這一點(diǎn)，溫和沒(méi)有猜錯(cuò)。
羅布遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)溫和來(lái)敬他酒，便尋個(gè)由頭躲了去。只因先前聽了蘇佑的那幾句話，在攻城前不想再和溫氏二老多說(shuō)什么，省得又被勸阻不要攻城呆在后方。且羅布心里對(duì)溫和將他的礦師攔截在沙柯耶大都依然耿耿于懷，便是兩人交情多年，此時(shí)此刻也不想搭理于他。
溫和嘆了口氣，只得轉(zhuǎn)向兄長(zhǎng)那邊，朝他使了個(gè)眼色。
溫蘭會(huì)意，托辭離了王座側(cè)近往溫和這邊走過(guò)來(lái)。他見(jiàn)弟弟一臉的憂心忡忡，奇道：“是出了什么事了么？”
“兄長(zhǎng)……我知道今日軍議國(guó)主將一切都安排妥當(dāng)，但弟弟還是忍不住想要說(shuō)一句，攻下北城門后，兄長(zhǎng)可否只停留在城北，不要再往前了?！?br/>
溫蘭知曉弟弟的本事，絕不會(huì)沒(méi)來(lái)由地勸阻自己，沉聲問(wèn)道：“你可是暗中查探到了什么？”
溫和猶豫了片刻，終不敢對(duì)兄長(zhǎng)說(shuō)出自己派人潛入霖州城內(nèi)之事，搖頭道：“明槍易躲暗箭難防，我只是覺(jué)得這個(gè)霖州城內(nèi)古怪甚多，兄長(zhǎng)若貿(mào)然進(jìn)軍，就怕萬(wàn)一……”
溫蘭見(jiàn)他是出于關(guān)心并非有確鑿的實(shí)據(jù)，松了一口氣道：“我有兩萬(wàn)余人的兵力護(hù)著周身，怎會(huì)有差池。況且你哥哥我也不是第一次出戰(zhàn)場(chǎng)，一切自會(huì)小心應(yīng)對(duì)。你也知道，以羅布的兵力攻西城門未必能像祁烈那般順利，我若不去馳援他，萬(wàn)一戰(zhàn)事膠著，豈不是要被國(guó)主怪罪怠軍不力？”
“可是，兄長(zhǎng)對(duì)城中的形勢(shì)也不能全然盡知，凡事怎可不先做些防備……”
“好了，我知道你是關(guān)心哥哥我，但行軍打仗靠的是明刀明槍，與你做的那些隱秘之事大相徑庭。我若像你那般一昧只顧小心，只會(huì)使兵士們裹足不前失了良機(jī)?！睖靥m搖了搖手，顯然沒(méi)有繼續(xù)聽弟弟說(shuō)下去的打算。
溫和見(jiàn)勸說(shuō)不過(guò)，嘆了口氣道：“也罷，兄長(zhǎng)既然覺(jué)得弟弟是杞人憂天，那弟弟也不再多說(shuō)什么。但只有一件事，希望兄長(zhǎng)無(wú)論如何要答應(yīng)弟弟。”
“何事？”
溫和從袖中取出一包東西，正是林通勝方才交給他的布包。
“請(qǐng)兄長(zhǎng)將此物隨身帶著，以防萬(wàn)一。弟弟也希望兄長(zhǎng)用不到這東西才好?！?br/>
溫蘭詫異，問(wèn)道：“這是何物？”
“此處人多，不宜顯露，兄長(zhǎng)回營(yíng)后一打開便知。怎么用，該何時(shí)用，想必兄長(zhǎng)比弟弟更了然。”說(shuō)著，略點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走了。
明明是個(gè)歡聲笑語(yǔ)的夜晚，溫蘭卻覺(jué)得弟弟的臉上愁云密布。
是弟弟太多心，還是自己有什么地方不夠細(xì)心？
溫蘭掂了掂布包，輕得幾乎沒(méi)什么分量。也罷……姑且?guī)г谏磉叞伞?br/>
* * * * * *
三天。
整整三天過(guò)去了。自從上次前來(lái)叫罵討戰(zhàn)的百部眾退兵之后，伊穆蘭人再?zèng)]有什么舉動(dòng)。
黎明時(shí)分，胡英站在北城門的城頭，看著遠(yuǎn)處風(fēng)雪中依稀燈火搖動(dòng)的敵軍大營(yíng)，心頭的疑慮越發(fā)重了。
派去哨探的兵士回稟說(shuō)這幾日里伊穆蘭人除了喝酒吃肉，便沒(méi)什么動(dòng)作，就連日常的操練都不曾見(jiàn)到。
如此寂靜，絕非尋常。
先前的“黃水龍”破敵，至多是挫一挫敵軍的氣勢(shì)，傷不及根本，伊穆蘭人絕對(duì)沒(méi)有理由需要休整這樣長(zhǎng)的時(shí)間，他們一定是在謀劃一場(chǎng)更大的局！
胡英回頭望了一下身后的霖州城，城中四處皆是銀裝素裹，白雪皚皚。只有她知曉，在那看似潔白如玉的積雪之下藏了多少暗算和殺機(jī)。
遠(yuǎn)處的城中央，阡守閣傲然而立，閣中燈火通明。樓閣之下，金羽大營(yíng)團(tuán)團(tuán)地圍了一圈，護(hù)衛(wèi)得連一道縫隙都沒(méi)有。
兩日前，明皇終于召見(jiàn)了胡英。
這是自離開太液城以來(lái)明皇第一次肯見(jiàn)她。
可僅僅月余未見(jiàn)，明皇衰老的面容讓胡英吃了一驚。
盡管威嚴(yán)不減，然而臉上的焦慮足以說(shuō)明了一切。
看來(lái)霖州城是再難守住了……
可是既然知道霖州城守不住，為何不一開始就守在城防遠(yuǎn)勝于霖州的太液城？為何明皇還要來(lái)遠(yuǎn)境以身犯險(xiǎn)？
胡英起初不明白，但她很快就明白了。
明皇也在籌謀著自己的戰(zhàn)局，為了這場(chǎng)局，明皇甚至不惜將其本人也作為一枚棋子投了進(jìn)去，對(duì)胡英的期許也十分的直白。
“胡英，為了碧海，你應(yīng)該知道，這霖州城便是你的埋骨之地了。”
這句話雖然直貫心頭，但并不突然。
自從碧海四將奉召入太液，胡英便隱隱覺(jué)得此行再難復(fù)還，鄧凝殞身于東城門后，她更加確信如此。
明皇不介意四將的生死，她只在意她們死前能夠重創(chuàng)伊穆蘭人多少。
明皇從未避諱過(guò)這一點(diǎn)，與其說(shuō)認(rèn)為精忠報(bào)國(guó)乃是理所當(dāng)然，不如說(shuō)她本人也將生死置之度外。這樣的坦誠(chéng)，倒讓胡英覺(jué)得不曾投錯(cuò)了君主，朱氏的歷代女帝雖然多疑，但從未有過(guò)怯懦之人。
自此，胡英知曉了明皇的用意，反而一掃雜念，心澄如鏡了。
她看了一眼天邊，陰雪連綿，遠(yuǎn)處的絕凌峰高聳入云，只留下灰白色的半截山腰矗立在霖州城的西面。
“報(bào)！前方有敵軍異動(dòng)！”忽然一聲急報(bào)，打斷了胡英的思緒。
“有何異動(dòng)？”
“從伊穆蘭人的大營(yíng)中，涌出許多井闌與火炮車，正向我霖州城行進(jìn)！”
“許多？許多是多少？怎說(shuō)得如此不清不楚。”胡英厲聲問(wèn)道。
“火炮車是三十輛，井闌……實(shí)在太多，再加上風(fēng)雪天氣，黎明未明，確實(shí)看不清楚……”
火炮車尚可用水龍隊(duì)對(duì)付，這井闌……
胡英略加思索，明白了敵軍的用意。想必是想以弓兵上井闌對(duì)付我城頭的水龍兵，護(hù)住火炮車。
“即刻命水龍千戶率隊(duì)上城樓！你等速速去前方再探！”
胡英一聲令喝，整個(gè)北城樓仿佛被驚醒了一般，所有的兵士都被驅(qū)散了睡意，開始緊張地四下就位，所有的目光都注視著前方的風(fēng)雪迷霧。
決戰(zhàn)的時(shí)刻終于到了！
攻城之戰(zhàn)，伊穆蘭大軍出動(dòng)所有的兵力，整個(gè)大營(yíng)除了溫和率領(lǐng)數(shù)千兵士駐守之外，百部眾無(wú)一缺席。
蘇佑身穿羅布為其打造的黑曜紫金千鎖甲，頭戴象征伊穆蘭之主的鷹頭焰紋荊棘冠，背挎麒麟雙弦寶金弓。為了鼓舞士氣，他棄了國(guó)主的御駕之乘，只騎著一匹馬立于陣前，正是祁烈進(jìn)獻(xiàn)的踏風(fēng)萬(wàn)里烏云獅。此時(shí)忽聽空中一聲鷹嘯，蘇佑將右臂伸出，一只矯健的雄鷹盤旋而下立在臂上，眼神犀利如鋒。
蘇佑見(jiàn)時(shí)辰已到萬(wàn)事俱備，緩緩將手中佩劍拔出，朝前方一指，高聲喝道：“斬主將者，封萬(wàn)戶侯！不破霖州，誓不回頭！”
羅布見(jiàn)蘇佑下令攻城，將金刀一舉，也應(yīng)聲喝道：“井闌火炮，上！”
井闌與火炮車都是巨大的攻城兵器，雖然威力驚人，但行軍速度卻快不得。
蘇佑攻城令一下，大軍猶如被點(diǎn)燃的火油，群情沸騰。尤其是祁烈陣中的騎兵，已是心癢難耐快勒不住馬頭想要沖出去廝殺一陣。
然而蘇佑的命令是以刃族的井闌為頭陣，祁烈亦不敢違了軍令，只命騎兵們不得擅進(jìn)。
血煙五騎在一旁好不難熬，其中兀勒泰最是心焦。他與阿里海同為鐵索騎陣，因上次攻城時(shí)祁烈命阿里海出陣立功后為蘇佑所嘉獎(jiǎng)，他卻沒(méi)得露臉的機(jī)會(huì)，于是忍不住再次懇請(qǐng)出戰(zhàn)。
“就刃族那些龜爬的戰(zhàn)車，等推到城門前，咱們的馬兒都快睡著了！難道血焰王就真要咱們跟在那個(gè)死胖羅布的后面撿剩嗎？”兀勒泰指著遠(yuǎn)處忿忿不平。
祁烈皺眉思索一會(huì)兒，點(diǎn)頭道：“也罷，那就咱們就助羅布一臂之力。兀勒泰，將你鐵索騎陣上的鐵索先都解下來(lái)?！?br/>
兀勒泰一愣，問(wèn)道：“沒(méi)了鐵索，我的騎兵還怎么沖鋒？”
“先借用一陣，等破城之后再還你。沖鋒的事，就先交給窩達(dá)爾?！?br/>
“啥？讓窩達(dá)爾沖鋒？”兀勒泰張著滿口黃牙的大嘴嚷了起來(lái)：“窩達(dá)爾的騎兵慢如牛，怎能讓他沖？”
祁烈臉色一沉，斥道：“休要讓我再說(shuō)第二遍，速去解下鐵索，去！”
兀勒泰再無(wú)二話，趕緊勒轉(zhuǎn)馬頭傳令去。
“窩達(dá)爾上前！”
“在！”
“你現(xiàn)在傷勢(shì)如何？”
“無(wú)礙?！备C達(dá)爾生性沉悶，就算是對(duì)祁烈，也是惜字如金。
“好，待兀勒泰將鐵索解下來(lái)之后，讓你的騎兵將鏈條一頭拴在井闌或火炮車上，另一頭拴在你騎兵的手盾上，盡快將羅布的那些大家伙拽到前面去！”
“是！”
溫蘭此時(shí)正在蘇佑身側(cè)，按他的安排，已將前幾日取出來(lái)給眾人看過(guò)的灰色小石頭撥了上百斤分發(fā)給阿里海的騎兵，所有的石頭都鑿碎后混入了那罐黑色的火油，只待時(shí)機(jī)成熟時(shí)投在城門之下。
他看著遠(yuǎn)處羅布的火炮車正在緩緩行進(jìn)，笑著對(duì)蘇佑說(shuō)道：“祁烈這次倒是耐得住性子，能讓他的那些騎兵跟在羅布的炮車后頭?！?br/>
蘇佑遙指了一下道：“也不盡然，祁烈還是嫌羅布太慢，這不自尋了個(gè)法子？”