夏季的暴雨總是顯得無情而放肆。然而此時天脊城城內花燈散盡，街頭燕歌四起，顯然一副全城歡慶的景致，與這幾乎與世隔絕的邊城該有的風格決然不同。

    從中原遠道而來的商人袁宿與他的商隊才進城，這支商隊主要從中原帶來珠寶玉器，換取這座邊城周圍盛產(chǎn)的各種獸皮帶回中原倒賣從而賺取差價。這邊城四周各種珍奇野獸極多，獵人們狩獵的同時還得提防惡靈的來襲，而中原又少有這種巨大的天然狩獵場，所以此地獸皮顯得異常珍貴。

    由于路遠，往來天脊城的商隊雖然極少也并非沒有，所以袁宿這一隊也只是那極少中的一員，沒有那么的顯眼。

    袁宿這支商隊的馬車除了裝滿珠寶玉器，還另外單獨有一輛是商隊鏢頭的馬車。都說富貴險中求，這幾千里路各種險境防不勝防，所以擔任袁宿的鏢頭地位比之其他商隊的老板還要高出一截。但自己這位曹姓鏢頭何止是地位要高出一截啊，每次想到這，商隊老板袁宿的內心總會陣陣發(fā)涼。

    商隊走在天脊城濕淋淋的主道上，兩旁的商鋪不似這天氣一般的差，酒樓傳來陣陣舉杯交盞聲，裁縫鋪也是人滿為患爭相采購新衣，都似那迎新春一般。

    一輛馬車車窗板微微被推開，僅露出一雙眼睛四處打轉。

    “袁老板，去看看這是咋的了，該死的天氣這么差，這群人怎么還巴不得來場雨下的載歌載舞了，”袁宿單人騎馬頭戴斗笠冒雨在前，身后鏢頭的馬車內傳來粗獷而埋怨的聲音。

    已過而立之年的袁宿也是無奈，這光頭鏢頭性格不好，脾氣差勁，還喜歡喝酒。一喝多，晚上都要自己給他找?guī)孜磺鄻歉杓?，這如果違背他的意不去找嘛，他還就耍賴不走了。

    這一趟下來可沒少受罪，想一想這么多年的走商也是難得遇到這么一位鏢頭，袁宿正連連嘆氣搖頭，神情委屈的都快流出了淚。

    只嘆是以前走商的幾位鏢頭都有其他事宜在身，只能臨時選擇這么一位鏢頭當活菩薩給供著。

    想起這位鏢頭的大塊頭，袁宿就止不住膽戰(zhàn)心驚。

    這位鏢頭不僅是脾氣差勁，來頭不小，還是金陵城里一位大人親自點名交代的，作為一個行商的老板這不能不從。

    如果說這位鏢頭還有可取之處，那就是他的實力比之以前帶隊的鏢頭只高不低。一路下來險象環(huán)生，這鏢頭硬是數(shù)次化險為夷保住了這幾車貨物。袁宿經(jīng)常反思得出一個結論，牛人脾氣暴不無道理。

    但最為主要的這位鏢頭的要價居然是其他同等級鏢頭的三成，對于這些也懶得去想那么多的不合理，權當是這位鏢頭借機來看邊塞的風景了。他袁宿就是一個走商的商人罷了，清楚的明白該不聞不問的時候就該裝傻，多少次袁宿都是這么安慰自己撐過來的，而且這返程還得靠這尊活菩薩，忍一忍就好。

    袁宿這性子里著實隱藏著老好人的特質，這性格也是其在商道利益的角斗場中先吃虧后得福的重要因素之一。

    脫掉蓑衣取下斗笠翻身下馬，匆匆步入街邊一家裝飾奢華名為杏花酒樓的門檻，正要開口詢問一番情況，奈何酒樓實在過于火爆，店小二只是留下一句：“客官，住店還是打尖兒啊，住店從側門進，打尖兒的話怕是要等一會兒了，現(xiàn)在沒有多余的座位了，”說完便急匆匆擦肩而過，轉眼消失在各桌酒桌之間。

    店小二這般態(tài)度令袁宿一陣郁悶，“還是換一家店鋪去打聽”袁宿心想。

    正當要邁步離開時，只見左手邊的一位客人正招呼著他：“門口那位朋友，來這邊坐。”

    左顧右看，袁宿也不知是不是喊自己，但一看門口就自己一個人傻不隆冬的站著，不是喊自己還能喊誰？袁宿便尋聲望去，恰好有個人一人一桌與自己眼神來了個對視。這酒樓中基本都是散客拼桌人滿為患，唯獨這人一人一桌，也不曾見小二過來打攪，袁宿心中不禁有些納悶。

    見這位商隊老板正往他這邊看，那人露出嘴角微笑開口道：“對，就是你，袁老板。”

    酒樓喧囂，那人聲音卻清晰可聞。袁宿疑惑更深，仔細瞧了瞧這人，這清瘦老頭雖然身穿便服，但舉手抬足間給人的感覺明顯是位武夫。年紀比自己大了有二十來歲，有個六七十歲的模樣，但精神頭又不像那么年齡大的人，桌子邊上放著一頂斗笠，斗笠上還滴著水，似乎也才來不久。

    腦海中思考了一番，發(fā)現(xiàn)多年經(jīng)商也不曾認識這么號人物啊，即便心存疑慮，袁宿還是決定坐過去一探究竟。

    “袁老板常年往返天脊城，做的買賣可還順暢？”未等自己緩過神來，這人一句話就已莫名其妙的把自己看穿，袁宿顯得有點戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，很中肯的回答了一句，“還好，還好，都是托了這秦城主的福。”

    “嗯，那就好，那就好，”這老年清瘦的男子簡單回了一句，百般無聊的喝了杯酒。袁宿可謂是坐如針氈，對面這人有股氣場，在這酒樓中顯得別具一格。

    按照往常，面對這般人物他能不去理會便不去理會，而此時他只想著快點離開這里，只能硬著頭皮提起勇氣問道“這位先生，這天脊城可是有大喜事發(fā)生，怎地這般喜慶？”

    “哦，沒有喜事這天脊城就不能這般喜慶了？”中年男人自顧自得回答了一句，袁宿已經(jīng)被嚇的巴不得立馬逃出去，可是礙于臉面也不好動什么。

    中年男子似乎看穿了袁宿的內心，“哈哈哈，袁老板別急，你們這些商人啊，就是過于的謹慎，城主大人這不出征北域百里之外，昨日夜間才歸來，斬殺了許多惡靈族人，滿城歡慶也是應該的吧？”中年男子玩味似的看著袁宿，袁宿只能表示贊同的點點頭。

    實在是這人的氣場過于強大，壓在心頭難受，有種喘不出氣的感覺，哪還有空去思考這番話，事后才發(fā)覺這確實是個大事。

    中年男子瀟灑的喝了杯酒說道：“你們這趟從金陵來的吧，去把你們那位姓曹的總鏢師喊進來吧，就說是他舊識”

    “好、好”，袁宿點頭哈腰的回應，難怪這鏢頭差不多倒貼著臉跟自己來這邊城，看來不是看風景，是來會老友來了，這下算是想明白了。

    拖著狼狽的身體轉身朝酒樓外走去，剛出酒樓就大呼一口氣，“這厲害的人啊，一眼就能看出他的厲害，可了不得。”袁宿這般安慰方才十分失態(tài)的自己。

    還未走近正等候的車隊，老遠就能聽見鏢頭的馬車里傳出來的怒吼“袁老板這是去煙花柳巷找歌姬打聽去了？怎地還不回來，不趕緊找個地方歇腳安頓，他這買賣還做不做了”。

    聽著鏢頭這司空見慣的吼聲，袁宿也不管那么多，平穩(wěn)了情緒便徑直走了過去。

    “曹鏢頭，打聽到了打聽到了，城主前幾日出征北域了，昨夜晚間才回來，這不城民都高興嘛”，袁宿隔著馬車強作賠笑的說道。

    馬車內頓時陷入寂靜，短暫之后才傳來鏢頭言簡意賅一個“哦”字的回應，袁宿還反而有些不適應。

    “對了，前面那座杏花酒樓有位客人說是您的舊識，喊您過去敘敘舊”袁宿傳達著那老頭的命令。

    馬車中又是一陣沉默，良久過后鏢頭問了一句“那人長啥樣?。俊?br/>
    “中老年男子，身材清瘦，似乎是個武夫”，袁宿根據(jù)剛才的觀察趕忙回應道。

    車內又是一陣短暫的沉寂，又傳來鏢頭的聲音：“唔，是不是還留著八字胡？”

    原宿趕忙回應：“對，對，還留著八字胡”，心想真是老友舊識了。

    咔呲一聲，馬車的木門毫無征兆的被推開，隨后一顆碩大的禿頭探了出來朝四周看了看。

    “真該死，這鬼天氣與城內的氣氛一融合，還真讓人郁悶不起來?！?br/>
    “我知道了，你們找個地落腳吧，這幾日-我就不回去找你們了，想必在城內你們也沒有什么危險，這輛馬車拴在酒樓門口給我備用。三日后你們啟程，我在西城門等你們，“姓曹的鏢頭說完咣的一聲便下了馬車，近距離的袁宿感覺地面都顫抖了一番，這鏢頭身高足足有九尺，配上那顆光亮的腦袋，雖沒有違和感，卻給人一種不怒自威的感覺。

    曹鏢頭牽著馬車朝酒樓走去，回頭朝商隊那群鏢師揮了揮手?？吹竭@般場景袁宿深呼一口氣，每次想起曹鏢頭的大身軀在行煙雨之事時，著實可憐了那群小嬌娘，每次完事袁宿都要另外單獨給些幸苦費。轉頭又想起自己這可憐的模樣哪里像個老板，更是百感交集的搖了搖頭。

    對，趕緊找個落腳點好好歇息一番，猛然間想起剛才曹鏢頭在車內的抱怨，袁宿精神為之一振。

    將馬車拴住，曹鏢頭朝酒樓走了去，擔心那門檐磕到腦袋，順勢低了低頭，這一進門，就把酒樓內本就不太明亮的光線全給遮擋住，所有人紛紛轉頭看了過來，一雙雙驚訝、好奇的眼光盯著這個沒有頭發(fā)的龐然大物，也不敢說什么。邊塞游民還不知道有種人叫和尚。

    “娘，這人長的可真大?！?br/>
    “大概是吃多了肉，童童，長那么大，就沒人敢欺負你了，所以要多吃肉，知道嗎?！?br/>
    孩童認真的點了點頭，真是讓人苦笑不得。

    只有那一人一桌的中年男子依舊毫無動容面不改色。

    “客、客官、住、住店還、還是”迎頭而來的小二已經(jīng)恐慌的說不出話，還沒說完就被曹鏢頭揮揮手打斷。也懶得理睬眾人的眼光，掃視一圈后，目光一聚一眼就看到那與眾不同的老年男子。

    “喲，果然是秦將軍啊”，曹鏢頭順勢在中年男子對面坐下。被稱為秦將軍的人稍微抬頭看了一眼也不答話，又自顧自得的喝酒。

    “小二，上酒，你怎地知道我來了，特意在這等著？”自討沒趣的曹輕侯一邊扯著嗓子招呼小二，一面低聲問道。

    這秦將軍的來路他清楚的很，來時家里的老頭可是都介紹過的。是現(xiàn)任城主秦符的父親秦武在北上筑城途中領養(yǎng)的孤兒，后收養(yǎng)為義子，原名孟百川，被賜姓為秦，正是有地煞將軍之稱天脊城的第一武將秦百川，是個棘手的人物，所以盡量客氣些總歸沒壞處。

    “這方圓二十里的氣象，我還是能看得出來的，倒是你，這一身佛門境界的氣息也不知收斂點，一進城就被發(fā)現(xiàn)，所以我就先趕了過來，怕是城主也已知道了?！鼻匕俅偹汩_口說話了，看來其對于這金陵來的曹鏢頭也不陌生，三戒和尚曹輕侯。

    “嘿嘿，還是秦將軍看得起我曹某人啊還親自來迎，但那樣收斂的話扭扭捏捏和個小娘們有啥區(qū)別，況且上邊交代了，必須要讓你們知道我來了”，曹輕侯咧嘴一笑，配上這龐大的身軀，這憨厚可掬的樣子還真能迷惑許多人，活似一尊彌勒佛。

    秦百川的道理面對這大胖子說不通，只有沉默以對。

    “城主前幾日出征北域，昨夜才回來？”曹輕侯轉眼正經(jīng)了起來，儼然不見往日與袁宿在一起時張揚的姿態(tài)。

    秦百川點了點頭以示承認，隨后不等曹輕侯反應過來，以一種只有這大和尚才能聽見的聲音問道:“真要把兩位公子帶回去？”

    曹輕侯剛進門時眾人的差異的眼光也只是一剎那的好奇罷了，只是這一胖一瘦同臺會時不時的吸引人側目一番，在這喧囂的酒樓，也沒人在意他們在說什么。

    “對，上邊交代了，兩位公子不回去，我也就不用回去了，我可不想在這天脊城養(yǎng)老，這兒的姑娘可沒中原的水靈，據(jù)說還帶著一股子味道，我可受不了，”曹輕侯打著諢一臉沒個正經(jīng)。

    “如果我和城主不同意呢？”秦百川眉頭一皺，臉色冷冷。

    “咳咳，你們這兒的酒，可真烈，這也是人喝的？如果橫豎都回不去，那就看我能打幾個了，大不了死在這也成，”一口灌下小二方才送來的酒，曹輕侯被嗆得連番咳嗽。

    “天脊城的牛羊馬三奶酒每三年可都要進貢一次給帝君，這杏花樓的三奶酒，雖比不得那進貢的佳品，卻也是上好的檔次，喝這酒，就和做事一般，得慢慢來，慢慢品，才能喝出那種獨特的味道?！?br/>
    “再怎么好喝，也比不上中原的女兒紅和杜康吧，我可不想天天喝這玩意兒，”曹輕侯還因為三奶酒這獨特的味道而面露苦色。

    見曹輕侯這番回答，秦百川臉色動怒，如鷹爪般的十指握住酒杯不自禁的一運氣，那無辜的酒杯瞬間支離破碎，轉而怒目瞪視曹輕侯。

    這光頭大胖子儼然一副死豬不怕開水燙的德行毫不受威脅。

    無可奈何，秦百川只能將怒氣強壓下去。

    兩人沉默無言，秦百川有事沒事的喝一小口三奶酒在思考著什么，曹輕侯則不停的小聲嘀咕，“這玩意也是人喝的？”

    秦百川也不顧曹輕侯的抱怨，將那一小壇酒喝完之后先開口說道：“隨我去見王爺，有極品三奶酒。”

    語畢，便戴起斗笠起身朝外走去。

    大和尚心中竊喜，居然不用動手就要見著正主了，腳步趕忙跟上。

    早已知道秦百川身份的酒樓小二也不敢追出去要那十幾兩酒錢吶。

    “唉唉唉，秦將軍，你倒是慢點，等我牽個馬車，要是丟了，那袁老板還不得一陣肉疼死了?！?br/>
    已經(jīng)找到落腳點準備休息的袁宿莫名打了個噴嚏。

    這一胖一瘦一高一矮，走在暴雨下的天脊城主干道，一個光頭落雨嘀嘀嘀，一個斗笠遮雨噠噠噠。