夫人的余部。考慮到揚(yáng)州之戰(zhàn)造成的惡劣影響，讓高杰最后的余部難以在諸多明軍中立足，吳志祥便把他們先安置到與泗礁山臨近的大黃龍島。

    崇明島現(xiàn)在的情況挺復(fù)雜。如今的崇明島也成了一座大軍營(yíng)，島上明軍奉義陽(yáng)王旗號(hào)，以淮撫兼漕督田仰為督師，沈廷揚(yáng)為都御史，下江兵備道荊本徹等三人為首繼續(xù)抗清。

    原先島上的主要力量是劉澤清部，包括從淮東前線撤回的山海關(guān)水師總兵張鵬翼、淮河鎮(zhèn)總兵張士?jī)x、撫標(biāo)中軍參將李士璉，加上招安海盜顧榮諸部，明軍連家屬一萬(wàn)多人，水師較建虜有優(yōu)勢(shì)，他們控制了福山港以下的長(zhǎng)江航道。

    島上明軍番號(hào)眾多，情況較復(fù)雜。對(duì)守序來(lái)說(shuō)，無(wú)論是高杰余部，還是先后獲得的上萬(wàn)難民，都不宜留置在這群明軍中間。守序?qū)蠀堑拿翡J很是高興，他把新到的移民轉(zhuǎn)運(yùn)工作也交給老吳負(fù)責(zé)。

    以崇明為中途站，泗礁山為大本營(yíng)，是整個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)移民航行計(jì)劃的核心。如今戰(zhàn)局混亂，南風(fēng)期和長(zhǎng)江口的復(fù)雜航道，讓這種運(yùn)輸方式還要持續(xù)一段時(shí)間。

    守序留下出征的陸海軍在崇明休整，乘坐黃埔號(hào)加列戰(zhàn)艦到了崇明縣城，他要去見(jiàn)一位素未謀面的老朋友。

    這次守序有時(shí)間詳細(xì)考察整個(gè)崇明島。在明朝時(shí)，長(zhǎng)江對(duì)崇明島和南北江岸的塑造，造成崇明與江北海門(mén)縣治所在的沙洲多次坍塌，曾迫使海門(mén)縣三次，崇明縣四次搬遷縣治。在1644年長(zhǎng)沙、享沙、吳家沙、南沙、孫家沙等原本獨(dú)立的沙洲連成一體。島嶼形狀狹長(zhǎng)，海拔較低，大潮水來(lái)，往往還會(huì)隔斷原本各島之間的地面聯(lián)系。

    崇明島的發(fā)展歷程是一幕江浙人民與大海和長(zhǎng)江搏斗，適應(yīng)島嶼形狀變化的歷史。到如今，整個(gè)崇明島有耕地14000頃，人口25000戶，十六萬(wàn)人。為了抵御寒潮北風(fēng)，崇明縣人民在島嶼的北方，修筑了一條長(zhǎng)達(dá)50里的海堤。海堤擋住了倒灌的海水，讓昔日的鹽堿地變成沃壤。

    ……

    守序站在島北的海堤上，舉目四望，一片綠油油的棉田，長(zhǎng)勢(shì)很喜人。松江棉布甲于天下，崇明人民種植棉花，能從發(fā)達(dá)的棉織業(yè)中享受豐富的收益?？墒?，站在1645年，這卻不是一個(gè)能用于復(fù)興的基地。即便在承平年間，崇明每年也需要外購(gòu)十萬(wàn)石左右的糧食，才能補(bǔ)上本島糧食種植的缺口。

    守序與沈廷揚(yáng)并肩走下海堤。崇明島是沈廷揚(yáng)的家鄉(xiāng)，雖已多次合作，但這還是守序與沈廷揚(yáng)的首次會(huì)面。

    士兵搭好涼棚，桌上擺放有兩盤(pán)西瓜。時(shí)值盛夏，西瓜是此時(shí)不多可以略帶走一些暑氣的食品。

    ……

    “季明先生，請(qǐng)你放心，你的船隊(duì)在臺(tái)北一定不會(huì)有事?！?br/>
    幾個(gè)月前臺(tái)北雇傭沈廷揚(yáng)的船隊(duì)幫助運(yùn)輸難民，現(xiàn)在船還沒(méi)回來(lái)，守序要做些解釋。

    “……我們都是海上跑的，船就是我們飯碗。季明先生，也許你應(yīng)該把部分船隊(duì)分散到更安全的地方?！?br/>
    沈廷揚(yáng)拿起一片西瓜，吃了幾口，緩慢地說(shuō)道，“為了驅(qū)逐韃虜，我把所有身家都投入進(jìn)去。狠不能再多一帆一船，豈敢偷片日之安?！?br/>
    南京失守，明朝的殘余勢(shì)力已是大為弱勢(shì)。從地圖上看，南明還有浙江、福建、半個(gè)江西湖廣，滇黔兩粵，形勢(shì)似乎還不絕望。但這只是表面現(xiàn)象，南明解決不了軍隊(duì)的糧餉，他們的財(cái)政一直處于崩潰之中。以沈廷揚(yáng)的能力，守序相信他很快就能發(fā)現(xiàn)問(wèn)題關(guān)鍵所在。

    沈廷揚(yáng)剛從前線回來(lái)，守序便先問(wèn)起淮東的情況。

    沈廷揚(yáng)嘆息一聲，“缺糧，建虜占領(lǐng)區(qū)更慘。建虜?shù)囊手菘偙某械滤鶎俦?，?shù)十名家屬因?yàn)轲囸I而懸梁自盡。兵丁若此，百姓更加凄慘。”

    守序點(diǎn)點(diǎn)頭，幾十萬(wàn)建州人口搬進(jìn)北京，進(jìn)一步加劇了糧食危機(jī)。原本明朝對(duì)南方的經(jīng)濟(jì)壓迫非常嚴(yán)重，北京所需漕糧400萬(wàn)石，其中僅蘇州、松江二府就提供了93萬(wàn)石。建虜剛進(jìn)關(guān)，沒(méi)有得到江南漕糧，就只能壓迫北方州郡，其中山東尤甚。

    以海州為例，現(xiàn)在斗米5錢(qián)銀。老百姓根本不可能承受這樣的糧價(jià)。守序覺(jué)得這簡(jiǎn)直就是在殺人。

    暹羅米價(jià)一般是一石米二錢(qián)白銀，中國(guó)很多地區(qū)如今的糧價(jià)是南洋的數(shù)十倍。高糧價(jià)一定會(huì)有很多難民，現(xiàn)在是南風(fēng)期，季風(fēng)不合適，而守序的船期很緊張，無(wú)法長(zhǎng)期抽調(diào)船隊(duì)北上。守序暗想，也許過(guò)兩個(gè)月等到季風(fēng)換季期，值得去一趟淮河口，以獲得部分北方移民。

    守序問(wèn)道，“季明先生，劉澤清是怎么敗的？“

    沈廷揚(yáng)沉默半餉，把他所知的軍情一一告訴守序。

    建虜渡江，南京失守，劉澤清并沒(méi)有投降。由于淮東與淮西之間密布水網(wǎng)阻隔，歷史上淮東一直是個(gè)獨(dú)立的戰(zhàn)場(chǎng)。在南北對(duì)峙時(shí)期，淮東歷來(lái)防御的是自山東南下的敵人。南北朝時(shí)期老運(yùn)河淤塞，隋朝運(yùn)河啟用戰(zhàn)國(guó)時(shí)魏國(guó)運(yùn)河的方案走河南后，一直到津浦鐵路打通之前，北兵南下通常很少選擇山東，淮東是戰(zhàn)場(chǎng)上比較次要的方向。

    濟(jì)南位置關(guān)鍵，建虜在此一直有大貴族坐鎮(zhèn)，去年是正藍(lán)旗旗主肅親王豪格，今年更換為饒余郡王阿巴泰。具體負(fù)責(zé)前線指揮的是正白旗固山額真準(zhǔn)塔，建州在這一路投入的總兵力不多，只有準(zhǔn)塔所領(lǐng)部分八旗甲兵和沂州總兵夏承德5000人、青州總兵柯永盛3000人，共約13000人。其中的夏承德曾是松山副將，在松錦大戰(zhàn)投降建虜。松錦戰(zhàn)后，建虜迅速新建109個(gè)漢軍佐領(lǐng)，部分投降明軍被編進(jìn)漢軍旗中，夏承德就是其中一員。

    就在多鐸進(jìn)南京前一天，五月十四日，劉澤清派兵渡過(guò)淮河攻打宿遷。建州守將趙進(jìn)功以數(shù)百弱卒拼死抵擋，明軍強(qiáng)攻四五天沒(méi)打下來(lái)。準(zhǔn)塔的主力增援過(guò)來(lái)，明軍只得撤退。

    五月二十五日，南京陷落十天后，劉澤清在交通要地清河三汊口，即淮河、黃河與運(yùn)河匯聚的河口，集中馬化豹、張士?jī)x二部，一萬(wàn)七千人并26門(mén)紅夷大炮，與準(zhǔn)塔決戰(zhàn)。戰(zhàn)斗以炮戰(zhàn)開(kāi)始，明軍在炮戰(zhàn)中再次落敗，接著建虜轉(zhuǎn)移炮口攻擊明軍在河上的戰(zhàn)船。明軍幾無(wú)還手之力，軍陣大亂崩潰，傷亡慘重。準(zhǔn)塔一路追擊，斬獲明軍上萬(wàn)。劉澤清無(wú)力抵抗，把淮安城交給部將總兵柏永馥，率高進(jìn)忠、張鵬翼、張士?jī)x等數(shù)萬(wàn)人順淮河口出海，沈廷揚(yáng)的海船與他們一路同行。

    “又是炮?！笆匦驀@息著，明軍把加農(nóng)炮和長(zhǎng)炮引入中國(guó)。但在炮術(shù)和火炮制造方面，明朝已經(jīng)被建虜超越。紅夷大炮如今是建虜?shù)暮诵膽?zhàn)斗力，明軍比起來(lái)處于很大的劣勢(shì)。

    沈廷揚(yáng)回憶著當(dāng)時(shí)的情景，“我們出海后就遇到了風(fēng)暴……“

    明軍運(yùn)氣非常壞，遇到颶風(fēng)損失慘重，整個(gè)船隊(duì)被吹散了。

    沈廷揚(yáng)與田仰和張鵬翼交好，南撤時(shí)船只相隔不遠(yuǎn)，在沈家的熟練水手幫助下，張鵬翼等人得以從風(fēng)暴中幸存，最后保住了近萬(wàn)官兵和家屬。明軍正是在沈廷揚(yáng)的建議之下，暫駐崇明以作喘息。

    在南風(fēng)期，盡管利用大陸離岸和向岸風(fēng)造成的側(cè)風(fēng)，可逆季風(fēng)航行，但這需要很高的操船技巧和整備良好的船只。逆風(fēng)總是不如順風(fēng)便利，如果沒(méi)有沈廷揚(yáng)，張鵬翼的損失肯定會(huì)更大。

    ……

    “高進(jìn)忠?”守序問(wèn)到沈廷揚(yáng)剛才提起的一個(gè)名字，一個(gè)熟悉的名字，“怎么沒(méi)在崇明看到他?！?br/>
    崇明明軍番號(hào)里沒(méi)有高進(jìn)忠。

    沈廷揚(yáng)道：“高進(jìn)忠部下多為遼東人，官兵不愿意南下，而且他們也缺乏熟練戧風(fēng)航行的水手，颶風(fēng)后向北去了云臺(tái)山。”

    守序心想，看來(lái)北邊是必須要去一趟了。

    “季明先生，高進(jìn)忠拒絕南下，他們這是另有打算啊?！?br/>
    沈廷揚(yáng)沉默了，守序說(shuō)的比較委婉，另有打算就是在猶豫要不要投降嗎。

    給沈廷揚(yáng)續(xù)了茶，守序問(wèn)道：“劉澤清現(xiàn)在哪里？”

    沈廷揚(yáng)搖搖頭，“我不知道。船隊(duì)被大風(fēng)吹散后，我們就失去了聯(lián)系，如果東平伯還活著，他應(yīng)該在淮東海岸某處?！?br/>
    “你覺(jué)得他船上的糧食夠嗎？”

    “我們撤退時(shí)搬空了淮安的糧庫(kù)，船上的存糧足夠官兵食用數(shù)月，東平伯的座船也一樣?！?br/>
    “我的艦隊(duì)里有幾艘船跑的特別快，戧風(fēng)性能也很好?！笔匦螯c(diǎn)頭道，“我派艘船去找找劉澤清吧?！?br/>
    劉澤清如果投降，屬于力盡而降，他與劉良佐等人有區(qū)別。南京都丟了，劉澤清能繼續(xù)抵抗，在明軍中，這已經(jīng)比較難得了。打不過(guò)是能力問(wèn)題，打不打卻是立場(chǎng)問(wèn)題。

    淮河口附近有大量的泥沙堆積，吃水深的戰(zhàn)艦無(wú)法靠近，守序打算派恩佐的湞江號(hào)先去看看，單桅縱帆船的吃水淺，戧風(fēng)性能好。

    了解戰(zhàn)局只是守序的目的之一，他見(jiàn)沈廷揚(yáng)是為了更重要的事。

    守序拿出草擬完畢的臺(tái)灣開(kāi)發(fā)銀行章程，“季明先生，我有個(gè)生意計(jì)劃，請(qǐng)幫我參詳一下。“r