?“……希望大家玩得開(kāi)
阿芙蘿蒂對(duì)眾賓客微微鞠躬，結(jié)束了進(jìn)場(chǎng)的問(wèn)候。那邊廂樂(lè)隊(duì)指揮揮出一個(gè)大幅度豪邁的弧度，樂(lè)聲頓時(shí)響亮昂揚(yáng)起來(lái)，意味著公主的發(fā)言結(jié)束了，接下來(lái)又是各自交談的時(shí)間。
過(guò)了片刻，會(huì)場(chǎng)三三兩兩的話語(yǔ)聲再起。即使公主的容顏再迷人，少有接近機(jī)會(huì)的男性們也得收回目光，繼續(xù)與眼前比較現(xiàn)實(shí)的對(duì)象進(jìn)行交流。
從身份爵位最高的貴族開(kāi)始，阿芙蘿蒂或單獨(dú)，或三三五五地和他們寒暄，言語(yǔ)間進(jìn)退自如，優(yōu)雅得體。
平日里在其他人面前擺足架子的老牌貴族們，都是非常認(rèn)真地與她談話，沒(méi)有一人會(huì)是客套禮貌的敷衍。因?yàn)檫@位帝國(guó)唯一的長(zhǎng)公主殿下，可跟一般意義上的花架子公主很不一樣。
與阿芙蘿蒂對(duì)面交談的機(jī)會(huì)，平日里即使是他們也很難得。這位公主殿下關(guān)于帝國(guó)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的只言片語(yǔ)，能夠直接影響他們?cè)S多方面的家族決策，堪稱(chēng)一字一句，價(jià)值萬(wàn)金。
要問(wèn)誰(shuí)是這帝國(guó)年輕一代中最值得去娶的女性，毫無(wú)疑問(wèn)是阿芙蘿蒂公主殿下。然而，誰(shuí)有這個(gè)資格？別說(shuō)一般大貴族子弟難以站在她的面前，就是這一代的男性貴族精英之中，也沒(méi)有人可以跟她平等對(duì)視……才能完全超越性別這句話，可不是隨便說(shuō)說(shuō)而已。
所有老奸巨猾的貴族家主都禁不住感慨，要是自己家族能得“公主賢者”，那么即使下一秒自己就撒手人寰，也用不著去擔(dān)心什么了。
可惜啊……
發(fā)言結(jié)束，人群游動(dòng)……李修這才遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了阿芙蘿蒂的側(cè)影，那位一直在心里尊崇著的聰慧而努力的女性，和以前一樣……不，是更加耀眼了。在她身上的光環(huán)，似乎再怎么明亮，也總是不夠的樣子。
因?yàn)槟?。我才能站在這里……
李修嘴角流露一絲溫暖的笑意，默默背過(guò)身去，跟著唐德小隊(duì)長(zhǎng)，開(kāi)始皇家護(hù)衛(wèi)的守衛(wèi)工作。
處了會(huì)場(chǎng)最尊貴位置的中央外，外圍餐桌處。舞池邊緣處，四側(cè)墻壁角落處，都有眼神警惕地皇家護(hù)衛(wèi)在忠心耿耿地守護(hù)著。他們是宴會(huì)上隨處可見(jiàn)但又最不被人注意的影子，像是柱子，像是雕像。
皇家護(hù)衛(wèi)和皇家騎士，之間的關(guān)系是比較微妙的?；始易o(hù)衛(wèi)不一定是皇家騎士，而皇家騎士一般都當(dāng)過(guò)皇家護(hù)衛(wèi)。比起護(hù)衛(wèi)。騎士無(wú)疑更具有名譽(yù)和浪漫味道。尤其“公主的騎士”這稱(chēng)號(hào)，差不多就等同于“公主地未婚夫”這一意義了。
阿芙蘿蒂公主，很顯然還沒(méi)有自己的騎士，不過(guò)她身后幾乎形影不離的老仆福克斯，能提供的安全感遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)一般的皇家騎士。
前皇家騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)福克斯@貝洛里奇，雖然已經(jīng)年紀(jì)老邁，但所有人都相信。他那雙十分平穩(wěn)淡定的老繭大手，殺起人來(lái)絕對(duì)不會(huì)有一絲軟化。
當(dāng)年?？怂箞?zhí)意在人生最輝煌的時(shí)候提早退休，默默守護(hù)于阿芙蘿蒂身旁這件事情，在貴族***里面可是轟動(dòng)一時(shí)。
而接下來(lái)發(fā)生地事實(shí)證明，他是用自己的后半生做了一輩子之中最正確的一筆投資。阿芙蘿蒂公主顯露驚人的才華并且掌權(quán)后，給予貝洛里奇家族的利益和榮耀讓許多屹立百年的老牌貴族都眼紅不已。
絕代芳華，身旁有了最堅(jiān)固的保護(hù)之后。顯然已經(jīng)是一位“不需要騎士地公主”。任何想要憑借實(shí)力站到公主面前的幼稚想法，都會(huì)在?？怂拱氩[半閉的一掃眼之下，支離破碎。
李修表面認(rèn)真，實(shí)際上心不在焉地行走著。他有種沖動(dòng)想要立刻站到阿芙蘿蒂的面前---這是他冒險(xiǎn)潛入的目的。然而真正遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到她后，他竟然就像以前那樣。感到壓力和膽怯了。
我必須做點(diǎn)什么……可是，我能做點(diǎn)什么？
李修心情越發(fā)有種說(shuō)不出的復(fù)雜，他和她到底算是什么關(guān)系呢？同學(xué)朋友？國(guó)仇家恨？救命恩人？組織刺客與首領(lǐng)老大？他到底……該要以什么臉面出現(xiàn)在她面前？
就在李修同學(xué)臨陣退縮般地優(yōu)柔寡斷起來(lái)地時(shí)候，與重要人員應(yīng)酬完畢的阿芙蘿蒂公主，迎上閨中好友雅克那公主后，變得有點(diǎn)心不在焉的樣子。
雅克那共和國(guó)梅麗絲公主，是極少數(shù)在亞里世多德學(xué)院就與阿芙蘿蒂結(jié)交的女性之一。比阿芙蘿蒂要小兩歲。一直將阿芙蘿蒂當(dāng)作極為尊敬的姐姐看待。
雅克那女王陛下對(duì)阿芙蘿蒂不同尋常地贊賞，其實(shí)更多的是對(duì)于梅麗絲公主的一種鞭策。鼓勵(lì)支持梅麗絲與阿芙蘿蒂深交并且向她學(xué)習(xí)請(qǐng)教。而梅麗絲出于自身的憧憬和母親的動(dòng)員，一直都在竭力向阿芙蘿蒂看齊，包括日常禮儀，言論談吐的細(xì)節(jié)之處都多有注意模仿。
因此阿芙蘿蒂表現(xiàn)得很不明顯的心不在焉，被她敏銳地察覺(jué)，并且開(kāi)口關(guān)心詢(xún)問(wèn)。
“沒(méi)事地，梅麗絲，我并不是累了，只是……”阿芙蘿蒂輕輕說(shuō)道，眼中閃過(guò)一絲惆悵之色。
梅麗絲公主非常吃驚，與阿芙蘿蒂相處以來(lái)，她根本沒(méi)看到過(guò)自己這位無(wú)論如何都優(yōu)雅堅(jiān)強(qiáng)地姐姐露出過(guò)這種表情，簡(jiǎn)直就像……
“蘿蒂姐姐……是不是有你想要見(jiàn)的人，沒(méi)有來(lái)到這宴會(huì)上？”梅麗絲試探問(wèn)道對(duì)阿芙蘿蒂變化地敏銳感覺(jué)，以及自身作為出色女性極高水平的直覺(jué)，讓梅麗絲的話語(yǔ)一句中的，無(wú)限接近正確答案。讓饒是鎮(zhèn)靜如阿芙蘿蒂，也不由得聽(tīng)了心里咯噔一跳，眼中閃過(guò)一絲女兒家的慌亂顏色。
天啊！我一定是眼花了！梅麗絲在心里高呼道。似乎無(wú)所不能的姐姐，接近人世間女神形象的姐姐，居然流露出這種……
“不要亂猜，我只是在想點(diǎn)事情，可不是什么想見(jiàn)的人沒(méi)在。”阿芙蘿蒂說(shuō)出了今天這一刻最失敗的一句話，大大有失她往日的水準(zhǔn)。
梅麗絲實(shí)在無(wú)法掩飾自己的驚疑，這一瞬間阿芙蘿蒂的掩飾，讓她看到了女神到凡人的突兀轉(zhuǎn)變。倒也不是無(wú)法接受，只是……很難相信。
在心里告誡自己不要隨便胡思亂想，梅麗絲接著圓場(chǎng)道：“對(duì)呢，蘿蒂姐姐想要見(jiàn)到的人，應(yīng)該全部都在這里了……只差皇帝陛下和太子殿下，他們也應(yīng)該就快到了。”
皇帝和太子……阿芙蘿蒂抿了抿嘴唇，微笑點(diǎn)頭。
沒(méi)過(guò)幾分鐘，隨著又一次樂(lè)隊(duì)奏曲的變化，會(huì)場(chǎng)的人們知道，今晚宴會(huì)的最重量級(jí)人物將要到進(jìn)場(chǎng)了。
皇家侍者高喊宣號(hào)，全體肅立，男性賓客將右拳握于左胸之前，微微卑謙地躬身，迎接那個(gè)人物的到來(lái)。
斑白的頭發(fā)梳理得筆直，一只驕傲的鷹勾鼻子上方，一雙深深的碧色眼睛射出略帶一絲疲憊的凌厲光芒，身穿一套素色的華貴服裝，手里支著一根蒼老而結(jié)實(shí)的藤杖……薩烏德現(xiàn)任皇帝陛下，在數(shù)名高等皇家騎士全方位的保護(hù)中，緩緩?fù)?yán)地步入會(huì)場(chǎng)。
皇帝的右手，由一位身穿黑色貴族華服，背負(fù)血紅色披風(fēng)，同樣長(zhǎng)著一只驕傲鷹勾鼻子和一雙碧色厲目的中年人攙扶著，不過(guò)與皇帝相比，這的中年人氣質(zhì)少了一絲威嚴(yán)，多了一絲桀驁，更偏向于森冷陰狠的方向。
樂(lè)隊(duì)奏曲聲音逐漸走低，很好地凸顯出了王者到臨的肅穆威嚴(yán)?；实蹖?duì)眾賓客示意，男女貴族才收起禮儀。隨即，他來(lái)到阿芙蘿蒂和梅麗絲面前。
“生日快樂(lè)，我的妹妹?！被实酆吞@說(shuō)道，“戰(zhàn)神賜予我們薩烏德皇家的天縱之女，不知不覺(jué)，已經(jīng)長(zhǎng)得這么大了……”
前任薩烏德皇帝老來(lái)得女，給當(dāng)時(shí)的太子添了一個(gè)比皇孫還要小的親妹妹，實(shí)在是皇家生育史上的一個(gè)奇跡！
由此，這位年齡比自己侄子還小的長(zhǎng)公主殿下，就被稱(chēng)為是戰(zhàn)神特意賜予薩烏德家的天縱之女。而公主殿下成長(zhǎng)之后的卓越表現(xiàn)，更是徹底弘揚(yáng)了這個(gè)原本帶點(diǎn)尷尬意味的稱(chēng)號(hào)，成為了薩烏德皇家的一個(gè)傳奇。
“謝謝你的祝福，陛下?！卑④教}蒂躬身應(yīng)道，臉龐上帶著溫和的微笑，“你能來(lái)到我的生日宴會(huì)上，我真的非常高興?！?br/>
“時(shí)間真是過(guò)得很快啊……”皇帝看著阿芙蘿蒂的臉龐，微微有點(diǎn)失神，像是陷進(jìn)了某種回憶。片刻他清醒過(guò)來(lái)，扭頭說(shuō)道：“泰里，怎么還不向你的姑姑問(wèn)好？”
這是有點(diǎn)滑稽的一幕，人高馬大的中年男人，威名遠(yuǎn)揚(yáng)的薩烏德帝國(guó)“黑太子”殿下，卻要向一位比自己年紀(jì)還要小的女性恭敬低頭，以對(duì)待皇家長(zhǎng)輩之禮示之……
無(wú)論如何，皇家威嚴(yán)，眾目睽睽，泰里心中再不是滋味兒，他也只得依禮照辦。隨即執(zhí)起阿芙蘿蒂的玉手，深深鞠躬彎腰接近九十度，親吻指尖道：“祝你生日快樂(lè)，我親愛(ài)的姑姑……”
話音未落，會(huì)場(chǎng)內(nèi)突兀響起一個(gè)清脆聲音，在接近絕對(duì)安靜的環(huán)境情況中，極為清晰。