晨曦
大殿之內(nèi)，一派古色古香的暗調(diào)，雖然內(nèi)部裝飾極簡，卻顯得格外大氣磅礴。
此刻殿內(nèi)，重臣云集，氣氛熱烈，盛況空前。琥珀酒，碧玉觴，金足樽，翡翠盤，食如畫，酒如泉，古琴涔涔、鐘聲叮咚。大殿四周裝飾著倒鈴般的花朵，花萼潔白，骨瓷樣泛出半透明的光澤，花瓣頂端是一圈深淺不一的淡紫色，似染似天成。
大家的目光都時不時地注意著一個方向，可是凡心并未出現(xiàn)。在星盟的主持下，大家就之前軍政各方面出現(xiàn)的矛盾問題展開了熱烈的討論，各抒己見。第一天就這么過去，大家都很熱烈，只是文杰席間一臉漠然。
夜里，文杰派出了探子潛入佳怡行宮，既是質(zhì)問，也是探尋新的口風(fēng)，碰得灰頭土臉。沒錯，十幾年前，文杰就是搭救佳怡的那個行伍之人，同樣沒錯的是，文杰之前的所有消息也都來自佳怡的用心。只不過彼時伊人淪落，丈夫慷慨，而此時女子心許，不得志之人欲壑難填。
文杰以為他能一直駕馭佳怡，但在凡心失蹤后，佳怡墮入無盡后悔自責(zé)，覺得自己還清了所有的恩情和相遇。在恩情和愛情之間，她終是選擇了后者。
大會的所有流程都已走完，接連幾天，凡心仍未出現(xiàn)。
此時的佳怡，每天已以淚洗面。
眼看紙已包不住火，佳怡和若俞找到星盟、景若說出了實情。凡心是一個喜歡熱鬧的人，如此盛會遲遲未露面，二人早就覺得反常，盡管做了各種各樣的猜測，但是知道實情后還是十分吃驚。這是能瞞住的事嗎？要瞞到什么時候？
商議后，星盟和景若將諸懷等幾位核心將領(lǐng)集于內(nèi)室，說出了凡心此時可能深陷嶺內(nèi)的事實。
大家立即炸裂開來，當(dāng)即分成兩派，一派堅持立即出兵，攻打嶺內(nèi)，另一派則認為事關(guān)重大，應(yīng)該先按兵不動，先看看形勢的發(fā)展。
即使佳怡不說，之前文杰的一切行為也沒有逃過若俞的眼睛，擔(dān)心再生變故，所以密會并沒有將文杰納入范圍，會上甚至還討論了暫扣文杰的決定。
然而，文杰機警地察覺到了事情的異常，他感覺到了危險，但眾人的緊張也讓他看到了一絲曙光。文杰推掉了所有親朋故人的宴請，趁著大家意見不合，還未采取行動，以北川軍情緊急為由，不辭而別，連夜離開了莽浮城。
莽浮城一行，他更加篤定凡心被扣在了嶺內(nèi)，最遲而來，最急而去，匆匆返回了大漠。
景若封鎖了消息，但是沒過幾天，凡心遇害的消息依然傳得沸沸揚揚。顯然，有人故意為之。
又過幾日，之前凡心一直尊崇培養(yǎng)的宗室知情了，這些人以保護社稷為由開始攪事，甚至傳出了推舉新王、以備不測的訊息。
局勢開始逐漸失控，撲朔迷離。
堅持開戰(zhàn)者，表面上看是積極營救凡心和落入敵手的臣民，實際上意圖經(jīng)不住推敲。一旦立即全力進攻，此時倘若凡心還活著則必死無疑。此舉之陰險在于借刀殺人于暗，行大義于明。
昔日凡心的一些點頭之交，此刻露出了險惡的面目，如佳俊、曉陽等重臣。凡心在時，這些人極盡忠心之能事，可一出現(xiàn)任何風(fēng)吹草動，立即想到的是自己的既得和預(yù)期利益，立即撇清關(guān)系，甚至?xí)抵袦蕚浜玫恫?，時刻做好瓜分權(quán)力真空的準備。
當(dāng)然，力主用兵的人中也不排除像諸懷、渾夕等這樣沒有壞心思，對凡心忠心耿耿，但血氣上頭此時添亂的主將。
好在星盟和景若意識到這一點，力排眾議，壓住了立即動兵的決定。
文杰以北境軍情緊急為由返回了大漠，本來就是個幌子，但是沒想到北川真的爆發(fā)了戰(zhàn)爭。
先前鎏諾起兵討伐斯諾時，為了增加勝算，同時爭取撚諾的支持，許諾將莫阿—拓蒼—蘭陵一線以北劃給撚諾。其中受困于上一次起兵討伐斯諾莫阿受阻，撚諾最感興趣的就是莫阿城，這也是年撚諾和鎏諾談條件時一口咬死的地方。
但是人的想法是會隨著時間和空間的變化而發(fā)生變化的，承諾給的和已經(jīng)塞到手里的永遠是兩回事。鎏諾入主燦陽后，他打消了這個想法，對這個事情閉口不提。撚諾幾次派使來催，鎏諾均推脫了。撚諾充分吸收了前兩次對抗斯諾、?諾的經(jīng)驗，這一次一看苗頭不對，立即決定趁鎏諾立足未穩(wěn)，率先動手，不給我的，我自己動手拿吧。
不然這又將是一次驅(qū)虎迎狼的行動，收獲甚微。
但是，文杰和撚諾的戰(zhàn)略目標發(fā)生了分歧。文杰希望撚諾可以齊力北上，共進荒原，但撚諾更希望南下，畢竟荒原那個地方是沃土千里，還是鳥不拉屎，他并不關(guān)心，也不在乎，他更在意黃金平原的權(quán)力。
既然沒談攏，撚諾決定拋開文杰單干。
但說是單干，也不準確，因為撚諾南下得到了經(jīng)年的支持。
建元七年仲冬廿一，撚諾起兵討伐鎏諾。
之前兩人已經(jīng)秘密約定了同盟關(guān)系，動手前夕撚諾試探性地向文杰尋求了兵馬支持，其實他也沒報多大希望，可能就是想檢驗一下彼此的關(guān)系。