看著眼前這個(gè)滿(mǎn)臉堆笑，禮數(shù)極周的矮胖子，王延微微有些詫異，云間派他自是知道，執(zhí)掌云天城的大派，與黑水賊是死對(duì)頭，王延本以為自己這等通脈期小蝦米根本入不得別人法眼，沒(méi)想到云間派的長(zhǎng)老竟會(huì)親自相邀。
能在云間派擔(dān)任長(zhǎng)老，最少也是稱(chēng)號(hào)高手，更可能是抱元期強(qiáng)者，若真是這等人物相邀，王延自是要去，畢竟要是能借重云間派一二，他對(duì)付黑水賊自是更加從容，這當(dāng)真是瞌睡來(lái)了就有枕頭送，不過(guò)王延臉上卻無(wú)半分神色變化，只是淡淡地道：“前面帶路吧?！?br/>
矮胖子李慶當(dāng)即領(lǐng)著王延朝前而去，與他同行的還有十余名北燕堂的伙計(jì)，這些人將王延和李慶簇?fù)碓谥虚g，呼啦啦一群人看上去在陣勢(shì)不小，王延眼見(jiàn)這等陣勢(shì)心知對(duì)方對(duì)自己頗為看重，只是他有些想不明白云間派何以如此。
恍然間，王延腦中閃過(guò)了他從陳文遠(yuǎn)身上得到的那封信的內(nèi)容，不由心中暗道：“莫非楊元已然聯(lián)手橫水城那位對(duì)云間派下手了？而動(dòng)手的目標(biāo)就在天馬集？”
這樣的猜測(cè)自是做不得準(zhǔn)，王延也懶得多想，他當(dāng)即左右張望一番，繼而伸手指向不遠(yuǎn)處一個(gè)賊眉鼠眼的家伙，道：“你，過(guò)來(lái)！”
那家伙本是在旁邊看熱鬧，沒(méi)想到王延指向自己，不過(guò)他這等混跡在天馬集的家伙，本就是做掮客的營(yíng)生，故而也不怕王延，當(dāng)即一拱手道：“王大爺可是叫我？”
王延點(diǎn)了點(diǎn)頭，那賊眉鼠眼的家伙登時(shí)滴溜溜的跑過(guò)來(lái)，待其走到跟前，王延從衣囊內(nèi)掏出一顆金豆子捻在指尖，兩指輕搓之間，竟是有點(diǎn)點(diǎn)金粉飄落，那賊眉鼠眼的家伙忙不迭的伸手去接。
“把這兩個(gè)月內(nèi)天馬集發(fā)生的大事一一道來(lái)，特別是和云間派有關(guān)的，若你說(shuō)得好，這金豆子賞你，若是你言語(yǔ)中稍有欺瞞，當(dāng)心我把你腦袋也當(dāng)這金豆子般搓上一搓。”
當(dāng)著李慶的面，王延卻是毫不避諱的打探消息，李慶不意王延會(huì)如此，臉色頗有些尷尬卻不知該說(shuō)什么，那賊眉鼠眼的家伙見(jiàn)此當(dāng)即道：“得嘞，王大爺，你放心，小的定然知無(wú)不言?！?br/>
說(shuō)著，這掮客就把天馬集最近幾個(gè)月內(nèi)發(fā)生的大事一一道出，特別是重點(diǎn)說(shuō)了歸云樓一事，聽(tīng)到這，王延已是大致明白云間派為何找上自己，不過(guò)他還是問(wèn)道：“歸云樓之事黑水賊和橫水城兩方可有直接出手？”
王延和夏河在這天馬集混了小半年，盡管他很少來(lái)天馬集，但通過(guò)夏河他對(duì)天馬集各方勢(shì)力亦是相當(dāng)清楚，故而這番話(huà)直接問(wèn)到了關(guān)鍵點(diǎn)上。
那掮客搖搖頭，道：“明面上這兩方都是沒(méi)直接出手，但暗地里是怎么回事大家都明白?！?br/>
聽(tīng)到這話(huà)，王延已是將云間派的來(lái)意猜的七七八八，隨手將指間的金豆子一拋，那賊眉鼠眼的家伙忙不迭去接，待金豆子入手，這家伙寶貝的不行，連聲道：“王大爺爽氣，真爽氣?！?br/>
王延擺擺手再不理會(huì)這家伙就準(zhǔn)備跟李慶而去，只不想這掮客又道：“王大爺出手豪氣，小的也不能藏著掖著，王大爺或許不知，您昨夜血洗了黑水宗明康鎮(zhèn)分堂一事，半炷香前已經(jīng)在天馬集傳開(kāi)，普通江湖中人或許不知道，但消息靈通之輩都已知曉。
小的之前看到春英閣，四方賭場(chǎng)，洞簫天的幾個(gè)掌事的都往黑刀幫去了，若非黑刀幫的幫主前幾天帶著一干兒女去了柳豐鎮(zhèn)參加趙四爺兒子的婚禮，只怕現(xiàn)在就可能找上王大爺了，還請(qǐng)王大爺多多保重?！?br/>
說(shuō)完，這賊眉鼠眼的家伙一溜煙的就跑了，王延見(jiàn)此不由搖頭一笑，道：“我就怕他們不找上門(mén)來(lái)?！?br/>
說(shuō)話(huà)間，王延眼中閃過(guò)一抹寒光，背上的落沙似乎感受到主人心中殺意，竟是自行微微一震，發(fā)出一聲輕嘯。
不遠(yuǎn)處的李慶看到這一幕，眼中的敬畏之色更重了兩分，絲毫不敢催促王延，好在王延該打探的消息都打探了，當(dāng)下也不再耽擱，轉(zhuǎn)過(guò)身道：“李掌事繼續(xù)帶路吧。”
李慶忙不迭的點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手一引為王延引路，比之剛才，這矮胖子的身形更弓了幾分，在王延面前顯得更加謙恭。
王延見(jiàn)此也不客氣，當(dāng)即詢(xún)問(wèn)起李慶有關(guān)那位甘長(zhǎng)老的情況，比如任職，修為等，以及此番設(shè)宴還有哪些人，李慶見(jiàn)識(shí)了王延的手段，曉得王延不是好糊弄的人，自是不敢有所隱瞞，將王延所問(wèn)一一道出，如此一來(lái)，王延對(duì)云間派找上自己的原因已是徹底明白，心中有了底。
片刻后，一行人便行到了云雅樓，北燕堂的那些個(gè)伙計(jì)都留在了樓下，李慶引著王延一路上了三樓，到了一間名為‘青山’的雅間前。
李慶撩開(kāi)門(mén)簾，躬身虛引道：“王少俠請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
王延一步踏入雅間之中，就見(jiàn)室內(nèi)坐著三人，分別是鶴發(fā)童顏的老嫗，一個(gè)年輕公子哥以及一個(gè)十六七歲的青澀少女，正是甘姓長(zhǎng)老，魏淳風(fēng)以及魏向南。
眼見(jiàn)王延入內(nèi)，魏淳風(fēng)一臉的無(wú)所謂，魏向南則是滿(mǎn)眼的欣喜與好奇，而甘姓老嫗則是起身迎了過(guò)來(lái)，一張笑顏?zhàn)屓擞X(jué)得親切萬(wàn)分。
“這半年多來(lái)時(shí)常聽(tīng)到王少俠的消息，本以為王少俠已是年輕一輩中的翹楚，今日一見(jiàn)方知聞名不如見(jiàn)面，少俠堪稱(chēng)人中龍鳳，恐怕五州之地二十歲以下的青年俊彥再?zèng)]有比王少俠更出色的了?！?br/>
這甘姓老嫗人老成精，一番話(huà)吹捧的王延心中都有些不好意思，一時(shí)間不知該如何接過(guò)話(huà)茬，那老嫗見(jiàn)此也不以為意，當(dāng)即拉著王延的手，道：“此番設(shè)宴實(shí)在有些唐突，還望少俠莫忘，這上首之位還請(qǐng)少俠一定安坐?！?br/>
王延聽(tīng)著這話(huà)眉頭微皺，他從李慶那里已然知曉這甘姓長(zhǎng)老乃是蘊(yùn)胎期頂峰修為，江湖人稱(chēng)‘鐵掌一枝梅’，此老無(wú)論修為還是輩分皆在自己之上，按說(shuō)不該客氣如此。
王延心下冷笑，暗道：“看來(lái)是軟刀子的手段了，第五韻當(dāng)初說(shuō)過(guò)有些人想把他人當(dāng)槍使之前，必定要狠狠吹捧一番，不過(guò)僅僅用些花巧言語(yǔ)就想讓我?guī)湍銈冊(cè)崎g派沖鋒陷陣，這如意算盤(pán)未免也打得太精了吧？”
這般想著，王延腳下一沉，整個(gè)人登時(shí)如立地生根一般，淡淡道：“這上首之位自該前輩安坐，晚輩若是坐上去成何體統(tǒng)？江湖終究還是個(gè)要規(guī)矩的地方，若前輩執(zhí)意如此，只怕這頓飯是吃不成了，該談的事情也談不了?！?br/>
甘姓長(zhǎng)老不意王延突然間會(huì)如此回應(yīng)不由臉色微變，那魏淳風(fēng)見(jiàn)此卻是一聲冷哼，道：“給臉不要臉，區(qū)區(qū)雜役弟子”
魏淳風(fēng)話(huà)未說(shuō)完，甘姓長(zhǎng)老登時(shí)一聲暴喝道：“淳風(fēng)休得胡言！”
不等喝聲落定甘姓長(zhǎng)老轉(zhuǎn)頭看向王延，王延卻是不以為意的擺擺手，繼而拉開(kāi)一張椅子，大馬金刀的坐下，道：“甘長(zhǎng)老請(qǐng)上座?！?br/>
說(shuō)著，王延又沖外面喊了一聲，道：“李掌事，若無(wú)事也進(jìn)來(lái)陪王延喝上兩杯，王延可沒(méi)習(xí)慣在喝酒上欺負(fù)老弱和稚兒?！?br/>
王延話(huà)語(yǔ)間譏諷了一番甘長(zhǎng)老和魏淳風(fēng)，甘長(zhǎng)老聽(tīng)著沒(méi)說(shuō)什么，只是坐到了上首之位，而魏淳風(fēng)聽(tīng)著自己被王延當(dāng)做稚兒，一張臉登時(shí)漲的如同猴子屁股一般，可礙于甘長(zhǎng)老之前的發(fā)怒卻一個(gè)字都不敢說(shuō)。
唯獨(dú)那青澀少女的反應(yīng)有些出乎王延的意料，只見(jiàn)這少女提起酒壺，甜甜一笑道：“大哥哥，不介意向南這么叫你吧？向南不喝酒的，此番就專(zhuān)門(mén)為大哥哥斟酒了?！?br/>
這少女正好坐在王延一旁，說(shuō)話(huà)間，就是拿起酒壺給王延斟上了滿(mǎn)滿(mǎn)一杯，她這一番舉動(dòng)下來(lái)，場(chǎng)中氣氛不由緩和了些許，正這時(shí)，李慶掀開(kāi)簾子，圓咕隆咚的腦袋探進(jìn)來(lái)，甘長(zhǎng)老見(jiàn)之點(diǎn)了點(diǎn)頭，這家伙方才鉆了進(jìn)來(lái)，坐到下首位，道：“能陪王少俠共飲當(dāng)真幸事，李慶先干三杯為敬?！?br/>
這家伙看起來(lái)是個(gè)酒場(chǎng)老手，當(dāng)即連喝三杯，王延見(jiàn)此不由高聲叫好，隨即舉起魏向南斟滿(mǎn)酒的酒杯一飲而盡，待得這杯酒下肚，李慶和甘長(zhǎng)老皆知之前的試探和不愉快就算揭過(guò)，這場(chǎng)臺(tái)面算是正式開(kāi)頭。
王延也知此點(diǎn)，故而他放下酒杯后，就道：“王延是直性子，此番甘長(zhǎng)老請(qǐng)我前來(lái)的目的王延已經(jīng)知曉，故而甘長(zhǎng)老也不必多說(shuō)場(chǎng)面話(huà)，要我如何做開(kāi)口便是?！?br/>
王延顯得很豪爽，魏二公子聽(tīng)著這話(huà)不由腰桿一直，只覺(jué)是自己云間派名頭夠大，王延甘愿為之驅(qū)策一般，只是甘長(zhǎng)老卻看了一眼李慶，就見(jiàn)這家伙輕輕搖了搖頭，甘長(zhǎng)老似乎有所領(lǐng)會(huì)，當(dāng)即道：“既然王少俠開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，老身也不彎彎繞繞了，老身此番是聽(tīng)聞了王少俠與黑水賊的過(guò)節(jié)，而黑水賊乃我云間派大敵，故而才冒昧請(qǐng)王少俠前來(lái)共商對(duì)敵之事”
不待甘長(zhǎng)老把話(huà)說(shuō)完，王延卻是一擺手，道：“甘長(zhǎng)老，王延年紀(jì)雖輕，但并非江湖雛兒，我與黑水賊的過(guò)節(jié)自是要了結(jié)，可是否為云間派沖鋒陷陣卻是兩說(shuō)，或者干脆說(shuō)是否替魏二公子出手是完全兩碼子事情?！?br/>
王延這番話(huà)中有幾重意思，魏淳風(fēng)聽(tīng)的是一頭霧水，李慶則是低頭抿著杯中酒水，而甘長(zhǎng)老卻是目光一凝對(duì)王延的話(huà)中之意知曉了個(gè)通透，她萬(wàn)沒(méi)想到王延的江湖經(jīng)驗(yàn)如此老道，一針見(jiàn)血點(diǎn)出了此番事的關(guān)鍵所在。
甘長(zhǎng)老明白王延不是容易糊弄的，他之前說(shuō)的越豪氣，只怕出手的代價(jià)要的越高，故而甘長(zhǎng)老不由沉吟了一番，方才道：“若是老身想請(qǐng)王少俠幫我除掉歸云樓掌事齊香山需要什么代價(jià)？”
“一根頂級(jí)的元休草?！?br/>
聽(tīng)著王延的回答，那魏淳風(fēng)登時(shí)跳了起來(lái)，道：“你這是獅子大開(kāi)口！”
甘長(zhǎng)老冷冷的看了魏淳風(fēng)一眼，這家伙臊眉耷眼的坐了下來(lái)，而王延始終笑臉吟吟，只是怎么看他都像是舉起了屠刀正要對(duì)一只肥豬下手。
甘長(zhǎng)老似乎根本不在乎一根頂級(jí)元休草，又道：“王少俠可還能做得更多？”
“當(dāng)然！”
王延回答的斬釘截鐵，甘長(zhǎng)老不由眼中一亮，又道：“若是老身想請(qǐng)王少俠出手幫忙拿回歸云樓呢？”
“黃金萬(wàn)兩?！?br/>
“那若是老身想請(qǐng)王少俠掃平黑水賊在天馬集的堂口呢？又需什么代價(jià)？”
“借貴門(mén)引元功法和凝胎秘傳法訣一觀?！?br/>
王延這番話(huà)可算得上是犯忌諱，可場(chǎng)中之人除開(kāi)魏淳風(fēng)霍然變色外，無(wú)論甘長(zhǎng)老還是李慶都是安坐如山，沒(méi)有絲毫驚訝，甚至甘長(zhǎng)老眼中還隱隱現(xiàn)出一抹喜色。
只是不待甘長(zhǎng)老回應(yīng)，雅間之外忽然傳來(lái)一陣暴喝。
“好膽！我厲天行倒要看看是什么人如此大言不慚，敢在天馬集放言要掃平我黑水宗的勢(shì)力！”
話(huà)音未落，門(mén)簾被掀開(kāi)，就見(jiàn)一個(gè)身形高壯的中年大漢邁入室內(nèi)，緊跟著，其身后一行十?dāng)?shù)人魚(yú)貫而入，這些人個(gè)個(gè)精壯腰胯長(zhǎng)刀一臉殺氣，顯然來(lái)者不善。
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