王景的陡然生死，著實(shí)讓彭脫大傷腦筋。
王景其人，雖不過只是潁川太平道隊(duì)伍當(dāng)中稍有些資歷的傳教老道，與汝南渠帥彭脫的身份地位不可同日而語，然其人既是身受波才之命，只身到得此處聯(lián)絡(luò)彭脫的潁川方面的特使，如今未逢漢軍，卻是在自家兄弟跟前一命嗚呼，就彭脫而言，無論是對(duì)波才，亦或是對(duì)冀州的大賢良師張角，都很難交代。
也正是因?yàn)橥蹙斑@慷慨一死，彭脫這才開始仔細(xì)回味起其人生前所說的種種事端。
“波才既得南頓、蔡縣二城近兩萬太平道之眾，又盡獲其中糧草軍械，如何能有王道人所言的這般狼狽？”待得處理完一切突發(fā)事宜之后，中軍帳中便只剩下了彭脫與庾潛兩人，彭脫一邊似是在自言自語，一邊望著已然將額上絲冠換成了杏黃幘巾的庾潛笑道：“庾縣丞如此裝束可不比那頂絲冠精神百倍？早知有此變數(shù)，當(dāng)日我于蔡縣初見庾縣丞之時(shí)，便該叫你去了絲冠，戴上這黃色頭巾。”
庾潛卻是于彭脫調(diào)侃不置可否，而是鄭重其事的說道：“我等一路而來，所見漢軍不過南頓郊外的孫堅(jiān)、程普二部，對(duì)否？”
“不錯(cuò)?！迸砻撀勓裕膊辉偃⌒?，亦是鄭重答道：“除此二部之外，便只有坡上那劉姓司馬了?！?br/>
“除此之外就再未見到漢軍了?！扁诐撪哉Z，眉頭深鎖，繼而又道：“我聞皇甫公、朱公二人統(tǒng)領(lǐng)漢軍數(shù)萬之眾，輜重糧草無數(shù)征討波大帥，照此情形，除去孫、程、劉三位司馬的三千兵士來看，兩位中郎將處的數(shù)萬大軍實(shí)際上并未減少許多，若是漢軍傾巢出動(dòng)，圍攻潁陽波大帥，戰(zhàn)事吃緊，卻屬尋常?！?br/>
“波才聚集了南頓、蔡縣兩城的太平道眾，若是以兵力計(jì)較，當(dāng)不少于漢軍，何況潁陽、潁川皆乃堅(jiān)城，當(dāng)不至于這數(shù)日之間，就叫漢軍輕易覆滅，是故我以為，王景之言實(shí)有夸大其詞之可能？”
庾潛一時(shí)語塞，沉默片刻方才言道：“即便是王道人之言或有偏頗，潁陽形勢(shì)也未能有其所說的那般嚴(yán)峻，又何故于此以身殉死，苦勸渠帥用兵呢？”
彭脫看了庾潛一眼，終是連連搖頭，長(zhǎng)嘆了一口氣，這才背著雙手來到帳中座首，待得身子坐定，方才輕笑言道：“這王景以身殉死不過是以為你庾縣丞還是當(dāng)年高高在上的縣丞，而我彭脫為你一個(gè)漢廷狗官這般舍身用命，自當(dāng)是以為你我相互勾結(jié)，我彭脫已然非為太平道人了?！?br/>
“至于為何將潁陽形勢(shì)說的這般嚴(yán)峻，苦勸我用兵。”彭脫微微皺眉，伸手捋著胸前長(zhǎng)髯，復(fù)又嘆息言道：“或是因?yàn)檫@賊皇子當(dāng)真就在此地，波才害怕我真就擒了賊皇子，立下這不世之功，故而要這王景編下如此謊言，好叫我率眾趕往潁陽，錯(cuò)過這個(gè)好機(jī)會(huì)？”
帳中二人一時(shí)之間，相對(duì)無言。
過得許久，彭脫猛地一拍大腿，直立起身，大呼上當(dāng)。
庾潛不由一驚，出言問道：“上何當(dāng)？”
彭脫連連撫額，長(zhǎng)吁短嘆不已，乃言：“依那波才所言，此番皇甫嵩、朱儁遣派漢軍三部三千人奔襲南頓，分由三位司馬統(tǒng)領(lǐng)對(duì)否？”
庾潛稍一思索，應(yīng)聲點(diǎn)頭。
“是哪三人？”彭脫猛然追問。
“乃是別部司馬孫堅(jiān)、佐軍司馬程普，以及……”
未待庾潛說完，彭脫急忙打斷道：“還有那個(gè)不知姓名的劉姓司馬！”
庾潛依言頷首，道了聲“不錯(cuò)”。
“庾縣丞可還記得，這三位司馬各自旗幟上分別如何自稱?！?br/>
庾潛又是陷入了沉思當(dāng)中，然此番沉思不過調(diào)取記憶，片刻之余便就出口言道：“那孫堅(jiān)旗幟乃是漢別部司馬孫，程普旗幟書曰漢佐軍司馬程，此二人皆無特別之處，唯有那劉姓司馬旗幟古怪特別，乃是漢天威無敵別部司馬劉?！?br/>
“不錯(cuò)，不錯(cuò)！”彭脫大喜過望，連連點(diǎn)頭，竟至于抓起庾潛雙手，大笑言道：“午間我于陣前嘲笑這個(gè)劉姓司馬如此大言不慚，不知天高地厚，庾縣丞可還記得？”
庾潛亦是輕笑點(diǎn)頭道：“自然記得，渠帥說那司馬不知天道為何物，還敢妄言天威，正是取禍之道?！?br/>
“正是如此！正是如此！”彭脫已然開始整備身上甲束，依舊是大笑不止：“前些日子，波才方才與我訴說，漢軍攻伐南頓的三千兵馬，分由一個(gè)姓孫的司馬、一個(gè)姓程的司馬以及那賊皇子統(tǒng)領(lǐng)，叫我在南頓途中阻擊此三人?！?br/>
庾潛雖不知彭脫心中計(jì)較，卻還是來到其人身側(cè)，為其整備身上鐵甲，緩緩答道：“不錯(cuò)，然渠帥自入得南頓、蔡縣二城之后，見城中軍械糧草皆為波大帥取走了，這才生了只劫皇子，不論孫、程的念想?！?br/>
“所以我率領(lǐng)數(shù)萬大軍特意放道孫、程，徑自于其二部身后，正要來拿那賊皇子，卻在此處碰上了一個(gè)什么天威無敵的劉司馬，庾縣丞不覺得蹊蹺嗎？”
庾潛聞言，身形一滯，一臉的不可思議：“渠帥是說，這劉司馬竟是皇子殿下？”
“什么狗屁皇子殿下?！迸砻摑M臉怒容，一聲冷哼道：“就是這賊皇子，早日間喚了個(gè)精壯少年批了身銀甲站在那旗幟之下，差點(diǎn)叫他騙了，我現(xiàn)下想來，天威無敵這般荒唐滑稽自稱到底不該是成年之人，既然如此，也當(dāng)只有這孩童皇子了?！?br/>
庾潛點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻又連連搖頭，口稱有詐，急切言道：“雖說這天威無敵自稱滑稽荒唐，該是孩兒所為，但我聞殿下……皇子出征，乃有三百虎賁甲士護(hù)衛(wèi)周全，可是今日午間渠帥與那銀甲少年對(duì)峙，其人身側(cè)不過十余精兵模樣，三百之?dāng)?shù)，尤為不及吧？”
“三百虎賁精兵，一分為二，藏于營(yíng)寨中二百余數(shù)，出營(yíng)列陣者十余人，正好疑我?！?br/>
“然虎賁將士皆為精騎，我等與漢軍營(yíng)寨不過百余步之遙，若是營(yíng)中或有馬匹，當(dāng)聞得戰(zhàn)馬嘶鳴，午間對(duì)峙，渠帥可聞得馬鳴之音了？”庾潛繼續(xù)問道。
“馬鳴之音，倒是確未聽見。”彭脫著甲之勢(shì)立止，又是皺眉自語道：“我曾叫數(shù)名哨騎上山探查地形，乃知漢軍屯駐的山勢(shì)陡峭，更有其眾遍挖壕溝、設(shè)置鹿砦阻隔，騎兵尤難進(jìn)取，便是我這為數(shù)不多的哨騎也有一騎跌落死在了山坡之上，若是漢軍尚有三百騎兵，卻是藏于這般地勢(shì)的營(yíng)寨當(dāng)中，豈不是失了鋒銳，作困獸之斗？”
庾潛連連頷首，繼續(xù)說道：“我聞漢廷皇子乃是極為聰慧之人，應(yīng)當(dāng)不會(huì)有此蠢笨布置?！?br/>
彭脫沉思不語，嘆息喃喃道：“便是天下極智之人，亦不及十歲，行軍作戰(zhàn)更為首次，兵種布置有所欠缺，當(dāng)屬尋常，庾縣丞以為這賊皇子可會(huì)是覺得這些個(gè)騎兵精貴，故而并未打算叫其眾參與戰(zhàn)事呢，至于所謂的馬鳴之音，或是因?yàn)殛嚽班须s，我等未有細(xì)心聽聞呢？”
庾潛剛待應(yīng)答，突聞帳外士卒驚惶呼叫，更有稍遠(yuǎn)之處喊殺震天，未及彭脫反應(yīng)，親衛(wèi)已是不待主將應(yīng)答，徑自入得賬內(nèi)，跪地參拜便道：“渠帥！是漢軍……是漢軍！”
彭脫卻是一臉疑惑，喝問道：“哪門子漢軍，哪來的漢軍？”
親衛(wèi)抬頭看了一眼彭脫，又是看了一眼庾潛，咽了口唾沫，這才繼續(xù)言道：“漢軍劫營(yíng)，皆是騎兵！”
彭脫、庾潛聞言一怔，不禁對(duì)望一眼，不及片刻，彭脫竟是大笑言道：“果真是漢軍騎兵？有多少人？”
那親衛(wèi)被彭脫這一笑搞得莫名其妙，然見主帥毫無懼意，心中自也安定了三分，當(dāng)即答道：“馬蹄隆隆不絕，恐怕至少也有幾百之?dāng)?shù)。”
“好極，好極！”這許久說話之間，彭脫早已穿好了鐵甲，聽聞?dòng)H衛(wèi)這番言語，自知方才與庾潛的這番計(jì)較應(yīng)當(dāng)是說中了大半，于是當(dāng)即提起帳前長(zhǎng)槊，朝那親衛(wèi)令道：“爾等皆取馬匹兵器，與我出營(yíng)擒敵?！?br/>
那親衛(wèi)被主將的這一番豪言說的是一頭霧水，須知太平道雖然兵士眾多，放眼天下近乎百萬之眾，然這許多時(shí)日以來，之所以戰(zhàn)無不勝，所向披靡到底不過是因?yàn)闈h廷治下州郡兵卒數(shù)量太少的緣故，更何況，這些個(gè)太平道兵士，大多都是些農(nóng)民黔首，數(shù)十年來皆是過著日出而作日落而息的日子，陡然間要在夜間作戰(zhàn)，實(shí)在是聞所未聞。
加上彭脫攜領(lǐng)的這些個(gè)親衛(wèi)，叱咤汝南近月余，大小戰(zhàn)事已歷十余戰(zhàn)，但雖說是騎馬為戰(zhàn)，其實(shí)干的也都是些壯主帥聲勢(shì)，耀武揚(yáng)威的活，突然要騎馬作戰(zhàn)，心中到底還是怯的。
彭脫自然也知其中關(guān)竅，見那親衛(wèi)這般模樣，不由踹了其人一腳喝斥道：“此番乃是去擒殺賊皇子，若是所料不錯(cuò)，漢軍至多也就三百騎兵，這般蓋世功績(jī)獨(dú)此一份，切莫再要猶豫！”
親衛(wèi)仍是不明所以，抬頭喃喃嘀咕道：“賊皇子？”
“便是那賊天子的兒子！”彭脫早已不耐煩至極，咆哮道：“快去牽我馬匹，今晚若真能擒了這賊皇子，老子賞你十個(gè)婆娘！”
親衛(wèi)這才大喜，就要拜倒稱謝。
彭脫又是一腳踹去，怒斥道：“快去牽馬?！?br/>
親衛(wèi)一個(gè)踉蹌，終于還是歡喜不止，轉(zhuǎn)身奔出帳去。
此時(shí)庾潛卻又出聲言道：“渠帥可莫要中了漢軍計(jì)策！”
“漢軍騎兵劫營(yíng)，能有什么計(jì)策？”
“若真是皇子身側(cè)的虎賁騎士前來劫營(yíng)，便是計(jì)策?！?br/>
彭脫聞言，眉宇微皺，雙目如電，緊盯著庾潛，卻再不發(fā)一言。
庾潛趕忙說道：“若是山上營(yíng)中乃是皇子統(tǒng)領(lǐng)部曲，三百虎賁騎兵當(dāng)在其中，可是山勢(shì)地形陡峭，又有壕溝鹿砦相連，個(gè)中騎兵又如何能夠于夜間突然下山，夜襲我數(shù)里大營(yíng)？”
彭脫恍然大覺，連連頷首，又道：“是故，你意如何？”
“或是皇甫公……便是那個(gè)左中郎將皇甫嵩麾下騎兵親至，我聞其人麾下乃有兩名騎都尉，一曰淳于瓊、一曰曹操，各自統(tǒng)領(lǐng)一千五百騎卒，或?yàn)榛首玉Y援?！?br/>
彭脫依舊是點(diǎn)頭不止，沉默片刻，方才拍了拍庾潛肩膀，大笑說道：“然無論是虎賁騎士，亦或是那淳于瓊和曹操統(tǒng)領(lǐng)的騎卒，到底還是證明了山上立寨司馬乃是當(dāng)今嫡皇子了?！?br/>
庾潛聞言愕然，當(dāng)即無言。
彭脫仰天大笑，挎著長(zhǎng)朔，出得營(yíng)帳而去。