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堯暮野在漠北落腳的府宅并不大,待堯夫人和長(zhǎng)兄到來(lái)后,立時(shí)便顯得有些不夠用了。堯暮野便將周圍的府宅俱都買下打通,連成一個(gè)大宅子,足夠自己,母親,兄長(zhǎng)和妹妹居住。
而家宅在擴(kuò)建的同時(shí),他也在等待著江西的戰(zhàn)果。
當(dāng)初尉遲德賢返回江西,私下尋到哥哥,述說(shuō)了漠北王引賊上岸的計(jì)策后,便帶著漠北精銳的士兵加入了哥哥的軍營(yíng)之中。尉遲老將軍按照漠北王的辦法不斷后撤,果然引得寇島水賊離水上岸,緊追在將軍的后面,一直追到了重鎮(zhèn)舟山。
雖然是計(jì)策,可是看到一路上寇島水賊燒殺掠奪,百姓流離失所的慘狀,尉遲老將軍也是心中愧疚,不時(shí)追問(wèn)弟弟是否可以反攻。尉遲德賢總是搖頭,說(shuō)寇賊士氣正盛,離戰(zhàn)船也不夠遠(yuǎn),還不到反攻的時(shí)機(jī)。
老將軍沒(méi)有說(shuō)什么,他知道這其實(shí)就是漠北王的意思,弟弟不過(guò)在等待著漠北王的指令。
而圣上這時(shí)也是接連下旨,指責(zé)他抵抗不力,致使魏朝土地淪喪,百姓無(wú)辜屠戮,措辭越來(lái)越嚴(yán)厲。尉遲老將軍壓力甚大,原本甚是富態(tài)的臉龐變得干癟,幾天功夫便露出了高高的顴骨。
寇島水賊圍攻舟山十余日后,死傷不少人連舟山的墻頭都爬不上。
等到堯暮野支援的海船帶著大批精干搗毀了寇島在近海的幾處據(jù)點(diǎn)后,終于卸了士氣,繞開(kāi)舟山,開(kāi)始準(zhǔn)備回撤布防。尉遲德賢手扒圍墻,看到水賊軍形不齊地退去后,轉(zhuǎn)身對(duì)一旁同在觀看的哥哥說(shuō)道:“敵心已散,可以進(jìn)攻了。”
尉遲老將軍這些天已按捺不住,若非自己手下的士兵經(jīng)過(guò)連場(chǎng)挫敗,早就軍心盡失,不堪重用,而他又指揮不動(dòng)弟弟帶來(lái)的漠北王的精銳,他早就殺出城去了。聽(tīng)到弟弟終于同意攻打敵軍,他連忙將手下幾個(gè)將軍召來(lái),命令晚上出兵,趁夜攻打寇島水賊。幾個(gè)將軍聽(tīng)了面面相覷,遲疑了片刻才接下了命令。尉遲老將軍也知道這些人已經(jīng)是驚弓之鳥(niǎo),只能充充人數(shù)撐下場(chǎng)面,作戰(zhàn)還是要靠弟弟帶來(lái)的那些精銳。
夜里,聽(tīng)過(guò)探馬回報(bào),寇島水賊走的并不遠(yuǎn),就駐扎在南邊十五里外的。尉遲德賢和尉遲老將軍各自率領(lǐng)著士兵悄悄地開(kāi)出城去,直奔敵軍的宿營(yíng)之地。尉遲德賢和尉遲老將軍一馬當(dāng)先,統(tǒng)帥著漠北的精銳和水軍中選出的敢戰(zhàn)之士沖向敵營(yíng),幾箭射死看守營(yíng)門的士兵,合力將營(yíng)門推開(kāi),一群虎狼之兵便沖進(jìn)了軍營(yíng),一邊殺敵一邊投擲火把點(diǎn)燃敵營(yíng)。
寇島水賊完全未想過(guò)魏兵會(huì)夜襲軍營(yíng),被打個(gè)措手不及,許多水賊在睡夢(mèng)中便被砍了頭顱。主帥被沖天的喊殺聲驚醒,鎧甲也來(lái)不及披上,慌忙出了帥帳,招呼侍衛(wèi)抵抗。尉遲德賢正往帥帳沖殺而來(lái),一眼看見(jiàn)一個(gè)男子正指揮士兵,想來(lái)不是主帥也是將軍,于是帶著幾個(gè)人沖了過(guò)去,將他和侍衛(wèi)們一起砍倒,然后高聲喝叫著寇島水賊的主帥已死。
寇島水賊只見(jiàn)營(yíng)中到處是火光和廝殺聲,外面影影憧憧也俱是魏兵,也不知魏朝來(lái)了多少人,加之主帥被殺,皆是無(wú)心抵抗,紛紛逃出軍營(yíng)。
外面的魏兵看到水賊大敗,四處逃竄,士氣頓時(shí)一勝,在后面追攆水賊。廝殺了一夜,待天色已明時(shí),尉遲德賢和老將軍才下令收兵。這場(chǎng)大戰(zhàn),除了少部分水賊逃得性命,大部分都被圍殺了,主帥和將軍也是悉數(shù)被殺。
蘆州的圣上接到尉遲老將軍的戰(zhàn)報(bào),得知舟山大勝,幾乎全殲了寇島的水賊,將戰(zhàn)報(bào)啪的一下放到龍案上,哈哈大笑了三聲。而世家們得到消息也皆是激動(dòng)不已。
堯暮野幾乎和皇上同時(shí)得到了舟山大勝的消息,放下尉遲德賢的書(shū)信,內(nèi)心也是松了一口氣。思忖片刻,他抬筆分別給尉遲德賢和尉遲老將軍寫(xiě)了一封信。
信中除了恭喜尉遲老將軍,還提醒他此次白家損失慘重,白崇被殺,白家耗費(fèi)無(wú)數(shù)才在軍中積攢出來(lái)的勢(shì)力一下子被打成了碎片。圣上不得不出逃蘆州,也是大大損失了顏面,而且還不得已向自己妥協(xié)。圣上和白侯皆非寬容大度之人,現(xiàn)在外敵既倒,難免會(huì)秋后算賬,說(shuō)不得就成了替罪的羔羊。是以,此時(shí)宜向南進(jìn)軍,追殺寇島殘存的水賊,切記不可去蘆州面圣。
給尉遲德賢的信中,則寫(xiě)了自己的擔(dān)憂,囑咐他一定不能讓尉遲老將軍去蘆州。
幾日后,尉遲老將軍果然收到了圣旨。圣旨中說(shuō)尉遲老將軍不愧是國(guó)之棟梁,此次大勝讓朕心甚慰,囑咐其將兵權(quán)交給幾位將軍,然后到蘆州面圣。
尉遲德賢堅(jiān)決不同意哥哥去蘆州,而尉遲老將軍卻是鐵了心腸要去面圣。
“我尉遲家乃是庶族出身,先帝提拔我于軍伍之中,更是屢次施恩,給我以高官厚祿,我尉遲家才有今日。當(dāng)今圣上亦未曾虧待與我,使我得養(yǎng)天年。此次先敗后勝,圣上亦當(dāng)知道白侯當(dāng)時(shí)所為的不是,必不會(huì)虧待忠心衛(wèi)國(guó)之士。況且圣上乃國(guó)之根本,豈可因一己之私而不遵圣命?”
尉遲德賢緊鎖眉頭,沉吟了半響道:“我陪哥哥同去。”
可是老將軍卻按著他的肩旁打量他許久,終于松口道:“看著你終于長(zhǎng)大,成為可堪一用的帥才,哥哥也算得起九泉之下的爹娘……你立刻返回漠北,哥哥隨后就到?!?br/>
但是尉遲德賢卻明顯不相信哥哥的話,可是在隨后的慶功酒宴上,他卻被一杯酒麻翻在地,人事不省。
待得醒來(lái)時(shí),人卻已經(jīng)在千里之外,踏上漠北的回途。
而老將軍則早已經(jīng)返會(huì)蘆州,恭迎圣駕回京。
尉遲德賢緊握著船舷。原來(lái)哥哥心知肚明這次返京九死一生,可是他卻依然前往,便是抱了必死以報(bào)國(guó)君的決心……愚忠!愚忠!
可是他又命人下藥偷偷麻翻了自己,一連幾日不得醒轉(zhuǎn),其實(shí)便是要保住心愛(ài)弟弟的性命,不肯叫他陪著自己一同送死?。?br/>
而留給尉遲德賢的信中也闡明了這一點(diǎn),奉勸弟弟莫輕舉妄動(dòng),辱沒(méi)了尉遲家的英名,同時(shí)要替他照顧好妻子和一雙兒女們,撐起尉遲家的門面。
大魏的史官們?cè)诰冈@一年有些忙亂,再好的文筆也潤(rùn)色不出這一團(tuán)糟的史實(shí)。
先是京城被丟棄,皇帝帶群臣逃亡蘆州。接著在蘆州的朝堂之上,以白家為首的眾位臣子向老將軍發(fā)難,指責(zé)他枉顧沿途百姓的性命,一味拖延戰(zhàn)機(jī),乃是通敵賣國(guó)之舉,幸而最后迷途知返,才解了大魏的危機(jī)。
任憑老將軍怎么辯解在海路上難以戰(zhàn)勝敵軍,唯有誘敵深入的事實(shí),也無(wú)人肯聽(tīng)。
畢竟老將軍的戰(zhàn)略構(gòu)思并不重要,重要的是尋個(gè)妥帖的理由卸了尉遲家的軍權(quán)才可以!
最后圣上出言,老將軍功過(guò)相抵,罪不至死,倒不至于如白家所言抵命相償,然而當(dāng)貶官卸掉軍權(quán)以示公正。同時(shí)命老將軍召回他的弟弟尉遲德賢以待圣命定奪。
戎馬一生的老將軍聽(tīng)了皇帝之言后,緩緩看了一眼滿朝的文武,這些官員們身在后方,過(guò)著窮奢極欲的生活,因?yàn)槲澄迨⒍兊媚樕由n白,世家互相包庇把持朝政,這樣的魏朝還能經(jīng)歷幾次這樣的累累危機(jī)?
老將軍慢慢站起身來(lái),緩緩開(kāi)口,痛斥白家排除異己,陷害忠良的齷齪野心,同時(shí)追問(wèn)皇上,在這烏煙瘴氣的朝堂之上,可會(huì)覺(jué)得龍椅比以前安穩(wěn)了?
在慷慨陳詞后,老將軍竟然飛身躍起,一頭撞死在了庭柱之上,以死明志!
歷朝都是文官死諫,而到了魏朝卻逼死了武官,也算開(kāi)了另類先河。卻叫心有正義的史官難以琢磨下筆。
可是民間的正義之士,卻毫無(wú)顧忌,關(guān)于尉遲老將軍的傳記,傳得街頭巷尾都是,一時(shí)間老將軍然儼然是岳武穆現(xiàn)世的翻版,重演了一遍的忠義悲劇!
當(dāng)尉遲老將軍的死訊傳到了漠北時(shí),尉遲德賢只是木著一張臉,連半滴眼淚都沒(méi)有掉,只是整個(gè)人越發(fā)的沉默,甚至幾日都不發(fā)一言。
堯姝亭見(jiàn)此情形,不禁為他擔(dān)憂,偷偷說(shuō)給了嫂嫂,問(wèn)她該如何勸慰自己的丈夫。
玉珠嘆了一口氣,知道如尉遲德賢這樣性子的人,又怎么能勸得動(dòng)?他不說(shuō)話,乃是心內(nèi)憋著一團(tuán)火,只有這團(tuán)火可以任意肆虐燒灼了大魏的半邊天時(shí),才能松緩了滿腔的悲憤吧?
同時(shí)漠北的守軍也在不斷擴(kuò)充,不到一年的時(shí)間,北部就擴(kuò)充出了許多的城鎮(zhèn)。
漠北王牢牢把握住漠北的控制權(quán),擴(kuò)充田地,挖建水渠,興建礦藏,開(kāi)挖鐵礦。
堯家在漠北稱雄的地位悍然不可搖動(dòng)!
這年冬天后,當(dāng)初被商人高價(jià)收糧的弊端立顯。北地許多地方鬧了糧災(zāi)。
而各地運(yùn)送糧食的道理,突然被魏庭封閉,就如玉珠當(dāng)初擔(dān)憂的那般,魏朝果然是想要活活餓死這頭北方的猛虎!幸而玉珠在早早囤糧的同時(shí),又命人在靠近溫泉的山窩地帶,大片種植紅薯。
這時(shí)效仿西北老家的做法,那里的土地遠(yuǎn)比北方更加貧瘠,只有這種作物,可以充作谷物之一半。
而靠近溫泉的大片農(nóng)田,溫暖的氣候如若春天一般,紅薯五個(gè)多月左右便都成熟了。雖然是冬種,可是開(kāi)春的時(shí)候俱是成熟了,大大緩解了糧災(zāi)的災(zāi)情,也挨過(guò)了春天青黃不接之時(shí)。
是以西北并沒(méi)有出現(xiàn)災(zāi)民流離失所,紛紛逃離北方的情形。
堯夫人覺(jué)得自己的這個(gè)平民媳婦,到了北方之地卻也如魚(yú)得水,所以就算她來(lái)到北地,也并沒(méi)有去管理府宅之事,只言明自己上了年歲,適時(shí)該好好歇息一下了。這些個(gè)府宅瑣事,還是放手交由玉珠□□。
府宅修建好后,堯夫人隨了堯家老大一起生活,讓二兒媳婦能隨心地過(guò)日子。畢竟這老二與二兒媳都是有主意的人。堯夫人向來(lái)是拿捏尺度的高手,自然也懶得費(fèi)力操心。倒是老大一家,都要好好整頓一番,被堯夫人一棍子從天上捅下來(lái),一家老小要個(gè)個(gè)在地上老老實(shí)實(shí)的過(guò)日子。
就在夏天燥熱減退后,玉珠終于要生產(chǎn)了。有別于當(dāng)初淑慧夫人幾個(gè)小時(shí)的熬度,她生產(chǎn)的甚順。
玉珠原本是準(zhǔn)備去自己的商鋪里挨個(gè)巡視一番的,可是還沒(méi)有出門,羊水便破了。
堯暮野得了信兒,旋風(fēng)般地趕回來(lái)時(shí),那產(chǎn)房里居然傳來(lái)了呱呱的哭啼聲。孩子已經(jīng)生下來(lái)了。
堯暮野要進(jìn)產(chǎn)房,穩(wěn)婆自然是攔住,言明男人是不好進(jìn)產(chǎn)房見(jiàn)紅的??墒悄蓖鯄焊焕磉@些俗令,大步流星便闖入了產(chǎn)房?jī)?nèi)。
只見(jiàn)玉珠額頭滿是汗水,碎發(fā)緊貼在頰邊??匆?jiàn)堯暮野會(huì)進(jìn)來(lái)了,立刻發(fā)急道:“哪個(gè)要你進(jìn)來(lái)?這副丑樣子有什么可看的,還不快出去!”
這便是女子的天性,這般蓬頭垢面最狼狽不堪的樣子怎么喜人看呢?
可是堯暮野且低頭吻了吻她濕漉漉的額頭,柔聲道:“哪里丑了?我的珠珠什么時(shí)候都好看!”說(shuō)著便親自擰了手巾替玉珠擦拭汗水。
玉珠生產(chǎn)后也是疲累極了,只能任著他胡鬧。
這時(shí)穩(wěn)婆抱來(lái)擦拭好身子的嬰孩。玉珠在看了一眼孩兒后,聽(tīng)聞生的是個(gè)男孩,竟然微微皺眉,看得堯暮野這當(dāng)?shù)亩继鎯鹤佑行┬乃?。只抱著這團(tuán)皺皮的小猴道:“你的娘親嫌棄你是個(gè)帶把的,可要老實(shí)些,免得再遭了她的厭煩?!?br/>
玉珠虛弱地道:“瞎說(shuō)什么?哪個(gè)嫌棄他了!”
不過(guò)這小嬰兒似乎也聽(tīng)懂了父親之言一般,努力表現(xiàn),討得娘親歡心甚是好帶。每天只要肚皮吃得飽飽,便呼呼大睡,就算哭啼,只要抱起這可愛(ài)的粉團(tuán)搖搖親親,就能很快止住。
惹得婆婆堯夫人都連連說(shuō),孩子性情隨了玉珠,自己兒子從小就沒(méi)有的乖巧可算是在孫兒的身上找齊了。