?第五章羈絆的心
破軍*赤龍從帝**務(wù)省安靜的長(zhǎng)廊邊上站起，向著剛剛走出將官人事管理辦公室的兄長(zhǎng)端正的行個(gè)軍禮。比他的動(dòng)作稍微遲緩一點(diǎn)，兩名守衛(wèi)的士兵也看清了走近來(lái)人那銀質(zhì)肩章上閃耀的一枚將星，立刻意識(shí)到來(lái)人將官級(jí)的身份。待那令人印象深刻的鋼制銀色面具進(jìn)入他們的視野中時(shí)，兩人更是挺直了原本就筆直的身軀。在此時(shí)的帝都，又有誰(shuí)沒(méi)有聽(tīng)聞過(guò)這位將軍大人非比尋常的功勛呢？他有著殺人狂、瘋子和帝國(guó)新興名將的各種集合頭銜，而格雷斯*赤龍此時(shí)則是不太滿意的注視著手中的一紙命令，那是他新的職務(wù)任命書(shū)。
“哦，破軍，你知道我新的職務(wù)是什么嗎？”
略微敷衍的向兩名衛(wèi)兵還一軍禮，身為兄長(zhǎng)的一方對(duì)兄弟提問(wèn)道：
“不知道，閣下。”
在兄長(zhǎng)的身邊久了，破軍*赤龍也了解到兄長(zhǎng)的某些怪異舉動(dòng)，常人是越是憤怒越是失去理智，而兄長(zhǎng)則越是憤怒到極點(diǎn)的時(shí)候就越發(fā)的冷靜，只有語(yǔ)氣中微妙的氣壓波動(dòng)可以猜測(cè)到兄長(zhǎng)此時(shí)的心情不是太好。就如同被壓縮過(guò)的風(fēng)暴一般。
“是清閑的職位呀，‘帝**務(wù)省高等參事官’及‘帝**軍官團(tuán)委員會(huì)后補(bǔ)委員’真是了不起的名譽(yù)地位呀，破軍，就我這個(gè)小小的準(zhǔn)將而言?！?br/>
兩種近乎于閑職的職位充分的表明了帝**中的主權(quán)派們只給予虛名而不給予實(shí)權(quán)的明顯用心。在數(shù)分鐘前的接見(jiàn)中，面對(duì)著天*格佩帝**中位置的第一人－－軍務(wù)尚書(shū)亞茲那狄*隆瓦比魯?shù)蹏?guó)大元帥閣下時(shí)，赤龍那不大爽的心情差點(diǎn)促使他當(dāng)面質(zhì)問(wèn)一下尊敬的元帥閣下對(duì)自已的期望和重視在最關(guān)鍵的時(shí)刻飛到什么地方去了。但這種想法瞬間就被他消滅得無(wú)影無(wú)蹤了，格雷斯*赤龍以無(wú)可挑剔的禮儀從上位者手中接過(guò)新的任命書(shū)后就行禮退下。在這一期間，雙方都沒(méi)有超過(guò)公事的交談范圍。
走過(guò)元帥閣下辦公室的門(mén)前走廊，兩人一邊交談一邊沿著樓梯走下去。在經(jīng)過(guò)拐角時(shí)，前方傳來(lái)“立正敬禮”的呼聲讓兄弟兩人明白有高級(jí)軍官正向這個(gè)方向過(guò)來(lái)，于是兩人站到一旁，片刻后，一隊(duì)隨從軍官跟隨著一名上年紀(jì)的將官與兩人在拐角處碰面。兩兄弟立即行禮致敬。
天*格佩帝**憲兵總監(jiān)羅夫特*李上將閣下是帝國(guó)正規(guī)軍中僅次于大元帥亞茲那狄*隆瓦比魯大人的三名上將級(jí)軍官之一。白色的華發(fā)與單片式的眼鏡讓這位步入老年的軍人有著水準(zhǔn)以上的威嚴(yán)，再加之帝**中代表著軍規(guī)和軍法的憲兵部隊(duì)亦歸于他的指揮之下，可說(shuō)是帝國(guó)正規(guī)軍將兵中人見(jiàn)人怕的人物，對(duì)于這一點(diǎn)，格雷斯*赤龍也不例外。
“無(wú)視憲兵部隊(duì)的獨(dú)特性質(zhì)而將其與其他部隊(duì)合并使用，不僅是有違軍規(guī)的重大失誤，也不利于軍中的合氣，這讓本官很懷疑格雷斯將軍的治軍能力?！?br/>
在馬沙克坦一戰(zhàn)中，格雷斯將處于憲兵總監(jiān)直接指揮的憲兵部隊(duì)一體編入了武裝警察部隊(duì)的戰(zhàn)斗序列，就當(dāng)時(shí)而言或可說(shuō)是集中精銳兵種以發(fā)揮最大作用，但這種作法的確是違反了軍規(guī)中有關(guān)憲兵部隊(duì)的獨(dú)立制度，雖然做為軍團(tuán)長(zhǎng)有權(quán)力命令本軍團(tuán)內(nèi)的憲兵部隊(duì)但卻無(wú)權(quán)將其改編入其他部隊(duì)中，上述行為明顯構(gòu)成了越權(quán)。在軍法處彈劾赤龍的文件中，這位上將閣下的證詞讓格雷斯*赤龍無(wú)話可辯。
憲兵總監(jiān)閣下與內(nèi)務(wù)尚書(shū)大人的對(duì)立是公開(kāi)的公事矛盾。自已的“孩子們”居然要交予那群“飛揚(yáng)跋扈的狗腿子”來(lái)指揮總監(jiān)閣下的憤怒自然可想而知。
銳利的眼神在赤龍的面部上掃描，可惜的是這位上將閣下并沒(méi)有看透面具遮擋的能力。沒(méi)有說(shuō)話，以同樣完美的軍禮還禮后，稍許停頓的隊(duì)伍又再度前進(jìn)了。當(dāng)那身影轉(zhuǎn)過(guò)樓梯拐角消失于視野之外后，兄弟兩人不約而同的長(zhǎng)吁一口氣。
“哦，對(duì)了，大哥，什么是軍官團(tuán)后補(bǔ)委員呀，從沒(méi)有聽(tīng)過(guò)呀？”
仿佛為了消除剛才的影響，破軍*赤龍接著問(wèn)兄長(zhǎng)那個(gè)奇特的官名是怎么一回事。
“你們當(dāng)然沒(méi)有聽(tīng)過(guò)，事實(shí)上我也是剛才知道的，你知道正式委員都是誰(shuí)嗎？”
面對(duì)兄長(zhǎng)的反問(wèn)，破軍*赤龍就更不知道了。格雷斯*赤龍很快給他**了一下正式委員的名單，如果沒(méi)有欄目上的說(shuō)明，破軍*赤龍幾乎以為那就是帝**高級(jí)軍官們的花名冊(cè)。
軍官團(tuán)委員長(zhǎng)亞茲那狄*隆瓦比魯大元帥，特別委員羅夫特*李上將閣下(憲兵總監(jiān))、趙世勛上將閣下(后勤總監(jiān))、約瑟夫*加利埃尼上將閣下(監(jiān)察總監(jiān))。正式委員則包括了帝**幾個(gè)實(shí)戰(zhàn)軍團(tuán)的全部軍事主官和次一級(jí)高級(jí)軍官，即使是區(qū)區(qū)的后補(bǔ)委員，也全部是有著閣下頭街的將級(jí)軍官。軍官團(tuán)的宗旨倒也簡(jiǎn)單扼要，那即是：
而這一總的述論在格雷斯*赤龍看來(lái)則可以再縮寫(xiě)成一句話，那即是：
“帝國(guó)大元帥閣下既是帝國(guó)武裝部隊(duì)最高且惟一的指揮官?！?br/>
這種以組織化來(lái)消滅不同言論的方法古來(lái)有之，只不過(guò)是換一種外在形式而已，其中的內(nèi)容則從沒(méi)有改變。對(duì)此，赤龍嗤之以鼻。
７月３日，帝國(guó)首都的天空驕陽(yáng)似火。走出軍務(wù)省那略顯陰暗的角落，格雷斯*赤龍任由陽(yáng)光沐浴著自已，過(guò)去的很長(zhǎng)一段日子里，不是行軍就是作戰(zhàn)。當(dāng)能夠換上干凈的衣服時(shí)卻只能待在武裝警察那只是想想都令人不快的監(jiān)獄中注視著從氣窗口射入的幾道光線，很難想像的是，自已直到昨天，也還是處于待罪之身呀。
深夜回到帝都的格雷斯并沒(méi)有見(jiàn)到自已最信任的兄弟倫。當(dāng)他出現(xiàn)在其他兄弟們面前時(shí)才知道，倫是為了給華龍的使節(jié)－－大陸上最強(qiáng)的武者龍皇餞行而進(jìn)了王宮中，并希望就此機(jī)會(huì)為兄弟的事情再度游說(shuō)幾位大貴族。那位強(qiáng)者自身的特殊性決定了其不能長(zhǎng)時(shí)間的遠(yuǎn)離天京，所以帝國(guó)女皇薇安*格佩陛下親自設(shè)宴送別。
杰克*倫*赤龍和赤龍軍中的少年都沒(méi)有想到本應(yīng)還在監(jiān)牢中軟禁的兄長(zhǎng)會(huì)突然出現(xiàn)于面前。他們大喜過(guò)望的情況即是大開(kāi)酒瓶，一邊喝著一邊等待著倫回來(lái)。格雷斯是高興過(guò)頭，痛快的大喝了一通，以致宿醉不醒。等他天明醒來(lái)時(shí)才得知，杰克*倫*赤龍從宮中回來(lái)后阻止了要喚醒自已的兄弟們，讓自已好好休息。而在天明時(shí)，在赤龍尚未醒來(lái)時(shí)，倫又入宮去了。估計(jì)著兄弟一時(shí)回不來(lái)，格雷斯*赤龍前往到軍務(wù)省本部領(lǐng)取自已的最新任命，結(jié)果倒也在意料之中。
“大哥，國(guó)務(wù)尚書(shū)大人那我們還要去嗎？”
見(jiàn)到兄長(zhǎng)奇怪的沉默著，破軍*赤龍并不可能猜測(cè)到格雷斯*赤龍的感慨?；剡^(guò)神來(lái)的一方點(diǎn)頭確認(rèn)道：
“去，一定要去。這次我能夠沒(méi)事，似乎是國(guó)務(wù)尚書(shū)大人在最后放了我一馬。還是要去拜會(huì)為好，希望這位大人不要真的認(rèn)為，我投向了內(nèi)務(wù)尚書(shū)那一方就糟了，現(xiàn)在他要收拾我可是輕而易舉的?！?br/>
赤龍的思緒紛亂如麻。在他最初的計(jì)劃中，選擇的是依附?jīng)]有兵權(quán)的國(guó)務(wù)尚書(shū)一方也即是文官一派。次之則對(duì)軍務(wù)尚書(shū)一方虛與委蛇，最后，內(nèi)務(wù)尚書(shū)大人那里則是不正面對(duì)抗也絕不親近。但現(xiàn)在的情況卻是，在關(guān)鍵的時(shí)刻，是內(nèi)務(wù)尚書(shū)一方將自已全力救起，而理應(yīng)將自已視為自已人的國(guó)務(wù)尚書(shū)大人那兒卻從頭到尾沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜。另外，軍務(wù)尚書(shū)一方的關(guān)系也必須修復(fù)，否則對(duì)于自已日后在軍中的前程將極為不利。這種復(fù)雜的聯(lián)系讓格雷斯*赤龍了解到走鋼絲的行為是多么的危險(xiǎn)，上天無(wú)路下地則死，現(xiàn)在看起來(lái)，還是離開(kāi)帝都發(fā)展為上，如果能夠再回馬沙克坦一線是最好的了。那怕是作為一名小小的準(zhǔn)將，只要離開(kāi)了中樞監(jiān)察，馬沙克坦方面軍還不是在自已的手中嗎？
“對(duì)，必須盡快離開(kāi)這里?！?br/>
喃喃的自語(yǔ)讓破軍*赤龍不解的注視著兄長(zhǎng)，當(dāng)看到兄長(zhǎng)的情緒為之一振時(shí)，他知道那是好事，無(wú)論大哥所做的決定是什么，他都準(zhǔn)備毫無(wú)疑意的跟隨到底。
做為一個(gè)帝國(guó)的行政中樞地區(qū)，藍(lán)月大街就如同一條紐帶將帝國(guó)各政府機(jī)構(gòu)的行政辦公大樓連貫在一起。離開(kāi)了軍務(wù)省的大樓后，兄弟兩人按照路牌的指示向著左手的方向緩慢步行，這種簡(jiǎn)明的方法據(jù)說(shuō)是國(guó)務(wù)尚書(shū)大人仿造新英格蘭王國(guó)國(guó)都新倫敦的街頭所置，這一措施雖然招致貴族院的責(zé)難，但實(shí)際上的好處和作用卻是顯而易見(jiàn)的。行走在街道上，格雷斯*赤龍很快就覺(jué)得不快了，一路上的人們?nèi)缤?jiàn)到最稀奇的物體一般對(duì)他投射過(guò)來(lái)異樣的眼神，這就是成名的好處之一，盡管他深深的了解這一點(diǎn)。但了解和現(xiàn)實(shí)中的忍耐卻并不是同一標(biāo)準(zhǔn)，所幸，國(guó)務(wù)省的辦公樓已經(jīng)到了。整了整軍服和面具，一名雙腳打顫的職員將兩人領(lǐng)到等待接見(jiàn)的休息室后就飛快的退下了，他那不知是青還是白的臉色讓赤龍最先的感覺(jué)是好笑，但接下來(lái)卻是莫名的悲哀，但赤龍明白，就某件事情而言，自已已經(jīng)沒(méi)有回頭路了。
寬敞的休息室中等待著數(shù)名請(qǐng)求接見(jiàn)的人們，那其中有帝國(guó)的官員也有一看即知的商人。出身商賈的帝國(guó)第一權(quán)臣似乎有意提高商人在帝國(guó)中的地位和影響力。但隨著赤龍兩人的進(jìn)入，一場(chǎng)小小的私語(yǔ)隨之產(chǎn)生了，更讓格雷斯*赤龍注目的是，在室內(nèi)的一角，四名全身包裹在長(zhǎng)袍下的魁梧男人第一時(shí)間的從座位上跳起來(lái)。
四人左手整齊劃一的向左手腰部一抓。那種標(biāo)準(zhǔn)的撥刀動(dòng)作和進(jìn)入戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備和氣勢(shì)讓破軍*赤龍感到危險(xiǎn)正是對(duì)著兄長(zhǎng)而來(lái)的，于是他搶身站到格雷斯*赤龍的身前，伸手去拔腰間的武器。
‘哈‘
赤龍忍不住笑出聲來(lái)，在眾人的不解中，唯有當(dāng)事的幾人才知道赤龍?jiān)谛κ裁?。能夠進(jìn)入到帝國(guó)首席閣員的近身，又有誰(shuí)人可以將武器帶到這里來(lái)呢？那些致命的危險(xiǎn)品已經(jīng)在進(jìn)門(mén)時(shí)就被衛(wèi)兵們收繳去了，只有在離開(kāi)時(shí)才可以發(fā)還。職業(yè)軍人們最標(biāo)準(zhǔn)的動(dòng)作反到成了可笑的舉動(dòng)，同樣的，破軍*赤龍也是抓了個(gè)空。
從第一眼看到對(duì)方，格雷斯*赤龍已經(jīng)明白這四名戰(zhàn)士的來(lái)歷。他慢慢的走到兄弟身邊，示意兄弟收起戰(zhàn)斗姿態(tài)，隨后站到一位摸不著頭腦的帝國(guó)官員面前，這位仁兄的位置正好坐在那四名武士的身邊。赤龍以親切的態(tài)度請(qǐng)這位大人換了一下座位后坐到讓出的位置上，他用柔和的聲音對(duì)著來(lái)自沙漠之國(guó)的戰(zhàn)士們?cè)儐?wèn)道：
“賽利城的火還沒(méi)有熄嗎？”
壞心眼的問(wèn)題配合適當(dāng)?shù)囊粽{(diào)傳入四名馬沙克坦戰(zhàn)士的耳中。不出格雷斯*赤龍所料，四人的眼中立刻燃起了怒火，但隨即卻又消失得無(wú)影無(wú)蹤，取之而代之的則是明顯的畏懼。他們剛剛才想起，此時(shí)坐在身邊的這個(gè)鐵面人，是那個(gè)讓全體馬沙克坦軍人為之蒙受恥辱的家伙，也是個(gè)徹頭徹尾的瘋子和殺人狂。在馬沙克坦國(guó)內(nèi)某些地區(qū)，經(jīng)那些親眼見(jiàn)過(guò)他手中武力的戰(zhàn)士證實(shí)，有關(guān)他個(gè)人武勇的傳聞甚至恐怖到可以瞬間瓦解最勇敢的戰(zhàn)士之戰(zhàn)意的地步。
一觸即發(fā)的僵局最終沒(méi)有形成最后的破局。通向最內(nèi)間的門(mén)扉在兩名執(zhí)事的推動(dòng)下無(wú)聲的滑開(kāi)，帝國(guó)的首席閣僚－－國(guó)務(wù)尚書(shū)普法德*亞拉尼亞大人親自送別一名客人走出，那位身穿白色的長(zhǎng)袍的客人使格雷斯*赤龍?jiān)谧畈豢芍眯诺那闆r下再次見(jiàn)到了馬沙克坦酋長(zhǎng)國(guó)六大部落中最有實(shí)力的酋長(zhǎng)中的一位－－沙白羊部酋長(zhǎng)哈德斯亞陛下。
不在預(yù)期中的會(huì)面讓雙方都為之一愣。對(duì)于格雷斯*赤龍而言，上一次見(jiàn)到這位陛下的時(shí)候，這位陛下的身體已被帝**的士兵們無(wú)禮的捆成了一團(tuán)，自已好像還用一支手槍頂住了這位陛下尊貴的頭顱來(lái)威脅那些圍繞在帳外的馬沙克坦軍沙白羊部士兵們。而根據(jù)這位陛下開(kāi)始在眼神中燃燒起的怒火，赤龍相信這位陛下良好的記憶已經(jīng)回想起上次那稱(chēng)不上愉快的初次會(huì)面了。
“啊，克德林卡閣下，我的親衛(wèi)士兵會(huì)安全的護(hù)送您到達(dá)邊界的。祝您一路愉快。”
國(guó)務(wù)尚書(shū)普法德*亞拉尼亞大人的適時(shí)發(fā)言解決了這尷尬的場(chǎng)面，也提醒著憤怒中沙漠酋長(zhǎng)自已的身份是經(jīng)過(guò)掩飾的。
馬沙克坦人急切的腳步聲逐漸消失在耳邊，返回休息室中國(guó)務(wù)尚書(shū)大人以冷眼接受著眾人的致敬后，走入了內(nèi)間的辦公室。不到一會(huì)兒，一名執(zhí)事走出門(mén)扉向著等待中的眾人說(shuō)道：
“格雷斯*赤龍將軍，尚書(shū)大人可以接見(jiàn)您了?！?br/>
四周等待接見(jiàn)的帝國(guó)官員們不約而同的對(duì)格雷斯*赤龍怒目以對(duì)，身為官位高的一方，他們?cè)缫训却鄷r(shí)了，而一名小小的準(zhǔn)將居然也插到了隊(duì)列的前面。不過(guò)這數(shù)道惡意的眼神被無(wú)一例外的反彈了回來(lái)，赤龍兄弟倆毫無(wú)表情的凌厲回敬讓這群人明白，他們是何等輕微的存在。
兄長(zhǎng)的示意下，破軍*赤龍等在門(mén)外。下意識(shí)的整了整原本整齊的軍服領(lǐng)口，格雷斯*赤龍緩步走入寬敞的辦公室中，再次獨(dú)自面對(duì)帝國(guó)首席閣僚。
當(dāng)赤龍下定決心向著權(quán)力的頂峰攀登時(shí)，掌握第三軍，第四軍指揮權(quán)的他選擇了投向這位沒(méi)有實(shí)際兵權(quán)在手的帝國(guó)三權(quán)臣之一。在奧古斯*亞特將軍的隨同下，他初次直接面對(duì)這位白手起家，縱橫商場(chǎng)，最后更成為一個(gè)新生帝國(guó)首席官僚的傳奇人物。當(dāng)自已言不由衷的表示忠誠(chéng)時(shí)，他暗自觀察到這位大人嘴角邊泛起的冷笑。但他自恃手中擁有軍隊(duì)加上之無(wú)所畏懼的天性使他知道這位大人是一定會(huì)接受自已那虛假的忠誠(chéng)的，因?yàn)殡p方都需要彼此手中的實(shí)力。可當(dāng)自已再次站到這位尚書(shū)大人面前時(shí)，曾經(jīng)自恃實(shí)力的格雷斯*赤龍領(lǐng)悟到，過(guò)去的心態(tài)實(shí)在可笑。
“格雷斯*赤龍將軍，貴官對(duì)馬沙克坦沙白羊部哈德斯亞陛下的來(lái)到有什么看法嗎？”
低頭審閱著文件的國(guó)務(wù)尚書(shū)大人連頭也不抬的提出了問(wèn)題。
“下官愚昧，不知尚書(shū)大人所言是何事？”
“不要跟我裝傻，你很明白我的意思?！?br/>
“”
格雷斯*赤龍當(dāng)然明白國(guó)務(wù)尚書(shū)大人的意思是什么。原想蒙混過(guò)去裝著不明究理，但很顯然這是一個(gè)錯(cuò)誤的對(duì)應(yīng)方案。既然是這樣，赤龍也就不再假裝了。
“依下官之淺見(jiàn)，馬沙克坦的內(nèi)戰(zhàn)可能已經(jīng)不可避免，這似乎正是我帝國(guó)鞏固南方領(lǐng)土的大好良機(jī)。”
“哦，良機(jī)嗎？何以見(jiàn)得？就憑一位敵國(guó)酋長(zhǎng)來(lái)到我這里商談物資進(jìn)出口一事你就能斷定敵國(guó)會(huì)發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)嗎？格雷斯將軍，請(qǐng)告訴我，你的依據(jù)在哪？”
面對(duì)國(guó)務(wù)尚書(shū)大人的質(zhì)問(wèn)，格雷斯*赤龍才發(fā)現(xiàn)自已的回答反而成了陷阱。他總不能說(shuō)是自已在攻破了賽利城后，捕獲了馬沙克坦的王族子弟，也就新近成為馬沙克坦國(guó)主的沃夫特*拉夫尼爾陛下本人，在與這位陛下的交易中自已了解到馬沙克坦內(nèi)部了的不和與斗爭(zhēng)。再加上和沙白羊部、沙黑羊部軍隊(duì)的對(duì)峙時(shí)，他從情報(bào)檢索和軍隊(duì)情況方面了解到馬沙克坦的內(nèi)戰(zhàn)只是時(shí)間上的問(wèn)題而已。當(dāng)他見(jiàn)到沙白羊部酋長(zhǎng)至國(guó)務(wù)尚書(shū)的辦公室中出來(lái)并使用假名時(shí)，赤龍就知道內(nèi)戰(zhàn)已經(jīng)一觸即發(fā)了。在二對(duì)四的情況下，即使是沙白羊部和沙黑羊部積蓄的實(shí)力再多也只能與其他四個(gè)部族打個(gè)平手。在這個(gè)時(shí)候，帝國(guó)的態(tài)度傾向?qū)⒎浅Ｖ匾踔習(xí)吧蔚今R沙克坦內(nèi)戰(zhàn)中最后勝利者的產(chǎn)生。可是這結(jié)論的推斷來(lái)源卻是決不可說(shuō)出來(lái)的。
在格雷斯*赤龍思考時(shí)，國(guó)務(wù)尚書(shū)大人再度對(duì)著赤龍的精神回路投下重磅炸彈。
“馬沙克坦新近登基的沃夫特*拉夫尼爾沙之王陛下就帝國(guó)與馬沙克坦的友好問(wèn)題發(fā)來(lái)了信件，希望我帝國(guó)在馬沙克坦最近可能發(fā)生的動(dòng)亂中保持中立。但奇怪是，在這封外交信件的未尾，居然也提到了你，格雷斯*赤龍將軍?！?br/>
現(xiàn)在就算是用大腿來(lái)想赤龍也知道了國(guó)務(wù)尚書(shū)大人早已掌握了事件的全部過(guò)程，剩下的只是從格雷斯*赤龍的反應(yīng)中得到旁證而已。冷冷的汗水濕透了內(nèi)衣，赤龍第一時(shí)間想到的是如果能回到那個(gè)血腥的夜晚，一定要砍下那位馬沙克坦新任國(guó)主陛下的腦袋方才后快。
“難以置信的是，馬沙克坦的內(nèi)戰(zhàn)居然會(huì)是你一手造成的。格雷斯將軍，讓我驚訝的是，你的謀略和手段也足夠讓你坐上我的位置了?！?br/>
分不清是夸獎(jiǎng)還是貶義的稱(chēng)贊，赤龍唯一的感覺(jué)是身體中的本能正警告著危險(xiǎn)。暗暗的激活腦中的晶體，左手的機(jī)械義肢也一切功能正常，四周的墻壁后沒(méi)有發(fā)現(xiàn)復(fù)合墻的跡象。只是在正前方國(guó)務(wù)尚書(shū)大人的座位后似乎有一暗道正吸收著紅外線的光譜探測(cè)，在一邊計(jì)算著各種選擇方案，格雷斯*赤龍索性橫下一條心回答道：
“下官在那種可利用的情況下只不過(guò)以旁觀者的身份推波助瀾罷了，尚書(shū)大人，這完全是為了我帝國(guó)的利益，最后蠢動(dòng)的依然還是馬沙克坦人自已的野心罷了?！?br/>
“哦，那么你的野心是什么？格雷斯*赤龍。”
略帶著興趣的反問(wèn)讓格雷斯*赤龍頭一次感到如此的束手無(wú)措。他已經(jīng)確認(rèn)了附近并沒(méi)有伏兵的存在，但被眼前這名老人掌控一切的無(wú)力感卻如蛀蟲(chóng)一般侵食著他的心理防線，如果再不能從這種僵局中突圍，赤龍明白，他的選擇就只有一個(gè)了。
“對(duì)于帝國(guó)而言，你的能力或許是需要的。但年青人，你要明白，需要并不等于必要。這只是一個(gè)老人的經(jīng)驗(yàn)而已，你退下吧?！?br/>
國(guó)務(wù)尚書(shū)大人的出言解放了對(duì)峙中的僵局，讓格雷斯*赤龍得以收回暗動(dòng)的殺機(jī)，同時(shí)也了解到語(yǔ)調(diào)中的警告。
“我不在乎你是否忠誠(chéng)于我或是其他人，但你記住，不要辜負(fù)了美琳對(duì)你的心意，否則，我決不會(huì)放過(guò)你。”
幾乎走到門(mén)口的赤龍聽(tīng)到了一生最難忘記的威脅在背后響起。當(dāng)他了解到其中的意義時(shí)，門(mén)扉已經(jīng)在面前打開(kāi)，格雷斯*赤龍只得在執(zhí)事的奇怪眼神下走出。當(dāng)下一名被接見(jiàn)的官員進(jìn)入后，門(mén)扉再度關(guān)閉，也阻斷了赤龍不解的視線。
“大哥，大哥，你怎么了?！?br/>
兄弟關(guān)切的詢(xún)問(wèn)將格雷斯*赤從驚愕中拉回現(xiàn)實(shí)。他回看著兄弟的面容卻說(shuō)了一句連自已也感到吃驚的話：
“破軍，你先行回去吧，我有點(diǎn)事要辦。”
格雷斯*赤龍此時(shí)的心態(tài)是復(fù)雜的，在與兄弟的同死共死中，破軍*赤龍從始至終都站立在自已的身后給予自已全力的幫助，沒(méi)有絲毫的埋怨。而自已也從沒(méi)有任何秘密對(duì)這名兄弟加以隱藏，但在這個(gè)時(shí)候，在對(duì)伊麗莎白*美琳小姐的復(fù)雜感情這個(gè)問(wèn)題上，赤龍卻不想讓任何人知道。
破軍*赤龍順從了兄長(zhǎng)的指示，在被囑咐一切小心后，格雷斯*赤龍看著兄弟的身影消失在街道的另一端，依然是戴著明顯的面具標(biāo)志，他用稍許快的步子向著與藍(lán)月大街相鄰的區(qū)域，也就帝國(guó)王宮和權(quán)貴們的住宅區(qū)域走去。在路上的空隙中，扔開(kāi)在進(jìn)行中的權(quán)謀，赤龍亦開(kāi)始思量，他與這位國(guó)務(wù)尚書(shū)大人的掌珠，到底是為什么會(huì)變成這樣的關(guān)系呢？
俗語(yǔ)中的英雄救美很顯然不適合赤龍與這位小姐的第一次見(jiàn)面，當(dāng)赤龍從于沙漠中救起這位小姐時(shí)，自已那惡劣的態(tài)度使他的形象在這位小姐的心中就如土匪一般可恨。當(dāng)兩人的關(guān)系剛剛改善一點(diǎn)的時(shí)候，自已又在她的面前一槍崩掉了敢于污辱自已兄弟的人的腦袋。就以常理論之，根本就不會(huì)有女孩子會(huì)喜歡像格雷斯*赤龍這樣印象壞、性格差和粗暴的類(lèi)型。但是，當(dāng)自已由帝都領(lǐng)軍返回馬沙克坦前線的那一夜中，在帝都的城門(mén)下，她為自已送上親手制造的面具內(nèi)襯時(shí)，不可否認(rèn)的，格雷斯*赤龍知道自已怦然心動(dòng)，盡管只是非常短暫的瞬間。
在格雷斯*赤龍的心目中，最重要的女性是自己的母親和妹妹。每天，當(dāng)他拿著用撿煤渣換來(lái)的兩塊銅幣跑到集市上時(shí)，正好可以和結(jié)束了洗衣工作的母親與小妹一起回到那簡(jiǎn)陋卻溫暖的家中，在只知道喝酒的父親死后，赤龍知道那個(gè)家伙并不是自已的親生父親。只有母親和妹妹才是他全部的親人。當(dāng)她們兩人都離自已而去以后，赤龍?jiān)詾?，再也不?huì)有什么女性能夠進(jìn)入自已的心中了。
大陸年年動(dòng)亂的歷史使男女論及婚嫁的年齡也趨于年輕化。在多數(shù)的王家貴族中，女性婚嫁的年齡比一般平民還要早上一至兩年。以狂妄的心情自我推算，格雷斯*赤龍倒也不是沒(méi)有考慮過(guò)自已與這位千金小姐之間的可能性，但那結(jié)果卻是明顯的；身份、地位、門(mén)第的差距讓赤龍明白這種可能性只是個(gè)美麗的夢(mèng)想或狂妄的夢(mèng)想。伴隨著推算而產(chǎn)生的惆悵，赤龍第一次感覺(jué)到了自卑，最后他的結(jié)論是，唯有如兄弟杰克*倫*赤龍一樣的人才是配得上娶這位小姐的人。人無(wú)完人，日后所有赤龍的傳記作家都不會(huì)忘在這位冷血的軍事統(tǒng)帥的故事里著重指出，因?yàn)樾闹惺ビ虻拇嬖?，在早年的格雷?赤龍眼中，女性只有兩種－－他的母親和妹妹！也許對(duì)還很年輕的他來(lái)說(shuō)，那兩位女性已經(jīng)代表了一切女性之美。甚至有人提出，如果赤龍沒(méi)遇到伊麗莎白*美琳這位忠于愛(ài)情，又勇敢主動(dòng)的女孩子，說(shuō)不定這位將軍在愛(ài)情方面的弱智還會(huì)持續(xù)下去。
行至王宮前的中央廣場(chǎng)上，低首沉思中的格雷斯*赤龍被孩童們的歡叫聲喚醒。這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，原本自由出入的廣場(chǎng)附近，現(xiàn)在禁止通行了。巨大面積的廣場(chǎng)上停放著兩具龐然大物，四周則是帝國(guó)近衛(wèi)軍士兵們組成的警衛(wèi)線。但這種散兵線很顯然的不能阻擋許多孩子們對(duì)那廣場(chǎng)中央物體的熱切程度，他們高呼著在一根根錨鏈前來(lái)回奔跑追逐，甚至于想繞過(guò)士兵的警戒去撫摸那物體白色氣囊下金屬的艙體部分，可惜的是，全都被士兵們笑罵著趕開(kāi)了。
格雷斯*赤龍走到近處觀察著。他身上的軍服和軍銜讓四周的士兵們立刻立正敬禮，而他臉上的面具則讓原本輕松的氣氛變得肅然。
在人類(lèi)已經(jīng)失去的文明中，不僅僅是眼前的這兩具空中飛艇，人類(lèi)可以在大地上建筑高聳入云的高樓；人類(lèi)可以在天空中自由飛翔；人類(lèi)可以在深海中采集無(wú)盡的資源；甚至于去到群星之海的彼岸，探索未知的世界。當(dāng)一切化為消亡，只能在極少的文件中一探過(guò)去痕跡的現(xiàn)在，一個(gè)人站在大陸目前最高的科技產(chǎn)物前輕視的自語(yǔ)道：
“這也算是空中的霸主嗎？哼，可笑，有一天，我會(huì)”
未來(lái)的設(shè)想雖然只是一個(gè)雛形，但格雷斯*赤龍絲毫不認(rèn)為自已做不到。在對(duì)警衛(wèi)士兵們還一軍禮后，他繼續(xù)向著原定的方向走去。
格雷斯*赤龍已是第二次來(lái)到國(guó)務(wù)尚書(shū)大人的府邸前了，距離上次他帶領(lǐng)著數(shù)千名將兵回到帝都時(shí)那一晚，在他晉見(jiàn)國(guó)務(wù)尚書(shū)大人的時(shí)候，麾下的將兵們甚至于占據(jù)了附近的街道，而現(xiàn)在當(dāng)他再次來(lái)到這里時(shí)，卻僅僅是自已一人。
門(mén)前的衛(wèi)兵以恭敬的態(tài)度要求察看赤龍的軍官證后立即將他的來(lái)到的消息傳入到府邸總管手上。在自我的介紹后，赤龍向這位名叫李定明的華龍男子請(qǐng)教美琳小姐是否在府中。在赤龍有些惶然的心中，他是希望這位總管告訴他小姐并不家的，但現(xiàn)實(shí)與人的想法往往相反，隨著臉上奇怪的神情，李定明總管微一欠身后說(shuō)道：
“將軍閣下，小姐此時(shí)正在府中，請(qǐng)隨我來(lái)?！?br/>
格雷斯*赤龍覺(jué)得有些奇怪，這位總管臉色上展露的恍然神情就好像知道他要到來(lái)一樣。隨著超越禮儀以上的熱情和一路上不時(shí)的打量，赤龍被帶到了一處花園的入口，站在花徑上，總管以歉然的語(yǔ)氣說(shuō)道：
“將軍閣下，我只能到這里了。小姐與兩位客人正在里面，請(qǐng)您一直走就可以到了。”
當(dāng)赤龍知道到還有其他人時(shí)，一度想打退堂鼓，但定明總管快速告退的身影只一會(huì)兒就消失在長(zhǎng)廊的拐角。獨(dú)自留下懊悔不已的格雷斯*赤龍注視著碎石鋪就的花徑通路猶豫著，最后，他還是決定向著花園中走去。
溫柔的和風(fēng)中挾雜著鮮花馥郁的香氣撲面而來(lái)，使人精神為之一振。眼前的花園環(huán)境優(yōu)美，遠(yuǎn)方的樹(shù)林與近處的草地層次鮮明，沿著鋪砌各種彩色石子的小路前行，不時(shí)會(huì)有盛開(kāi)柔美花朵的枝葉挽留行人的腳步，花叢里翩姍起舞的美麗蝴蝶們更為這里憑添幾絲嫵媚。更遠(yuǎn)方隱隱傳來(lái)水瀑細(xì)碎清脆的聲響，宛如天籟之音，令人煩**頓消。走在這里，赤龍也禁不住身心的舒暢而拿下了臉上的面具，任由肌膚感受著這種難得的舒適。當(dāng)風(fēng)撫過(guò)臉面時(shí)，女子?jì)扇岬脑捳Z(yǔ)聲也隨著微風(fēng)飄入了距離已近的旁聽(tīng)者耳中。說(shuō)來(lái)也巧，那說(shuō)話的一方正是伊麗莎白*美琳。
“說(shuō)真的，清韻，在我離開(kāi)學(xué)院的時(shí)候，那位黃家的公子不是對(duì)你追得很緊嗎？你們兩家世交，我還說(shuō)用不了多長(zhǎng)時(shí)間，就會(huì)接到你的喜帖呢？”
“那那有呀?！?br/>
一個(gè)羞澀的女聲語(yǔ)氣薄弱的抵擋著善意的玩笑，害羞的困境讓在座的人笑彎了腰。到最后似乎是被朋友們的笑聲激怒了，主動(dòng)的反擊說(shuō)道：
“美琳，你不知道吧？秀水才是要嫁人了呢。在我們來(lái)之前，那個(gè)來(lái)送她的大叔對(duì)她的態(tài)度可不一樣哦？”
“是真的嗎？秀水。在學(xué)院時(shí)你是萬(wàn)人迷這我知道，可這年齡你也應(yīng)該挑一下吧？”
在那羞澀的聲音后是美琳關(guān)切的詢(xún)問(wèn)，對(duì)于這種少女間私人的對(duì)話，赤龍知道再聽(tīng)下去就是失禮了。正想著是如何現(xiàn)身時(shí)，一個(gè)甜蜜的語(yǔ)音帶著不屑說(shuō)道：
“那老家伙，門(mén)都沒(méi)有。我司馬秀水是誰(shuí)，哼。唉，我也想找個(gè)好男人呀，可我身邊的不是嘴上沒(méi)毛就是頭頂上沒(méi)毛，我也不想呀?！?br/>
“哈”
領(lǐng)悟了這位司馬秀水小姐話語(yǔ)中的意思后，不僅僅是在座的兩人，連格雷斯*赤龍也忍不住在樹(shù)叢后掩住嘴巴，不讓自已笑出聲了。一直強(qiáng)忍到那邊的笑聲稍稍平靜下來(lái)，才戴回面具，以重重的腳步聲逐漸走近。果然，當(dāng)他接近時(shí)，方才的笑語(yǔ)聲化為了平靜。
格雷斯*赤龍的出現(xiàn)明顯讓在座的三位小姐感到意外，另兩位陌生的小姐不約而同的發(fā)出了驚呼。顯然，在這么一片祥和的氣氛中，赤龍身穿的那身黑色軍服外加上黑色恐怖的面具與這種氣氛是極不相符的。對(duì)于這一點(diǎn)，赤龍也十分的了解，他決定將此行向美琳致謝的目的達(dá)成后就立刻告退。然而，他失算了。
緊緊地看著思慕的人，伊麗莎白*美琳先說(shuō)話了：“你能出來(lái)，真是太好了。”
那雙如水藍(lán)一般的眼眸中的感情可以用狂瀾來(lái)形容，驚喜、欣慰、思**、憂慮……盡管她克制住自己，用盡力保持平靜的聲音問(wèn)候，可是她的聲音卻泄漏出太多太多的柔情。
“是的，美琳小姐，下官昨晚才回到帝都，下官的事情使您多多勞累了，非常感激您的幫助，下官日后一定厚報(bào)。既然您有客人，下官就先行告退了。”
赤龍幾乎以為自己要被那蔚藍(lán)的光彩淹沒(méi)，他感到?jīng)]有由來(lái)的膽顫心驚。赤龍是故意使用敬語(yǔ)，所產(chǎn)生的效果也是明顯的，伊麗莎白*美琳那微微紅暈的臉龐上瞬間蒼白起來(lái)，隨后又恢復(fù)了常態(tài)。她說(shuō)道：
“沒(méi)有必要，將軍閣下，您救過(guò)我，我也只是報(bào)答您而已?！?br/>
格雷斯*赤龍?jiān)龠t鈍也不是真正的笨蛋，他當(dāng)然的聽(tīng)出了這高傲的話語(yǔ)下所帶隱藏失望和痛苦。不過(guò)這樣也好，將兩人的關(guān)系限制在這里不正是自已所希望的嗎？不知為什么，赤龍覺(jué)得非常的不高興。在這樣的情況下，他決定還是立刻轉(zhuǎn)身離開(kāi)為好，但在這時(shí)，那有著甜蜜語(yǔ)音小姐說(shuō)道：
“請(qǐng)等一下，這位將軍，您是格雷斯*赤龍將軍吧？”
“等等，秀水?！?br/>
讓赤龍奇怪的是，在那位有著甜蜜語(yǔ)音的小姐向自已確認(rèn)姓名后，美琳的神情一瞬間非常異樣，似乎是要阻止那位秀水小姐的下一句話語(yǔ)。
“有你們這樣說(shuō)話的未婚夫妻嗎？你也是的，美琳，也不給我們介紹一下，虧我們還是好朋友。要不是那面具的特征，我還認(rèn)不出來(lái)呢？”
被十萬(wàn)敵軍從后方偷襲的消息都沒(méi)有那四個(gè)字能給格雷斯*赤龍帶來(lái)如此驚慌的感覺(jué)。未婚夫妻。了解到個(gè)中的含義時(shí)，赤龍有些僵直的將眼神投向另一位當(dāng)事人處。
“根本就不是那一回事，秀水，這件事我還沒(méi)來(lái)得及跟你們解釋呢?！?br/>
“是嗎？美琳，那是怎么一回事呢？你也很感興趣嗎？將軍閣下。”
“有人不想聽(tīng)又何必強(qiáng)要人聽(tīng)呢？”
伊麗莎白*美琳是真的生氣了，當(dāng)她氣鼓鼓的走向花叢邊木椅上坐下時(shí)。格雷斯*赤龍極為尷尬，一時(shí)間只能站在原地說(shuō)不出話來(lái)，對(duì)于現(xiàn)在的情況，如果有選擇的話，他寧愿去面對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)上更惡劣的場(chǎng)面。在這時(shí)，又是這位司馬秀水小姐出面說(shuō)話了。
“格雷斯*赤龍將軍，我是美琳在華龍的好友司馬秀水，久聞您的威名，想必您現(xiàn)在并沒(méi)有什么軍務(wù)在身吧，留下來(lái)和我們談?wù)勀趹?zhàn)場(chǎng)上的事吧。我可是很感興趣的哦。”
一邊說(shuō)話一邊加以眼神的暗示，格雷斯*赤龍不禁苦笑，自已真的能一走了之嗎？答案很顯然是－－不行。
“是，下官遵命?！?br/>