慕辰對列陽的提議未置可否，只暫且安排一行人住進(jìn)了萩巒。

    按照慣例，異國到訪的使臣應(yīng)住入凌霄城中的驛館，然而列陽人身份特殊，朝臣們亦紛紛諫言，務(wù)必加強(qiáng)警戒、以防生亂?？v觀整座凌霄城，又有哪里能比朱雀宮的守衛(wèi)更嚴(yán)密更謹(jǐn)慎？再且萩巒一帶，因?yàn)榍囔`曾在純熙宮住過，專門重新規(guī)劃過防御部署，暗衛(wèi)設(shè)置隱秘、卻高效有序，現(xiàn)在用來監(jiān)督列陽人可謂再適合不過。

    青靈對于議和之事，也在心里仔細(xì)地琢磨過。

    她從前想渡去南陸、手刃慕晗，想得都快瘋掉，可現(xiàn)在不知是否因?yàn)殚L期服用玄心露的緣故，情緒上的激越冷靜了許多，依舊想要報(bào)仇，卻不至于喪失掉理智。

    她坐在偏殿外的水榭前，漫無頭緒地想著眼下的諸多難題。

    這幾日慕辰忙了起來，以密詔召回了各處邊境駐軍的統(tǒng)領(lǐng)，沒日沒夜地閉門議事，連平日足不出戶的百里凝煙也被請了過來，參與討論與西陸相關(guān)的一應(yīng)事宜。

    青靈見不到慕辰，落得清閑安寧。

    她如今根本不敢細(xì)想同他的關(guān)系，有時(shí)候，單單只是瞧見了他的身影，便忍不住覺得心驚惶恐，惴惴不得安寧……

    侍女過來稟報(bào)，說慕婧長帝姬前來求見。

    青靈聞言，愣了好長一會(huì)兒，方才反應(yīng)過來。

    阿婧？

    她來做什么？

    侍女引領(lǐng)著阿婧入了水榭。

    她穿著一身淺藍(lán)色的紗裙，發(fā)髻間挽著支修翅玉鸞步搖簪，一雙桃花眼褪去了從前嬌俏的神韻，取而代之的是一種隱泛著哀愁的沉靜。

    阿婧中規(guī)中矩地向青靈行完禮，在侍女的引領(lǐng)下、坐到了對面的矮足短榻上。

    姐妹二人目光相匯，俱是怔忡無言。

    百年光陰、愛恨情仇，仿若只在轉(zhuǎn)瞬之間……

    青靈率先回過神來，移開了視線，低聲問道：“你來見我，有什么事嗎？”

    阿婧沉吟說道：“我想請你向王兄進(jìn)言?！?br/>
    頓了頓，垂下眼簾，“請他答應(yīng)讓我嫁去列陽?！?br/>
    青靈不禁愕然。

    “你……想嫁去列陽？”

    “嗯?！?br/>
    阿婧調(diào)整了一下呼吸，挺直腰身，交疊的雙手放在膝上，繼續(xù)說道：“你也知道，我如今年紀(jì)不算小了，遲早也是要嫁人的。因?yàn)槟疥系氖?，東陸之中稍有名望的家族，怕都是不敢要我的。我不能一輩子住在朱雀宮里，跟列陽聯(lián)姻，或許是我能體面出嫁的唯一機(jī)會(huì)?！?br/>
    她是先帝嫡出的帝姬，差一點(diǎn)的家族配不上她的身份，好一點(diǎn)的家族又忌諱她跟慕晗的關(guān)系，就算是硬嫁了過去，怕也是得不到夫家的疼愛和重視。

    青靈兀自出神了片刻，看向阿婧，“你知道，千重的父親九虞，死在了陛下的手中。列陽國的很多人，都因此恨毒了陛下。你嫁過去，就不害怕嗎？”

    阿婧極淡地笑了一笑，“我母親和舅父曾設(shè)計(jì)毒殺王兄，我親弟弟也曾叛亂起事……列陽人若是真恨王兄，那倒是該很喜歡我才對?！?br/>
    青靈也彎了彎唇角，卻沒有一丁點(diǎn)兒真實(shí)的喜悅。

    心里，竟覺得苦澀的厲害。

    她從未想過有這么一日，自己會(huì)如此心平氣和地跟阿婧討論起這樣的話題，理智冷靜地分析著嫁或不嫁的各項(xiàng)利弊。

    在她的記憶中，阿婧一直都是驕傲而熱烈的，是絕不會(huì)在這種問題上妥協(xié)的人……

    游仙鎮(zhèn)上的客棧里，她揚(yáng)手給了自己一計(jì)耳光，面對詩音的埋怨，一臉坦然地說：“怎么啦？他是什么身份？竟然敢拉我的手！”

    紅月坊的游廊池畔，她流著淚傾訴著少女心事、控訴著父親的無情，“你說他為什么那么狠心？非要滅了九丘……”

    銀闕殿的內(nèi)寢中，她跪倒在地，第一次、也是最后一次地，喚了聲“姐姐”。

    “姐姐，你倒底要我怎么做，才肯把扶堯讓給我？”

    “從小到大，我第一次真心喜歡上一個(gè)人，真心想要跟他在一起一輩子……別的什么我都可以讓給你，父王的賞賜、我宮里任何的東西，只要你喜歡，都可以拿去！唯獨(dú)扶堯……求你不要奪走！”

    第一次從大澤回京歸省，半逼半勸著小七去探望阿婧。離開的時(shí)候，見她一身單薄紗裙，默認(rèn)佇立于殿門前，眉宇間黯然蕭索，病容憔悴……

    此生唯一的姐妹緣分，終究，還是敗給了愛情。

    青靈緩緩回過神來，“你想聯(lián)姻的事，跟陛下提過了嗎？”

    承極殿的守衛(wèi)十分森嚴(yán)，如若不是有了慕辰的首肯，阿婧是根本進(jìn)不來的。

    “還沒有。”

    阿婧說：“朝炎王室之中，和曦年紀(jì)尚幼，一旦王兄決定議和，就只能從你我二人中選出一個(gè)嫁去列陽?！?br/>
    她抬眼看向青靈，“其實(shí)大家心里都很清楚，王兄一向愛重你，定然舍不得將你嫁給千重……”

    青靈聞言心頭一驚，揣度地迎上阿婧的視線，唯恐她下一句就會(huì)說出什么讓自己羞愧致死的話來。

    然而阿婧專注于自己的顧慮，繼續(xù)緩緩說道：“只是如今慕晗逃去了南陸，我若再聯(lián)姻列陽，王兄他……或許不會(huì)太放心?！?br/>
    青靈明白過來，“所以你想讓我在陛下面前進(jìn)言，打消他的疑慮？”

    阿婧微垂下眼，有些自嘲地笑了笑，聲音低微的像是陷入了回憶之中。

    “好像每次遇到這樣的事……最后都免不了要來求你……”

    青靈胸中亦是五味雜陳，一時(shí)也不知該如何接下這句話。

    阿婧沉默了會(huì)兒，又道：“你其實(shí)，也沒有義務(wù)一定要幫我。慕晗鬧出那樣混帳的事來……害得世子他……”捏著裙帶的指尖不自覺地攥緊了些，“你沒有怪我，我已是知足了?！?br/>
    青靈聽她提起洛堯，剛壓下去的那些關(guān)于往昔的幕幕回憶，再度糾住了思緒。

    猝不及防的，眼角便突然泛起了熱意。

    她沒有跟任何人提過、也盡量不讓自己去多想，可總有那么一些瞬間，她會(huì)不由自主地在心里一遍又一遍地詰問自己：

    如果，如果……

    如果當(dāng)初嫁去大澤的人是阿婧，而不是自己，那他會(huì)不會(huì)就不用死？

    他不用討要軍權(quán)、卷入戰(zhàn)事，自己也不用費(fèi)盡心力地跟九丘議和，從而點(diǎn)燃方山雷復(fù)仇的引線。

    一切的一切，但凡她所不愿的，都不會(huì)發(fā)生！

    青靈不想讓阿婧瞧見自己此刻的神情，扭過頭望向穿榭而過的清流映帶。

    通往偏殿門窗的地磚，碧玉鑿花、風(fēng)雅奢華，四下庭院內(nèi)花團(tuán)錦簇，散放著珠簾繡屏，雕夔龍紋的銅鼎中，百合裊裊生香。

    看上去，一派天家富貴安詳?shù)木跋蟆?br/>
    可唯有身在其中了，才明白生于帝王家的種種不幸、種種不如意。

    陰謀算計(jì)，國仇家恨，身不由己，難得圓滿……

    姐妹二人，提到了那個(gè)人，皆兀自沉默了許久。

    末了，青靈轉(zhuǎn)回頭來，說道：“你的事，我會(huì)跟陛下提的?？伤兴闹饕?，最后未必會(huì)答應(yīng)跟列陽議和，更不會(huì)因?yàn)槲业脑挾淖儧Q定?！?br/>
    阿婧說：“我明白。王兄他……做事一向很有主見?！?br/>
    她也是到了這個(gè)時(shí)候，方才意識到，青靈由始至終都在稱呼慕辰為“陛下”，而不是向從前那樣直呼其名。

    很顯然，這兄妹二人的關(guān)系，并不像傳聞中的那么和睦親密。

    可轉(zhuǎn)念又一想，如今的慕辰，大權(quán)在握、殺伐決絕，自己害怕得都不敢輕易靠近，青靈生出些疏遠(yuǎn)敬畏來，也是情理之中吧？

    再或者，她只是故意作戲、故意顯得和慕辰疏遠(yuǎn)，好斷絕自己借助她說服慕辰的念頭……

    阿婧心事不明，慢慢地站起身來，向青靈再次道了謝，告辭離去。

    青靈望著阿婧轉(zhuǎn)身離開的背影，躊躇片刻，喚了聲：“阿婧。”

    阿婧停下腳步。

    青靈說：“你母后的事……我很抱歉?！?br/>
    她深吸了一口，努力讓自己的思緒沉淀，“其實(shí)我也想不通，當(dāng)時(shí)為何會(huì)把事情做得那么絕……彰遙王宮的事，本來是方山雷一個(gè)人的主意……我其實(shí)，不該亂遷怒旁人的。后來你來承極殿求情，我當(dāng)時(shí)也并不知曉……”

    阿婧立在碧玉磚橋上，低頭望著腳下的流水，半晌，低聲道：“我懂的。你為什么那樣做……我懂的。換作是我……我也……”

    她停頓住，徐徐轉(zhuǎn)過身來，費(fèi)力地朝青靈笑了笑，“你不必覺得歉疚。再說，我來承極殿的時(shí)候，秀公子還來勸過我，讓我心里好受了許多。”頓了頓，“那孩子，跟你和世子……都很像?！?br/>
    青靈還是頭一回聽到有人說毓秀像他父親，忍不住疑問：“你覺得毓兒……像他？”

    阿婧仿佛沒有留意到青靈語調(diào)的怪異，輕輕地“嗯”了一聲。

    是很像的，不是嗎？

    “像他一樣的……好心腸。讓身邊的人都不由自主地……也想要做個(gè)好人……”

    庭院中虞美人的花香帶著幾分醺意，叫人不由得思緒恍惚。

    青靈抬頭仰望，抑制著快要涌出的淚意?？蓾M目的碧空云淡，又像極了誰舒朗的眉眼？

    她從前總愛嘲笑他想得太多，太會(huì)說話、太過精明、太多顧慮。卻無法看到，他的顧慮、他的精明，其實(shí)皆源自他不愿傷害到任何人的那份善良。

    他厭惡戰(zhàn)亂，對平民百姓懷著真實(shí)的好感與親切，是他教會(huì)了她體恤旁人、尊重旁人，教會(huì)她站在對手的角度研究問題、解決矛盾。她和他在一起的那幾年，柔和而仁愛，內(nèi)心充滿著幸福與快樂。

    再看如今，滿心荒蕪，不知為何而生、為何而活，時(shí)不時(shí)被憤怒與憎惡的情緒操控，連自己都無比地厭惡自己！

    青靈蜷起雙腿，抱著膝蓋倚坐在美人榻上。

    碧玉磚橋上的阿婧，早已離去。

    四周一片的靜寂中，只有微風(fēng)輕輕拂過，安撫似的掠起榻上人的發(fā)絲。

    良久，青靈緩緩埋下頭，落下了淚來。