戊戌會(huì)試的杏榜，蘇平的名字出現(xiàn)在了榜首，奪得頭名會(huì)元之位。
無論是知情的，還是不知情的，都并沒有覺得任何意外。
因此，反而對(duì)緊隨其后的人關(guān)注了起來。
第二名，孫必興。
“這個(gè)名字倒是第一次聽聞,想來不是陽京人？”
“沒那么簡單……我記下了去歲鄉(xiāng)試，七十二府所有解元的名字，沒有叫孫必興的。”
“哦？莫非是哪位賢長？”
孫必興這個(gè)名字對(duì)大部分人來說都很陌生，因?yàn)樗卩l(xiāng)試之中只是勉強(qiáng)中舉，并沒有什么特別好的成績。
于是很多人都將他當(dāng)成了厚積薄發(fā)的老舉子。
考生傅言躲在人群中，看著自己差了十萬八千里的名次，心中妒火翻涌，掐著嗓音道：“我記得，通政使司的新任右通政,他的獨(dú)子就叫這個(gè)名字。”
“哦？怪不得，原來是孫大人愛子。”
“可是說過‘若對(duì)南州用兵，某定往之，卒亦何如’的孫伯亨孫大人？”
“是了，這么說的話，虎父無犬子啊。”
“……”
群眾始終是群眾，不管他們私下里有多趨炎附勢貪生怕死，在公開場合，都會(huì)慷慨的對(duì)高尚者表達(dá)敬意。
見自己的揭露不僅沒有引起猜疑，反而聽到了一陣馬屁,傅言怒不可遏，拂袖而走。
在他的想象里，此時(shí)在人群中的某一處,張繼賢和孫必興一起，不停地嘲諷貶低自己。
光只是想一想，就讓他怒到眼前發(fā)昏。
“哼,且看你們能得意到幾時(shí)？”
傅言心中發(fā)狠，快速離開了此地。
另一邊。
就像傅言想的那樣,張繼賢和孫必興一起，先后在榜單上尋找自己的名字。
“第七十二名……呼——”
張繼賢狠狠松了口氣，緊接著就興奮起來，“我中了，士元，我中了?！?br/>
說實(shí)話，在看到自己的名字之前，他對(duì)中試并不抱有很大的期望。
這倒不是妄自菲薄。
物以類聚人以群分，他和孫必興能這么要好，很大一部分原因來自于同樣激進(jìn)的理念。
他認(rèn)為，大慶想要強(qiáng)大起來，就必須要革新，用新政，行新法，并且在南北問題上，決不能有絲毫退縮。
可理念是理念，現(xiàn)實(shí)是現(xiàn)實(shí)。
大慶朝堂的現(xiàn)狀擺在那里,他又不像孫必興那樣不僅擅長經(jīng)義，對(duì)詩賦也有研究,能中個(gè)舉人已經(jīng)是天大的幸運(yùn)了,哪敢再奢求更多？
不過……
這一次，好像上天再次眷顧了他？
“看來，這一切都是上天注定，我張繼賢必將創(chuàng)下萬世不滅之功啊?！?br/>
張繼賢搖頭晃腦，胸中升起豪情萬丈。
半晌不見孫必興回應(yīng)，張繼賢一扭頭，發(fā)現(xiàn)他還在榜單上尋找著什么。
“士元，你還在找什么？你的名字就在第二……”
張繼賢初時(shí)詫異，緊接著眉頭一皺，“你還在為那個(gè)小人擔(dān)心？”
孫必興沒有答話，最終在榜單末尾之處，找到了傅言的名字。
松了口氣的同時(shí)，孫必興對(duì)張繼賢笑道：“好歹同窗這么多年，難免會(huì)盼著點(diǎn)兒人好，放心吧，此人我以后必不去多加理會(huì)。”
“你明白就行?！?br/>
張繼賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，“走吧，你該回去給伯父報(bào)喜了?！?br/>
“嗯？你呢？”
孫必興一愣。
“我？”
張繼賢淫蕩一笑，“前陣子跟妙音居的小娘打賭，若我中試，她便讓我入幕一敘?！?br/>
“……不是君子?！?br/>
孫必興頓時(shí)有些尷尬，罵了一句后抬腿便走。
“不是君子？”
張繼賢摸了摸鼻子，“你搞清楚，那可是不要錢的誒……”
杏榜之下，有人欣喜如狂，有人心喪若死。
蘇平?jīng)]起那么早，等到他洗漱換衣吃飽喝足打算出門的時(shí)候，已經(jīng)有禮部官員找上門來，告知他得中會(huì)試第一。
葛長命拿出早就準(zhǔn)備好的大紅荷包，一邊道謝一邊往那官員手里塞。
光看鼓囊囊的樣子，至少有二十兩大銀錠。
“荷包我就當(dāng)做喜錢收了，銀子您還是拿回去?！?br/>
那官員倒也知趣，將荷包里的銀子掏出來塞回葛長命手里。
見葛翁還要再說，蘇平無奈道：“葛翁，禮部大人跟客棧的伙計(jì)可不一樣?！?br/>
慶律對(duì)貪污受賄的懲罰不要命，但夠狠。
五十兩以下，十倍罰之，五十兩以上，百倍罰之。
沒錢交罰款，那就流放去邊境修關(guān)墻，按一兩罰銀一年算。
很多因?yàn)樨澷V被抓的官員，在邊境一直待到死，都還欠著朝廷幾千上萬年。
當(dāng)然，真正有背景的人，也不會(huì)被這一條律法拿住。
眼前的禮部官員，很明顯不在這個(gè)行列。
“小詩君未入官場便深諳此道，想必要不了多久，內(nèi)閣必有一席之地啊。”
官員笑著恭維了一句，說明了殿試的時(shí)間，便帶著人告辭離開。
葛長命拿著銀子在原地發(fā)愣。
“葛翁，莫要因?yàn)槲业氖虑?，卻給平安做了不好的榜樣啊。”
蘇平善意的提醒了一句。
等殿試之后，自己也該換個(gè)住處了。
否則的話，葛翁一直以管家的身份自居，言行舉止難免會(huì)失去一些讀書人該有的堅(jiān)守。
對(duì)葛翁來說倒是無所謂，怕就怕葛平安有樣學(xué)樣學(xué)廢了。
“這……”
葛翁聞言一滯，驚出一身冷汗。
蘇平點(diǎn)到為止，出門往無涯書肆而去。
與此同時(shí)，云起客棧內(nèi)，有人敲開了傅言的房門。
“大人？”
傅言一臉驚喜，將富家翁打扮的中年請(qǐng)了進(jìn)去。
仔細(xì)看了看門外無人，又小心翼翼的將房門關(guān)嚴(yán)。
“無須如此，我的身份連你都不知道，更別說旁人了?！?br/>
富家翁無所謂的笑了笑，很自然的坐在了主位上，“你這次做的很好，上面很滿意?！?br/>
“這要多謝大人提點(diǎn)?！?br/>
傅言心中喜得要爆開，面上卻依舊謙遜無比，一邊沏茶，一邊問道：“不知接下來我需要怎么做？”
“現(xiàn)在，已經(jīng)用不著你了?！?br/>
富家翁搖了搖頭，“明日自會(huì)有人發(fā)難，我們坐等狗咬狗的好戲上演就行，呵呵，不出意外的話，你那個(gè)同窗要遭殃咯……”
“……”
傅言嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒有出聲。
“怎么？不忍心了？”
富家翁不屑的看了他一眼，“你若如此婦人之仁，我勸你趁早息了出仕的念頭，省得浪費(fèi)大人們的栽培?！?br/>
此話一出，傅言心中的最后一點(diǎn)良知被掐滅。
“大人誤會(huì)了，在下只是怕那孫必興跌的不夠狠，萬一給他留了東山再起的機(jī)會(huì)……大人們肯定也不想見到這種事情發(fā)生?！?br/>
“哦？哈哈哈，不錯(cuò)，不錯(cuò)，有做大事的樣子。”
富家翁的眼神中多了一絲欣賞，“放心吧，不管孫家父子是什么下場，這事兒啊，都查不到我們頭上來?！?br/>
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