“不用我說你們也應(yīng)該知道，你們得罪了這個(gè)鎮(zhèn)上最有權(quán)勢(shì)的一個(gè)人?！?br/>
    約克遜叔叔擺弄著手邊的空瓶子，說話的時(shí)候并沒有抬眼看他。

    程?hào)|不屑地扯著嘴角：“被我得罪的有權(quán)有勢(shì)的家伙多的是，他在這里面，連根毛都算不上?！?br/>
    “最好是這樣，因?yàn)槲医酉聛硪嬖V你的事實(shí)很殘忍，也很有可能會(huì)嚇到你。”

    程?hào)|住著兩條胳膊，讓自己的身體盡可能地保證傾斜，盡可能地距離約克遜更近一些：“但愿你要告訴我的事實(shí)足夠殘忍，但愿它能夠嚇到我?！?br/>
    “如同你見到的一樣，斯諾爾頓僅僅是榮耀邦邊陲一帶的小鎮(zhèn)而已，這里無論是加工手段還是工業(yè)發(fā)展力，并不能算是榮耀邦的代表。同樣的，這里尸潮爆發(fā)時(shí)械骸的入侵?jǐn)?shù)量，絕對(duì)不及工業(yè)重鎮(zhèn)的十分之一?！?br/>
    約克遜的藍(lán)眼睛平靜得就像是上個(gè)世紀(jì)的貝加爾湖，“平均每?jī)商煲淮问北l(fā)，每次尸潮爆發(fā)時(shí)的械骸基數(shù)都會(huì)成可怕的上升曲線增長(zhǎng)，這一次斯諾爾頓抵御住了近百萬只械骸的侵入，下一次爆發(fā)尸潮的時(shí)候，我們很有可能將會(huì)面對(duì)五百萬只起步的不死軍團(tuán)?！?br/>
    五百萬，這個(gè)數(shù)量足矣攻下一座城池。

    安云不可置信地勾畫著那副恐怖的尸潮爆發(fā)之景，這座小小的斯諾爾頓到了那時(shí)恐怕會(huì)立刻成為尸骸中的一夜扁舟，何時(shí)傾覆只在瞬息之間。

    “上頭的人……真的就只是袖手旁觀地看著？”她難以置信地盯著約克遜的眼睛，還想接著提出有關(guān)公司對(duì)待這場(chǎng)尸潮的態(tài)度問題，卻感覺到自己的手掌被程?hào)|輕輕地捏了一下。

    他一直認(rèn)為榮耀邦的尸潮與手公司有關(guān)，安云的確認(rèn)為這是一種可以推敲的可能性，但她并不認(rèn)為公司會(huì)親手把自己的工業(yè)重省推入這樣水深火熱的境地當(dāng)中。

    “所以，尸潮的源頭你們有沒有試著檢查過？”

    程?hào)|喝光了鐵碗里的最后一滴酒，饒有興致地幽幽道。

    “霍爾堡曾經(jīng)連同榮耀邦下轄的七十二個(gè)小鎮(zhèn)展開過長(zhǎng)達(dá)二十天的溯源任務(wù)，我們的確鎖定了這群械骸最有可能出現(xiàn)的洞穴……”

    約克遜緩緩抬頭，兩個(gè)男人再次四目相對(duì)，不約而同地說出了一個(gè)地方：高爐。

    “你怎么知道械骸是從高爐里出現(xiàn)的，莫非上頭的人提前就已經(jīng)對(duì)榮耀邦進(jìn)行過調(diào)查？”

    約克遜對(duì)程?hào)|的敏銳表現(xiàn)出了理所當(dāng)然的震驚，后者在此時(shí)卻早已把靴子架在圓桌上，翹著兩條凳子腿，以一種看似極為舒服的方式回道：“上頭的人有沒有對(duì)榮耀邦調(diào)查過，這一點(diǎn)我不清楚。我只知道你們熱誠的信仰，那座永不熄滅的高爐就像是根釘在肉里的釘子一樣，刺得整個(gè)榮耀邦麻木而又遲鈍。釘子周圍的傷口恐怕已經(jīng)腐爛生瘡了，可是你們?nèi)匀徊辉敢獍阉蜗聛怼Ｒ驗(yàn)榘蜗聛砣馓?，不拔下來更疼。所以就只能任由傷口腐爛發(fā)臭，眼睜睜地看著傷口上的爛肉把其它組織也一并感染掉?；蛟S只有當(dāng)不得不剁手截肢的時(shí)候，你們才能明白這一點(diǎn)。”

    “爐火變?nèi)趿恕允北l(fā)了……我明白你的意思?！?br/>
    “哈，你不明白！我說了，你們榮耀邦的所有人，都和那個(gè)狗屁鎮(zhèn)長(zhǎng)一樣遲鈍而且自以為是。”

    程?hào)|接著道，“看看那座高爐把你們都變成了什么樣子，干癟、枯瘦，像是老樹成精。你們每天都要穿著這樣滑稽而且笨重的隔熱服走來走去，什么為了榮耀而犧牲，什么打鐵讓你們快樂。別自欺欺人了好嗎？幾個(gè)世紀(jì)前的鐵匠也從未和你們一樣，為了煉鐵而把自己也扔進(jìn)爐子里喂火。你們所信仰的爐火，究竟是天使還是惡魔，你們心里清楚嗎？”

    約克遜的眼神從迷茫變成憤怒，緊接著又變成了更深的迷茫，他訥訥地盯著面前的這個(gè)外鄉(xiāng)人，木然道：“你的意思是……”

    程?hào)|的回答斬釘截鐵：“熄滅高爐?！?br/>
    “不可能！爐火是榮耀邦的一切，公司不會(huì)允許你們這么做的！”

    “又是他媽的公司……”

    程?hào)|扯著嘴角掏了掏耳朵，心想著老子就是為了毀滅公司而來的。可是話雖如此，正在掩飾身份的他卻不能把心里話在現(xiàn)場(chǎng)挑明，所以長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，用盡量輕松的語調(diào)接著道：“公司如果真的在意爐火的話，會(huì)放任你們的爐火日復(fù)一日地變?nèi)鯁?？?br/>
    他伸手指了指窗外那團(tuán)躍動(dòng)著的，仿佛是太陽一般的火種重復(fù)道：“那家伙早晚有一天會(huì)徹底熄滅吧，就好像它從未出現(xiàn)過一樣。你們有多久沒有給高爐添加燃料了，二十天？三十天？還是半年？”

    “大概是……四十五天以前，在第一次尸潮爆發(fā)的前后……那是我們最后一次見到鳥居朝著高爐添加燃晶?！?br/>
    “四十五天以前？”

    程?hào)|笑道，“你剛剛還說過，榮耀邦平均兩天爆發(fā)一次尸潮。我記得昨晚瞭望塔的警報(bào)聲稱這是第七十九次尸潮入侵，結(jié)果你告訴我高爐最后一次被添加燃料是四十五天以前？”

    “事實(shí)上……最初的幾天，尸潮爆發(fā)的頻率要比這高得多，有時(shí)甚至?xí)哌_(dá)一天兩次，或者一天一次，直到高爐停止補(bǔ)給燃料的第十五天，尸潮的爆發(fā)頻率才出現(xiàn)了明顯的下降?？墒蔷驮谑畮滋烨?，這群該死的械骸又開始了頻繁的入侵?！?br/>
    約克遜叔叔此時(shí)也正眺望著窗外那團(tuán)熊熊燃燒的爐火，眼神復(fù)雜，帶著崇敬，還帶著憎惡，“我們至今也沒有推測(cè)出這群械骸再以怎樣的形式進(jìn)行運(yùn)動(dòng)，或許作為無意識(shí)機(jī)體的它們?cè)诨顒?dòng)規(guī)律方面，本來就無跡可尋吧?！?br/>
    安云深深地看了程?hào)|一眼，后者并沒有留意到他的眼神，仍然失神地望著那團(tuán)爐火。

    她仍然著魔了一般地認(rèn)為，正在榮耀邦肆虐的械骸尸潮很有可能與程?hào)|有著千絲萬縷的聯(lián)系，一個(gè)多月之前，正是程?hào)|第一次陷入義體覺醒的時(shí)刻，隨后械骸爆發(fā)的頻率增長(zhǎng)，正好對(duì)應(yīng)了程?hào)|抵達(dá)西城區(qū)的時(shí)間。

    那座高爐正在以自己的方式，回應(yīng)著程?hào)|的接近。

    高爐為什么會(huì)對(duì)一個(gè)義體人產(chǎn)生這么強(qiáng)烈的情緒共鳴呢，莫非……她們要找的手指，被公司制造成了榮耀邦的高爐？

    安云緊接著便自嘲地?fù)u了搖腦袋。

    怎么可能，一個(gè)身單力微的人類，怎么可能搖身一變，成了座山峰一樣巨大的熔爐呢，這絕對(duì)不可能。

    程?hào)|同樣在注視著那團(tuán)躍動(dòng)著的火焰，血脈深處的某種不知名的力量，仿佛是手指一般撩撥著他的每一根神經(jīng)。那團(tuán)火焰當(dāng)中一定住著一個(gè)對(duì)他而言十分重要的人，他向來信任這種來自血脈深處的呼喚，那個(gè)高爐當(dāng)中，似乎有人在叫著他的名字。

    他需要去那里看看。

    “嘿，聽著……”

    約克遜的呼喚叫醒了仿佛已經(jīng)陷入以太秘境中的程?hào)|，他的聲音變得疲憊而又沙啞，“爐火的事……并不是短時(shí)間就可以解決的問題，還是說說你吧，說說鎮(zhèn)長(zhǎng)家?！?br/>
    程?hào)|挑了挑眉毛：“鎮(zhèn)長(zhǎng)家？怎么了？他不是邀請(qǐng)我去他們家做客嗎？”

    “你不明白……今天早上，你當(dāng)著幾乎全鎮(zhèn)的面讓那個(gè)睚眥必報(bào)的老家伙丟了臉面，你覺得他會(huì)放過你嗎？”

    約克遜的眼神當(dāng)中充滿了深深的憂慮，“艾格禮松在鎮(zhèn)上做了幾十年的領(lǐng)導(dǎo)，小鎮(zhèn)上幾乎有百分之八十的家伙都因?yàn)楦鞣N各樣的理由而成了他的心腹，在這個(gè)小鎮(zhèn)上，他就是黃帝！沒人敢忤逆他的意思，誰和他作對(duì)，誰就一定會(huì)吃不了兜著走！”

    “哦？怎么個(gè)吃不了兜著走……”

    程?hào)|的笑意更深，“他難道還敢殺了我？”

    “他有一萬種方法讓你比死還要難受！”

    約克遜就連說話的聲音也開始微微顫抖，“他會(huì)動(dòng)員鎮(zhèn)上的所有人孤立你，他會(huì)給你斷水?dāng)嗉Z，他甚至?xí)涯阃频绞崩锩嫖剐岛?。那個(gè)老東西為了鞏固自己的權(quán)利和聲望向來不擇手段，你今天在小鎮(zhèn)廣場(chǎng)上說的一切，就是在挑戰(zhàn)他的權(quán)威，你們兩個(gè)人之間的梁子已經(jīng)結(jié)下了?！?br/>
    程?hào)|甚至已經(jīng)開始興奮地抖起腿來，挑戰(zhàn)權(quán)威？

    他喜歡這個(gè)詞。

    他向來不喜歡那些高高在上的東西。

    “所以……你覺得他邀請(qǐng)我去他們家，是一場(chǎng)鴻門宴？”

    “廢話！”

    “那我們什么時(shí)候動(dòng)身，越快越好，是現(xiàn)在嗎？”

    程?hào)|又拉著安云的胳膊準(zhǔn)備就此離開，這次把程?hào)|攔下的人換成了法奧爾斯。

    “嘿，兄弟！我聽說過你的本事，你可以輕輕松松地一拳打碎石頭。這很強(qiáng)，我承認(rèn)?！?br/>
    法奧爾斯神情嚴(yán)肅地握了握程?hào)|的胳膊，“但是人不是石頭，打碎石頭也不是什么有本事的事。裝備好蒸汽臂鎧的我們，甚至能在泄壓閥全開的時(shí)候一拳打穿一座大山。艾格禮松擁有這個(gè)小鎮(zhèn)上構(gòu)造最精密的臂鎧，別找他的麻煩，這對(duì)你沒好處，真的?！?br/>
    安云啞然失笑。

    這個(gè)懵懂的大男孩或許不知道，程?hào)|那可怕的義體機(jī)能甚至可以單憑一己之力扯斷一座純鋼結(jié)構(gòu)的跨江大橋。如果不是高樂和她兩個(gè)人一而再再而三地?cái)r著他，恐怕這家伙在剛剛抵達(dá)斯諾爾頓的下一秒就要上演屠村的一幕了。

    真正該被擔(dān)心的，是那個(gè)名叫艾格禮松的鎮(zhèn)長(zhǎng)，希望他千萬不要惹毛了程?hào)|……

    這個(gè)家伙在盛怒的情況下，真的什么事都做得出來。

    “好！你的提醒我記住了，我會(huì)小心的……”

    程?hào)|大大咧咧地拍了拍法奧爾斯的肩膀，“所以說，我們什么時(shí)候動(dòng)身？”

    約克遜一堆叔侄像看待瘋子一樣地盯著程?hào)|，還是老約克遜率先開口：“那個(gè)……明……明早！”

    “明早是嗎？”

    程?hào)|乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那就明早！”

    無外乎就是把幾個(gè)世紀(jì)前的辦公室斗爭(zhēng)，校園霸凌搬到一座不起眼的小鎮(zhèn)上罷了。

    程?hào)|在心里暗自嘀咕道，如果那個(gè)老王八真的有膽量向老子挑釁的話，老子倒是真想試一試，一個(gè)連毛都算不上的老東西，還能掀出怎樣的波浪來。