?正文第二十一章美人駕到

    輦車緩緩向常寧殿而去，我的心卻并未完全平靜下來。蘭筠也是滿臉狐疑地瞅著我道：“皇后娘娘今兒怎么如此稱贊于你,你之前有拜見過她么?”

    我看她一眼，悠悠地道：“姐姐以為呢？我們進(jìn)宮才得幾日，我哪里就能拜見她呢，你沒聽說是‘本宮聽聞’么。既是‘聽聞’就必然要眼見為實(shí)了。”我接著，又道：“姐姐和月妹妹想想看，梅常在質(zhì)疑皇后之言，她怎能聽得見，這期間必定是有人將我們新晉各人，事無巨細(xì)地向她稟報(bào)過了?！?br/>
    紫月微微地點(diǎn)著頭，伸過手替我扶正鬢邊的那朵海棠簪花道：“新晉這撥人里，就屬你容貌最是出眾。平日里，你對(duì)待那些姑姑和宮女又是應(yīng)對(duì)得體，她們定然是在皇后面前夸贊了你才如此的。”

    我含著笑意對(duì)著她道：“正是月妹妹所想的這樣?！?br/>
    蘭筠眉眼有幾絲憂思，悵然道：“只是不知她到底是什么意思，若是真喜歡你，自然是好的。只怕她今日見著你，要生出妒忌非分之心呢?！?br/>
    紫月聽蘭筠這樣說，也滿眼愁緒地看著我，目光中充滿了深深的擔(dān)憂。

    我輕輕拉著她們兩人的手道：“只怕后者之心更重了，女人么，誰能容忍自己恩寵旁落，皇后也是女人呢，何況還是皇上明媒正娶的妻子。況且，你們瞧那竇美人，又是好相與的么。聽聞，如今她正得皇上圣寵呢。我百般謹(jǐn)慎小心，就是為求不引人注意，不想還是事與愿違。其他的也無所謂，只求她們別太為難就罷了。”

    蘭筠和紫月握緊我的手，安撫我先放寬心思，靜觀其變，以圖策應(yīng)。

    時(shí)間便是這樣一日又一日地往前流逝著，宮規(guī)禮儀的學(xué)習(xí)也基本結(jié)束了。每日里，我們只是按時(shí)用膳，與要好的姐妹閑聊，偶爾有宮女太監(jiān)將我們的吃穿用度發(fā)送下來。

    紫月最是心靈手巧，打得一手好絡(luò)子。這一日，只見她笑嘻嘻地從身后掏出一個(gè)寶藍(lán)的攢心梅花絡(luò)，自我眼前晃了晃，說是要送給我的。我接過絡(luò)子細(xì)細(xì)瞧著，寶藍(lán)的六股絲繩編壓得花紋整齊，其間又用五彩細(xì)線勾勒出梅花形狀，花蕾中間?一枚瑩潤(rùn)的明黃貓眼石。

    平日里，我極少在針線女工上下工夫，也不太喜歡這些慣常的女兒私物?？墒牵@個(gè)絡(luò)子，我一見便愛不釋手。紫月見我喜歡，便高興地將絡(luò)子系在我腰間，道：“這個(gè)做壓裙是最好不過的。而且，妹妹聽大人們說，貓睛能消災(zāi)避邪。但愿姐姐在宮中能一切順?biāo)臁！?br/>
    我緊緊握住紫月有些冰涼的手，感受到她無限的關(guān)愛和深深的隱憂。我綻放出一絲明媚的笑意向著她道：“謝謝月妹妹如此費(fèi)心，但愿我們都能在宮中平平安安的?！?br/>
    因著，對(duì)這個(gè)絡(luò)子的喜歡。這兩天里閑來無事，我讓念奴找出了些絲線，拉了紫月和蘭筠一起學(xué)打絡(luò)子。

    今天，當(dāng)念奴和碧春慌忙跑進(jìn)屋來向我稟報(bào)說，竇美人特特來看望我時(shí)，我正在跟著紫月一板一眼地學(xué)打“柳葉同心”絡(luò)。

    念奴和碧春一前一后沖進(jìn)屋來。念奴氣喘吁吁地道：“小姐，不好啦，前面?zhèn)髟拋碚f，竇美人要來看望小姐呢，小姐快準(zhǔn)備準(zhǔn)備，上前接駕去吧?！?br/>
    我放下絲繩，攏攏發(fā)飾，向著念奴道：“怎么回事，說清楚。”

    念奴緩和神氣，“奴婢和碧春正在前面采摘桂花，準(zhǔn)備曬了泡茶喝。迎面走來兩位姑姑，說是竇美人的貼身宮女綠兒和錦翠宮掌事宮女晴川。她們說，奉竇美人之命前來支會(huì)一聲，要您前去接駕。我讓她們過來和小姐說，她們說，美人的轎輦都到了殿門前，急著上前侍候，讓奴婢速來稟報(bào)?！蹦钆f完，一旁的碧春也急急點(diǎn)頭，以示事實(shí)確鑿。

    我猶疑著站起來。既是前來看望，為何如此匆忙，話剛說完，人就要到跟前了。我抬腳往常寧殿門前去，蘭筠上前攔住我道：“你等等，先想清楚了怎么應(yīng)對(duì)才好，如此前來，必沒有什么好事?！?br/>
    我輕盈含笑，喚過念奴，道：“沒事，兵來將擋，水來土淹。蘭姐姐和月妹妹先玩著，我去去就來?！?br/>
    話未說完，只聽得心雨軒門口傳來：“美人駕到，婉常在接駕?！?br/>
    我自知竇美人是要進(jìn)房里來了，蘭筠和紫月眼瞧著也是躲避不過，只好跟在我后面，一同迎出去。竇黛瓔并沒有我想像中那么盛裝前來。衣服發(fā)飾也只是稍顯華貴，一切合乎她美人的身份。我側(cè)目而去，她身后也未見多大排場(chǎng)，只略略跟著三四名宮女而已。

    如此前來，更像是尋常串門罷了。

    到得她跟前，我俯身跪拜下去道：“妾身薄婉兮恭迎竇美人，妾身接駕來遲，還望美人見諒?！蔽业纳砗?，蘭筠、紫月和幾個(gè)丫鬟也皆謹(jǐn)然跪地。

    竇黛瓔瑩瑩杏眼流動(dòng)，打量著四周景致和俯身于地的一干人等，緩緩道：“起來吧?！?br/>
    我們徐徐起身，側(cè)立一邊，讓著竇黛瓔進(jìn)了我的屋子。念奴和碧春趕緊上前抬椅奉茶。我上前一步，攙扶著她坐在了四方紅木朱漆椅上。蘭筠和紫月默默地垂首站立一旁，只用目光靜靜陪伴我侍奉于她左右。

    良久，竇黛瓔呷一口茶水，盈盈地道：“本宮今日前來，是想與妹妹敘敘舊情的，不知妹妹的父親薄穆尊薄大人可好呀。”

    我驚疑異常，不知我何曾與她有甚舊情，更不知她如何知曉父親名號(hào)。凝滯片刻，只得朗聲回道：“多謝竇美人關(guān)愛，妾身父親一切安好?！闭f完，將目光柔柔望向她。只見她沉沉眸底閃著無限森寒，似是又無盡的怨恨自眼中漫出。

    我收回視線，小心翼翼地詢問道：“妾身愚昧，不知竇美人如何知曉家父微名呢?！?br/>
    竇美人轉(zhuǎn)頭望著我，含了三分凜冽笑意道：“如何不知？你父親原是弋陽郡鼎鼎有名的監(jiān)察令呢，為人鐵面無私，六親不認(rèn)，人稱“薄青天”啊。家父竇林儒與你父親同郡為官，你父親定銘記于內(nèi)，不妨問問就知道了?！?br/>
    父親于弋陽郡任職已是早很多年前的事了，那時(shí)我還很小，幾乎不記事。聽她這樣說來，只覺她父親或許和我父親是陳年舊交。于是，我露出十分欣喜的笑容道：“不知原是這樣，妾身那會(huì)子年紀(jì)尚小，故一時(shí)沒認(rèn)出美人來。妾身初初進(jìn)宮，往后還要仰賴竇美人多多指點(diǎn)呢。”

    竇黛瓔站起身子，目光直視著我道：“婉常在才色過人，假以時(shí)日，還不知是誰要仰賴誰呢。不過話又說回來，才色好不好，皇上喜歡才是最最重要。若是皇上不翻牌子，就是仙女下凡也一樣要埋沒于深宮寂寂?！?br/>
    我屈屈身子，向她福了福道：“竇美人教訓(xùn)得是，妾身一定謹(jǐn)記于心?！?br/>
    竇黛瓔美目一轉(zhuǎn)，瞅著一旁的蘭筠和紫月道：“這兩位是……。”

    蘭筠和紫月聽見她詢問自己，忙忙俯身拜跪，報(bào)上了自己的名號(hào)。

    竇黛瓔徐徐向她們走近，隨手翻看著幾上散放著的各色絲線，和那個(gè)我沒有打完的柳葉同心絡(luò)道：“蘭常在與婉常在是同鄉(xiāng)。只是月常在與婉常在才初初相識(shí)，便能如此交好，一同打絡(luò)子玩了，可見婉常在實(shí)在是有些過人之處呢?！?br/>
    紫月聽竇黛瓔如此說，忙忙地就要開口解釋起來。只是，竇黛瓔適時(shí)伸手一擺道：“罷了，本宮也是玩笑而已?！闭f著又喚了一聲“晴川”，“綠兒”，道：“我再和婉常在坐坐，你們倆上前面去看看梅常在的庭院打掃得如何，回來稟告于本宮?！?br/>
    晴川兩奴婢應(yīng)了聲“是”，福了福身子，忙忙就要下去。

    我喚一聲“念奴”，道：“你送兩位姑姑一同前去?！?br/>
    念奴答了一聲，前面引著下去了。

    竇黛瓔只坐著，閑閑地呷茶，我和蘭筠，紫月也只得默默地垂手站立一旁。

    不大一會(huì)兒，晴川和念奴三人一起回來了。晴川上前屈身稟告道：“回美人，奴婢等細(xì)細(xì)查看了，各處打掃得甚是干凈，這會(huì)子，梅常在還在游廊處掃葉子呢?！?br/>
    竇黛瓔放下茶杯，抬起頭來道：“如此甚好。本宮也乏了，起駕回宮吧?！闭f著，晴川和綠兒一邊一個(gè)攙著她，緩緩出了心雨軒。

    我和蘭筠，紫月也默默地跟在后面，恭送著她上了轎輦而去。

    看見轎輦漸行漸遠(yuǎn)，我和蘭筠，紫月長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣。蘭筠挽著我往回走道：“眼瞧著，沒頭沒腦地，竟看不出她是個(gè)啥意思呢？”

    我心中也是毫無主意，一團(tuán)亂麻似的。但直覺告訴自己，她并不是只是前來敘舊而已，然而究竟是何目的，一時(shí)也完全沒有頭緒。于是，也只得答道：“我也不知道，或許等哪一日見著我爹爹，問了才能明白。”

    我們?nèi)苏f了一會(huì)話，蘭筠和紫月也就各自回自己屋了。蘭筠她們剛走，念奴一把將我拉進(jìn)我的寢房，關(guān)上門，輕輕耳語道：“我剛剛和那兩位姑姑出去，在前邊聽見她們悄悄耳語說……，說……?！?br/>
    我看念奴說得神秘又謹(jǐn)慎，知她最是性格爽直之人，很少這樣吞吐不定。于是，急著催她道：“她們說什么了？”

    念奴凝視我道：“她們說，為新晉常在描畫侍寢牌像的韓先生是個(gè)畫技精湛，又最是貪圖錢財(cái)?shù)娜恕Ｈ羰怯兄亟鹣噘?zèng)，必能將牌像畫得神采飛揚(yáng)，博得侍寢頭籌呢?！?br/>
    我聽念奴所說事關(guān)重大，不由得追問她道：“她們?cè)趺礋o端和你說這些呢？還有誰聽見了？”

    念奴凝思片刻道：“奴婢也不知她們?yōu)楹我f這些，大概是她們以為奴婢在前面聽不見吧。當(dāng)時(shí)，奴婢在前面走著，四周也好像沒有旁人。但是，回來時(shí)，在她們說這話的地方看見了梅常在正低頭掃落葉。奴婢也不知那時(shí)她是否躲在樹叢后面聽見了。”

    我細(xì)細(xì)咀嚼著念奴說的每一個(gè)字，心底慢慢涌上了一絲森冷寒意。默默瞬間，愴然道：“但愿梅常在不要聽見才好啊?！?br/>
    念奴柔柔笑著，將我的意思完全曲解了道：“奴婢也是這樣想的，她那么個(gè)傲勝的人，聽見了豈有不去相贈(zèng)的，到時(shí)小姐不是又平白添了一個(gè)強(qiáng)勁對(duì)手么。”

    我用力敲打了一下她的腦袋道：“就你這糊涂呆瓜，什么時(shí)候能開竅呢。你想想，竇黛瓔是個(gè)什么人，即使那韓先生真能這樣做，她能讓我們無端知道這種巧處，早日與她分寵。況且她防我和薛雪梅還來不及了，偏偏能讓你們聽見？你稍微轉(zhuǎn)動(dòng)腦子也能明白，她這不是在給我們下袋口，等著我們往里鉆么？所以，我說梅常在沒聽見也就罷了，若是聽見，憑她那種魯莽的性子和現(xiàn)在的處境，豈不是真要上了她的當(dāng)?！?br/>
    念奴聽我這樣說，覺悟過來，陰著小臉道：“小姐說的確有可能。那梅常在要真上當(dāng)也就可憐了。只是，既是知道這一點(diǎn)了，咱們也不能無動(dòng)于衷，白白錯(cuò)過機(jī)會(huì)了。小姐不如與蘭小姐和月常在她們商量商量，想出個(gè)妥貼法子試試，或許行了也未可知呀。既是都進(jìn)宮了，早日得到皇上寵幸最要緊。”

    我看著念奴，不由得呵呵笑著道：“你想寵幸想瘋了，早知道該讓你來當(dāng)這個(gè)常在，也省得我受這苦心愁肺的罪?！?br/>
    念奴聽我這樣說，也不管主仆的身份，紅著小臉，作勢(shì)就要來掐我報(bào)復(fù)。

    我們主仆二人取笑一回，碧春敲門進(jìn)來，傳上午膳用了。

    想著，等會(huì)兒去請(qǐng)了蘭筠和紫月一同前來，將念奴所敘之事細(xì)細(xì)與她們說了，問問她們是何想法。