楊蓁忍不住問(wèn)：“那么,王爺現(xiàn)今對(duì)寧守陽(yáng)的遼東策略又是如何看的,可覺(jué)得他策劃得有理？”

    她隱約記得，前世新帝登基之后似乎確實(shí)重用了那個(gè)叫寧守陽(yáng)的人。他也是曾經(jīng)信任了寧守陽(yáng)的啊。

    那么此時(shí)呢？他會(huì)不會(huì)仍然覺(jué)得寧守陽(yáng)的主張是對(duì)的，覺(jué)得今上沒(méi)有采納是一大遺憾，從而覺(jué)得他們不該與寧守陽(yáng)敵對(duì)，反而該想方設(shè)法勸今上同意他的主張？

    誠(chéng)王溫和的眸光中陡然閃出寒意,唇畔露出一抹嘲諷：“有心謀害我兄長(zhǎng)的人,任他是千古難得一見(jiàn)的名臣良將,我又豈會(huì)容得下他！”

    他的立場(chǎng)根基，竟是親情。

    楊蓁不覺(jué)為之震動(dòng),都說(shuō)皇家親情薄如紙,可見(jiàn)此言不適用于他們兄弟身上。那個(gè)人有了冒犯他兄長(zhǎng)的意圖，就已被他判定為仇敵,再有什么政治主張都不重要了。

    徐顯煬對(duì)此倒是絲毫不覺(jué)意外,誠(chéng)王此人在他眼里可稱得上薄情寡義，但唯獨(dú)對(duì)今上的兄弟之情是真真切切的,這或許與他們幼年的經(jīng)歷相關(guān)。

    當(dāng)初先帝即位之前很不受寵，幾次險(xiǎn)些被褫奪了太子之位,帶累的誠(chéng)王與今上兩名皇孫也終日擔(dān)驚受怕，少人關(guān)愛(ài),因生母早喪,兄弟二人同為一位養(yǎng)母養(yǎng)大，在一處生活多年，也算得上共患難,感情深厚是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?br/>
    正因如此，當(dāng)初聽(tīng)楊蓁問(wèn)起誠(chéng)王會(huì)不會(huì)有謀逆之心，徐顯煬一口就否決了，深知那絕無(wú)可能。

    他問(wèn)道：“那么依王爺看，咱們下一步該當(dāng)如何？”

    誠(chéng)王垂眼道：“你不是說(shuō)過(guò)么，此案的一切進(jìn)展都還未曾向皇兄奏報(bào)。你回去便與何智恒商量一下，明日我隨你們一同進(jìn)宮，將此事原委一五一十報(bào)給皇兄知道?！?br/>
    徐顯煬有些吃驚：“可如今空口無(wú)憑，恐怕今上不會(huì)相信……”

    誠(chéng)王微微冷笑：“李祥不是說(shuō)了，與他聯(lián)絡(luò)的是一個(gè)操保定口音的中年人么？你去告訴他，一口咬定那個(gè)人就是寧府管家孫良！將來(lái)叫他與孫良公堂對(duì)質(zhì)也要咬定這一條不松口。明日進(jìn)宮時(shí)由我去向皇兄說(shuō)明過(guò)往，我就不信，聽(tīng)說(shuō)了寧守陽(yáng)家的總管膽敢差人潛入王府殺人，皇兄還會(huì)對(duì)他半點(diǎn)都不生懷疑?！?br/>
    徐顯煬醒悟過(guò)來(lái)，施禮道：“下官遵命?！?br/>
    誠(chéng)王是受不了明知兄長(zhǎng)身陷險(xiǎn)境還按兵不動(dòng)了。這一招使出來(lái)雖說(shuō)尚無(wú)勝算，可但凡能說(shuō)動(dòng)今上對(duì)寧守陽(yáng)稍稍有一點(diǎn)生疑，他們縱還不能直接對(duì)寧守陽(yáng)封府搜查，至少也能放開(kāi)手腳安插密探，到時(shí)不愁尋不到真憑實(shí)據(jù)?？偙妊巯碌木謩?shì)要主動(dòng)得多。

    干爹叫他多聽(tīng)聽(tīng)誠(chéng)王見(jiàn)解，徐顯煬已經(jīng)對(duì)這話越來(lái)越信服了，論見(jiàn)識(shí)，自幼受著皇家教養(yǎng)的誠(chéng)王不知比他要高多少，近些天也可看出，若論魄力，誠(chéng)王也比他強(qiáng)著一籌。他的見(jiàn)識(shí)與身份都局限著他的魄力，誠(chéng)王卻要好得多。

    他們得以與誠(chéng)王聯(lián)手，可算是得到一大臂助。

    這一切，還要?dú)w功于媳婦啊。徐顯煬偷閑朝楊蓁望了望。

    而此時(shí)楊蓁卻在心感好笑：明明是授命李祥為他們說(shuō)謊，還算什么“一五一十”報(bào)給皇上呢？

    難為王爺與徐大人兩人商議如何欺君，也能如此坦然，如此默契。

    誠(chéng)王瞟了楊蓁一眼，卻將她臉上隱含的笑意會(huì)成了另外一番意思，便道：“經(jīng)過(guò)前兩日這番折騰，許多事也都沒(méi)必要再去藏著掖著了，今日蓁蓁就大大方方地隨你出門(mén)，回你家去吧?！?br/>
    徐顯煬與楊蓁雙雙一愣，互相望著，都有些難以置信：我們終于能回家去了？如此好事竟會(huì)來(lái)得這么快？

    誠(chéng)王一笑：“怎么，是不是王府招待得太過(guò)周到，讓你們流連忘返了？”

    徐顯煬與楊蓁才醒過(guò)神，連忙雙雙向誠(chéng)王施禮道謝。

    誠(chéng)王神色有幾分復(fù)雜，似有些難言的心事，默了一陣方道：“蓁蓁別忘記將之前我送你那些東西帶著，那是義兄給你的嫁妝，你不拿，未免太不給我面子?！?br/>
    那些賞賜被楊蓁收在柜櫥里，這些天下來(lái)看都沒(méi)去看過(guò)一眼，若沒(méi)他這話，楊蓁肯定是不會(huì)帶走的。

    聽(tīng)完他這話，楊蓁莫名有些鼻子發(fā)酸，算起來(lái)她進(jìn)誠(chéng)王府尚且不滿一個(gè)月，其間卻已發(fā)生了許多事，她與徐顯煬的關(guān)系，與誠(chéng)王的關(guān)系，都與她進(jìn)府之前全然不同了。

    其實(shí)仔細(xì)回想起來(lái)，雖然她最初是被強(qiáng)行帶回王府的，但也不可否認(rèn)，那時(shí)誠(chéng)王是無(wú)意間救了她一命；而且，她在最初一段時(shí)候步步謹(jǐn)慎，對(duì)誠(chéng)王大有提防，甚至還惦記過(guò)行刺他，實(shí)際上誠(chéng)王對(duì)她，卻是從一開(kāi)始就很好的。

    楊蓁又鄭重施禮道：“王爺厚待，我此生莫敢相忘?！?br/>
    離開(kāi)王府時(shí)，徐顯煬沒(méi)有騎馬，而是陪楊蓁乘車(chē)。

    見(jiàn)到她若有所思，徐顯煬問(wèn)：“在想什么？”

    楊蓁直言道：“我一直都在奇怪，王爺明明十分多疑，明明很難相信誰(shuí)，可他又為何偏偏信了我呢？我自問(wèn)也沒(méi)做過(guò)什么贏得他信任的大好事，可他就是信了我的話。就說(shuō)對(duì)方有意謀害今上這事兒，如今無(wú)憑無(wú)據(jù)，只不過(guò)是我的一個(gè)猜想罷了，可看樣子，他倒已經(jīng)認(rèn)定事實(shí)如此了?！?br/>
    徐顯煬似笑非笑地瞥著她：“那我也問(wèn)你一句，你最初又是為何信了我的？外間人們都說(shuō)我殺人不眨眼，心狠手辣，你又為何早早就信了我的為人，一心幫我？”

    這話楊蓁當(dāng)然無(wú)法實(shí)話實(shí)說(shuō)，她愣了愣道：“我慧眼識(shí)人，不行??？可王爺不是啊，你與他共處兩年，他都不信你的話，為何偏要信我的呢？”

    徐顯煬挑著眉，怪聲怪氣地說(shuō)：“那只能說(shuō)明，我家娘子天資過(guò)人，手段高明，無(wú)需刻意為之，便可博人信任?！?br/>
    楊蓁雖未得他直言回答，卻忽然體會(huì)到了他的意思，她當(dāng)初會(huì)無(wú)條件地信他，除了前世見(jiàn)識(shí)了他的人品做派之外，更是因?yàn)橛辛饲橐庾鰹楦?br/>
    就是因?yàn)閷?duì)他動(dòng)了情，才義無(wú)反顧地信了他。

    ——難不成就像我信他一樣，誠(chéng)王信我，同樣是因先動(dòng)了情的緣故？

    可如此一想，倒比之前更加不可思議了：他又干什么要看上我呀？那些日子我都沒(méi)給過(guò)他多少好臉色，他那么驕傲的一個(gè)人，怎可能來(lái)看上我？

    總之百思不得其解。

    她看看徐顯煬，有心問(wèn)他“你是不是懷疑他對(duì)我有那種心思”，卻又怎么都開(kāi)不了口。這話能怎么說(shuō)呢？

    頭一回踏入徐顯煬那所宅邸，楊蓁難掩心中興奮。

    老管家吳大同笑容滿面地前來(lái)迎接：“大人總算回來(lái)了。”

    徐顯煬為他們引見(jiàn)：“這是吳管家，家中大小事務(wù)俱由他管，有何需要都問(wèn)他就好。吳管家，這位就是新夫人，你總說(shuō)自己管家太累，力不從心，以后有她在，你也可歇著些兒了?！?br/>
    楊蓁本還覺(jué)得這樣婚禮都未曾辦過(guò)便貿(mào)然上門(mén)，不知對(duì)方會(huì)如何突然，如何揣測(cè)，沒(méi)想到吳管家聽(tīng)后燦然笑道：“夫人終于來(lái)了，卓大人早就知會(huì)我等灑掃庭除，候著大人帶夫人上門(mén)，大伙兒早就盼著夫人來(lái)呢?！?br/>
    一句話說(shuō)的徐顯煬與楊蓁都定在當(dāng)場(chǎng)，半晌無(wú)言。

    那位心細(xì)如發(fā)、總在為別人操心的卓大人，還不知能否再回來(lái)了。

    “我想回頭對(duì)王爺說(shuō)一聲，叫畫(huà)屏過(guò)去照顧卓大哥?！边M(jìn)入正屋后，楊蓁對(duì)徐顯煬道。

    徐顯煬有些意外：“為何要叫她去？”

    楊蓁嘆了口氣：“畫(huà)屏是早就對(duì)卓大哥心有好感的。前日聽(tīng)我說(shuō)起卓大哥受了重傷，她哭了一宿，方才離開(kāi)王府前我去與她道別，她還求我說(shuō)，務(wù)必讓她再去見(jiàn)一見(jiàn)卓大哥。我就想著，畫(huà)屏這陣子被陳嬤嬤當(dāng)丫鬟訓(xùn)練著，伺候傷者想必還合適。卓大哥如今境況危急，廠公也無(wú)暇親自照管，能安排一個(gè)真心關(guān)切他的人守在跟前，總是好的?！?br/>
    徐顯煬猶疑道：“可是，志欣畢竟身為男子。你叫一個(gè)小姑娘去貼身伺候他，將來(lái)如何尚不可知，就不怕毀了她的名聲？”

    卓志欣還能否醒的過(guò)來(lái)，縱是醒過(guò)來(lái)，又會(huì)否答應(yīng)娶畫(huà)屏，都是未知之?dāng)?shù)。

    楊蓁苦笑道：“以畫(huà)屏的出身，還在乎什么名聲？她不過(guò)是想償一份心愿罷了?！?br/>
    徐顯煬默了一陣，便點(diǎn)了頭，喟然道：“蓁蓁你說(shuō)，我一直堅(jiān)持找出真憑實(shí)據(jù)來(lái)斷案，是不是太過(guò)迂腐了？倘若我從開(kāi)始也如往屆錦衣衛(wèi)前輩那樣，懷疑上了誰(shuí)就請(qǐng)旨抓了來(lái)刑訊逼供，說(shuō)不定現(xiàn)今案子已經(jīng)查明了，李祥也不會(huì)被人收買(mǎi)，志欣也不會(huì)……”

    楊蓁握起他的手道：“你還未看明白么？那些人之所以如此猖狂地竄上跳下，正是因?yàn)樗麄兒ε卤荒隳玫秸鎽{實(shí)據(jù)，如果你像從前的錦衣衛(wèi)高官那般只管抓人刑訊，對(duì)他們反而構(gòu)不成偌大威脅，只會(huì)多添幾樁如柳湘那樣的案子來(lái)給你和廠公抹黑名聲罷了。”

    徐顯煬望了她片刻，失笑道：“你說(shuō)得有理，連你看事也是比我明白的?！?br/>
    “這話說(shuō)的，就好像我就不該看事比你明白一般?！睏钶栲恋?，上前踮著腳尖摟住了他的脖子，“等邁過(guò)這道坎兒，咱們還有好長(zhǎng)的日子要過(guò)呢，過(guò)去了就好了。”

    “是啊，過(guò)去了就好了?！毙祜@煬摟住她的纖腰，在她耳邊親了親，“咱們畢竟尚未正經(jīng)辦婚事，這就讓你住進(jìn)來(lái)，未免惹人閑話。依我看，還是先送你到干爹那邊去住，回頭我去將你嬸嬸也接到京城里來(lái)?！?br/>
    見(jiàn)到楊蓁神色有些古怪，他放開(kāi)手問(wèn)：“想什么呢？”

    楊蓁道：“我問(wèn)你，送我去干爹那邊住，你又打算住在哪邊？”

    連她住在王府時(shí)他都堅(jiān)持夜夜造訪，這回送她去何府居住，他怎可能甘心與她分開(kāi)??？可如此明晃晃地點(diǎn)明，未免顯得徐大人的一番考量太過(guò)虛偽了。

    徐顯煬一高一低地別著眉毛，自牙縫里吐出一句話來(lái)：“本來(lái)顧念著志欣的事，我還沒(méi)心思與你個(gè)小妮子多計(jì)較，如今看來(lái)，今晚還是得好好收拾你才行！”

    楊蓁眨巴著眼睛，怯怯地道：“大人……當(dāng)以公事為重啊?！?br/>
    徐大人自是以公事為重的。

    輪到公事，徐顯煬就雷厲風(fēng)行起來(lái)，當(dāng)日便與何智恒商議好了次日進(jìn)宮面圣事宜，也將結(jié)果去報(bào)知了誠(chéng)王，同時(shí)向誠(chéng)王討要了畫(huà)屏過(guò)來(lái)照看卓志欣，不免要被誠(chéng)王打趣上一句：“你一氣兒要走了我兩個(gè)丫鬟啊！”

    徐顯煬挺客氣地回他：“王爺丫鬟還多，又不缺這兩個(gè)?！?br/>
    “可是就這兩個(gè)最出挑啊?！闭\(chéng)王卻愈發(fā)陰陽(yáng)怪氣，“不信我叫丫鬟都集中起來(lái)給你看，讓你挑挑其中還有沒(méi)有比得過(guò)這兩個(gè)的?！?br/>
    徐顯煬牙根發(fā)癢，真恨不得直說(shuō)：別當(dāng)我看不出你對(duì)我媳婦動(dòng)的什么心思！

    ……

    “只因蓁蓁是本案的重要證人，我想帶同她一起進(jìn)宮面圣。”

    次日早朝過(guò)后，徐顯煬來(lái)到王府見(jiàn)誠(chéng)王時(shí)，對(duì)誠(chéng)王如是說(shuō)道。

    誠(chéng)王正在寢居梢間里由丫鬟伺候著更衣，頭上烏紗翼善冠，身上穿盤(pán)領(lǐng)窄袖赤色袍，前后及兩肩各用金線織一條盤(pán)龍，腰系玉帶，腳穿皮靴。這是親王進(jìn)宮所穿的標(biāo)準(zhǔn)服飾，與東宮太子制式相同。

    聽(tīng)徐顯煬說(shuō)完，他嗤地一笑：“帶她進(jìn)宮？你以什么名義？縱使你當(dāng)日便為她討個(gè)誥命，她進(jìn)宮謝恩也是面見(jiàn)皇后，又不是見(jiàn)皇兄。難不成你想叫她扮作醫(yī)婆？”

    依國(guó)朝慣例，民間女子不得隨便入宮，縱是嬪妃的母親，不得旨意宣召也不能進(jìn)入宮內(nèi)。只有“三婆”，即奶婆、醫(yī)婆、穩(wěn)婆可以隨時(shí)進(jìn)出宮掖。

    按照此例，楊蓁確實(shí)沒(méi)有名正言順被帶進(jìn)宮的可能。不過(guò)，徐顯煬輕松一句話便叫誠(chéng)王再也無(wú)話可說(shuō)。

    “蓁蓁是已選好要入宮的宮女，干爹為其安排，走宮女出宮探親回返的路子進(jìn)去便可?！?br/>
    是啊，她還是應(yīng)選宮女呢，若非被他換入教坊司，她早就進(jìn)宮了。誠(chéng)王啞然失笑，才幾個(gè)月前的事，現(xiàn)在想起卻像是隔了一世了。假如當(dāng)初他沒(méi)去差薛哲帶她離開(kāi)宮女所，如今他們這幾人的命運(yùn)，怕是會(huì)十分不同的吧？

    準(zhǔn)備就緒出門(mén)之時(shí)，誠(chéng)王向徐顯煬問(wèn)：“你說(shuō)說(shuō)，你是何時(shí)對(duì)蓁蓁動(dòng)了情的？”

    徐顯煬很意外他會(huì)有此一問(wèn)，直言回答：“回王爺，依下官事后回想，應(yīng)是早在流芳苑那日，蓁蓁替我解圍，與她共處一晚……相談一晚之后吧。”

    誠(chéng)王點(diǎn)了點(diǎn)頭，似是而非地說(shuō)了一句：“還是挺早的?！?br/>
    徐顯煬真想緊接著問(wèn)一句：“那王爺您呢？”

    自然，他還是忍住了沒(méi)問(wèn)。

    今天是十月十六，不知為何，一早聽(tīng)見(jiàn)何夫人翻著歷頭說(shuō)起今日這個(gè)日期時(shí)，楊蓁恍惚覺(jué)得，記憶中的今天——至元九年十月十六，是個(gè)特別的日子，會(huì)出點(diǎn)特別的事兒。

    可惜她思來(lái)想去，也未想到究竟是何事。

    她早就去仔細(xì)回想梳理過(guò)，看有哪些已知即將發(fā)生的事情可能影響到自己，或是徐顯煬，卻收獲甚少。

    前世她一直住在昌平鄉(xiāng)村，無(wú)緣見(jiàn)到邸報(bào)，對(duì)京城里的大事只有一些耳聞，還都是經(jīng)過(guò)城里城外的百姓們多番傳說(shuō)后的風(fēng)聞，連孰真孰假都不好分辨。

    她只知道再過(guò)一年多皇上會(huì)駕崩，似乎皇子早在那之前就過(guò)世了，然后誠(chéng)王上位，清洗閹黨。連皇帝究竟是死于什么病都不得而知。

    只到了今日，她忽然覺(jué)得十月十六這個(gè)日子熟悉，可到底為何熟悉，她又想不出。這感覺(jué)實(shí)在很窩心，就像吞了顆果核卡在喉嚨里，咽不下又吐不出。

    直至乘車(chē)由何智恒送至皇城，進(jìn)了最北端的神武門(mén)，楊蓁還在絞盡腦汁地想今天到底會(huì)出什么事。

    何智恒見(jiàn)她心不在焉，還當(dāng)她是即將面圣心里惶恐，下車(chē)時(shí)就笑著寬慰她：“皇上自來(lái)仁善謙和，你又無(wú)需多說(shuō)話，縱使出了點(diǎn)差錯(cuò)，皇上也不會(huì)怪你，不必害怕?！?br/>
    楊蓁笑著點(diǎn)頭：“干爹，我省得?！?br/>
    昨晚徐顯煬初初定下要攜她一同進(jìn)宮面圣時(shí)，她還有些惶恐，臨到此時(shí)，被十月十六這個(gè)日子占據(jù)了心神，反倒不怕了。

    今天到底是什么日子？不年不節(jié)，也不是皇上的千秋壽誕，按理說(shuō)前世能被她記住具體日期的大事件少之又少，可眼下面對(duì)著與前世已然大不相同的境況，絲毫尋不到任何根據(jù)，任楊蓁想破頭也想不出個(gè)所以然來(lái)。

    她只是能隱隱感覺(jué)得出，今日要出的那件事，總不是件好事。

    進(jìn)入神武門(mén)后，何智恒便將她交給一位相熟的宮女姑姑引領(lǐng)，自己則過(guò)去前殿與徐顯煬誠(chéng)王會(huì)合。

    楊蓁謹(jǐn)記何智恒昨晚告訴她的各樣規(guī)矩，亦步亦趨地跟在宮女姑姑身后，沿著灰條磚鋪就的宮道一路向南走來(lái)。

    宮里宮女都是統(tǒng)一配發(fā)的服飾，楊蓁今日亦如尋常的少年宮女那般，穿了一身素凈的竹根青色提花棉布夾棉襖子，下配深石青色的雙膝攔馬面裙。領(lǐng)路的宮女姑姑品秩高些，只在與她相同的襖裙外面加了一件藕荷色比甲。

    楊蓁穿著這一身走在宮內(nèi)長(zhǎng)長(zhǎng)的夾道里，被瑟瑟北風(fēng)正面吹著，冷得有些發(fā)抖，但還是堅(jiān)持依照從宮女所里學(xué)來(lái)的規(guī)矩，將全身端得直直的，不縮一點(diǎn)脖子。

    從神武門(mén)去到乾清宮這一路全靠步行著實(shí)不近，半路上還有一樁奇遇。迎面見(jiàn)到幾名宮女排成一行縱列走來(lái)，當(dāng)前一個(gè)竟是從前宮女所里教她規(guī)矩的梁嬤嬤。

    錯(cuò)身而過(guò)時(shí)，楊蓁朝梁嬤嬤嫣然一笑算作招呼。

    梁嬤嬤卻看著她一怔。楊蓁看得出來(lái)，她是根本沒(méi)能憑這一眼認(rèn)出自己是誰(shuí)。想來(lái)也是感慨，不知當(dāng)日與自己一同受訓(xùn)的那些女孩子如今怎樣了，在宮里過(guò)得可好。

    宮女姑姑帶她去到乾清宮，送她到一處廡房等候，自己就退了出去。

    這里是專門(mén)候著見(jiàn)駕的地方，徐顯煬與誠(chéng)王都已等在里面。楊蓁剛一進(jìn)屋，徐顯煬便迎上來(lái)，關(guān)切道：“很冷么？瞧你這嘴唇而都凍紫了。”

    楊蓁見(jiàn)他當(dāng)著誠(chéng)王的面不但如此問(wèn)候，還要來(lái)握她的手替她焐著，大感不好意思，忙縮了手道：“無(wú)妨的，在屋中呆上一會(huì)兒也就好了?！?br/>
    誠(chéng)王悠哉地坐在一旁的官帽椅中，微挑眉心，一副見(jiàn)怪不怪的模樣。

    徐顯煬接著囑咐：“你別怕，到時(shí)話都由干爹去說(shuō)，我與王爺來(lái)補(bǔ)充，你只需站在一旁聽(tīng)著，最多被今上問(wèn)上幾句話，你據(jù)實(shí)回答就好?！?br/>
    這番話他自昨晚到現(xiàn)在已說(shuō)了四五遍，楊蓁啼笑皆非：“知道了知道了?！?br/>
    誠(chéng)王插口道：“你擔(dān)心些什么？她應(yīng)付我時(shí)那般游刃有余，換做皇兄，我不信她便能怕到哪兒去?！?br/>
    徐顯煬心想：她那會(huì)兒不怕你，是因?yàn)榘涯惝?dāng)壞蛋，真遇上讓她心生敬畏的就不一樣了。

    他還清晰記得楊蓁初見(jiàn)何智恒時(shí)的反應(yīng)有多夸張。

    過(guò)不多時(shí)，何智恒進(jìn)門(mén)來(lái)道：“王爺，顯煬，皇上宣咱們覲見(jiàn)了?！?br/>
    誠(chéng)王站起身來(lái)，與徐顯煬都低頭檢查了一下儀容，未等出門(mén)，何智恒又道：“王爺須得心里有個(gè)準(zhǔn)備，今日之事恐怕有些出乎咱們意料。寧守陽(yáng)此時(shí)正在里面，只不知是何來(lái)意?！?br/>
    誠(chéng)王、徐顯煬與楊蓁三人俱是神色一凜，誠(chéng)王問(wèn)：“怎么，皇兄留了寧守陽(yáng)在，還宣我們進(jìn)去？”

    何智恒一對(duì)花白的長(zhǎng)眉緊緊鎖著，喟然道：“正是。”

    如果寧守陽(yáng)是為不相干的事覲見(jiàn)，皇帝一定會(huì)在送走了他之后再宣他們進(jìn)入，如眼下這般，寧守陽(yáng)是為何而來(lái)就不難猜了。

    屋中幾人都不由心情沉重了起來(lái)。

    當(dāng)下楊蓁繼續(xù)候在原地，何智恒引領(lǐng)誠(chéng)王與徐顯煬登上丹陛，來(lái)到乾清宮正門(mén)跟前，隔著門(mén)簾報(bào)了一聲，得到里面應(yīng)聲之后，小宦官挑起門(mén)簾，請(qǐng)三人進(jìn)入。

    乾清宮內(nèi)被地龍與暖爐烘得溫暖如春，拐進(jìn)了西梢間，就看見(jiàn)至元皇帝白淇珩身穿月白緞子盤(pán)龍團(tuán)花常服坐在南炕邊上，下首的官帽椅中坐著一個(gè)身形清瘦的老人，身穿緋色官袍，胸前繡著三品侍郎的孔雀補(bǔ)子，下頜垂著五綹花白長(zhǎng)須，正是時(shí)任兵部右侍郎的寧守陽(yáng)。

    臣下對(duì)藩王亦執(zhí)臣禮，見(jiàn)到他們進(jìn)門(mén)，寧守陽(yáng)立即站起身來(lái)。盡管如此，還是能看得出他在皇帝面前的過(guò)人體面——以一般臣下而言，應(yīng)該是自聽(tīng)見(jiàn)奏報(bào)誠(chéng)王要來(lái)時(shí)便起身恭迎才對(duì)。

    當(dāng)下誠(chéng)王與徐顯煬一同向皇帝施禮見(jiàn)過(guò)，寧守陽(yáng)也向誠(chéng)王施了禮，皇帝為誠(chéng)王賜座，本也叫徐顯煬與何智恒一同落座，卻被兩人婉拒未受。

    何智恒是家奴，在有外人在時(shí)與主人同坐未免不妥，徐顯煬則不愿在干爹站著的時(shí)候自己落座?；实勖靼灼渲嘘P(guān)竅，也未堅(jiān)持。

    “你們的來(lái)意，朕已明了?！被实蹖?duì)他們道，“稚愷公方才已然言明，是他家管家孫良因早年與耿德昌結(jié)下宿怨，一心想要報(bào)仇雪恨，他挨不上耿德昌的身，就想著在其死后殺了耿家小姐泄憤。最近你們都牽涉其中的那樁案子都是他的手筆，稚愷公已然查明，并將孫良及其涉事手下一并交由刑部大獄收監(jiān)?！?br/>
    果然如此！誠(chéng)王、徐顯煬與何智恒三人聽(tīng)完，心中浮出的均是這四個(gè)字。

    對(duì)方知道派人刺殺柳仕明被他們挫敗，知道他們解決了盧剛，又解決了李祥和那三名殺手，即使尚可確定沒(méi)有什么真憑實(shí)據(jù)落在他們手上，也是要為自保采取點(diǎn)措施的了。

    這就是寧守陽(yáng)的措施，丟卒保車(chē)！

    如此一來(lái)，寧守陽(yáng)就是主使人的猜測(cè)已可落到實(shí)處，可是，偏偏被他搶先了一步來(lái)報(bào)知皇帝，皇帝本就對(duì)他信任有加，再聽(tīng)了他的說(shuō)辭先入為主，還怎可能去懷疑他才是本案主使？

    寧守陽(yáng)重又站起，向誠(chéng)王拱手施禮道：“都是老臣不查，竟叫下人做出這等大逆不道之事，還令王爺都受了攪擾。老臣本打算今日出宮之后便去到王爺府上，親自向王爺請(qǐng)罪來(lái)著，王爺既已來(lái)了，老臣便偷個(gè)懶，借皇上這方寶地向王爺告罪了?！?br/>
    他是太子太師，連皇帝都對(duì)他尊敬有加，照常理在皇帝面前向誠(chéng)王行禮，誠(chéng)王總該起身還禮的，可這一回誠(chéng)王卻動(dòng)都沒(méi)有動(dòng)，只淡淡道：“不查之罪也便罷了。只是，我與徐大人及何廠臣今日來(lái)面圣申明此案案情，寧大人也偏趕今日前來(lái)謝罪，這當(dāng)真是碰的巧呢?！?br/>
    寧守陽(yáng)滿面慈和恭敬的笑意，未及開(kāi)口，皇帝先道：“是那孫良體察到罪行敗露，昨日收拾細(xì)軟準(zhǔn)備逃遁，才被稚愷公發(fā)覺(jué)。稚愷公親自問(wèn)訊了一夜，問(wèn)清了案情來(lái)龍去脈，今日便來(lái)呈報(bào)。你們又是因何決定今日來(lái)的呢？”

    誠(chéng)王道：“回皇兄，是因徐大人那邊前日擒拿到的人犯已然招供，錄下了供詞?！?br/>
    “哦？那人犯可曾說(shuō)明主使人為誰(shuí)？”皇帝臉色仍然溫和，語(yǔ)調(diào)中卻露出一絲涼涼的味道。

    誠(chéng)王望了一眼寧守陽(yáng)：“正是寧大人府上管家孫良?！?br/>
    皇帝笑道：“這不是殊途同歸么？難不成你還會(huì)以為稚愷公會(huì)與那孫良有所串通不成？”

    誠(chéng)王的視線一直釘在寧守陽(yáng)臉上，就像要將其釘穿釘死。徐顯煬在這場(chǎng)合最沒(méi)資格主動(dòng)出言，雖也是滿腔憤慨，卻只能忍耐，何智恒則暗中為誠(chéng)王使著眼色，示意他稍安勿躁。

    誠(chéng)王默了片刻方道：“皇兄說(shuō)的有禮，臣弟無(wú)憑無(wú)據(jù)，自不敢對(duì)寧大人妄加揣測(cè)。”

    皇帝面現(xiàn)滿意之色，向?qū)幨仃?yáng)道：“稚愷公連夜審訊辛苦了，案情朕已知曉，您就請(qǐng)回去歇息吧?！?br/>
    “是，老臣告退?！睂幨仃?yáng)施禮道，復(fù)轉(zhuǎn)向誠(chéng)王，“原先聽(tīng)說(shuō)王爺一向與廠臣不睦，老臣還為之憂心，王爺乃圣上親弟，廠臣乃國(guó)之股肱，您二人倘若果真不和，豈非國(guó)朝一大憾事？今日一見(jiàn)……”

    誠(chéng)王等不及他啰嗦下去，便冷笑道：“沒(méi)錯(cuò)，那都是坊間傳聞罷了，想不到連寧大人都騙過(guò)去了?？梢?jiàn)外間謠言甚多，不足為信。其實(shí)我與徐大人一向知交莫逆，又怎會(huì)與何廠臣不睦？廠臣忠于皇兄，實(shí)乃國(guó)之股肱，本王對(duì)他老人家十分敬重，沒(méi)有半點(diǎn)不滿?！?br/>
    徐顯煬與何智恒聞聽(tīng)，都是心下凜然。

    誠(chéng)王對(duì)何智恒的真心敬重怕是并沒(méi)多少，但他就是要以此直接向?qū)κ志妫何胰缃褚讶慌c你們的敵手站在一方，想要借謀害皇兄、扶保我上位來(lái)翻身，純屬做夢(mèng)，想都別想！

    他是一想到對(duì)方有心謀害兄長(zhǎng)就義憤難捱，等不及拿到憑據(jù)將對(duì)方扳倒，就迫不及待要與之?dāng)偱屏恕?br/>
    寧守陽(yáng)臉上笑意依舊自然：“那就好，那就好。老臣告辭?！?br/>
    皇帝親自起身相送，待寧守陽(yáng)走后，他重新歸座，有些嗔怪地看了誠(chéng)王一眼，問(wèn)道：“你們究竟查到了些什么證據(jù)，竟連稚愷公都懷疑上了？”

    才將將感覺(jué)到他們對(duì)寧守陽(yáng)的懷疑，皇帝便是如此態(tài)度，顯見(jiàn)在拿到真憑實(shí)據(jù)之前，是別想皇帝來(lái)支持他們調(diào)查寧守陽(yáng)的了。

    何智恒示意徐顯煬答話，徐顯煬便道：“回皇上，臣等并未查到寧大人任何罪證，只因嫌犯是他家管家，才疑心到寧大人亦有牽連而已?！?br/>
    誠(chéng)王接過(guò)話來(lái)：“皇兄恕罪，只因這一次嫌犯都已登門(mén)來(lái)到王府之中殺人作案，臣弟遷怒寧大人的失察之過(guò)，才對(duì)他說(shuō)話不甚恭敬罷了。不干徐大人與廠臣的事。”

    這也是皇帝頭一回聽(tīng)他言語(yǔ)中流露對(duì)何智恒的敬意。若說(shuō)方才那一句或許還有在寧守陽(yáng)面前故意做作之嫌，這一回才不會(huì)摻假。

    皇帝將他們?nèi)艘来慰戳艘槐椋Φ溃骸爸蓯鸸讲拍窃捳f(shuō)對(duì)了，能見(jiàn)到你們和睦共處，朕也十分欣慰。淇瑛，愚兄從前費(fèi)了多少口舌，為你解釋智恒并非竊權(quán)攬政的權(quán)宦，也不見(jiàn)你有所松動(dòng)，想不到借由這案子促成你們聯(lián)手，倒是水到渠成了?？梢?jiàn)那孫良也不無(wú)功勞呢?！?br/>
    誠(chéng)王略略苦笑：“皇兄見(jiàn)笑，從前忠奸不辨，好壞不分，確是臣弟的過(guò)錯(cuò)。臣弟同樣慶幸能得此機(jī)緣看個(gè)明白。不過(guò)，兇嫌于舍下作案之時(shí)明顯有意栽贓徐大人，以挑撥臣弟與徐大人的關(guān)系，臣弟實(shí)在想不出，孫良區(qū)區(qū)一介管家，又是為尋仇作案，有何必要來(lái)做此事。”

    皇帝未予置評(píng)，道：“方才稚愷公講述的案情不甚詳細(xì)，此案一直是顯煬過(guò)手的吧？你便來(lái)為朕細(xì)致講講，究竟是怎么回事吧。”

    “臣遵旨?！?br/>
    要細(xì)致將其案情，就需要說(shuō)到楊蓁這位重要證人了。

    楊蓁在廡房中等了少半個(gè)時(shí)辰，便被一名內(nèi)宦傳召入內(nèi)覲見(jiàn)。

    進(jìn)到乾清宮東梢間，楊蓁依著規(guī)矩，低眉斂目地向皇帝見(jiàn)了禮。

    皇帝叫了起，打量她兩眼，朝誠(chéng)王笑道：“你當(dāng)真是挑走了朕的一位好宮女呢?！?br/>
    徐顯煬聽(tīng)了這話便想：可見(jiàn)當(dāng)日蓁蓁說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，誠(chéng)王真算得上我二人的大媒人，若非他一早挑走了蓁蓁，如今她還不定歸了誰(shuí)呢！

    至元皇帝絕非一個(gè)好色成性的君主，但皇帝看中個(gè)顏色過(guò)人的宮女，信手收用，簡(jiǎn)直是再平常不過(guò)的事。像楊蓁這等成色的女子入宮當(dāng)差，不出意外的話，恐怕遲早會(huì)是那樣的結(jié)果。

    誠(chéng)王含笑接道：“皇兄也別怪我，我不是還成就了一段好姻緣么？”

    皇帝看了眼徐顯煬：“依顯煬方才所述，孫良指使人謀害了耿家小姐之后，有意嫁禍給楊姑娘，想來(lái)也有迷惑視聽(tīng)為自己脫罪之意，并不能由此判斷就是為了挑撥你與顯煬啊?！?br/>
    誠(chéng)王暗暗喟嘆：“皇兄說(shuō)的是。本案一直是徐大人負(fù)責(zé)偵緝，還請(qǐng)皇兄允準(zhǔn)，由錦衣衛(wèi)接手孫良審訊。”

    “不必了?！被实壅Z(yǔ)氣堅(jiān)決，“既然顯煬與楊姑娘已有婚約，此案便已涉及到了顯煬私事，不好再由錦衣衛(wèi)過(guò)手，還是交由刑部去辦吧?！?br/>
    楊蓁早在何智恒去到廡房說(shuō)起寧守陽(yáng)在時(shí)，便猜到今日會(huì)是如此結(jié)果，聽(tīng)后也只有暗自嘆息。

    想一想現(xiàn)在的局勢(shì)也是諷刺，當(dāng)初一直覺(jué)得皇上駕崩、誠(chéng)王繼位就是他們的巨大災(zāi)難，如今反而是他們拉攏到了誠(chéng)王，皇上倒信了對(duì)手，楊蓁幾乎已經(jīng)盼望起誠(chéng)王繼位了。

    誠(chéng)王卻仍不甘心：“皇兄明鑒，那孫良不過(guò)一介管家，若非有強(qiáng)硬的靠山，怎會(huì)有膽量雇兇到王府殺人？再說(shuō)他的仇人只是耿德昌，又非耿家女兒，倘若只為了謀害仇人之女便要行此大險(xiǎn)，何不當(dāng)初直接去謀害耿德昌呢？這根本不和情理?！?br/>
    “所以不是還需刑部嚴(yán)查的么？”皇帝面色冷淡了幾分，“孫良有靠山，難道就一定是稚愷公？你如今無(wú)憑無(wú)據(jù)，難道就想要朕下旨，允許你們對(duì)稚愷公封府收監(jiān)不成？”

    有了皇帝這一句話，日后徐顯煬與何智恒想要?jiǎng)佑脧S衛(wèi)暗查寧守陽(yáng)都會(huì)束手束腳，但凡被寧守陽(yáng)察覺(jué)了一點(diǎn)端倪，再來(lái)皇帝跟前告上一狀，就會(huì)讓皇帝對(duì)他們更加心生不滿，信任也會(huì)隨之大幅降低。

    如此看來(lái)，別看他們終于得知了敵手是誰(shuí)，以后想要案情再有進(jìn)展，恐怕是比從前更難了。

    如今對(duì)此最為失望的，非誠(chéng)王莫屬。眼見(jiàn)皇兄對(duì)那個(gè)有意要謀害他的惡人反而比對(duì)他這個(gè)親弟還要信任，他該有多憤懣？

    楊蓁、徐顯煬與何智恒都憂慮地去望誠(chéng)王，眼下他們確實(shí)證據(jù)不足，可不宜繼續(xù)與皇帝頂撞下去。

    誠(chéng)王萬(wàn)般無(wú)奈道：“不敢，皇兄如何安排，臣弟聽(tīng)命就是?！?br/>
    皇帝嘆息一聲：“你也是成了家的人了，該當(dāng)審慎言行。這一回?fù)Q出耿家小姐這事做得夠荒唐了，朕也不來(lái)責(zé)罰你，你日后可要好好補(bǔ)償顯煬他們小夫妻兩個(gè)。”

    待誠(chéng)王應(yīng)了，徐顯煬與楊蓁也謙辭謝過(guò)，皇帝又笑道：“擇日不如撞日，朕今早方聽(tīng)皇后念叨說(shuō)下月二十八便是吉日，顯煬就定在那日成親吧，朕來(lái)擬旨為你賜婚。楊順錚的案子早已平反，追封他為太子少保，封你的新夫人為三品誥命夫人。”

    楊蓁與徐顯煬一聽(tīng)，連忙跪地謝恩。

    方才對(duì)皇帝陳述案情，自是不會(huì)去提他二人在王府之中夜間幽會(huì)的事，但還是被皇帝聽(tīng)出端倪——私定終身的男女必定情深彌篤，怎可能不急著成婚呢？是以皇帝干脆為他們指了個(gè)就近的日子。

    誠(chéng)王臉上掩不住的悵然，正待起身告辭，忽見(jiàn)一名宦官進(jìn)來(lái)報(bào)道：“回爺爺，賢妃娘娘帶了大哥兒過(guò)來(lái)求見(jiàn)，說(shuō)是奉皇后娘娘之命，問(wèn)問(wèn)您大哥兒的周歲怎么過(guò)?！?br/>
    誠(chéng)王與徐顯煬都是外男，不可與嬪妃碰面，聞言便一齊請(qǐng)辭。

    皇帝卻道：“不忙?！庇窒蚧鹿俜愿?，“叫賢妃到偏殿候著，先把大哥兒帶進(jìn)來(lái)吧，他叔叔也有日子沒(méi)見(jiàn)他了?！?br/>
    宦官應(yīng)了下去，片刻后便引了乳娘進(jìn)來(lái)，乳娘懷里抱著一個(gè)未滿周歲的嬰孩，嬰孩頭上戴著鑲貂毛的虎頭帽，身上穿著腥紅福字團(tuán)花的錦緞棉襖，白生生的臉上一對(duì)水靈靈的眼珠，滿是好奇地挨個(gè)打量屋中眾人。

    一見(jiàn)到這孩子，屋中眾人的神情全都軟化下來(lái)，連誠(chéng)王都真心笑道：“都長(zhǎng)這么大了，皇兄當(dāng)真體恤我，我可是有日子沒(méi)見(jiàn)大哥兒了。”

    說(shuō)著也不等皇帝答言，便從乳母手中抱過(guò)孩子來(lái)逗弄著。

    皇帝笑道：“知道你待見(jiàn)他，既這么喜歡孩子，怎不快些自己生一個(gè)？前年為你納了三個(gè)妻妾，快兩年了還未聽(tīng)見(jiàn)一點(diǎn)喜信兒呢?！?br/>
    “我又不急著立世子，多等兩年也無(wú)妨?！闭\(chéng)王信口應(yīng)著，取出身上一個(gè)通體碧綠的玉蟾掛件來(lái)放到孩子的小胖手里讓他搓弄著玩。

    徐顯煬見(jiàn)到楊蓁直直地望著誠(chéng)王懷里的孩子，臉上的神情卻不見(jiàn)半點(diǎn)憐愛(ài)歡愉，反而輕鎖雙眉，似在憂慮，不免費(fèi)解：她在想什么呢？難道看出皇長(zhǎng)子有何不對(duì)勁？

    楊蓁此時(shí)可謂是心潮涌動(dòng)，正在急急思索：再過(guò)一年多皇上駕崩，皇長(zhǎng)子似乎就是今年過(guò)世的，可眼下已到了年底，皇長(zhǎng)子又看著還很健康，會(huì)是因何過(guò)世的？與我記得今天這個(gè)日子是否有何關(guān)聯(lián)？

    十月十六，十月十六……至元九年的十月十六究竟出了什么事？

    正在想著，忽聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)一聲響動(dòng)，就像遠(yuǎn)遠(yuǎn)地開(kāi)了一記火炮，轟隆一聲大響，但傳到此處已不明顯。

    雖不明顯，卻仍是平日極少聽(tīng)見(jiàn)的聲響。屋中眾人皆被驚動(dòng)。

    皇帝問(wèn)：“那是什么響動(dòng)？莫非神機(jī)營(yíng)的火炮走了火？”

    何智恒吩咐旁邊一宦官：“立即傳話東廠去打探清楚?！?br/>
    話音還未落，便感到地面一陣微微的震顫。眾人又是一齊疑惑：難道是地動(dòng)？

    近幾年來(lái)北直隸一帶確實(shí)地動(dòng)頻繁，但每一次都不嚴(yán)重。

    謹(jǐn)慎為見(jiàn)，誠(chéng)王將皇長(zhǎng)子朝乳母遞過(guò)去：“還是先帶侄兒回去吧?！?br/>
    乳母正張開(kāi)手臂來(lái)接，不料一直站在一旁的楊蓁竟陡然撲上前來(lái)，一把將皇長(zhǎng)子自他們兩人中間奪了過(guò)去。

    在場(chǎng)所有人都是大吃一驚。徐顯煬幾乎以為媳婦是因首次面圣過(guò)于緊張而發(fā)了癔癥。

    楊蓁抱過(guò)皇長(zhǎng)子便迅速蹲在地上，讓皇長(zhǎng)子放在膝上，雙手則緊緊捂住了他的雙耳。

    這一瞬之間，除她之外的在場(chǎng)所有人都是滿面驚詫，皇帝正想從炕邊站起，離她最近的徐顯煬想去拉她，誠(chéng)王、乳母、何智恒以及站班宮人們則都是驚疑不定地望著她。

    卻在此時(shí)，一聲比方才那聲響動(dòng)大了數(shù)百倍的巨響轟然傳來(lái)，幾乎震穿了人的耳鼓，緊接著地動(dòng)山搖，整個(gè)世界都是一陣劇烈震顫，所有站著的人都摔跌在地，房屋被震咯吱亂響，抖落不少灰土，身周一片琉璃與陶瓷器皿摔碎的雜亂聲音。

    一切都只發(fā)生于短暫一瞬，待得眾人回過(guò)神來(lái)，巨響與震動(dòng)均已消失，若非見(jiàn)到周?chē)罅科髅髷[件摔在地上的狼藉之狀，人們幾乎要疑心方才那古怪變故都只是幻覺(jué)。

    皇帝因在炕邊倒未摔著，徐顯煬扶起何智恒，乳母與站班宦官扶起誠(chéng)王，眾人又都不約而同地朝楊蓁望過(guò)去。

    楊蓁仍好好蹲在原處，小心地松開(kāi)雙手去看懷里的皇長(zhǎng)子，但見(jiàn)小家伙眨著大眼睛愣了愣，忽咯咯地笑了出來(lái)，兩只小胖手胡亂揮著，不但未見(jiàn)驚嚇，似乎還覺(jué)得十分好玩。

    楊蓁大松了一口氣，抱著皇長(zhǎng)子站起身，就見(jiàn)到了眾人的目光攢射。

    前世至元九年十月十六巳時(shí)三刻許，北京南城的安民廠火.藥倉(cāng)庫(kù)爆炸，倒塌民居上百戶，死傷逾千?；书L(zhǎng)子受驚過(guò)度，當(dāng)夜起高燒不斷，終于一月后病逝。

    楊蓁正是在聽(tīng)見(jiàn)那最初的一聲爆炸，才終于想起了此事。