次日上午，聯(lián)軍營地外，姬尚向張循等將領(lǐng)揮手作別。
臨行前，張循行禮道：“望姬大人盡力而為促成和談，以使生靈免遭涂炭之苦?！?br/>
姬尚回禮道：“張將軍，我定會盡全力，天下之士若都能如張將軍一般，那可真是天子之福，百姓之福！”
“姬大人為了百姓蒼生，如此不辭勞苦、四處奔波，才是天下士人的表率，本將佩服不已?！?br/>
“將軍過獎了?！?br/>
張循指向北方，說道：“姬大人，此地距離曲阜城不過五十里，一日可達，我已命令陳國將領(lǐng)莫華率兩千士兵護送，望大人馬到成功！”
姬尚聽罷甚是感動，再次向張循行禮道：“姬某與將軍相識不過一日，卻深知將軍乃是敬重天子、心系天下之人，如將軍不嫌棄，在下愿與將軍結(jié)為忘年之交，待此事談妥之時，希望能有機會再與將軍把酒暢談。”
“好，一言為定?！?br/>
隨后，姬尚上馬行禮，率領(lǐng)天子之師向曲阜方向開進。
另一邊，姬政正牽著馬匹站在營地外，望著正在逐漸遠去的“周”字旗幟，姬政內(nèi)心百感交集，難以平靜。
“你認識他？”蕭攝走來問道。
姬政點了點頭。
“親人？”
姬政沉默，沒有回答。
蕭攝冷笑道：“呵呵，我都快忘了親人是什么東西了。”
姬政沒有理睬蕭攝，只是跨上馬背，向周國隊伍飛奔而去。
姬尚剛走出三五里，突然侍衛(wèi)通報，說是有人快馬追來。姬尚不明所以，立即叫停隊伍，心想莫非張循有事交代？
但見到來者時，姬尚幾乎熱淚盈眶，他一把將姬政擁入懷中，興奮不已。
“叔父！”
“侄兒！”
叔侄二人多年未見，如今在此相遇，著實令人感懷。
姬尚拉住姬政上下打量，但見姬政早已不是當年稚嫩少年，身上透著成熟而略有滄桑的樣子，姬尚不禁感慨：“侄兒??！這些年你受苦了！”
姬政搖頭，心中千言萬語不知從何說起。
二人同行，一邊聊天敘舊，一邊說起天下大勢。姬政始終用袖子掩飾右手手腕的傷疤，他不敢讓叔父知道自己的遭遇，更不敢提及現(xiàn)在處境，只是敷衍說自己仍在吳軍供職。
二人行了三十里，眼看快到曲阜城外，姬政對叔父說道：“叔父，我們叔侄二人還有許多話要說，但眼下你我皆有公務(wù)在身，還當以公事為重，待調(diào)停事宜結(jié)束，我們再好好把酒暢談?！?br/>
“好呀！侄兒，我與你們主將張循也約好事后把酒暢談。叔父看人向來精準，酒品見人品，我知那張循是個忠義之人，十分值得結(jié)交。屆時，我正好借機將你引薦給他，也好助你升遷。我想你二人同齡，應(yīng)該能夠成為好友！”
姬政苦笑，只是說道：“到時候再說吧……”
于是，叔侄二人分道揚鑣，姬尚繼續(xù)向曲阜前進，姬政則策馬返回營地。
中午。魯國大將徐潭得到通報，周國隊伍即將到來，于是他率領(lǐng)五千兵馬在城外十里迎接，但除了使團要來的通報，他還得到了一條奇怪的消息。
原來，就在昨天夜里，守城官兵發(fā)現(xiàn)一封從城外射進來的書信，書信上說，次日下午，會有吳國軍隊扛著“周”字旗幟，假扮和談隊伍混進城中，伺機為聯(lián)軍打開城門。
對于這條消息，徐潭半信半疑，雖然不知道消息來源，也不知道消息是否可靠，但徐潭不得不加以防備。
過了一會兒，果然有一支三百多人的隊伍赫然出現(xiàn)在徐潭視野中，遠遠望去，隊伍上空密集的飄揚著“周”字旗幟。
徐潭派士兵上前盤問，不一會兒，士兵回來報道：“稟將軍，那隊伍約有三百多人，他們自稱是天子的使團，前來調(diào)停?！?br/>
徐潭皺起眉頭問道：“可有周國文牒？”
士兵搖頭道：“他們不肯出示文牒，說是本次前來調(diào)停時間緊迫，未曾取得文牒。”
“看來真的有人在暗中幫助我們，這些人必定是假冒的?！毙焯缎α诵?，又問道：“領(lǐng)隊之人可曾上報姓名？”
士兵又搖頭道：“不曾報名，說是入城再說?！?br/>
“哈哈，吳國人當我是三歲小孩么？憑這種伎倆就想使我上當？哈哈，真是天大的笑話！”
隨即，徐潭下令全軍上前，圍住到來的“周國”隊伍。
眼見魯軍包圍了上來，這支隊伍頓時驚慌失措，絲毫沒有天子之旅應(yīng)該有的威儀。
看到眼前的景象，徐潭哈哈大笑，向那支隊伍喊道：“你們吳國人的計策竟然如此拙劣？哈哈！真是天大的笑話！”
眼看事情敗露，那隊伍便拿出弓箭，對著魯軍亂射。顯然，這種毫無章法的攻擊根本不可能造成什么傷害。魯軍向前追擊，很快“周國”隊伍就亂作一團，士兵丟盔棄甲，扔掉旗幟，三百多人拼命向后逃命，轉(zhuǎn)眼就鉆進了不遠處的林子里。
徐潭被這場鬧劇惹得哈哈大笑，遂下令道：“追上去，圍殲這些吳國渣滓！”
這時，一旁的副將制止道：“將軍！這可能是埋伏！”
“埋伏？在咱們家門口還能容他們打埋伏？前面一馬平川，哪里有地方設(shè)伏？”
“也是?！?br/>
于是魯軍立即上前追去。
與此同時，姬尚和莫華抵達阜城外，距離曲阜城不過十里。
二人下馬休息，姬尚向莫華行禮道：“莫將軍，還有十里就到曲阜城了，有勞將軍相送了！”
莫華回禮道：“恕在下不能再送，如今雙方畢竟是敵對之國，再往前走可能會有麻煩?！?br/>
“莫將軍辛苦了，剩下的路我自己走就好?！?br/>
誰知話音剛落，不遠處的小樹林里竟突然竄出一支三百多人的隊伍。
正當姬尚和莫華一頭霧水時，魯國的大部隊也接踵而至。莫華搞不清楚狀況，但憑借經(jīng)驗的豐富，他立即組織軍隊進行防御。
徐潭看到這一大隊人馬也吃了一驚，立即抬手示意部隊停止追擊?？删驮趦芍ш犖轳v足對峙時，那三百人竟突然在兩軍側(cè)翼組織起來，然后同時向魯軍和吳軍開弓放箭。
箭雨呼嘯而至，沖著兩邊人馬劈頭蓋臉砸了下來。
但在兩邊人馬看來，這箭雨似乎都是沖自己來的，莫華以為魯國發(fā)起了進攻，徐潭也認為自己竟真的中了吳國人的埋伏。于是，沖突驟起，雙方人馬頓時殺成一團。不過莫華這邊人數(shù)相差甚遠，部隊以防御為主，而徐潭則即刻下令全軍出擊。
徐潭到底是老將，一眼就看出了吳軍的薄弱環(huán)節(jié)，即陣型凌亂的左翼，而吳軍的左翼其實是姬尚帶來的一千周國人。這一千人雖然外表光鮮，其實從未打過仗，平日都以儀仗為主，現(xiàn)在面臨實戰(zhàn)，很快原形畢露。
沒過多久，一千儀仗幾乎被魯國軍隊全殲，莫華的防御陣型也被撕破，他只得派人向張循報信，并率領(lǐng)剩余士兵且戰(zhàn)且退，最后依靠著一條足足有五十丈寬的湍急河流，艱難負隅頑抗。
或許是因為背水一戰(zhàn)的緣故，吳軍居然發(fā)揮了強大的戰(zhàn)斗力，魯軍的幾次沖擊都被打退，此時夕陽西下，雙方暫時罷兵休整。
姬尚從未經(jīng)歷過戰(zhàn)爭，此時他慌亂失措，驚魂未定，他趴在河邊拼命往嘴里撩水，可剛喝了幾口，卻又惡心的吐了出來，原來就在上游不遠處，正漂浮著一具血淋淋的尸體。
這時，滿身是血的莫華走了過來，撩起河水喝了幾口，說道：“姬大人，眼下局面十分不利。”
姬尚用骯臟的手抓著頭發(fā)，慌亂說道：“怎么？怎么回事？！魯國為什么要攻打我們？！”
“看來魯國人并非真心想要和談，所謂和談恐怕只是借口罷了。”
“這……這不對啊，魯國乃是禮儀之國，怎會如此失禮，他們這樣沿途伏擊，不宣而戰(zhàn)，根本就不合禮法！根本就是不把天子放在眼里??！這些魯國人心中還有天子么??？”
看著姬尚歇斯底里的樣子，莫華冷冷一笑，他擦去臉上的血說道：“天下人還有誰真的把天子放在眼里？呵呵，所謂天子，只不過是個擺設(shè)罷了，而匡扶周室，報效天子，也不過是諸侯之間互相攻伐的借口。這一點，難道姬大人你不清楚么？”
“你！你竟敢說出如此大逆不道的話！”姬尚怒不可遏的指著莫華呵斥道：“天下全都是天子的土地！所有的華夏之人也都是天子的子民！”
莫華指著不遠處堆疊的死尸，冷笑道：“姬大人，睜開眼睛看看吧，如果天子的還有威信，這些天子的子民又怎會橫尸荒野，血流成河？！”
姬尚一時不知該說些什么好，只是支支吾吾道：“都是無禮之人，都是無禮之人……”
莫華不再理睬姬尚，轉(zhuǎn)身離開布置防務(wù)去了。