白家的老宅坐落在出皇城向西一個(gè)名叫九如巷的街道上，前有浣花河水流過(guò)，后依一片郁郁蔥蔥的樹(shù)林，實(shí)屬風(fēng)水寶地。

    白府的門(mén)臉不大，黑漆漆一道木門(mén)，不顯山不露水。進(jìn)府之后，眼界卻漸漸開(kāi)闊，別有洞天。

    “大伯家蠻大的嘛?！卑子褴桶子窀耠S著沈氏等人進(jìn)來(lái)，兩人很有默契的落在了最后，白玉茗四處張望，頗有些驚訝。

    白熹的大哥白晨光在詹事府司經(jīng)局任洗馬之職，掌經(jīng)籍、典制、圖書(shū)、公文的印刷與收藏，從五品。白玉茗常聽(tīng)說(shuō)京官窮，倒是沒(méi)想到大伯家里如此寬敞軒朗，很有幾分富貴氣象。

    “小聲點(diǎn)兒。”白玉格壓低了聲音，“傻了吧？你這話若是被老太太聽(tīng)到，她可就不高興了。這宅子是她的陪嫁，大伯和爹還沒(méi)分家呢。這老宅不是大伯的，不是爹的，是她老人家的?！?br/>
    “這樣啊?！卑子褴律?。

    容姨娘一則在白家地位不高，二則她那個(gè)人吊兒郎當(dāng)?shù)暮翢o(wú)上進(jìn)心，所以對(duì)白家的事知之甚少。白熹也沒(méi)跟白玉茗說(shuō)過(guò)這些，所以白玉茗壓根兒不知道。

    “不懂了吧？我教給你?！卑子窀耠y得有個(gè)給白玉茗當(dāng)老師的機(jī)會(huì)，立即來(lái)了精神，知無(wú)不言言無(wú)不盡的講解。

    “咱們家那已經(jīng)過(guò)世的老太爺諱修，孤兒，由鶴林寺一位大師養(yǎng)大的。因醫(yī)術(shù)精絕，進(jìn)太醫(yī)院做了御醫(yī)。他老人家無(wú)父無(wú)母無(wú)家業(yè)，俸祿又微薄，又單純不諳世事，娶妻本是難事。但咱家老太太是寧晉李氏嫡支的姑娘，老太爺上李家給瞧了回病，李家就看上他做女婿了?！?br/>
    “老太爺成親之后，孤兒有了家，對(duì)妻子自然是萬(wàn)般的愛(ài)重，千依百順。咱家老太太那日子是極為順心的。后來(lái)老太爺過(guò)世了，大伯和爹都孝順，老太太便更神氣了，在白家說(shuō)一不二，無(wú)人敢惹。”

    “哎，你到了老太太面前，乖巧些。”白玉格把情況介紹完，提醒白玉茗。

    “像在爹爹面前那樣，行不行？”白玉茗和他商量。

    白玉格搖頭，“怕是不行。爹的脾氣和過(guò)世的老太爺相像，極隨和的，老太太卻大不一樣?！?br/>
    白玉茗懂了，“那我老實(shí)巴腳的，像在太太面前一樣。”

    白玉格先是一喜，“孺子可教?！崩^而疑惑又不滿的皺眉，“我娘對(duì)你苛刻么？我瞧她和爹一樣，很是縱容你?！?br/>
    白玉茗呵呵笑，“不苛刻，蠻好的?！?br/>
    沈氏是很寬容的嫡母了，但那和親生父親是不一樣的。小孩子其實(shí)什么都懂，白玉茗還是小娃娃的時(shí)候，見(jiàn)了白熹就很開(kāi)心，往他懷里撲，往他背上爬，揪他的胡子玩耍，見(jiàn)了沈氏就成小大人兒了，規(guī)規(guī)矩矩的。

    白玉格這么一說(shuō)，白玉茗就知道見(jiàn)了老太太應(yīng)該怎么做了。

    “弟弟，小七，快點(diǎn)兒?！卑子瘳摶仡^向他倆招手。

    他倆這才知道落后得太遠(yuǎn)了，忙小跑著過(guò)去，追上了沈氏、白玉瑩一行人。

    白晨光娶妻周氏，膝下三個(gè)兒子：白玉樹(shù)、白玉林、白玉森。白玉樹(shù)娶妻陳氏，白玉林娶妻程氏，白玉森只有十八歲，尚未娶妻。陳氏和程氏在二門(mén)迎接，殷殷勤勤敘著寒溫，“給二嬸嬸請(qǐng)安。這是五妹妹吧？出落的越發(fā)好了。四弟快過(guò)來(lái)，讓嫂子好生瞧瞧，四弟你可比上回見(jiàn)面俊俏多了，老太太見(jiàn)了你，不知會(huì)歡喜成什么樣子?！?br/>
    到了白玉茗，陳氏和程氏就沒(méi)有這么親熱，含笑問(wèn)了兩句“路上可辛苦”一類的話，便沒(méi)再看她。

    白玉茗連傻女阿棄都裝過(guò)，這會(huì)兒更是不在話下，微微低頭，裝出害羞溫順的樣子，倒省了不少力氣，不用和陳氏、程氏應(yīng)酬寒暄了。

    到了正廳，白玉茗因著她這不起眼兒的身份，就更省事了。沈氏帶著兒子、女兒拜見(jiàn)過(guò)老太太，白老太太便拉著白玉格的手摸娑著，又是哭又是笑，沈氏和白玉瑩，還有白大太太等人也陪著掉眼淚，場(chǎng)面熱鬧的很。白玉茗身份低，不受重視，就是湊上去也沒(méi)人理她，況且她一向不大習(xí)慣這樣的場(chǎng)合，便低頭站在角落里裝作抹眼淚的樣子，既符合她的身份，又讓人挑不出毛病。

    “玉兒，祖母的心肝寶貝?！卑桌咸钦嫦矚g白玉格這個(gè)孫子，一臉慈愛(ài)。

    白熹生了七個(gè)閨女之后才有白玉格這個(gè)獨(dú)子，可想而知白老太太有多待見(jiàn)他了。

    “祖母，孫兒著實(shí)思念您老人家?！币幌蛘{(diào)皮的白玉格這會(huì)兒格外乖巧。

    祖孫二人相對(duì)落淚，過(guò)了許久才被眾人勸住了。白玉瑩、白玉格和白玉茗又拜見(jiàn)了大伯母、兩位嫂嫂，白大太太給了姐弟三人文房四寶做見(jiàn)面禮。白玉格的最好，白玉瑩的也是上品，白玉茗的就普普通通了。

    “小七都讀過(guò)什么書(shū)？”難得白大太太紆尊降貴的問(wèn)了一句。

    “侄女笨，沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)。爹爹常罵我沒(méi)學(xué)問(wèn)的?！卑子褴t虛的道。

    白玉瑩和白玉格姐弟倆性格迥異，這時(shí)卻不約而同露出意味深長(zhǎng)的笑容。白玉茗你還笨啊，哪一本書(shū)你讀過(guò)之后不是倒背如流？

    白老太太的目光也頭一回落到白玉茗身上，“這孩子笨歸笨，生的還算標(biāo)致。老二媳婦，你平時(shí)怎么教孩子的？我怎么瞧著這孩子畏畏縮縮，沒(méi)半分名門(mén)閨秀大方得體的樣子?！?br/>
    沈氏頗覺(jué)無(wú)奈。

    她和白熹成親之后，連著生了五個(gè)女兒，白老太太因此對(duì)她十分不滿，這些年來(lái)只要見(jiàn)了面，沒(méi)有一回不挑她毛病的。這不，才好了沒(méi)多大會(huì)兒，又要雞蛋里頭挑骨頭了，說(shuō)白玉茗這個(gè)庶出的女孩兒畏畏縮縮的不大方。

    “是媳婦的不是。”沈氏知道白老太太的脾氣，不敢為自己辯解，忙站起身，低頭認(rèn)錯(cuò)。

    白老太太神色不善，清了清嗓子，看樣子是要長(zhǎng)篇大論的教訓(xùn)沈氏了。

    白玉茗頭皮發(fā)麻。

    如果因?yàn)樗木壒?，讓沈氏?dāng)眾受了這番責(zé)備，沈氏不記恨她才怪。但若要反駁白老太太呢，那也未免太不明智了。白老太太這輩子太過(guò)順?biāo)?，未嫁時(shí)父母嬌寵，婚后丈夫愛(ài)重，老年時(shí)兒孫孝順，她的威信不容置疑。

    白玉茗巴掌大的小臉蛋上浮起忐忑的笑容，“祖母，孫女在路上生了病，還沒(méi)大好，故此比平時(shí)虛弱了些。平時(shí)不是這個(gè)樣子的。”

    “是啊，七妹平時(shí)落落大方，儀態(tài)極佳?！卑子瘳撁Ω胶?。

    “小七這是生病了啊?！卑桌咸樕徍土诵?br/>
    白玉茗用仰慕的眼神望著白老太太，“祖母，太太在光州素有賢惠持家、相夫教子的美名。太太逢人便說(shuō)，是祖母您教她這么做的，故此光州的夫人太太沒(méi)一個(gè)不知道您的，都對(duì)您萬(wàn)分敬仰呢?！?br/>
    “真的么？”白老太太臉上有了笑模樣。

    “必須是真的。”白玉格和白玉茗一樣，調(diào)皮起來(lái)極調(diào)皮，該拍馬屁的時(shí)候卻也毫不猶豫，忙笑道：“我娘也是這么對(duì)我們說(shuō)的，全是您老人家教的好！”

    白老太太心花怒放，叫過(guò)沈氏，握了她的手，笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，“有你這樣的兒媳婦，是我老婆子的福氣了?！?br/>
    沈氏受寵若驚，“能做娘的兒媳婦，是我的福氣才對(duì)?！?br/>
    白老太太把沈氏好一通夸，又命人把她的曾孫子、曾孫女喚了來(lái)。

    陳氏的兒子寶哥兒五歲，程氏的女兒珠姐兒兩歲多的樣子，不要人抱，邁著小短腿自己走路，口中不?！鞍“　钡慕兄勺究蓯?ài)。

    這兩個(gè)孩子一進(jìn)來(lái)，沈氏和白玉瑩哄著他倆玩耍，廳里熱鬧多了，也溫馨多了。方才的那點(diǎn)兒不愉快，一絲影子也不見(jiàn)了。

    白大太太和陳氏、程氏婆媳三人都露出驚訝的神色。

    看不出來(lái)，二房這個(gè)庶出的小丫頭很機(jī)靈嘛，輕描淡寫(xiě)的一句話，令得一場(chǎng)風(fēng)波，消彌于無(wú)形。

    老太太何許人也，向來(lái)眼里不揉沙子的，竟也被個(gè)小丫頭哄住了。