--

    -->

    早已埋伏在林中的況大人聞言，立即讓衙役一擁而上，將和尚捉住。和尚自知漏嘴上了當(dāng)，只得老實(shí)交代：那夜他巡街化緣，見(jiàn)婦人家門半掩，不見(jiàn)里面有人，便溜進(jìn)去偷東西，進(jìn)入房?jī)?nèi)見(jiàn)一漂亮女子，心生歹念欲輕薄于她。不想女子反抗激烈，和尚一怒之下就殺了她，把她的頭帶出去，掛在第三戶人家的鋪架上。

    況鐘把第三戶人家的主人抓來(lái)，那人說(shuō)：“有這么一回事。當(dāng)時(shí)因害怕招惹是非，就把人頭埋在園子里了?！睕r大人派人前往挖掘，果然挖出了婦人的頭。于是，和尚被處死刑，金老爺洗刷了冤情。

    案子告破，金老爺十分歡喜，當(dāng)晚宴請(qǐng)了況大人不說(shuō)，得知況大人喜好書法，平日里用的都是粗磨，特意讓人送來(lái)了一塊端州硯，這端州出產(chǎn)一種名硯，是朝廷欽定的貢品，和湖筆、徽墨、宣紙一道，并稱“文房四寶”中的絕品，尋常人就是想看一眼都難，單說(shuō)這些到也罷了，金老爺不知是驚喜過(guò)度，還是對(duì)對(duì)況鐘能斷清此案子十分佩服，特意讓人制作了一個(gè)匾額，匾額上寫著“青天之譽(yù)，公無(wú)愧焉”。八個(gè)金色大字，讓人送到了知府衙門。

    面對(duì)如此豐厚的感謝，況鐘有些哭笑不得，若說(shuō)他貪圖這些虛名，只怕就不是今日的況鐘了，先是讓人送回了硯臺(tái)與牌匾，并讓人告知金老爺子，斷案是知府本就該做的事情，算不得什么，況鐘擔(dān)不起這么高的評(píng)價(jià)，匾額與硯臺(tái)被送回，財(cái)大氣粗的金老爺子還以為是人家嫌棄自己送的禮品太輕，聽(tīng)說(shuō)況大人喜好唐代柳公權(quán)的書法，特意讓人弄來(lái)了一本《回元觀鐘樓銘》，這書法是柳公權(quán)五十八歲時(shí)所書，此書風(fēng)神爍爍，一筆不茍，其用筆重骨力，以方筆為主，輔以圓筆，勁利清健。其結(jié)構(gòu)往往錯(cuò)位中求變化，比如左右結(jié)構(gòu)的字”蹲”、”鐘”、”樓”等將左邊偏旁往上挪，形成左短右長(zhǎng)的結(jié)字法，在不平衡中求韻趣。此碑記述了唐回元觀的歷史沿革，簡(jiǎn)練而隱晦的提到了回元觀是玄宗賞賜給安祿山的宅第。筆鋒參以己意，融氣勢(shì)、韻趣于一爐，縱橫揮毫，而意志悠然，乃柳公權(quán)書法中精品，如此重的厚禮，足見(jiàn)金老爺子對(duì)況大人的看重。

    要說(shuō)面對(duì)這樣的一份厚禮，況大人不動(dòng)心那是假，他與天下名家之中，唯獨(dú)喜好柳體，研習(xí)多年，如今倒也有些成就，對(duì)于一個(gè)好柳體之人，能得到一份柳公權(quán)真跡，無(wú)疑是畢生的追求，然而立志做清官的他來(lái)說(shuō)，就算再想要這份柳公權(quán)的《回元觀鐘樓銘》也不能要，況且他的確沒(méi)有收下的理由，只好忍痛割愛(ài)的讓人送回了金家，又怕金老爺子再送更厚重的禮物，干脆寫了首詩(shī)送了過(guò)去，表明了自己的立場(chǎng)“雖無(wú)經(jīng)濟(jì)才，沿守清白節(jié)?！敝皇窃谠?shī)詞的末尾處，委婉的提出讓金老爺子退些良田？“

    誰(shuí)知金老爺子卻以家人口眾多，難以為繼，田地是金家活命之根本，不可輕易退田。

    話兒雖說(shuō)得婉轉(zhuǎn)，但意思很明顯，禮物可以送，退田不答應(yīng)。

    況大人沒(méi)想到自己一番努力，竟是這樣的一個(gè)結(jié)果，苦笑了幾聲，方才知自己太過(guò)相當(dāng)然了，蘇州遠(yuǎn)不是自己想象的那樣簡(jiǎn)單，城中的富戶、大戶那個(gè)不是精明到骨子里的大人物，能在蘇州城池?cái)?shù)一數(shù)二的人，自然也差不到那里去，禮物送出去還有人情在，田退了就不是人情，而是白花花的銀子，是關(guān)乎金家子孫能否錦衣玉食過(guò)日子的問(wèn)題，讓他們退田，無(wú)疑是要了他們的老命，答應(yīng)你才怪呢。

    看明白了這一點(diǎn)，況大人決定轉(zhuǎn)換一下手段，楊大人給出斷案真言，無(wú)疑成了他的首選，但具體如何實(shí)施，他心頭沒(méi)把我，思來(lái)想去還是決定去取取經(jīng)，關(guān)乎蘇州百姓存亡的大事，什么都可以放下，別說(shuō)是一張臉了。

    巡撫衙門的后堂，經(jīng)過(guò)前幾任的修補(bǔ)完善，如今是府邸相連，瓊樓玉宇，顯得富麗堂皇，雖說(shuō)楊大人自問(wèn)不是什么清官，但堂堂巡撫大人，住著這么好的府衙后院有些說(shuō)不過(guò)去，若是換做旁人，或許不會(huì)住的那么心安理得，生怕那一日那些言官、御史冷不丁的丟出了一本奏折，罵上幾句，日子也不好過(guò)，可楊大人是什么人，那是從言官的口水仗里走出來(lái)的，還能怕了幾本奏折，所以這富麗堂皇的府衙后院，楊大人比住得比自己家還熟。

    此時(shí)的楊大人就穿著一身月白色的儒袍，寬衣寬帶，一臉愜意的坐在堂中的竹椅上，邊上點(diǎn)著一爐檀香，一壺茶湯隨著爐火咕嚕咕嚕的升起裊裊白霧，霧氣繚繞，放眼望去，一身雪白的楊大人宛如天上的神仙一般。

    “洗腳了！”隨著一聲略帶不滿的聲音，打破了楊大人的好夢(mèng)。

    “好大怨氣！”楊大人笑嘻嘻的睜開(kāi)了雙眼，望著眼前的女子，似笑非笑的道。

    那女子瞪了他一眼，卻沒(méi)有答話兒，將手中的木盆放在地上，便氣呼呼的生出脆生生的小手，開(kāi)始為楊大人脫去鞋襪，準(zhǔn)備洗腳了。

    “愿賭服輸嘛？堂堂的沈護(hù)法不會(huì)輸不起吧？”楊大人任由那女子退去了鞋襪，笑著道。

    不說(shuō)還好，這一說(shuō)那女子杏核型雙眼，漸漸睜大了少許，漆黑如墨的眼仁毫不客氣地瞪了一眼楊大人，道：“你耍賴？明明是你輸了才對(duì)？“

    楊大人絲毫不惱，貫徹了一慣的好脾氣，道：“兵者，詭道也，沈護(hù)法連這個(gè)道理也不懂么，明明是你不知回旋，怎么能說(shuō)我耍賴呢？“

    這女子不是別人，正是沈艷秋，今日楊大人早早下了公務(wù)，夫妻二人喝了茶湯，便在院中玩上了楊大人驚醒準(zhǔn)備的拆積木的游戲，要說(shuō)這種游戲沒(méi)去玩耍一下，倒也不見(jiàn)得如何好玩，可一旦去嘗試了，其中的滋味就不言而喻了，緊張刺激不說(shuō)，還考驗(yàn)眼里、手力，當(dāng)然了還有腦力、讓人充分在一種緊張的氣氛里，享受拆除積木的刺激感，一旦拆除成功，那種成就感，不言而喻了，沈艷秋雖是女兒家，但骨子里還是有一股英豪之氣，與這種帶有十足的挑戰(zhàn)性的游戲自是十分喜歡，兩人每日總要玩一玩，為了增加游戲的緊張刺激，楊大人別出心裁的加了寫籌碼，按照楊大人的意思，這游戲就二人玩耍，還是晚上，提議是誰(shuí)輸了誰(shuí)脫去身上一件衣服，其無(wú)恥之心，昭然若揭。

    沈艷秋那不知自家丈夫打的是什么主意，雖覺(jué)得刺激，新鮮，但畢竟是女兒家，自然不答應(yīng)，可沒(méi)了賭注，又少了些樂(lè)趣，便以失敗者給成功者洗腳丫子為賭注，這種毫無(wú)樂(lè)趣的賭注，不懷好意的楊大人當(dāng)然不答應(yīng)，有意維持原先齷齪的賭注。

    無(wú)奈沈艷秋堅(jiān)決不答應(yīng)，眼看游戲進(jìn)行不下去，楊大人只好答應(yīng)，但附帶一個(gè)要求，那就是勝利者在失敗者洗腳之時(shí)，可以隨意占點(diǎn)好處，否則堅(jiān)決不玩。

    沈艷秋勉強(qiáng)答應(yīng)了楊大人司馬昭之心路人皆知的險(xiǎn)惡用心，當(dāng)即就展開(kāi)了廝殺。

    兩人本事本在伯仲之間，三局兩勝的情況下，勉強(qiáng)維持了一對(duì)一的局面，待第三局開(kāi)始，沈艷秋仗著心靈手巧，一路領(lǐng)先，眼看就要?jiǎng)倮谕瑮畲笕撕鋈桓淖兞艘?guī)則，將三局兩勝，定成了五局三勝，如是在第三局失利的情況下，楊大人奮起反撲，憑著過(guò)硬的拆積木的本事，愣是連贏了兩局，最終以三局兩勝，贏得了勝利，對(duì)此沈艷秋大感不服，無(wú)奈輸贏已定，只要吃了這個(gè)啞巴虧。

    楊大人一臉享受的將腳丫子垂在身前木盆中，任由那一雙粉嫩的小手輕輕地搓手，碰上了合適的力道，忍不住輕輕的哼了起來(lái)。

    沈艷秋越想越氣，再一看楊大人那一臉勝利者趾高氣昂的嘴臉，心頭好不氣惱，被她捏在手中的那一雙腳丫子頓時(shí)成了她報(bào)復(fù)的對(duì)象了，手腕的力道隨著心情起伏，越來(lái)越大，起先楊大人還能勉強(qiáng)接受，可時(shí)間一長(zhǎng)，那力道越來(lái)越大，他的腳丫子終究不是金剛腳，而是正宗的余杭腳丫子，哪能受得起沈護(hù)法一腔怒氣的蹂躪，沒(méi)多時(shí)便輕哼了起來(lái)：“疼死我了，你輕些？“

    聽(tīng)著楊大人求饒的嘴臉，沈護(hù)法憤怒的放心，才勉強(qiáng)好受了些，忍住笑容道：“這可不行，人家都說(shuō)？男人的腳就是男人精力的體現(xiàn)，越是用力揉捏，所得的好處就越大，人都說(shuō)，足履虎不咥，身恃之長(zhǎng)城。你啊，最近年紀(jì)大了，有點(diǎn)中看不中用了？“

    楊大人正在齜牙咧嘴，聽(tīng)了這話兒一把腳丫子從沈護(hù)法小手中抽了回來(lái)，一臉怒色的道：”胡說(shuō)八道，你家相公什么時(shí)候中看不中用過(guò)？“

    沈艷秋揚(yáng)起一張足以勾魂的俏臉，似笑非笑的道：“難道不是么！”