?“姑母，你找我？”趙秀芝從外面進(jìn)來(lái)，瞧見趙氏赤急白臉的模樣，不由唬了一跳——即便別人不知道，趙秀芝卻是清楚的緊——

    和闔府上下一片愁云慘霧不同，姑母趙氏這些日子卻是過(guò)的快活的緊，真真是過(guò)足了說(shuō)一不二的老夫人的癮——

    成為陳府名副其實(shí)的掌家太太，可一直是姑母最大的愿望?？上Ч媚溉穗m是精明，那繼子媳婦秦迎卻更不是省油的燈，這么多年來(lái)，姑母愣是沒(méi)有在她手里討到一星半點(diǎn)兒便宜，甚至直到秦迎去世后，陳府驟失女主人兵荒馬亂之際，姑母才好容易重拾管家權(quán)，卻也只有一半罷了，至于另一半，則依舊牢牢把持在秦迎的義妹李靜文手里。

    情形徹底改觀，則是在李靜文丟了陳毓之后——

    丟了陳家的命根子，李靜文自然就是整個(gè)陳府的罪人，所謂趁你病要你命，自己和姑母一合計(jì)，當(dāng)機(jī)立斷，徹底剝奪了李靜文的管家權(quán)——

    當(dāng)然，說(shuō)剝奪也有點(diǎn)過(guò)了，從陳毓失蹤，陳府根本就處于徹徹底底的混亂狀態(tài)，表哥也好，那個(gè)女人也罷，全都和失了魂一般，根本無(wú)心庶務(wù)，這樣好的機(jī)會(huì)，自己和姑母當(dāng)然不能輕易放過(guò)。

    不自覺(jué)抿了抿頭發(fā)，卻是發(fā)髻上正斜斜插著一支新打的珠釵，雖是這一大早的天氣有些陰沉，趙秀芝卻無(wú)端的覺(jué)得心情飛揚(yáng)。

    看趙氏臉色難看，趙秀芝卻是會(huì)錯(cuò)了意，忙不迭從懷里又掏出一個(gè)匣子，打開來(lái)，卻是一支更加華美的鑲金嵌玉的壽紋簪，托在趙秀芝白皙的手心里，說(shuō)不出的貴重大氣：

    “姑母，這是你昨兒個(gè)給我的好東西打出來(lái)的簪子，我尋思著，自己個(gè)年紀(jì)太輕，壓不住這么貴重的東西，也就姑母這樣福大命大的老封君才配得上！”

    ——姑母平日里最愛聽這些奉承話，又是個(gè)愛財(cái)如命的，瞧見這好東西，有什么不順心自然也會(huì)煙消云散了。

    趙氏哼了聲，心情果然好了些，接過(guò)簪子翻來(lái)覆去看了下，臉上神情明顯甚是滿意：

    “剩下的也都抽空送過(guò)去讓他們?nèi)诹酥匦麓蛑疲綍r(shí)候你撿幾樣樣式時(shí)興的留著戴，剩下的留給清文做聘禮用——”

    本以為這個(gè)侄女兒終究是小門小戶出身，雖則和自己親近，待人處事上怕是火候還不夠，倒不想?yún)s是個(gè)萬(wàn)里挑一的妥帖人——

    當(dāng)初侄女兒斷言李靜文跑了就不會(huì)再回來(lái)時(shí)，自己還有些猶豫，即便后來(lái)趁繼子不在家，悄悄把李靜文的首飾都收攏了來(lái)，也是日里夜里提心吊膽，倒沒(méi)想到還真讓侄女兒說(shuō)著了，這李靜文竟是比陳毓“走”的還干脆，竟是一點(diǎn)兒線索也沒(méi)留下。

    這會(huì)兒想來(lái)，卻是多虧了侄女兒心思縝密，才能讓自己人不知鬼不覺(jué)的得了這么多精美的首飾。

    卻又想到另一點(diǎn)，臉上浮起的一點(diǎn)笑容不免有些勉強(qiáng)——

    能夠擁有這么多漂亮首飾固然讓人心里高興，可是和陳家的萬(wàn)貫家財(cái)比起來(lái)，這些子首飾又算得了什么？

    倒沒(méi)想到，這么貴重的一枚簪子都沒(méi)讓見錢眼開的姑母露出個(gè)笑臉，趙秀芝是真的驚詫莫名了——

    自己這個(gè)姑母外表精明，實(shí)則愚蠢，不然也不會(huì)每天眼巴巴的就瞧著表哥的家財(cái)饞的什么似的，甚而一個(gè)銅板都要想方設(shè)法摳到自己腰包里，那般吃相委實(shí)太過(guò)難看，也怪不得表嫂在日，無(wú)論如何不愿讓她插手家務(wù)事……

    還有那李靜文失蹤一事，本就是兄長(zhǎng)趙昌離開之前悄悄透露給自己的——要說(shuō)李靜文也是個(gè)厲害的，明明兄長(zhǎng)說(shuō)是天衣無(wú)縫的事，竟是也能被她發(fā)現(xiàn)破綻?？尚媚?，竟是絲毫沒(méi)看出什么不對(duì)不說(shuō)，還因此對(duì)自己推崇的緊，令得自己手里的權(quán)力也越來(lái)越大。

    連帶著姑母的譜也越擺越大，以致好幾次自己聽見姑母做夢(mèng)都笑出了聲——

    積年夙愿得償，也怪不得姑母揚(yáng)眉吐氣。

    倒不知道是什么人竟是這么大本事，能惹得姑母這般不快？

    趙氏倒也沒(méi)有和趙秀芝繼續(xù)兜圈子的意思，只重重的嘆了口氣，神情無(wú)措里更有著濃濃的不安和沮喪：

    “秀枝，你說(shuō)，要是秦氏娘家犯了事可怎么辦？朝廷會(huì)不會(huì)，連秦氏的嫁妝也一并收繳了去？”

    如果說(shuō)李靜文留下來(lái)的首飾已是讓趙氏眼花繚亂，那得了掌家權(quán)后，盤點(diǎn)的秦迎的嫁妝之豐厚則更是讓趙氏垂涎三尺！

    “再怎么說(shuō)也是出嫁女，朝廷應(yīng)該不會(huì)這般趕盡殺絕吧？”趙秀芝臉色頓時(shí)有些蒼白——自己可是一門心思的嫁給表哥這個(gè)舉人老爺?shù)?，要是陳家成了空殼子，自己還嫁過(guò)來(lái)作甚？

    卻被趙氏搖手打斷，看外面并沒(méi)有人守著，才壓低聲音道：

    “秀枝你不知道，秦家這次招惹上的可是，能嚇得小兒止啼的，鎮(zhèn)撫司——”

    即便是深宅婦人，鎮(zhèn)撫司辦案時(shí)的鐵血手段也是聽說(shuō)過(guò)的，甚而即便說(shuō)到那三個(gè)字，趙氏嘴里都有些發(fā)干，連帶的嗓子眼也有些發(fā)緊。

    更是無(wú)論如何也想不通，秦家父母都已經(jīng)死去這么久，連帶的秦家唯一的骨血秦迎都已然故去數(shù)年，怎么又會(huì)招惹上鎮(zhèn)撫司那樣一個(gè)可怕的怪物？

    “難不成是秦家的錢財(cái)有些來(lái)路不明？”趙秀芝蹙了下眉頭，半晌卻又緩緩展開，“姑母莫要擔(dān)心，照侄女兒瞧著，這件事也未嘗不是好事——”

    “好事？”趙氏明顯怔了一下，不懂趙秀芝為何如此說(shuō)。

    “可不——”趙秀芝卻是越想越興奮，“姑母也說(shuō)了，家中泰半產(chǎn)業(yè)都是秦氏的嫁妝——既是嫁妝，那可是都要留給自己孩兒的——”

    以表哥對(duì)秦氏的看重，怕是絕對(duì)不允許任何人打秦迎嫁妝的主意?？扇羰亲プ∵@個(gè)契機(jī)曉以利害，十有*，陳清和就會(huì)同意讓自己和姑母幫著處置那批嫁妝——

    或變賣或索性直接變更到陳家人名下，只要陳清和點(diǎn)頭，自然解決了未來(lái)一大隱患……

    姑侄倆正自額手稱慶，外面卻忽然響起一陣喧嘩聲，趙氏撇了撇嘴，慢悠悠的拈起那根珠光寶氣的壽紋簪交由趙秀芝幫自己插在頭上，又對(duì)著鏡子前后左右照了一番，臉上露出些許滿意的神情，這才在趙秀芝的攙扶下緩緩走了出來(lái)，迎面正好瞧見神情焦灼的陳財(cái)，當(dāng)下慢聲道：

    “這又是怎么了？不是讓你去尋清和回來(lái)嗎，你跑后院轉(zhuǎn)悠什么？”

    陳財(cái)擦了把汗：“已經(jīng)尋著老爺了，也就是這一時(shí)半會(huì)兒，應(yīng)該就會(huì)回來(lái)，就只是這會(huì)兒，秦家族長(zhǎng)的馬車，已經(jīng)到了咱們府外——”

    作為秦迎的得力助手，陳財(cái)自然不止一次奉命來(lái)往于臨河縣和清豐縣之間，便是和秦氏族長(zhǎng)間也有數(shù)面之緣——

    秦家也算清豐縣的大家族，秦氏族長(zhǎng)的身份自也頗為貴重，即便少夫人娘家很是有錢，可士農(nóng)工商算下來(lái)，商人本來(lái)就低人一等，再加上少夫人娘家更是連個(gè)兄弟也沒(méi)有，也就更受人輕賤些。

    以致自己每每奉命前往送禮，不管多重的禮，那族長(zhǎng)大人也就頂多打個(gè)哈哈罷了，很多時(shí)候連見自己一面都欠奉。

    何以這會(huì)兒會(huì)突然駕臨？

    雖是無(wú)論如何也想不通，陳財(cái)卻是直覺(jué)，怕是沒(méi)什么好事。

    趙氏和趙秀芝也明顯做此想，兩人面面相覷之余，還是趙氏最后拍板：

    “那輛馬車到時(shí)，就只說(shuō)老爺外出，家中唯余女眷，實(shí)在不適合待客，無(wú)論如何也要先打發(fā)他們離開才是。”

    細(xì)細(xì)交代完，兩人便忙不迭的躲回了后宅。

    卻不料前腳進(jìn)了后院，后腳就聽見府門處傳來(lái)一聲嗚咽——雖是有些模糊，可還能聽出分明就是陳財(cái)?shù)穆曇簟?br/>
    兩人嚇得一哆嗦，難不成是鎮(zhèn)撫司的人來(lái)了？即便方才計(jì)劃的如何周密，這會(huì)兒事到臨頭也不由慌了手腳，忙不迭派出丫鬟前往查探。

    這邊派出去丫鬟，那邊趙氏卻是不停的雙手合十求佛祖保佑，哪知不過(guò)剛念了幾個(gè)“阿彌陀佛”，那奉命前往打探消息的丫鬟就飛也似的跑了回來(lái)。

    還從未見過(guò)丫鬟如此失態(tài)的模樣，趙氏頭上頓時(shí)沁出了一層冷汗，卻依舊強(qiáng)撐著對(duì)外訓(xùn)道：

    “跑什么跑？什么天大的事——”

    話音未落，那丫鬟已經(jīng)“噗通”一聲跪倒在地：

    “老太太大喜，外面是親家小姐和小少爺回來(lái)了！”

    趙氏正好走到門檻旁，聞言猛一趔趄，堪堪強(qiáng)撐住門框才站穩(wěn)身子，卻依舊不敢相信自己的耳朵：

    “你說(shuō)什么，誰(shuí)，回來(lái)了？”

    “回稟老太太，是親家小姐和小少爺——”那丫鬟忙又磕了個(gè)頭，脆聲回道，“管家說(shuō)請(qǐng)老太太快準(zhǔn)備打賞的銀子……”

    趙氏只覺(jué)得頭“嗡”的一下，還要再說(shuō)什么，卻一眼瞧見正從院外手扯著手進(jìn)來(lái)的一高一矮兩個(gè)人影，可不正是被自己視為眼中釘肉中刺的李靜文和，繼子拿來(lái)當(dāng)命根子看的陳毓？

    “姑母，你找我？”趙秀芝從外面進(jìn)來(lái)，瞧見趙氏赤急白臉的模樣，不由唬了一跳——即便別人不知道，趙秀芝卻是清楚的緊——

    和闔府上下一片愁云慘霧不同，姑母趙氏這些日子卻是過(guò)的快活的緊，真真是過(guò)足了說(shuō)一不二的老夫人的癮——

    成為陳府名副其實(shí)的掌家太太，可一直是姑母最大的愿望。可惜姑母人雖是精明，那繼子媳婦秦迎卻更不是省油的燈，這么多年來(lái)，姑母愣是沒(méi)有在她手里討到一星半點(diǎn)兒便宜，甚至直到秦迎去世后，陳府驟失女主人兵荒馬亂之際，姑母才好容易重拾管家權(quán)，卻也只有一半罷了，至于另一半，則依舊牢牢把持在秦迎的義妹李靜文手里。

    情形徹底改觀，則是在李靜文丟了陳毓之后——

    丟了陳家的命根子，李靜文自然就是整個(gè)陳府的罪人，所謂趁你病要你命，自己和姑母一合計(jì)，當(dāng)機(jī)立斷，徹底剝奪了李靜文的管家權(quán)——

    當(dāng)然，說(shuō)剝奪也有點(diǎn)過(guò)了，從陳毓失蹤，陳府根本就處于徹徹底底的混亂狀態(tài)，表哥也好，那個(gè)女人也罷，全都和失了魂一般，根本無(wú)心庶務(wù)，這樣好的機(jī)會(huì)，自己和姑母當(dāng)然不能輕易放過(guò)。

    不自覺(jué)抿了抿頭發(fā)，卻是發(fā)髻上正斜斜插著一支新打的珠釵，雖是這一大早的天氣有些陰沉，趙秀芝卻無(wú)端的覺(jué)得心情飛揚(yáng)。

    看趙氏臉色難看，趙秀芝卻是會(huì)錯(cuò)了意，忙不迭從懷里又掏出一個(gè)匣子，打開來(lái)，卻是一支更加華美的鑲金嵌玉的壽紋簪，托在趙秀芝白皙的手心里，說(shuō)不出的貴重大氣：

    “姑母，這是你昨兒個(gè)給我的好東西打出來(lái)的簪子，我尋思著，自己個(gè)年紀(jì)太輕，壓不住這么貴重的東西，也就姑母這樣福大命大的老封君才配得上！”

    ——姑母平日里最愛聽這些奉承話，又是個(gè)愛財(cái)如命的，瞧見這好東西，有什么不順心自然也會(huì)煙消云散了。

    趙氏哼了聲，心情果然好了些，接過(guò)簪子翻來(lái)覆去看了下，臉上神情明顯甚是滿意：

    “剩下的也都抽空送過(guò)去讓他們?nèi)诹酥匦麓蛑?，到時(shí)候你撿幾樣樣式時(shí)興的留著戴，剩下的留給清文做聘禮用——”

    本以為這個(gè)侄女兒終究是小門小戶出身，雖則和自己親近，待人處事上怕是火候還不夠，倒不想?yún)s是個(gè)萬(wàn)里挑一的妥帖人——

    當(dāng)初侄女兒斷言李靜文跑了就不會(huì)再回來(lái)時(shí)，自己還有些猶豫，即便后來(lái)趁繼子不在家，悄悄把李靜文的首飾都收攏了來(lái)，也是日里夜里提心吊膽，倒沒(méi)想到還真讓侄女兒說(shuō)著了，這李靜文竟是比陳毓“走”的還干脆，竟是一點(diǎn)兒線索也沒(méi)留下。

    這會(huì)兒想來(lái)，卻是多虧了侄女兒心思縝密，才能讓自己人不知鬼不覺(jué)的得了這么多精美的首飾。

    卻又想到另一點(diǎn)，臉上浮起的一點(diǎn)笑容不免有些勉強(qiáng)——

    能夠擁有這么多漂亮首飾固然讓人心里高興，可是和陳家的萬(wàn)貫家財(cái)比起來(lái)，這些子首飾又算得了什么？

    倒沒(méi)想到，這么貴重的一枚簪子都沒(méi)讓見錢眼開的姑母露出個(gè)笑臉，趙秀芝是真的驚詫莫名了——

    自己這個(gè)姑母外表精明，實(shí)則愚蠢，不然也不會(huì)每天眼巴巴的就瞧著表哥的家財(cái)饞的什么似的，甚而一個(gè)銅板都要想方設(shè)法摳到自己腰包里，那般吃相委實(shí)太過(guò)難看，也怪不得表嫂在日，無(wú)論如何不愿讓她插手家務(wù)事……

    還有那李靜文失蹤一事，本就是兄長(zhǎng)趙昌離開之前悄悄透露給自己的——要說(shuō)李靜文也是個(gè)厲害的，明明兄長(zhǎng)說(shuō)是天衣無(wú)縫的事，竟是也能被她發(fā)現(xiàn)破綻?？尚媚?，竟是絲毫沒(méi)看出什么不對(duì)不說(shuō)，還因此對(duì)自己推崇的緊，令得自己手里的權(quán)力也越來(lái)越大。

    連帶著姑母的譜也越擺越大，以致好幾次自己聽見姑母做夢(mèng)都笑出了聲——

    積年夙愿得償，也怪不得姑母揚(yáng)眉吐氣。

    倒不知道是什么人竟是這么大本事，能惹得姑母這般不快？

    趙氏倒也沒(méi)有和趙秀芝繼續(xù)兜圈子的意思，只重重的嘆了口氣，神情無(wú)措里更有著濃濃的不安和沮喪：

    “秀枝，你說(shuō)，要是秦氏娘家犯了事可怎么辦？朝廷會(huì)不會(huì)，連秦氏的嫁妝也一并收繳了去？”

    如果說(shuō)李靜文留下來(lái)的首飾已是讓趙氏眼花繚亂，那得了掌家權(quán)后，盤點(diǎn)的秦迎的嫁妝之豐厚則更是讓趙氏垂涎三尺！

    “再怎么說(shuō)也是出嫁女，朝廷應(yīng)該不會(huì)這般趕盡殺絕吧？”趙秀芝臉色頓時(shí)有些蒼白——自己可是一門心思的嫁給表哥這個(gè)舉人老爺?shù)模顷惣页闪丝諝ぷ?，自己還嫁過(guò)來(lái)作甚？

    卻被趙氏搖手打斷，看外面并沒(méi)有人守著，才壓低聲音道：

    “秀枝你不知道，秦家這次招惹上的可是，能嚇得小兒止啼的，鎮(zhèn)撫司——”

    即便是深宅婦人，鎮(zhèn)撫司辦案時(shí)的鐵血手段也是聽說(shuō)過(guò)的，甚而即便說(shuō)到那三個(gè)字，趙氏嘴里都有些發(fā)干，連帶的嗓子眼也有些發(fā)緊。

    更是無(wú)論如何也想不通，秦家父母都已經(jīng)死去這么久，連帶的秦家唯一的骨血秦迎都已然故去數(shù)年，怎么又會(huì)招惹上鎮(zhèn)撫司那樣一個(gè)可怕的怪物？

    “難不成是秦家的錢財(cái)有些來(lái)路不明？”趙秀芝蹙了下眉頭，半晌卻又緩緩展開，“姑母莫要擔(dān)心，照侄女兒瞧著，這件事也未嘗不是好事——”

    “好事？”趙氏明顯怔了一下，不懂趙秀芝為何如此說(shuō)。

    “可不——”趙秀芝卻是越想越興奮，“姑母也說(shuō)了，家中泰半產(chǎn)業(yè)都是秦氏的嫁妝——既是嫁妝，那可是都要留給自己孩兒的——”

    以表哥對(duì)秦氏的看重，怕是絕對(duì)不允許任何人打秦迎嫁妝的主意?？扇羰亲プ∵@個(gè)契機(jī)曉以利害，十有*，陳清和就會(huì)同意讓自己和姑母幫著處置那批嫁妝——

    或變賣或索性直接變更到陳家人名下，只要陳清和點(diǎn)頭，自然解決了未來(lái)一大隱患……

    姑侄倆正自額手稱慶，外面卻忽然響起一陣喧嘩聲，趙氏撇了撇嘴，慢悠悠的拈起那根珠光寶氣的壽紋簪交由趙秀芝幫自己插在頭上，又對(duì)著鏡子前后左右照了一番，臉上露出些許滿意的神情，這才在趙秀芝的攙扶下緩緩走了出來(lái)，迎面正好瞧見神情焦灼的陳財(cái)，當(dāng)下慢聲道：

    “這又是怎么了？不是讓你去尋清和回來(lái)嗎，你跑后院轉(zhuǎn)悠什么？”

    陳財(cái)擦了把汗：“已經(jīng)尋著老爺了，也就是這一時(shí)半會(huì)兒，應(yīng)該就會(huì)回來(lái)，就只是這會(huì)兒，秦家族長(zhǎng)的馬車，已經(jīng)到了咱們府外——”

    作為秦迎的得力助手，陳財(cái)自然不止一次奉命來(lái)往于臨河縣和清豐縣之間，便是和秦氏族長(zhǎng)間也有數(shù)面之緣——

    秦家也算清豐縣的大家族，秦氏族長(zhǎng)的身份自也頗為貴重，即便少夫人娘家很是有錢，可士農(nóng)工商算下來(lái)，商人本來(lái)就低人一等，再加上少夫人娘家更是連個(gè)兄弟也沒(méi)有，也就更受人輕賤些。

    以致自己每每奉命前往送禮，不管多重的禮，那族長(zhǎng)大人也就頂多打個(gè)哈哈罷了，很多時(shí)候連見自己一面都欠奉。

    何以這會(huì)兒會(huì)突然駕臨？

    雖是無(wú)論如何也想不通，陳財(cái)卻是直覺(jué)，怕是沒(méi)什么好事。

    趙氏和趙秀芝也明顯做此想，兩人面面相覷之余，還是趙氏最后拍板：

    “那輛馬車到時(shí)，就只說(shuō)老爺外出，家中唯余女眷，實(shí)在不適合待客，無(wú)論如何也要先打發(fā)他們離開才是?！?br/>
    細(xì)細(xì)交代完，兩人便忙不迭的躲回了后宅。

    卻不料前腳進(jìn)了后院，后腳就聽見府門處傳來(lái)一聲嗚咽——雖是有些模糊，可還能聽出分明就是陳財(cái)?shù)穆曇簟?br/>
    兩人嚇得一哆嗦，難不成是鎮(zhèn)撫司的人來(lái)了？即便方才計(jì)劃的如何周密，這會(huì)兒事到臨頭也不由慌了手腳，忙不迭派出丫鬟前往查探。

    這邊派出去丫鬟，那邊趙氏卻是不停的雙手合十求佛祖保佑，哪知不過(guò)剛念了幾個(gè)“阿彌陀佛”，那奉命前往打探消息的丫鬟就飛也似的跑了回來(lái)。

    還從未見過(guò)丫鬟如此失態(tài)的模樣，趙氏頭上頓時(shí)沁出了一層冷汗，卻依舊強(qiáng)撐著對(duì)外訓(xùn)道：

    “跑什么跑？什么天大的事——”

    話音未落，那丫鬟已經(jīng)“噗通”一聲跪倒在地：

    “老太太大喜，外面是親家小姐和小少爺回來(lái)了！”

    趙氏正好走到門檻旁，聞言猛一趔趄，堪堪強(qiáng)撐住門框才站穩(wěn)身子，卻依舊不敢相信自己的耳朵：

    “你說(shuō)什么，誰(shuí)，回來(lái)了？”

    “回稟老太太，是親家小姐和小少爺——”那丫鬟忙又磕了個(gè)頭，脆聲回道，“管家說(shuō)請(qǐng)老太太快準(zhǔn)備打賞的銀子……”

    趙氏只覺(jué)得頭“嗡”的一下，還要再說(shuō)什么，卻一眼瞧見正從院外手扯著手進(jìn)來(lái)的一高一矮兩個(gè)人影，可不正是被自己視為眼中釘肉中刺的李靜文和，繼子拿來(lái)當(dāng)命根子看的陳毓？