“辛克馬，你呢？”扎爾泰轉(zhuǎn)頭對(duì)自己最為忠誠(chéng)的哈蘭朵第一勇士問(wèn)道，面露威嚴(yán)之色。
“我？……”辛克馬愣了一會(huì)，向托馬斯望了望，又想向格納達(dá)、希格望了望，才轉(zhuǎn)頭才支支吾吾地對(duì)扎爾泰說(shuō)道，“我……自然是與族長(zhǎng)大人……共進(jìn)退！”
“也罷！”扎爾泰一下子老了幾十歲一般，一臉頹廢地做回到軟墊上，有氣無(wú)力地說(shuō)道，“既然你們意見(jiàn)一致，我也不管了！我老了，最近精神不太好，身體也不舒服！托馬斯，你也不小了，族中事務(wù)，無(wú)論涉外涉內(nèi)，一切都由你來(lái)掌管，我也該休息休息了！”
“父親，我們沒(méi)有逼宮的意思！”托馬斯連忙說(shuō)道，“為了哈蘭朵的子民不再受到戰(zhàn)爭(zhēng)的摧殘，為了草原的牛羊能夠沐浴在藍(lán)天白云下，也為了給子孫后代幸福祥和，我們必須停止戰(zhàn)爭(zhēng)！父親放心，我們絕對(duì)不會(huì)屈辱地接受任何不平等的條約，卡努如果想要我們草原臣服，就必須尊重草原人，平等對(duì)待我們！”
“希格先生，有勞了！”扎爾泰說(shuō)道，“由你從中做調(diào)停，我想定然不會(huì)有所偏向！”
“族長(zhǎng)大人放心！”希格笑道，“想必卡努的使者過(guò)不了兩天也就到了草原了，我就在這多候上幾天，直至雙方都滿意為止！格納達(dá)，既然族長(zhǎng)同意草原停止戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，那么，先前所說(shuō)的哈蘭朵與復(fù)興城合約廢除的事，就當(dāng)我沒(méi)有說(shuō)過(guò)，哈蘭朵，依舊是復(fù)興城的親密合作伙伴！”
“那就太好了！”格納達(dá)說(shuō)道，“哈蘭朵的草原，一定不會(huì)再有戰(zhàn)爭(zhēng)陰霾！”
……
希格對(duì)扎爾泰恩威并施，先是勸導(dǎo)無(wú)效后，再以復(fù)興城錢(qián)莊系統(tǒng)作為籌碼，希望扎爾泰知難而退，可以說(shuō)，扎爾泰動(dòng)搖過(guò)，金元帝國(guó)的威力已經(jīng)初次顯現(xiàn)出來(lái)，但力量還不大，主要原因，一是錢(qián)莊系統(tǒng)還不夠發(fā)達(dá)，二是中土世界尤其是落后的哈蘭朵草原，大多還都處于自給自足的經(jīng)濟(jì)狀態(tài)，商業(yè)對(duì)于哈蘭朵來(lái)說(shuō)，所占貢獻(xiàn)比例并不大，扎爾泰即使不與復(fù)興城，不與外界產(chǎn)生物資交流，也還可以勉勵(lì)維持自己的戰(zhàn)爭(zhēng)，所以，希格用金元體系來(lái)壓制扎爾泰，并沒(méi)有讓扎爾泰收斂。直到希格再搬出卡努的比蒙獸大軍作為大棒再給扎爾泰致命一擊，讓扎爾泰完全看不到獲勝的希望后，由托馬斯、格納達(dá)、辛克馬作為壓死駱駝的最后幾根稻草，讓扎爾泰感到眾叛親離，終于崩潰妥協(xié)，最終接受了與卡努使團(tuán)的和平談判。
……
“扎爾泰，你看到了吧！”希格指著熱情洋溢的哈蘭朵族人，說(shuō)道，“這才是你的子民想要的生活！自從得知哈蘭朵與卡努王室要進(jìn)行和談之后，他們才真正感到安全，父母不必再擔(dān)心自己的兒子被征用到戰(zhàn)場(chǎng)上拼命，妻子不用再提心吊膽地每日為丈夫祈禱，孩子也不用再害怕他們哪一天再也見(jiàn)不到他們的父親，每一個(gè)人更不用擔(dān)心他們的牛羊被你征用或者被敵人捕獲，每天晚上睡覺(jué)不用時(shí)刻擔(dān)心夜晚的號(hào)角聲傳來(lái)，然后所有人連夜丟下自己的牛羊，輾轉(zhuǎn)草原各地四處流浪……你想犧牲你子民的幸福，來(lái)滿足你無(wú)盡的權(quán)欲，你以為每一個(gè)人都像你那樣對(duì)卡努、對(duì)王室充滿仇恨，你錯(cuò)了，仇恨永遠(yuǎn)會(huì)被光陰長(zhǎng)河磨滅磨平！行仁政，行義師，體民情，你才會(huì)獲得你的子民擁護(hù)愛(ài)戴，他們才會(huì)為你唱出最美麗最動(dòng)聽(tīng)的草原贊歌！”
藍(lán)天白云下，烈日炎炎，草原上此起彼伏的草丘上，牛羊時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，策馬驅(qū)逐著自己牧群的草原人，穿梭其中……游牧民的帳篷在草原上分布散亂，如繁星點(diǎn)點(diǎn)，裊裊的炊煙，隨著輕風(fēng)飄散……野花野草的芬芳迎面撲鼻，牧民的的歌聲從遠(yuǎn)處悠悠傳來(lái)，偶爾加夾著咩咩的羊叫聲，完全不合曲調(diào)，但誰(shuí)又會(huì)介意？
扎爾泰一言不發(fā)，遙望遠(yuǎn)方，陷入沉思。沒(méi)有人知道他心里想什么，是否還在為自己的鐵馬冰河夢(mèng)糾結(jié)，或是為眼前的安寧祥和感染？沒(méi)有人知道，更沒(méi)有人在意……
……
“希格，真是怪了，這幾天，夫人的膚色變得更好了！”小白云對(duì)回到營(yíng)帳的希格笑道，“我想，一定是你這段時(shí)間來(lái)的和平之旅，感動(dòng)上天，上天在為你這個(gè)和平使者憤憤不平，如果像你這樣的人都該失去伴侶，那真的是蒼天無(wú)眼了！”
“面對(duì)夫人這種情況，換成是別人，只會(huì)每天懺悔，每天對(duì)著上天祈禱！”蝶彩云笑道，“希格叔叔卻在用自己的行動(dòng)，在為夫人祈福。我想無(wú)論是草原人，還是世界各地，在希格叔叔和平之旅中受益的人們，也一定都在日夜為希格叔叔、為夫人祈福，終有一天，蒼天總會(huì)睜開(kāi)他的眼睛，流下自己感動(dòng)的淚水，讓希格叔叔和夫人永沐福澤！”
“嘿嘿，你們兩個(gè)，還真是會(huì)安慰人！”希格笑道，“不過(guò)，你們這么一說(shuō)，我心情真的舒暢多了！如果我這么做能夠讓藍(lán)仙兒醒來(lái)，還能得到你們的吹捧，那我就是再苦再累，也心甘情愿！小白云，我們明日回復(fù)興城！”
“怎么，明天就走？”托馬斯驚訝道，“現(xiàn)在正是草原最好的季節(jié)，何不讓夫人在這里多住些時(shí)日，避避暑？我們還沒(méi)有來(lái)得及好好謝謝希格叔叔呢！”
“避暑最好的地方是煉金國(guó)！”希格笑道，“你們把草原治理好，就是對(duì)我最好的感謝！”
……
回復(fù)興城就簡(jiǎn)單得多了，希格在紐斯特布有回城陣！從回城陣返回到復(fù)興城的時(shí)候，相約的辛多夫還沒(méi)有到來(lái)，但丹尼爾卻回到了復(fù)興城！
“瘟疫止住了嗎？”希格對(duì)丹尼爾問(wèn)道。
“暫時(shí)控制住了，罪魁禍?zhǔn)拙褪情L(zhǎng)鼻鼠怪，源體和傳播媒介都是這些惡心的家伙！”丹尼爾說(shuō)道，“山特之所以撤出卡密羅省，除了因?yàn)橥袪査固┑倪瓦捅迫酥?，還因?yàn)榭芰_省外沒(méi)有長(zhǎng)鼻鼠怪，所以，出了卡密羅省后，再也沒(méi)有瘟疫的相互傳染！”
“長(zhǎng)鼻鼠怪，竟然只出現(xiàn)在卡密羅省，出了省就沒(méi)有了？”希格笑道，“這當(dāng)然顯而易見(jiàn)，就連長(zhǎng)鼻鼠怪，也知道勢(shì)力范圍的劃分，托爾斯泰現(xiàn)在還沒(méi)有大膽到將手伸進(jìn)卡密羅省以外的地盤(pán)，所以，將長(zhǎng)鼻鼠怪控制在省內(nèi)，等到自己完全控制卡密羅省，相信很快就會(huì)波及周邊了！”
“托爾斯泰現(xiàn)在在卡密羅省的人望，已經(jīng)如日沖天！”丹尼爾說(shuō)道，“哼，自己?jiǎn)市牟】竦厣⒉嘉烈?，致使卡密羅省一片死寂，然后為提高自己的聲望，竟然聲稱自己研究出了治療瘟疫的辦法，讓自己的信徒們向卡密羅省各地布施，無(wú)數(shù)不知情的人，都對(duì)托爾斯泰感恩戴德，人竟然可以不要臉到這種地步，實(shí)在不可思議！”
“嘿嘿，為了獲得卡密羅省，竟然使用這樣的手段，真是古往今來(lái)，聞所未聞！”希格苦笑道，“托爾斯泰是天主教徒，難道教皇就不知道卡密羅省發(fā)生了什么事嗎？”
德隆索說(shuō)道：“史克萊已經(jīng)將卡密羅發(fā)生的事情告知了凱瑟琳女王，凱瑟琳女王向教皇施壓，教皇已經(jīng)將托爾斯泰從天主教徒除名，并將托爾斯泰的新教，列為異教，托爾斯泰，就是最大的異教徒頭領(lǐng)！”
“僅此而已嗎？這有什么意義嗎？”希格問(wèn)道，“托爾斯泰已經(jīng)完全麻痹了卡密羅省的新教教徒，他們寧愿相信托爾斯泰，也不會(huì)相信教皇，反而讓托爾斯泰完全自立，正好可以自立為新教教皇，加強(qiáng)對(duì)卡密羅省的異教徒們的掌控！山特的第三軍團(tuán)，沒(méi)有什么行動(dòng)嗎？”
“山特的軍隊(duì)受這場(chǎng)瘟疫影響，軍隊(duì)數(shù)量銳減，因病死亡或者逃離的，將近一半人！”丹尼爾說(shuō)道，“以他的第三軍團(tuán)現(xiàn)在的士氣，能夠防止托爾斯泰的擴(kuò)張就不錯(cuò)了！不過(guò)，山特和科倫瓦早已經(jīng)上書(shū)給凱瑟琳女王，要求女王派軍隊(duì)從海上登陸卡密羅省，然后與第三軍團(tuán)內(nèi)外夾擊，重奪卡密羅！”
“從海上？”希格遲疑了一下，隨后又點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這倒是不錯(cuò)的辦法！”
托馬斯接著說(shuō)道：“女王已經(jīng)派第二軍團(tuán)的瓜雅達(dá)親率三十萬(wàn)大軍，在第四軍團(tuán)海軍的配合下，向東航行，到了卡密羅省海岸線之后，第二軍團(tuán)擇地登陸，第四軍團(tuán)則立刻封鎖海面，斷絕托爾斯泰的一切外來(lái)補(bǔ)給！想來(lái)，第二軍團(tuán)現(xiàn)在士氣正盛，定能一舉擊潰羽翼未豐的托爾斯泰！”
希格再次點(diǎn)點(diǎn)頭，但面色凝重，心中疑慮重重。托爾斯泰竟敢在凱瑟琳剛剛完成復(fù)國(guó)大業(yè)之際，在卡密羅省做手腳，要是沒(méi)有什么依仗和底牌，應(yīng)該不可能敢這么冒天下之大不韙！但他的底牌在哪里？底氣在哪里？這背后明明有地獄深淵族在作祟，為何直到現(xiàn)在為止，還沒(méi)有任何動(dòng)靜？
“怎么了，有什么不對(duì)嗎？”看到希格怪異的表情，丹尼爾疑惑地問(wèn)道。
“沒(méi)什么不對(duì)！”希格笑道，“一切都太正常了，正常得有些不正常掉了，我們還是要小心一些的好！”
“疑神疑鬼的，小心誰(shuí)，小心什么？”丹尼爾問(wèn)道。
“看著吧，很快就會(huì)知道了！”
……