御書房內(nèi)，神宗皇帝朱翊鈞身穿一襲明黃色的龍袍端坐在案幾之前。一只麒麟樣式的香爐口中吐著縷縷香煙。

    首輔申時(shí)行坐在下首一張?zhí)茨疽紊希裆е?jǐn)。神宗看了他一眼，緩緩說道：“這江南瘟疫的事，朕心甚憂，你們內(nèi)閣票擬寫好了？”申時(shí)行道：“回陛下，內(nèi)閣已經(jīng)有了票擬?！?br/>
    神宗帝道：“哦。說來聽聽?！鄙陼r(shí)行道：“內(nèi)閣批了浙江總督的折子，著禮部吩咐太醫(yī)院總理此事?！鄙褡诘溃骸澳琴c災(zāi)所用銀兩，可有向吏部申報(bào)？”申時(shí)行道：“回陛下，吏部恐怕拿不出這銀子了?！?br/>
    神宗一怔道：“你不會(huì)是想跟朕說福王宅邸的事續(xù)從緩？”申時(shí)行道：“老臣絕無此意?！鄙褡诘溃骸昂靡粋€(gè)絕無此意，你們這是擺明了把事情往朕的身上推?！鄙陼r(shí)行臉色一變，忙跪下地上道：“微臣死罪。”

    神宗擺了擺手道：“起來。朕不上朝，你們底下的臣子便嚷嚷著要立太子。朕如今已經(jīng)允了此事，何時(shí)修好福王宅邸朕何時(shí)冊(cè)封太子。到如今江南瘟疫，吏部拿不出銀子。百姓是朕的子民，福王也是朕的兒子，這手心手背都是肉。

    若因修福王府邸而置百姓于不顧，朕這個(gè)天子只怕也枉擔(dān)其名。朕也不讓你們?yōu)殡y，你們也不能為難朕。修福王府邸一事暫押，太子冊(cè)封一事也往后擱。閣老以為如何？”

    申時(shí)行明白神宗這是繼續(xù)拖延，而大明朝太子一日不立，國本動(dòng)搖，于大明社稷終究不利。可眼下要解這燃眉之急，能抽調(diào)的也只有這筆銀子。自己身為內(nèi)閣首輔，要拍板此事是一句話的事，可若是同意了此事，那些言官只怕又要上疏參劾自己。

    他低頭不語，神宗不耐煩道：“申時(shí)行，朕的話你聽清楚了么？”申時(shí)行抬起頭道：“這事恐怕不是臣一個(gè)人說了算？”神宗道：“朕把內(nèi)閣的這把交椅賜給了你，指望你能比張四維更有作為?，F(xiàn)在看來是朕錯(cuò)了？”

    申時(shí)行跪下，擦了擦額上的冷汗道：“圣明無過陛下，老臣遵旨就是?！鄙褡谖⑿Φ溃骸昂?，張?chǎng)L你把擬好票給閣老。朕累了，你們退下吧。”看著神宗走出書房，申時(shí)行不住嘆息。

    司禮監(jiān)掌印太監(jiān)張?chǎng)L扶起申時(shí)行道：“閣老，咱們都是給皇上辦差，主子說是什么就是什么，何必叫這個(gè)勁呢？”申時(shí)行推開張?chǎng)L瞪了他一眼，拂袖離去。

    張?chǎng)L看著申時(shí)行的背影道：“神氣個(gè)什么勁兒，內(nèi)閣如何？還不是給主子爺辦差的奴才?！币粋€(gè)小太監(jiān)插嘴道：“爺爺說的對(duì)，要我說這申時(shí)行這老小子真是不識(shí)時(shí)務(wù)?！睆?chǎng)L冷笑道：“他得意不了幾天。”

    卻說蕭云帆得那燕子的指點(diǎn)，趕赴至鎮(zhèn)西的破廟內(nèi)。一進(jìn)廟門，見二丐倒在地上，嘴角溢著血。他俯身探二人鼻端，再把二人脈搏，這二丐已死去多時(shí)。

    他又仔細(xì)查了一下二丐的死因，是被人捏斷頸骨而亡。不由得心下納罕道：“看來兇手早先一步趕至此處將二人滅口，難不成是鬼相門的人動(dòng)的手？”跟著他伸手在二丐尸身上摸索了一番，找到兩個(gè)油紙小包，打開來看，里面是白色的粉末。

    他自語道：“這多半就是他們制造瘟疫所用的毒粉。我不妨將此物找個(gè)郎中瞧瞧，興許能找出克制此物的法子?！?br/>
    當(dāng)他返回鎮(zhèn)上，見醫(yī)館關(guān)著門。門前一個(gè)約莫七八歲小童坐在地上玩耍。蕭云帆問那孩子：“小朋友，如今瘟疫橫行？你怎么一個(gè)人再此玩耍？”

    那孩子抬起頭道：“爹爹死了，娘親也死了，我無處可去?！笔捲品闹袘z惜道：“那孩子我問你這醫(yī)館的大夫家在哪里？”那孩子答道：“你說柳大夫啊，早些時(shí)候死掉了?！笔捲品娴溃骸八懒?？莫不是給人殺了？”

    那孩子道：“不是的，大叔。柳大夫是上吊自盡的?！笔捲品闹幸苫?，又問道：“這鎮(zhèn)上可還有其他的大夫？”那孩子道：“聽說鎮(zhèn)上的大夫好像都死了，所以沒人給咱們看病。”蕭云帆道：“你父母死了，你怎么無事？”

    那孩子道：“前些天一個(gè)大哥哥給我一顆藥丸，他說讓我吃下，所以我沒事?！笔捲品溃骸澳俏淮蟾绺缛缃裨谀?？你能帶我找到他么？”那孩子道：“大哥哥說讓我天黑的時(shí)候再去找他。”

    蕭云帆尋思道：“這孩子口中的大哥哥想必精通醫(yī)道，我不妨?xí)?huì)此人，說不定他有法子替眾人解毒?！蹦呛⒆涌粗捲品溃骸按笫澹闵砩嫌谐缘拿?？”蕭云帆從懷中拿出一個(gè)饅頭遞給那孩子。

    蕭云帆見那孩子吃的香甜便道：“孩子慢些吃，不夠了大叔這里還有?！蹦呛⒆狱c(diǎn)了點(diǎn)頭。蕭云帆道：“你叫什么名字？”那孩子道：“我叫秦鷹?！笔捲品溃骸澳闳缃駸o依無靠，今后有何打算？”那孩子道：“那位大哥哥說了，等他辦完事，便會(huì)帶我離開此地?！?br/>
    到了晚上，蕭云帆與秦鷹來至一片墳地。蕭云帆心道：“這孩子該不會(huì)是撞鬼了吧，這位仁兄沒地方投胎也不該找這個(gè)孩子啊。”他正在嘀咕。秦鷹忽然向前跑去，只見一個(gè)人站在墓碑之上。

    蕭云帆拱手道：“這位仁兄你好。未知尊姓大名？”那人戴著一頂破帽子板著臉對(duì)秦鷹道：“喂，小家伙，你怎么隨便帶外人來見我啊?！鼻佞椕嗣^道：“大哥哥，這位大叔是好人。”那戴帽子的青年皺著眉道：“你這傻小子，好人壞人難道寫在臉上啊？”

    蕭云帆道：“是在下冒昧，只因在下聽這小朋友提及仁兄有一種避毒的藥丸，這附近的百姓飽受瘟疫之害，所以特來相求。”那青年打量了一眼蕭云帆，雙足一點(diǎn)，在半空翻了筋斗立在地上。這青年問道：“我這藥丸不買?！?br/>
    蕭云帆道：“哦。既然仁兄肯贈(zèng)藥給這小朋友，為何不肯贈(zèng)給其他村民呢？”那青年道：“我贈(zèng)不贈(zèng)是我的事，藥丸是我的我愛給誰就給誰，似乎不關(guān)閣下的事吧？”蕭云帆笑道：“常言道‘救人一命勝造七級(jí)浮屠’，仁兄若是能令這附近的百姓活命，大家必會(huì)感謝你的恩德。”

    那青年嘖聲：“嘖嘖嘖，你這口氣倒像個(gè)和尚?？上也恍欧?，我要七級(jí)浮屠也沒用。就算你說破了嘴皮，我也不會(huì)拿出藥丸的?！笔捲品溃骸凹热婚w下不救人，可否將救人的方子傳給我，讓我去救。”那青年搖頭道：“不行。我辛苦想出的方子怎么能拱手送人？”

    蕭云帆道：“既然不拱手相送，我出錢買總可以吧?！蹦乔嗄甑溃骸澳闶敲@子么？我說了不賣就是不賣?！焙鋈凰难酃馇埔娛捲品澈蟮拈L劍，說道：“不過，也不是完全沒有商量的余地。”蕭云帆見他口氣緩和便笑道：“這么說來閣下愿意開條件了。”

    那青年道：“你先別高興太早，你若想知道小子的藥方，必須打贏了我才行?！边@青年不是別人，正是當(dāng)日玄兵山莊出現(xiàn)的長春島弟子鳳揮毫。只因他失手打破了師父最喜歡的一件汝窯天青牡丹花龍紋缽，所以從島上逃出來。

    他原想在師父回島前找上一件一模一樣的東西出來，可一路行至徽州地界，走遍各大古董行都沒有此物。當(dāng)日他離開玄兵山莊后，就又去了幾家古董行詢問，依然一無所獲。沒想到，還沒過幾日，徽州地界上便發(fā)生了瘟疫。

    長春島的祖師與神農(nóng)谷的祖師頗有淵源，故而長春島弟子對(duì)于醫(yī)道方面也有所涉獵。然而這瘟疫的病癥十分蹊蹺他也是束手無策，這幾日他便四處搜集藥草四處奔波。小童秦鷹便是他在這鎮(zhèn)外遇到的，他給秦鷹的只是避毒丸并不能起到解毒的功效。

    蕭云帆一聽他說要過招，笑道：“既然仁兄有這雅興，在下奉陪就是。”鳳揮毫伸出一只手道：“慢著，你和我打，咱們得定個(gè)規(guī)矩?！笔捲品溃骸笆裁匆?guī)矩？”鳳揮毫：“第一呢，便是輸贏的規(guī)矩；第二呢，便是打架的規(guī)矩?！?br/>
    蕭云帆道：“好，閣下出題就是?！兵P揮毫道：“你若是輸給了小子，你背上那把劍借我玩上兩天。你若贏了，我告訴你藥方。”蕭云帆道：“閣下要的劍這有什么大不了，送你就是了?！兵P揮毫喜道：“你這話當(dāng)真？”蕭云帆伸手解下劍扣將劍準(zhǔn)備遞給他。

    誰知鳳揮毫板起了面孔道：“不成，小子沒贏，不能白占你的便宜。你的劍還是先收著吧。”鳳揮毫撓了撓腮幫道：“往常別人都是正著打架，我們倆就倒著打架，你看怎么樣？”

    蕭云帆聽他說的這種比法十分有趣，心道：“這人的脾氣倒與我很合的來?！碑?dāng)下將劍與包袱卸下，讓秦鷹拿著，而后道：“好，既然閣下出了題，我來陪你就是。”

    鳳揮毫道：“倒著打呢，我們每人只需用一只手，誰的腳先落地誰便是輸，你看怎樣？”蕭云帆道：“好，就依你。”

    鳳揮毫當(dāng)下將帽子摘下，隨手一擲，便套在了秦鷹的頭上。他笑著對(duì)秦鷹道：“小家伙，你還是躲遠(yuǎn)一些。我們兩個(gè)打起架來，怕會(huì)傷到你?！鼻佞椔犓绱苏f，腳下向后退了兩步。