?在預(yù)計(jì)之中，西池果然有開戰(zhàn)的意思，邊界上時(shí)常流竄出他們的先遣隊(duì)在打探消息，雙方都保持十二分的警惕，戰(zhàn)事一觸即發(fā)。
就在一個清晨，西池的軍隊(duì)越過山坡大舉進(jìn)攻而來，邊界的守衛(wèi)兵傳來消息，各營將士都被緊急叫醒集合。
前衛(wèi)兵匯報(bào)了敵情，程征在地圖前沉思片刻，有條不紊的對幾位將軍吩咐道，“敵軍自無人坡而來，那里地勢險(xiǎn)峻易守難攻，在此作戰(zhàn)對我們不利，我們不能貿(mào)然上山，迎戰(zhàn)的兵馬最多只能到這里，坡下五里。楊將軍，你帶人守好軍營，尤其是糧倉，以防西池的人偷襲。遠(yuǎn)信，你帶一隊(duì)人守住河陽嶺，河陽嶺后直通我們的糧倉，至關(guān)重要，不準(zhǔn)放入一兵一卒。趙將軍，你帶兩隊(duì)人去莫風(fēng)崗伏擊，這里坡度較小，是他們的退兵的必選之路。我和錦風(fēng)、劉將軍帶兵正面迎敵。各隊(duì)若有意外，迅速派人回營知會軍師，事不宜遲，即刻整隊(duì)出發(fā)！”
眾人威武應(yīng)聲，“是，侯爺！”
遠(yuǎn)信帶一隊(duì)騎兵到達(dá)河陽嶺口，半天不見有人來，百無聊賴的踱著步子，這時(shí)一個先遣兵騎馬奔來，“大人，敵軍來了！”
遠(yuǎn)信激動的問，“多少人？”
“不到百人?！?br/>
遠(yuǎn)信輕蔑一笑拔劍揮開，“且看大爺我如何滅了他們?！?br/>
聽聞敵軍只有幾十人就想搶糧倉，眾人皆自信滿滿，在遠(yuǎn)信的帶領(lǐng)下輕松把敵人打的落花流水，敵人潰不成軍，倉皇而逃，遠(yuǎn)信得意大喊，“別讓大爺再看見你們！”
這時(shí)，一人似乎意猶未盡，上前提議道，“大人，不如我們乘勝追擊，多殺幾個敵寇？”
遠(yuǎn)信猶豫道，“不好吧……”
另一個叫周韋的也附和道，“大人，楊常說的有理，此刻正是千載難逢的機(jī)會，若大人能乘勝追擊，和侯爺里應(yīng)外合一舉拿下敵軍，豈不是大功一件？”
“是啊大人，西疆軍情特殊，常年無戰(zhàn)事，還不容易上一次戰(zhàn)場，弟兄們都爭著立功呢?！?br/>
遠(yuǎn)信有所顧慮，“可是，我們要是走了，河陽嶺誰來守？”
楊常勸道，“大人帶兵前行，與敵軍正面交鋒，當(dāng)面給敵人以痛擊，他們只會丟盔棄甲而逃，怎么可能繞過大人到這里來呢？”
周韋贊同，“就是，他們想攻進(jìn)來，也要先過了大人這一關(guān)，大人武藝超群，守在這里半天不見一個敵兵，實(shí)在是大材小用，倒不如上前線表現(xiàn)一番，保準(zhǔn)在全軍中聲名大噪，高官厚祿都不在話下?！?br/>
這兩人一唱一和，說著花言巧語，遠(yuǎn)信很快就被他們說動了，舉起劍高喊，“隨我來！我們上陣殺敵！”
程征和錦風(fēng)在前線浴血奮戰(zhàn)，逐漸發(fā)現(xiàn)勢頭不對，敵人好像并沒有照計(jì)劃向北撤離，而是往南方聚集，程征停下來分析道，“莫非他們的主力在南方？眼前只是虛張聲勢，拖住我們？這樣的話遠(yuǎn)信可能抵擋不住?！?br/>
錦風(fēng)調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，“屬下這就去探探?！?br/>
“好，我隨你一同去，劉將軍，這里交給你了?！背陶骰仡^大喊一聲，打馬離去。
往南剛過幾里，程征發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)信正在這與敵軍搏殺，程征和錦風(fēng)四目相對，皆是驚訝。
程征上前質(zhì)問遠(yuǎn)信，“你怎么在這？”
遠(yuǎn)信一臉無辜，“我在這殺敵啊?！?br/>
“誰讓你來的？”
“我……”遠(yuǎn)信見程征滿眼殺氣，慌亂的說不出話來。
程征厲聲呵斥，“你現(xiàn)在就給我滾回去！今天河陽嶺要是被敵軍攻下，我拿你是問！”
程征和錦風(fēng)調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向河陽嶺奔去，遠(yuǎn)信驚慌失措，一不小心腿上中了一箭，慌忙下令撤退。
而河陽嶺這邊早已被敵軍拿下，原來那幾十人只是敵軍試路的探子，摸清底細(xì)之后便迅速徹底，毫不戀戰(zhàn)，沒想到遠(yuǎn)信居然舉兵追了過去。之后敵軍一往直前直擊糧倉，如入無人之境，所幸軍中還留有主力，楊將軍正在拼死抵抗，不然后果真的不堪設(shè)想。
程征和錦風(fēng)趕來援助之時(shí)已經(jīng)遍地死傷，場面慘烈。程征迅速調(diào)整戰(zhàn)略，與楊將軍里應(yīng)外合，經(jīng)過大半日拼殺，終于將攻進(jìn)來的敵軍全數(shù)圍剿。
各人帶隊(duì)回營，遠(yuǎn)信自知犯了錯，跪在地上請罪，程征伸手甩了他一巴掌，看到他腿上流著血的傷口又心軟下來，轉(zhuǎn)過身深呼吸幾口氣強(qiáng)壓住怒火，吩咐說，“錦風(fēng)，速分派軍醫(yī)到各營為傷員診治，然后統(tǒng)計(jì)傷亡人數(shù)報(bào)給我，趙將軍和劉將軍帶人清理軍營?！背陶髦钢h(yuǎn)信怒道，“你，滾回去包扎了傷口再來見我！”
軍帳內(nèi)，周韋、楊常兩人躲在角落里抹淚。周韋哭道，“都怪我，是我太想立功了，我來軍營幾年了，還只是個把總?！?br/>
楊常跟著自責(zé)，“也怪我，我太輕敵了，我見他們狼狽逃走，就忍不住想追上去?！?br/>
“怎么辦？這次違抗軍令陣前擅變，肯定是死路一條，可憐我家中老母無人奉養(yǎng)……”周韋說著靠著楊?？蘖似饋?。
“我家中孩子還未滿周歲，我要是去了，我妻兒可怎么活啊……”兩人說著抱頭痛哭，泣不成聲。
遠(yuǎn)信見狀上前安撫，“周韋、楊常，你們別擔(dān)心，我來扛，以后不管誰問起，就說出兵是我的主意。”
兩人驟然停止了哭泣，相視一愣，楊常勸道，“這怎么行呢，違抗軍令是死罪啊。”
周韋附和，“就是啊，協(xié)領(lǐng)大人，我們犯的錯，我們自己擔(dān)，絕不連累大人。只是可憐我的老母親，大人以后能時(shí)常幫我照看嗎？”
“還有我的妻兒……”兩人又哭了起來。
“你們聽我說，”遠(yuǎn)信拍上兩位的肩膀，“端侯爺是我親哥?！?br/>
兩人再次相視一愣，“此言當(dāng)真？”
遠(yuǎn)信點(diǎn)頭，“當(dāng)真。這件事推到我身上，侯爺無論如何也不會斬了我，況且我是你們首領(lǐng)，出兵的命令是我下的，我理應(yīng)負(fù)責(zé)。倒是你們，家有妻兒老母，要真有個三長兩短，你們的家人可怎么活。權(quán)衡利弊，這是最好的解決方式，你們統(tǒng)一口徑，安心養(yǎng)傷，我待會兒就去見侯爺?！?br/>
兩人不知如何回答，齊刷刷給遠(yuǎn)信跪下磕頭，“大人大恩大德，小的沒齒難忘！”
“沒齒難忘！小的下輩子做牛做馬報(bào)答大人！”
遠(yuǎn)信拉起兩人，“快起來吧?！?br/>
晚上，遠(yuǎn)信去見程征，“卑職有罪，請侯爺發(fā)落。”
程征知道他腿上有傷，不忍讓他跪著，但還在氣頭上，冷冷一聲，“你起來吧?！?br/>
遠(yuǎn)信慢慢站起來，低下頭不說話。
程征責(zé)問，“說，我發(fā)兵前給你的任務(wù)是什么？”
遠(yuǎn)信老實(shí)回答，“侯爺命卑職守住河陽嶺?！?br/>
“你為什么擅離職守？為什么要去前線殺敵？”
遠(yuǎn)信來之前就已經(jīng)想好了說辭，流利的回答道，“卑職與敵軍交手，見他們不堪一擊，卑職愈戰(zhàn)愈勇，乘勝追擊，就殺了出去，沒想到他們后面還有大隊(duì)伍。卑職大意輕敵，草率出兵，愿受責(zé)罰?！?br/>
“這次的責(zé)罰你未必?fù)?dān)得起，陣前違令是死罪！”
“卑職自己做錯事，無話可說。”遠(yuǎn)信大義凜然，毫不畏懼，因?yàn)樗莱陶鞑粫⒘怂?br/>
程征走到他面前，目露寒光，冷冷的說，“你忘了你上一次對我說謊付出的是什么代價(jià)了?！?br/>
遠(yuǎn)信恐懼的跪下，回想往事滿目哀傷，上一次說謊，是我騙你說我放下了夢涵，結(jié)果我還是去找她了，然后，阿引死了，母親死了。遠(yuǎn)信閉上眼，流下兩行熱淚。
程征語氣堅(jiān)決，似乎早已看穿，“你若還敢騙我，你就繼續(xù)騙好了，你輕的不是敵，是我對你二十年的了解?！?br/>
“是我錯了，我不該騙你?！边h(yuǎn)信終于承認(rèn)，程征最討厭欺騙，這會兒再堅(jiān)持豈不是自尋死路，遠(yuǎn)信一五一十的說了出來，“我是被周韋、楊常兩人說動，才貿(mào)然出兵，但他們家中有老母妻兒，無依無靠，如果按軍規(guī)處置，就等于殺了他們兩家人。況且這次發(fā)號施令的人是我，我理應(yīng)擔(dān)責(zé)，我愿意為他們承擔(dān)所有責(zé)任，求侯爺饒過這二人?！?br/>
程征聽后沉思一會兒，然后說，“你回去吧?！?br/>
遠(yuǎn)信苦苦哀求，“我求求你放過他們，我什么都答應(yīng)你?！?br/>
“回去。”程征語氣不再憤怒，卻透漏著不容反抗的堅(jiān)決。
兩天后錦風(fēng)去三十六營宣布裁決，周韋、楊常兩人逐出軍營，永不再用。協(xié)領(lǐng)程遠(yuǎn)信斬監(jiān)候，發(fā)配寒夜?fàn)I做苦役，待來年秋后處決。寒夜?fàn)I是軍營邊緣關(guān)押重刑犯之地，條件艱苦無比，犯人大多數(shù)熬不到刑滿就已經(jīng)死了。
遠(yuǎn)信聽后顯然不能接受，怎么可能？我哥不會殺我的。為什么我會這么沒用？為什么我什么都做不好？怎么辦？我會不會死？遠(yuǎn)信心中絕望又恐懼，慌亂無措。
第二天一早，周韋、楊常兩人來和遠(yuǎn)信告別，他們偷偷告訴遠(yuǎn)信，錦風(fēng)將軍給了他們每人一包銀子，不讓他們聲張。遠(yuǎn)信知道是程征的意思，心中寬慰不少，好言勸說，囑咐他們出去找個正當(dāng)活計(jì)養(yǎng)家糊口，兩人千恩萬謝的離開了。
遠(yuǎn)信換上了囚衣，戴上了手銬腳鐐，落魄形象顯露無遺，他沒有想到程征真的會按軍紀(jì)處決他，走進(jìn)程征帳中，頓時(shí)眼淚就啪啪落了下來，像是一個被欺負(fù)的孩子看到了父母，訴說著滿腹委屈。
遠(yuǎn)信一進(jìn)來就跪在地上，“哥，我怕?！?br/>
這是自到軍營以來，遠(yuǎn)信第一次清醒認(rèn)真的叫他哥。程征所有的嚴(yán)肅訓(xùn)辭頃刻化為烏有，傷感的情緒一下子也涌上心頭，他大步過去，攬上遠(yuǎn)信的頭貼在自己身上，“別怕，有哥在?！?br/>
太多的悲痛，太多的隱忍，以至于大家都忘記了，這是一個自小養(yǎng)尊處優(yōu)、沒有經(jīng)過什么風(fēng)雨的孩子，是一個還不過弱冠之年的孩子，盡管一直以來以頑劣不遜的形象示人，其實(shí)他心里也有害怕和脆弱的一面。
程征撫摸著他的頭，“我真的很開心，你在最無助的時(shí)候還可以想到我。你知道嗎，被你信任的感覺真好。”
遠(yuǎn)信嗚嗚大哭不止，好像是要把在軍營里所有的委屈和艱難都哭出來。
程征輕聲問他，“你信我嗎？”
遠(yuǎn)信用力的點(diǎn)頭。
“那就好。寒夜?fàn)I生活艱苦，你照顧好自己，我會在秋審之前找機(jī)會給你立功，你會沒事的，相信我。”
遠(yuǎn)信點(diǎn)頭，泣不成聲，“為什么要這么對我，你可以把這件事情壓下來的，你可以假裝是我兵力不夠沒有守住河陽嶺?！?br/>
程征推開他，嚴(yán)肅的對他說，“因?yàn)槲蚁虢o你個教訓(xùn)，我想讓你記住，什么叫做軍令如山?！?br/>
“我記住了，我以后不敢了，你可不可以重新處決，我認(rèn)打認(rèn)罰，可是我不想去寒夜?fàn)I，真的不想去！”
程征語重心長的說，“遠(yuǎn)信，你已經(jīng)不是小孩子了，要懂得為自己做出的事負(fù)責(zé)，過去好好反思自己錯在哪里。”
遠(yuǎn)信被押送去寒夜?fàn)I，錦風(fēng)送他出了軍營，回來向程征稟報(bào)，“少爺，遠(yuǎn)信已經(jīng)去了。”
程征深沉的應(yīng)了一聲。
錦風(fēng)有些擔(dān)心，問道，“寒夜?fàn)I是關(guān)押軍營重刑犯的地方，吃不飽穿不暖，在這嚴(yán)寒冬日，死幾個人很正常。要不要屬下去打點(diǎn)一番？”
程征阻止道，“不必，他武藝不凡，保命當(dāng)是不在話下，無非就是受點(diǎn)苦，我相信他能挺過來，不必小題大做?！?br/>
“少爺這次對遠(yuǎn)信是不是有點(diǎn)太狠了？”
程征嘆氣，解釋道，“他是該受點(diǎn)苦了，我原以為我給他鋪一條平坦大道，會讓他成長的更快，不過我發(fā)現(xiàn)我錯了，他的路走的太順了，以至于在他看來，任何事都是很容易的。我再不給他點(diǎn)教訓(xùn)，他只當(dāng)這里是鎮(zhèn)西王府，抗命也就跟欺負(fù)了鄰家的張三李四似的，回來認(rèn)個錯就可以了。如此下去他怎還會把軍紀(jì)放在眼里，打仗不是兒戲，絕不能姑息?！?br/>
“只是，少爺跟遠(yuǎn)信的關(guān)系剛有所好轉(zhuǎn)，不知遠(yuǎn)信會不會又恨起少爺？”錦風(fēng)有所顧慮。
“恨就恨吧，總好過日后他在戰(zhàn)場上闖禍?！?未完待續(xù)。)
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