因著外頭陰沉沉的，眼瞅著一場(chǎng)大雨就要接踵而至。馮老安人原定要去后花園看梅花的事情，就落空了。

    但馮老安人心里頭還是想著要瞧瞧后花園生的極好的臘梅，喊了丫鬟去后花園剪了一把回來(lái)，洗干凈之后，對(duì)那臘梅的枝條做了些處理，就吩咐梁嬤嬤去耳房里拿了四五個(gè)白瓷花瓶出來(lái)。

    珠簾里頭，燃起了檀香，馮老安人領(lǐng)著底下的幾個(gè)小丫鬟，在剪著臘梅沒有必要存在的枝條。一個(gè)白瓷花瓶里，裝了三兩枝臘梅即可。

    若是裝的太多，這些臘梅活不了多久，就會(huì)干枯而亡。若是裝的太少，未免顯得有些形單影只。這插花呀，還是不多不少，相得益彰最好！

    剛吩咐丫鬟把插好臘梅的花瓶擺上了八寶架上，屋門就有人通傳，說(shuō)是馬管事來(lái)了。

    馮老安人對(duì)著正在幫丫鬟們修剪枝條的顧玉棠淡淡一笑，對(duì)著身旁的梁嬤嬤吩咐道：“帶著三姑娘去茶水房吃些茶點(diǎn)，我有話想要和馬管事單獨(dú)商議。”

    梁嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，牽著顧玉棠的手，就帶著她去了隔壁的茶水房，阿華不放心自家姑娘，喊上了冬至，也緊緊地跟了過(guò)去。

    把顧玉棠帶到茶水房之后，梁嬤嬤又對(duì)茶水房里頭的管事交代了幾句，這才放心讓顧玉棠待在茶水房里頭。

    顧玉棠瞧著梁嬤嬤急匆匆的背影，就知道馮老夫人必是有要事要與那馬管事商議，否則不會(huì)這么快就把自己給趕了出來(lái)。

    不過(guò)她心中好奇，馮老夫人到底是有什么要事要與那馬管事商議，對(duì)著身旁的阿華囑咐道。

    “阿華，方才走得急，我的手帕掉在里屋去了。你帶上冬至，去給我好好找找，那樣貼身的東西，可不能落入旁人的手里了?！?br/>
    阿華瞥了一眼，見那手帕分明被姑娘牢牢攥在手心里。如今里屋中，馮老夫人和馬管事在商議著要事，姑娘喊了自己過(guò)去，難不成是要讓自己去聽上幾句?

    阿華這樣想著，望了自家姑娘一眼，見自家姑娘對(duì)自己頻頻使了眼神，就證明自己心中的猜想是對(duì)的了。

    姑娘喊了自己去里屋找手帕，就是想借著找手帕的機(jī)會(huì)，去聽上幾句。

    二房事情如此之多，也不知姑娘橫插一腳進(jìn)來(lái)，到底是為了什么?

    沒多久，阿華就帶著冬至出了茶水房，去了馮老安人和馬管事商議事情的里屋。

    和守門的丫鬟說(shuō)了之后，丫鬟一聽是三姑娘貼身的手帕掉了，忙打開屋門放她們進(jìn)去找，只是叮囑了幾句，說(shuō)老夫人和馬管事在碧紗櫥和商議著事情，叫她們不要闖了進(jìn)去。

    碧紗櫥，馮老安人坐在靠窗的軟枕上，馬賜和趙婆子則跪在地上，聽著馮老安人的吩咐。

    “你們既得了六郎的吩咐，就照著他的吩咐去做吧！六郎既要捧了紅姨娘來(lái)頂了大太太的管家大權(quán)，你們就好好從旁協(xié)助紅姨娘，來(lái)管好整個(gè)顧府吧！”

    馮老夫人話里有話，聽得底下跪著的兩個(gè)人，連動(dòng)也不敢動(dòng)，只能一直跪著。

    趙婆子有雙老寒腿，一到冬日就冰涼疼痛得厲害，如今跪在冷冰冰的青磚地板上，她的腿早就冰涼起來(lái)了，一陣陣刺骨的疼痛，正往她骨頭里面鉆。

    對(duì)著身邊同樣跪著的馬賜使了幾個(gè)眼神之后，馬賜這才回過(guò)神來(lái)，對(duì)著面前的馮老安人答道。

    “老夫人，紅姨娘到底是老爺?shù)逆?，始終上不得臺(tái)面。且沒有哪家的姨娘，當(dāng)家太太還活生生地活著，就出來(lái)頂了太太的活計(jì)，管起了整個(gè)顧府的?”

    聽得馬賜這樣說(shuō)，趙婆子微微動(dòng)了動(dòng)，趕忙附和了句。

    “是呀，老夫人！紅姨娘到底年輕些，又沒有管家的經(jīng)驗(yàn)，若是由她親自出面來(lái)管家，只怕底下的人不服呀！且太太管家多年，府里的丫鬟婆子都聽她的話?！?br/>
    “紅姨娘雖年輕，可有你們兩個(gè)從旁幫著她，只怕這顧家，她也是管得下來(lái)的。若是你們二位出面幫著她的話，只怕做事也事半功倍些！”馮老安人說(shuō)著，臉上帶了分莫名的笑意。

    趙婆子瞧見，當(dāng)即就嚇得不行，渾身止不住地打起來(lái)冷顫來(lái)。

    “求老夫人恕罪！求老夫人恕罪！老奴不該應(yīng)下老爺吩咐的那件事，待過(guò)些日子，紅姨娘管家的時(shí)候，老奴和馬管事從旁協(xié)助她！”

    趙婆子渾身顫抖得厲害，顯然是要將老爺吩咐的事情全部抖了出來(lái)，還好馬賜及時(shí)打住了她。

    若她把老爺吩咐的事情全部抖了出來(lái)，到時(shí)候只怕是連他，也要受了牽連。

    “老夫人，老爺那日喊了我們過(guò)去，卻是要讓我們兩個(gè)老家伙幫著紅姨娘管家。只是我們覺得老爺此舉不妥，勸了老爺多次，最終也沒應(yīng)下。”

    “馬總管，你可當(dāng)真?你那日真的沒應(yīng)下老爺吩咐的事情?”馮老安人上一句剛落，上一句又接著道。

    “不管你們那日是否應(yīng)下了老爺?shù)姆愿溃抑桓嬖V你們二人一點(diǎn)。太太雖病著，卻是二房的管家大太太，紅梅雖說(shuō)是我們二房的良妾，可她身份低微，若頂了太太的管家大權(quán)，只怕底下的人不服。

    太太既然病著，你們這些管事，更應(yīng)把自己的本分做好！待我擬訂好了人選，再選個(gè)管家的人出來(lái)！”

    馮老安人話音剛落，馬賜和趙婆子，皆異口同聲應(yīng)了句“是”。

    沒多久，馮老安人就吩咐梁嬤嬤攙著趙婆子出去了，留下了馬賜。

    “太太手里如今還拿著掌家對(duì)牌鑰匙，你去給我把它拿回來(lái)！待我日后選定了管家的人之后，再把那對(duì)牌給她。六郎不是吩咐你去找蔡氏拿對(duì)牌嗎？你便去，則是拿了之后，那對(duì)牌得放我這?！?br/>
    馮老安人說(shuō)得極為平靜，眼神卻一直盯著眼前的馬賜。

    先前老夫人喊了自己媳婦和兒媳進(jìn)府，不就是為了這件事嗎？如今自個(gè)媳婦和兒媳的性命都牢牢握在老夫人手里，便是他再不情愿去做此事，也只能照著吩咐去做了。

    馬賜走后，阿華尋了個(gè)由頭，帶著冬至又回到了茶水房。把冬至支開之后，阿華把后罩房里頭發(fā)生的事，細(xì)細(xì)和顧玉棠說(shuō)了一遍。

    顧玉棠喝著手中的那盞牛乳茶，嘆了一口氣，淡淡說(shuō)了句。

    “馮老夫人這是準(zhǔn)備對(duì)六叔下手了，六叔母病著，怕是不想了，我想著老夫人心里已經(jīng)有了接替六叔母的人選。

    只是這大戶人家的繼室，可不是輕輕松松就能做的，還有紅姨娘在這緊緊盯著，馮老夫人這是在思量著?！?br/>
    “姑娘，要不要奴婢把這些事情，稟到老夫人那里，讓老夫人拿了主意?！卑⑷A怕顧玉棠一人做不了主，大著膽子問(wèn)了句。

    “不必了，如今祖母正為著我們回澄江的事操勞著，我們犯不著把這等糟心的事傳到她耳里，讓她老人家生氣。

    今日我吩咐你去后罩房探聽消息這件事和你所聽到那些事，都爛在肚里吧！不然受到牽連的，就是我們了?！?br/>
    后罩房人多眼雜，難免有人會(huì)對(duì)自己喊了阿華進(jìn)去尋手帕而起疑，顧玉棠這樣的擔(dān)憂，也在常理之中。