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所以當(dāng)崔安節(jié)提出和議的時(shí)候，他并沒(méi)有像往常一樣抽出劍來(lái)，一劍砍翻這些貪生怕死的儒生。而是細(xì)細(xì)地聽(tīng)著，最后甚至還愿意和崔安節(jié)一起出使胡人部落。
因?yàn)楫?dāng)時(shí)的鄴城，每天都有士兵在逃跑，甚至于投靠胡人部落。這在北唐百多年的軍方史冊(cè)里，是從來(lái)不曾出現(xiàn)過(guò)的“恥辱”昔日以奉獻(xiàn)和忠誠(chéng)聞名于世間的北唐戰(zhàn)士們，在胡人強(qiáng)大的攻勢(shì)下，發(fā)生了前所未有的動(dòng)搖，一小部分人開(kāi)始放棄手中象征著軍人一切榮譽(yù)的刀劍，脫下伴隨他們南征北戰(zhàn)數(shù)十年的戰(zhàn)甲，拋棄了和他們?cè)⊙獖^戰(zhàn)的同伴，獨(dú)自離開(kāi)了烽火漫天的戰(zhàn)場(chǎng)。
一幕一景，都盡是軍破身死的前兆。誠(chéng)然，鄴城之內(nèi)，還有著數(shù)以萬(wàn)計(jì)不離不棄的北唐勇士用他們的生命在替北唐的國(guó)土和尊嚴(yán)誓死守衛(wèi)，在替這個(gè)國(guó)家的未來(lái)流盡著最后一滴血液。誠(chéng)然，時(shí)銘所部的西軍精銳已經(jīng)星夜兼程南下，在不久之后，鄴城便將得到十萬(wàn)訓(xùn)練有序的西部戰(zhàn)區(qū)精銳。
可是戰(zhàn)場(chǎng)上，生死成敗有時(shí)只在片刻之間。乃蠻部落若是發(fā)了狠，崔伯淵若是真的要做那千古不能挽回的事情，未必攻不下鄴城。未必不能挾涿州大戰(zhàn)之威勢(shì)，做成一樁爭(zhēng)論千古的大事。趙德昭或許不是北唐歷史上最杰出的皇帝，但是在如今的朝局下，北唐還無(wú)法承受住一任皇帝戰(zhàn)死戰(zhàn)場(chǎng)的代價(jià)。
他白牧楚不敢賭，時(shí)遁初不敢賭，千千萬(wàn)萬(wàn)的北唐朝臣不敢賭，便是趙德昭自己也不敢賭這一局。
于是，一個(gè)渾身浴血的將軍，卻要在談判的桌子上，承認(rèn)自己的戰(zhàn)?。?br/>
這一次白憲內(nèi)舉不避親，讓他負(fù)責(zé)烏華山左翼東古嶺至西石口一線的陣地，按理說(shuō)，這是一個(gè)一洗過(guò)往屈辱的好機(jī)會(huì)，只是白牧楚并沒(méi)有以往那種大戰(zhàn)之前躊躇滿(mǎn)志，更沒(méi)有了身肩重責(zé)的喜悅。在經(jīng)歷了河北戰(zhàn)場(chǎng)上的慘痛失敗之后，年輕的身軀在這樣的時(shí)刻里只是感到深深的沉重，一個(gè)將軍的養(yǎng)成，固然離不開(kāi)勝利的澆灌，但也離不開(kāi)失敗的清醒。很多的名將，都是在失敗之后，才明白如何去勝利，才明白如何做一個(gè)真正的將軍。
天將降大任于斯人也，總歸是要狠狠地敲打一番他的身軀。
烏華山戰(zhàn)場(chǎng)上的唐軍被迅速組建成了二十個(gè)暫編序列的混協(xié)軍，一來(lái)是軍中吸收了大量的義軍和民兵，戰(zhàn)斗力參差不齊，軍官數(shù)量和士兵素質(zhì)整體下降。拆成混協(xié)軍之后，部隊(duì)便于管理，也容易在短時(shí)間內(nèi)培養(yǎng)一大批中下層的軍官，快速提升部隊(duì)的戰(zhàn)斗力。二來(lái)是原有的部隊(duì)大多被打殘，有些甚至一個(gè)軍只剩下了一個(gè)大隊(duì)和一面軍旗，已經(jīng)不具備單獨(dú)作戰(zhàn)的能力。
換一句話(huà)說(shuō)，今日之烏華山陣地，除了白牧楚、時(shí)銘兩人從河北戰(zhàn)場(chǎng)上帶來(lái)的數(shù)萬(wàn)精銳兵馬之外，再找不出一支完整的部隊(duì)建制，再找不出一支可以稱(chēng)道的精兵。
事急從權(quán)，白憲只能暫時(shí)把這些部隊(duì)組成了暫編序列。而白牧楚并沒(méi)有因?yàn)榘讘椨H子的身份而多分到一個(gè)軍。他的左翼總共只有五個(gè)軍兩萬(wàn)多人，是烏華山戰(zhàn)場(chǎng)上人數(shù)最少、新兵最多、裝備還最差的三不靠陣地。
更令白牧楚上火的是，原本白憲還答應(yīng)再抽調(diào)兩個(gè)混協(xié)軍左右的兵力支援東古嶺，這讓白牧楚原本懸著的心多少有些落了地，要是手頭上能多出兩個(gè)軍的兵力，他便可以在最前沿陣地上逐次構(gòu)建小段的防線，一步步地把史浩的部隊(duì)拉進(jìn)來(lái)打?？墒乔疤扈b聞局傳來(lái)消息，東吳的一支偏師已經(jīng)已經(jīng)轉(zhuǎn)道野狐嶺，為了保證烏華山的側(cè)翼，白憲讓曾華帶了一個(gè)混協(xié)軍去了富士口駐防。剩下答應(yīng)要給白牧楚的一個(gè)混協(xié)軍，也就留在了大營(yíng)內(nèi)聽(tīng)侯調(diào)遣。這增兵一事也就不了了之。如此一來(lái)，白牧楚不得不放棄了原先的打法，不然光是兵力消耗這一塊，也是白牧楚所無(wú)法承受的。
現(xiàn)今他手中五個(gè)軍里面，打過(guò)仗的老兵連一個(gè)軍都湊不出來(lái)，戰(zhàn)力最強(qiáng)的居然是河?xùn)|的一支義軍。想他白牧楚在襄樊從軍，一路而來(lái)，接受指揮的部隊(duì)哪一支不是赫赫威名的王牌部隊(duì)，襄陽(yáng)的十五軍更是有本事和西部戰(zhàn)區(qū)十一軍、第七軍、二十四軍這樣部隊(duì)斑斑手腕子的精銳，最差的也是正兒八經(jīng)的北唐正規(guī)部隊(duì)。什么時(shí)候指揮過(guò)這些草草成軍的雜牌？
而他的對(duì)手，卻是一心恢復(fù)中原的數(shù)十萬(wàn)東吳大軍，好看的:?？v然江南不同于北唐，一向是以生產(chǎn)美女和才子聞名天下，吳軍的戰(zhàn)力也確實(shí)不如唐軍精銳許多?？墒墙袢盏膮擒?，畢竟是剛剛攻破汝州，直逼洛陽(yáng)最后一道天然屏障的北伐大軍。自他們進(jìn)入中原以來(lái)，一路高歌猛進(jìn)，江南的靡靡春風(fēng)自?xún)砂俣嗄昵暗睦钤粗螅僖淮未档搅酥性@塊自古英雄逐鹿的戰(zhàn)場(chǎng)。自李氏南渡之后，東吳的旗幟第一次站在如此遼闊的山巔上看整個(gè)天下的風(fēng)景。李濼有決心，陸云有謀略，史浩有為了功名死戰(zhàn)到底的魄力。這個(gè)北伐大軍都會(huì)被挖掘出極大的力量。
賭上一個(gè)國(guó)家前途命運(yùn)的戰(zhàn)役，從來(lái)都不會(huì)是輕松的。
當(dāng)然，白牧楚也不是看不到此戰(zhàn)的希望。由他防守的東古嶺陣地，從烏華山半腰處而起，條條棱坎向下直通到地面，向上則直通山頂。從山頂放眼四望，吳軍的攻擊前沿陣地張家集、盤(pán)清口及附近開(kāi)闊地區(qū)盡收眼底，在此防御，吳軍在此地的調(diào)動(dòng)、補(bǔ)給都能看得清清楚楚，而吳軍卻看不到山上守軍的情況。
從地勢(shì)上來(lái)看，便是比之當(dāng)年韓言賴(lài)以成名的鎖河山，也是不遑多讓。當(dāng)年聲名不顯的韓言能憑借著鎖河山的地勢(shì)一舉擊潰十?dāng)?shù)萬(wàn)淮西唐軍，力掃淮泗百年陰霾。今日負(fù)天下之名數(shù)十載的白憲？
“將軍，吃點(diǎn)東西吧。”一名身穿儒袍，外面罩著一層鎧甲的軍官，慢步走到白牧楚的身邊，將一只烤熟的野雞遞到他的面前。此人的臉上還殘留著一些書(shū)生固有的痕跡，只是一雙像是被溫柔流水細(xì)細(xì)纏繞的眼眸，不時(shí)地流露出鋒利的光芒。原本稚嫩的臉上，也多了一些歲月的滄桑痕跡。
白牧楚毫不客氣地從那只野雞身上扯下了一支雞腿來(lái)，毫無(wú)名士派頭地就大吃起來(lái)，嘴里含糊不清地說(shuō)道：“楊兄，荒郊野嶺的，你能烤出這樣的野雞，當(dāng)真是不錯(cuò)啊。有這門(mén)手藝，可是了不得了。說(shuō)說(shuō)看，你是不是對(duì)雞這個(gè)物種，很有一番研究?！?br/>
“我們做過(guò)酒樓的生意，這是我從家里一個(gè)師傅學(xué)來(lái)的手法?！蹦敲姽僬f(shuō)著也撕下了一只雞翅膀來(lái)，只是卻沒(méi)有放入口中，只是那樣安靜地看著，低沉的聲音里不辨悲喜，如同黑夜里吹過(guò)山岡的清風(fēng)。輕聲地訴說(shuō)：“可惜，那個(gè)師傅沒(méi)逃出來(lái)?！?br/>
白牧楚在沉默著沒(méi)有說(shuō)話(huà)，眼前的這名軍官是河?xùn)|大同的子弟，名叫楊源昌。在河北、河?xùn)|戰(zhàn)事未起之前，此人便已是大同城內(nèi)的秀才，算不上多么才華橫溢、年少得志，可是憑著家中殷實(shí)的家底，十五歲就中了秀才的文采。也是大同城內(nèi)多少姑娘家心中的如意郎君了。
后來(lái)勃勃人進(jìn)逼大同，胡人的彎刀砍斷北唐的旌旗。在河?xùn)|主力被時(shí)家抽空在關(guān)中時(shí)的情況，他便棄筆從戎，和無(wú)數(shù)祖祖輩輩生活在大同的百姓們一起，在已經(jīng)陣亡的大同守將孫楚手下當(dāng)了小兵，也曾參與了時(shí)銘剛剛進(jìn)入河?xùn)|時(shí)的那一場(chǎng)大同大捷。是千萬(wàn)北唐書(shū)生在國(guó)難時(shí)節(jié)的典型代表。
男兒應(yīng)是重危行，豈讓儒冠誤此生？況乃國(guó)危若累卵，羽檄爭(zhēng)馳無(wú)少停！事情若是真的能如最動(dòng)聽(tīng)的戲曲那樣進(jìn)行下去，可能楊源昌這一生會(huì)成為北唐歷史上最有名的翰林學(xué)士之一，在快致仕的年紀(jì)當(dāng)個(gè)兩年部堂高官，死后追封個(gè)文忠的稱(chēng)號(hào)。然后被人無(wú)數(shù)次提及他在那場(chǎng)浩劫中的英武表現(xiàn)。
然而愿望是美好的，現(xiàn)實(shí)是殘酷的。
涿州戰(zhàn)役之后，唐軍在河北戰(zhàn)場(chǎng)上的局勢(shì)江河日下。趙德昭急調(diào)時(shí)銘所部主力南下救援鄴城，而為了行動(dòng)的保密性。時(shí)銘事先并沒(méi)有通知河?xùn)|北部的各地駐軍，結(jié)果大同未及準(zhǔn)備，原本協(xié)助守軍防守的民兵也都刀槍入庫(kù)，回家耕田。結(jié)果自然是可想而知的，大同守軍在孫楚的指揮下，不失尊嚴(yán)地替這個(gè)將他拋棄的國(guó)家戰(zhàn)斗到了生命中的最后一刻，可是因?yàn)楸ι系慕^對(duì)劣勢(shì)，大同城被勃勃、乃蠻的聯(lián)軍攻陷。守軍幾乎全部戰(zhàn)死。
沒(méi)有言語(yǔ)可以描繪的出大同城破之后，胡人對(duì)城內(nèi)百姓進(jìn)行了何等慘烈而無(wú)人道的劫掠，對(duì)于這座讓成千上萬(wàn)名胡人死去的北伐堅(jiān)城，不論乃蠻還是勃勃，都沒(méi)有一絲一毫要將其放過(guò)的意思。在入城的那一刻起，乃蠻和勃勃的將軍們，便下了三日不封刀的命令。
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