風(fēng)煙俱凈，天山共色。滿(mǎn)地碎瓊層層疊疊恍若梨落三尺，階前明燈對(duì)映紅墻直至天光乍破。

    伴著洪亮的撞鐘聲，各國(guó)使臣依次進(jìn)入京城，在一片熱鬧年味的車(chē)水馬龍中，緩緩若一條長(zhǎng)蛇般向王宮行進(jìn)。

    南子潺和李錦珍這帝后二人早早便被宮人擁簇著起床梳洗，整理儀容，一早上借著喝茶水的幌子在袖子后頭打了不少哈欠。自寅時(shí)開(kāi)城門(mén)起，直到午時(shí)，使臣才盡數(shù)到齊。

    與以往不同的是，這一次，東魏缺席了。

    東魏雖未挑明同西唐齊王的聯(lián)合，但太子表明了要聯(lián)手西唐，東魏自不敢當(dāng)著齊王的面前往東魏，免得同西唐太子沾上干系。加之當(dāng)初江吟畔求助南商無(wú)果，想必對(duì)方早已對(duì)南商懷恨在心，于情于理都不好再來(lái)南商赴宴。

    北秦使臣聽(tīng)聞西唐來(lái)使乃是兵馬大將軍秦焦尾后，對(duì)其深表忌憚，如此一來(lái)東魏、南商、西唐便算是相互聯(lián)合為一，倘若北秦再不抓緊南商這棵大樹(shù)，只怕一個(gè)差錯(cuò)，便能叫三國(guó)圍剿了去。

    然而南商并未對(duì)北秦有所惡念，不論是已位晉將軍的李陽(yáng)關(guān)還是鼎鼎有名的南商帝相南廬淵，乃至于高坐首位的南商王，都有意無(wú)意地對(duì)北秦來(lái)使噓寒問(wèn)暖。本來(lái)帶隊(duì)的王子還有所驚懼，然而發(fā)覺(jué)這并非是黃鼠狼給雞拜年，而是因著王妹身側(cè)陪伴的張沈陵后，便松下一口氣來(lái)，一言一行都不敢虧待了張沈陵。

    陸霜明匿名作“玉相雨”，說(shuō)是秦焦尾的謀士。在使臣們都忙著試圖和秦焦尾攀上點(diǎn)關(guān)系之時(shí)，他悄悄在后頭和南廬淵對(duì)視一眼，懶洋洋地以手遮面打了個(gè)哈欠。

    南廬淵站在南子潺和李錦珍的身側(cè)，下面是李陽(yáng)關(guān)和蘇暮雪。丘穆陵芙耶一眼便看見(jiàn)蘇暮雪，一雙杏眼“騰”地一亮，若非她如今已是個(gè)大姑娘了，且以王女的身份前來(lái)，代表北秦的臉面，她必然會(huì)撲上前去，將臉埋在蘇暮雪懷里撒嬌，給她講講北秦這四年來(lái)的趣事。

    張沈陵看著長(zhǎng)高了不少，面容也少了幾分柔軟和病態(tài)，多了幾分北秦的粗獷和堅(jiān)硬。他站在丘穆陵芙耶的身側(cè)，看著遠(yuǎn)不如在南商的時(shí)候那般靈動(dòng)，甚至有些沉默寡言，不知是否是如今立場(chǎng)不同了，才讓他俏皮的性子有所收斂。

    璟樓楚七弦楚歌此人擺明了態(tài)度是專(zhuān)程為了過(guò)來(lái)看蘇暮雪的。

    楚七弦前兩年身陷同丈夫的觀念不合中，一怒之下洋洋灑灑寫(xiě)了四五千字的和離書(shū)，昭告全江湖兒女她楚七弦休夫了。這事如一顆巨石砸在深潭里，一時(shí)暗潮涌動(dòng)的江湖被激起千層浪，她的愛(ài)恨被傳了許多的話本，只是全憑傳聞不見(jiàn)人，也不曉得當(dāng)事者是個(gè)什么感受。然而如今眼見(jiàn)了這奇女子，發(fā)覺(jué)她容貌煥發(fā)，精神良好，全然不受流言蜚語(yǔ)所困擾，雖年上不惑而風(fēng)韻依舊。

    蘇暮雪同楚七弦許久未見(jiàn)，相看深情。楚七弦乃是蘇暮雪母親的姊妹，和她家關(guān)系不扉，又和蘇暮雪在行事上有許多通明之處，師徒二人可以算得上是忘年交了。李陽(yáng)關(guān)得南子潺允準(zhǔn)，特意攜暮雪至楚七弦身側(cè)，容她們師徒二人盡情交談。

    南廬淵還在一心一意地陪護(hù)著南子潺，忽地聽(tīng)一邊的陸墟提聲道：“帝相大人，敢問(wèn)我徒何在？”這一句，令周身之人皆側(cè)目，似都不明朗清修門(mén)之徒同南商帝相有著什么干系。

    反倒是南廬淵聽(tīng)聞此話，不卑不亢地回到：“內(nèi)人此刻在花園等候，待相互熟悉后，我自會(huì)帶您尋她?！?br/>
    語(yǔ)畢，果不其然，下面眾人漸漸竊竊私語(yǔ)起來(lái)。

    陸墟便不再多言，似是已得到了想要的結(jié)果。

    南廬淵心知這位門(mén)主只是想給徒弟尋個(gè)名分，至少讓大伙兒都曉得陸流斕就是南商帝相的妻。只是如此這般，陸流斕就是司徒流斕的事必然會(huì)暴露，日后她再想肆意江湖變沒(méi)那般容易了。

    南子潺偷瞄了張沈陵好幾眼，也不見(jiàn)他察覺(jué)到，不免有些氣悶，于是出言提醒道：“張沈陵？你是瞎了還是聾了？好不容易重逢一次，你就沒(méi)點(diǎn)什么想說(shuō)的？”

    張沈陵這才看向南子潺，抿唇，許久才嘆息一聲，無(wú)奈地回道：“陛下，您少說(shuō)一句，我這成熟的樣子就能再裝一會(huì)兒。你這一句話，就讓我破功了，您得補(bǔ)償我?！?br/>
    南子潺挑了挑眉，自知他們二人這對(duì)話十分幼稚，然而這比不上他重見(jiàn)張沈陵的喜悅。張沈陵熬過(guò)了最艱苦的時(shí)候，如今看著也和那小王女打成一片，這是好事。即便他們和北秦只是相互利用的關(guān)系，就憑著張沈陵的面子，他也得給北秦這位小王女置辦一份厚厚的回禮。

    丘穆陵芙耶終于把目光從她的暮雪姊姊身上挪開(kāi)，一轉(zhuǎn)眼便看見(jiàn)南子潺邊上坐著的那位氣度不凡相貌極佳的王后，一時(shí)驚得說(shuō)不出話來(lái)，忍不住偷偷拽拽張沈陵的衣角，待他彎下腰來(lái)，湊近他的臉龐道：“那是不是當(dāng)時(shí)推暮雪姊姊下水的那個(gè)壞女人？”

    張沈陵聞言轉(zhuǎn)頭看了李錦珍一眼，他在南子潺剛大婚不久便接到了父親傳來(lái)的書(shū)信，曉得這位素未謀面的王后便是李相府養(yǎng)在深閨的嫡小姐，而以前那個(gè)“李妃”是李相家的庶小姐。因此壓低聲回道：“不是，推你暮雪姊姊下水那個(gè)已經(jīng)被關(guān)冷宮了，這一位是和那女人同出一家的小姐，只不過(guò)這位是嫡女，那位是庶女?！?br/>
    丘穆陵芙耶意味深長(zhǎng)地“噢——”了一聲，似有所想道：“難怪給人的感覺(jué)差這么多。不過(guò)這位王后雖然看著氣度不凡，但我總覺(jué)得她......還是沒(méi)跳出俗艷的圈子?！?br/>
    張沈陵下意識(shí)遮了她的嘴唇一下，輕聲勸道：“你不要命了我的小姑奶奶，妄議南商王后是要處以極刑的，就算你是北秦的嫡公主也不行?！?br/>
    丘穆陵芙耶順著他的話閉上嘴，真有些那么回事兒的樣子，正色道：“那我便不說(shuō)了?！?br/>
    站在靠近北秦邊上的孟綰看著也挺悠閑，畢竟巫蠱教怎么說(shuō)都是經(jīng)營(yíng)著容易讓人犯忌諱的營(yíng)生，且巫蠱教中人也頗為奇異，各有特色，看著十分不好相與，故而鮮少有人上前交談。而孟綰此人許是慣了這場(chǎng)景，倒也一個(gè)人自?shī)首詷?lè)道：“南商的帝相真是奇怪，老的刻板嚴(yán)厲，小的也刻板固執(zhí)；老的歡喜上個(gè)江湖人士，小的倒也如出一轍。”

    這話南廬淵離得遠(yuǎn)，自然沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，周?chē)氖钩紓兌几髯杂辛诵∪ψ?，自然也沒(méi)在意，唯有正和人有交談的陸墟抬頭看了她一眼。

    南子潺坐在高位，下方人的神情舉動(dòng)一收眼底。他拉了拉南廬淵的袖子，道：“真是人生百態(tài)。”

    南廬淵但笑不語(yǔ)。

    .........

    ...

    按理說(shuō)每次的冬宴都該有些新意才是，不然難免有些無(wú)趣。

    這點(diǎn)在南廬淵的考慮之內(nèi)。

    散了集會(huì)，便由著宮人領(lǐng)著各位使臣到安排好的住所去。張沈陵得了丘穆陵芙耶的允可，便溜出來(lái)跟著南廬淵、南子潺和李陽(yáng)關(guān)一道走，且明顯大口地松了口氣，像是一下子回過(guò)勁來(lái)。

    南子潺便打趣道：“不是吧張沈陵，怎么跟有人攆在你屁股后面要?dú)⒛闼频?，難不成那北秦人還能虧待了你去？”

    張沈陵緩過(guò)來(lái)，也不跟南子潺打趣，反而頗為憂心道：“陛下，北秦的內(nèi)亂，遠(yuǎn)比我們預(yù)料的要嚴(yán)重得多?！?br/>
    張沈陵在他們印象中常常是一副吊兒郎當(dāng)?shù)哪?，即便南廬淵見(jiàn)證了他的蛻變，也只是看著他有所收斂懂事。張沈陵這般嚴(yán)肅的模樣，他們還未曾見(jiàn)過(guò)。

    南廬淵不著痕跡地打量了四周一番，做了個(gè)隱晦的手勢(shì)，讓幾人當(dāng)心隔墻有耳，尤其是在這人多眼雜的時(shí)候，更要謹(jǐn)慎行事。

    恰好陸流斕還要和陸墟、陸霜明等人敘舊，蘇暮雪也要和丘穆陵芙耶聚一聚，李錦珍也回宮搭理后宮事務(wù)，兄弟幾個(gè)難得有獨(dú)處的機(jī)會(huì)，仿佛又回到了從前，于是不約而同地提議去張相府上，先讓張相好好看看這久別的兒子，再談其他的事。

    張相、李相如今事務(wù)漸少，幾乎就是掛個(gè)名兒了。一是他們確實(shí)年邁，二是到底已經(jīng)更了一代，朝廷需要更鮮活的血液來(lái)推動(dòng)著不斷向未來(lái)發(fā)展，張相、李相接受新鮮物的能力已遠(yuǎn)不如年輕一輩，故而遲早要有更有才干的人接替他們的職位，只是現(xiàn)下還找不到一個(gè)合適的理由罷了。

    到了張相府，在一簇簇臘梅中窺見(jiàn)一襲黑袍，走進(jìn)看，便見(jiàn)是枯瘦蒼老的張相大人。張相看著反應(yīng)都有些慢了，險(xiǎn)些沒(méi)認(rèn)出張沈陵，直到張沈陵終于忍不住先強(qiáng)忍著哭腔喊了一聲“爹！”這老人才仿佛如夢(mèng)初醒一般給了兒子一個(gè)大大的擁抱，父子二人相顧無(wú)言，唯有淚千行。

    李陽(yáng)關(guān)、南廬淵和南子潺在客房等了兩三個(gè)時(shí)辰，才盼來(lái)跟張相嘮叨完家常的張沈陵，而張沈陵也并不賣(mài)關(guān)子，一坐下便接上在宮中的話頭，先輕咳一聲，而后便道：“北秦王族已親戚相殘、手足相殺。短短一年，已經(jīng)暴斃了四個(gè)王子。”

    南廬淵和南子潺相視一眼，在對(duì)方的眼神中看到了憂慮。最終還是南廬淵問(wèn)道：“能否詳細(xì)些？”

    張沈陵深吸一口氣，深沉道：“北秦沒(méi)有太多的禮教倫常，只要是北秦王生的都可以繼承王位。這一代北秦王荒 淫無(wú)度，膝下兒子有將近二十個(gè)，如今死得只剩六七個(gè)。唯一的嫡出就是我跟隨的這個(gè)王女，王子們認(rèn)為她沒(méi)有繼承王位的可能，加之王女身后有著極其龐大的母族，他們都想巴結(jié)討好王女，只是礙于王女母親御下極嚴(yán)，才未得逞。我同王女還算熟，才免于劫難?！?br/>
    “且北秦還有個(gè)政權(quán)是異族所建，不知是何原因，竟然一直存在，并且越做越大。北秦王統(tǒng)治岌岌可危。”