兩天后，詹姆斯集結(jié)了以先鋒營(yíng)為主的第九師團(tuán)大部分精銳共約五千兵力，渡過(guò)雅爾河，連夜開(kāi)拔前往克里特城。

    經(jīng)過(guò)連夜的急行軍之后，在城外十五公里的地方，這支規(guī)模不算小的軍隊(duì)暫時(shí)駐扎了下來(lái)，一大早，詹姆斯便令人修書一封，派人送往了克里特城，信中委婉地表達(dá)了第九師團(tuán)因安全考慮，接管王都的要求。

    “這實(shí)在欺人太甚！”王宮中傳來(lái)一聲怒吼，侍寢的少女被嚇得衣不遮體地跌落到了床下。

    信送到伊利亞特國(guó)王貝拉七世手里時(shí)，這個(gè)已經(jīng)明顯發(fā)福的中年大漢正在和自己的情婦享受清晨最美好的時(shí)光，結(jié)果這封措辭委婉卻態(tài)度堅(jiān)決的信件瞬間將他的興致澆滅。

    “趕緊飛鴿傳書，轉(zhuǎn)告二皇子殿下，就說(shuō)第九師團(tuán)擅自干涉王室事務(wù)，無(wú)視帝國(guó)封臣的權(quán)利，請(qǐng)求帝國(guó)軍方出面約束！”貝拉五世胡亂將衣服套在自己身上，飛速跑進(jìn)了議事大廳，唾沫飛濺地給自己的臣屬下達(dá)著命令。

    “陛下，現(xiàn)在恐怕已經(jīng)來(lái)不及了，第九師團(tuán)就駐扎在城外不遠(yuǎn)處。”貝拉七世剛下完命令，一個(gè)蒼老而淡漠的聲音陡然在身后響起。

    “怎么樣，陛下，要不要考慮我們的建議？”這聲音低沉，但卻清晰可聞，言語(yǔ)之間透露著難言的誘惑。

    “很遺憾，利希德長(zhǎng)老，我對(duì)你們的圣戰(zhàn)沒(méi)有興趣，不管你們有沒(méi)有獲勝的把握，我們伊利亞特王室都不想成為任何一方的棋子。”國(guó)王轉(zhuǎn)過(guò)身去，嚴(yán)肅地盯著身后的黑衣人，“況且，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，天堂很遠(yuǎn)，而圣約翰帝國(guó)很近，我只對(duì)錢和權(quán)感興趣，這比任何東西都實(shí)在?！?br/>
    “呵呵……”利希德輕笑了幾聲，摘掉了頭上的斗篷，“可是陛下，第九師團(tuán)想要接管您的王都，這可是您能實(shí)際控制的最后也是最重要的一塊領(lǐng)地，失去了王都，您這個(gè)國(guó)王可就徹底成了空架子，我想帝國(guó)的二皇子殿下也不會(huì)再看重一個(gè)沒(méi)有領(lǐng)地和實(shí)權(quán)的封臣吧……”

    貝拉七世不禁眉頭一跳，這話可真是戳中了他的要害，帝國(guó)內(nèi)部的權(quán)力斗爭(zhēng)向來(lái)極其殘酷，各方勢(shì)力為了獲取實(shí)權(quán)可謂不擇手段，他現(xiàn)在雖與二皇子交好，但倘若他一旦失去對(duì)二皇子的利用價(jià)值，整個(gè)伊利亞特王室將會(huì)像垃圾一樣，遭到無(wú)情的拋棄。

    “可是長(zhǎng)老，實(shí)話告訴你，我雖然想恢復(fù)對(duì)王國(guó)的掌控，但也決不會(huì)因此與圣約翰帝國(guó)為敵?！必惱呤览死约旱囊骂I(lǐng)，“圣約翰帝國(guó)作為超級(jí)大國(guó)，其國(guó)力遠(yuǎn)不是我們這個(gè)小國(guó)所能抗衡的，我們可不想成為你們對(duì)抗帝國(guó)的前哨基地。”

    “陛下，您可能理解錯(cuò)了，我們可沒(méi)建議您非要和圣約翰帝國(guó)為敵，只是相互合作，各取所需?！崩５麻L(zhǎng)老頗有深意地笑了笑，漫不經(jīng)心地從貝拉七世身邊走過(guò)。

    “哦？愿聞其詳?！甭?tīng)他這樣說(shuō)，國(guó)王明顯來(lái)了興趣，不動(dòng)聲色地將利希德長(zhǎng)老領(lǐng)進(jìn)了旁邊一間密室。

    密室十分狹小，而且光線陰暗，但是隔音效果極好，利希德長(zhǎng)老走進(jìn)來(lái)之后，還不避諱，大大方方地在國(guó)王陛下面前坐了下來(lái)。

    “國(guó)王陛下，雖然您為了保全自己的國(guó)土，皈依了光明教會(huì)，但圣約翰帝國(guó)高層政治派系復(fù)雜，羅歇里奧元帥是大皇子的支持者，只要有第九師團(tuán)在，您就永遠(yuǎn)也別想保全您的國(guó)土?！?br/>
    貝拉七世聽(tīng)后不禁頷首，他久經(jīng)事故，自然知道高層權(quán)力斗爭(zhēng)向來(lái)暗流洶涌，二皇子殿下雖然得到了帝國(guó)宰相勃朗特的支持，但大皇子支持者羅歇里奧元帥卻是軍方的實(shí)權(quán)派人物，宰相雖位高權(quán)重，但也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與其抗衡。為此，拉攏具有相當(dāng)自主權(quán)的帝國(guó)封臣和附屬國(guó)國(guó)君是最為有效的辦法，貝拉七世正是看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，才毅然決定和二皇子聯(lián)姻，實(shí)現(xiàn)自身利益最大化。

    不過(guò)，倘若他無(wú)法保全自己，失去了所有的領(lǐng)地，那伊利亞特王室也就再也沒(méi)有了利用價(jià)值，二皇子會(huì)像拋棄垃圾一般毫不猶豫地將他們拋棄。

    “不過(guò)，事情也不是完全沒(méi)有挽回的余地，您想想，若第九師團(tuán)平叛不力，傷亡慘重，而國(guó)王陛下您御駕親征，一舉剿滅異教徒叛軍，這在查理大帝面前，您絕對(duì)是大功一件，而第九師團(tuán)的勢(shì)力必然受到限制，到時(shí)候再加上二皇子和帝國(guó)宰相的相助，您還擔(dān)心收不回自己的領(lǐng)地嗎？”

    見(jiàn)貝拉七世仍面有疑惑之色，利希德拍了拍自己胸脯，“放心，我們會(huì)配合你演好這出戲，完事之后，自然會(huì)退出伊利亞特王國(guó)境內(nèi)。”

    貝拉七世突然大笑出聲，戲謔道：“長(zhǎng)老是打算把我當(dāng)三歲小孩耍嗎？連第九師團(tuán)都對(duì)付不了的叛軍居然被我手下這點(diǎn)城防軍擊潰，你覺(jué)得羅歇里奧元帥會(huì)信？他可是帝國(guó)軍神！不是白癡！”

    利希德詭異地笑了笑，細(xì)細(xì)撫摸著手中的權(quán)杖，“我有兩個(gè)驚人的情報(bào)，可以成為第九師團(tuán)潰敗的理由……”利希德從懷中抽出一份文件，仍到了桌面上，“第九師團(tuán)先鋒營(yíng)目前已經(jīng)被我們摩西教的間諜控制，他們的副先鋒官是我們的人，他先前還迫使先鋒營(yíng)和我們簽署了停戰(zhàn)協(xié)議，不信你可以看看這上面前面人的字跡?！?br/>
    貝拉七世接過(guò)那份停戰(zhàn)協(xié)議仔細(xì)一瞧，發(fā)現(xiàn)上面簽字蓋章的幾乎全是一個(gè)叫馬文的副先鋒官，再聯(lián)想到帝國(guó)軍隊(duì)之前的種種克制行為，對(duì)利希德長(zhǎng)老的話頓時(shí)就信了大半。

    “除此之外，第九師團(tuán)在王國(guó)境內(nèi)大肆屠城，已經(jīng)激起了恐慌和民憤，暴怒的民眾又被叛軍所利用，和軍中間諜里應(yīng)外合，徹底擊敗了第九師團(tuán)……”

    “陛下，我們不要您一兵一卒，也不要求和您簽訂任何協(xié)議，您只需要靜觀其變，等待我們兩敗俱傷之時(shí)，再趁機(jī)出手掌控整個(gè)伊利亞特王國(guó)即可?！崩５乱荒樥\(chéng)懇，順便還裝出了一副肉痛的模樣。

    貝拉七世面色一喜，但很快又恢復(fù)了冷靜，冷笑道：“利希德長(zhǎng)老，世界上沒(méi)有免費(fèi)的午餐，說(shuō)吧，你們的條件和要求是什么？”

    利希德迅速起身，朝國(guó)王躬身說(shuō)道：“國(guó)王陛下，我希望能借克里特城內(nèi)的古魔法陣一用?！?br/>
    “哦？”貝拉七世略有所思，朝利希德問(wèn)道：“你要那東西干什么，那都是黑馬帝國(guó)時(shí)代的古董了，自那個(gè)大帝國(guó)解體后，我們伊利亞特人一千年來(lái)也未曾研究透其中的奧秘，怎么，你不會(huì)是打算用那東西投入戰(zhàn)爭(zhēng)吧？”貝拉七世目露警惕之色，雖然古魔法陣早已被荒廢多年，但中土世界藏龍臥虎，保不準(zhǔn)還真有什么人能用它來(lái)啟動(dòng)超階魔法，一旦如此，那伊利亞特王室?guī)缀跣瓮谥苯酉虻蹏?guó)宣戰(zhàn)，貝拉七世自己苦心經(jīng)營(yíng)的一切也將毀于一旦。

    “國(guó)王陛下，您知道，我們畢竟是效忠于真神的圣戰(zhàn)者，為傳播真神教義而戰(zhàn)是我們的使命，不過(guò)……”利希德突然語(yǔ)氣一緩，“陛下，您畢竟是我們的國(guó)王，我們能有今天，全賴您當(dāng)年的賞識(shí)，我知道，您所求不過(guò)是能保全自己的國(guó)土，我絕不可能讓您為難的，畢竟伊利亞特王國(guó)也是我的故鄉(xiāng)，我也不會(huì)再讓它卷入戰(zhàn)亂，這點(diǎn)您大可放心！”利希德長(zhǎng)老說(shuō)得聲情并茂，信誓旦旦，全身激動(dòng)得微微顫抖，任誰(shuí)看了也不免有些動(dòng)容。

    “何況，伊利亞特早已人才凋零多年，我們反抗軍的魔法師也是修為有限，就算我們窮盡畢生精力恐怕也無(wú)法參透那古魔法陣，我們所求的，不過(guò)是借助那法陣之力提煉一些魔藥，待魔藥煉制完畢，我們即刻撤出伊利亞特境內(nèi)，絕不耽擱！”

    “唔……”貝拉七世低頭思索了一陣，心中暗笑，那古魔法陣早已年久失修，非魔導(dǎo)師不能修復(fù)，況且王國(guó)邊界已被徹底封鎖，這些家伙想出境還得仰仗自己的幫助，到時(shí)候，自己隨時(shí)都可以把他們出賣，永絕后患。

    雖然心中正盤算著惡毒的計(jì)謀，但貝拉七世還是擠眉弄眼地裝出了一幅大為感動(dòng)的神情，他用力拍了拍利希德長(zhǎng)老的肩膀，“利希德長(zhǎng)老，你我好歹君臣一場(chǎng)，雖然現(xiàn)在各自立場(chǎng)不同，但你這點(diǎn)忙我也還是要幫的，畢竟您老當(dāng)年對(duì)王國(guó)的貢獻(xiàn)和功勞這足以讓我們王室永遠(yuǎn)記掛在心??！”

    利希德連忙再次行禮，“那就非常感謝陛下了，預(yù)祝我們這次合作愉快，圣戰(zhàn)雖然慘烈，但衷心希望我們永遠(yuǎn)都不會(huì)成為敵人。”

    “那是自然?！眱芍焕虾傁嘁曇恍?，一同走出了密室。

    “國(guó)王陛下！大事不好了！”情報(bào)官驚恐萬(wàn)狀地沖進(jìn)了王宮，“第九師團(tuán)已經(jīng)向我們下達(dá)了最后通牒，若我們不同意打開(kāi)城門，他們便要強(qiáng)行接管！”

    “長(zhǎng)老，你看這件麻煩事該怎么處理？”貝拉七世鎮(zhèn)定自若，笑吟吟地問(wèn)向身邊的利希德。

    “國(guó)王陛下，第九師團(tuán)受摩西教間諜挑撥，武力侵犯帝國(guó)封臣的領(lǐng)地，而您，只是正當(dāng)防衛(wèi)而已?！?br/>
    利希德森然一笑，低聲道：“陛下只管放心，我軍精銳會(huì)化裝成王都城防軍，協(xié)助你們守城?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。