?“什么事？”紅衣眼底透出些盼望，心里真心實(shí)意地期盼著聿鄲當(dāng)真有能讓她做的事情。

    聿鄲卻沉吟了許久。

    “公子？”紅衣疑惑地喚了一聲算是催促，聿鄲頷首一哂，睇了眼不遠(yuǎn)處的座位：“坐下說(shuō)?！?br/>
    二人又一并坐回去，聿鄲稍舒了口氣，緩緩言說(shuō)：“大夏與赫契多年來(lái)戰(zhàn)事不斷，這回也是眼看著還要有下一場(chǎng)……”

    他一喟：“生意愈發(fā)不好做，你知道的。”

    紅衣點(diǎn)一點(diǎn)頭，等著他的下文。

    “席公子身在軍中，不僅與大將軍沾親，聽(tīng)聞在皇帝面前也很是得臉?！表侧惇q豫著看向她，好似有幾分不確信的詢問(wèn)。

    紅衣又點(diǎn)了頭：“是?！?br/>
    “所以整個(gè)大夏，大約也沒(méi)有幾個(gè)人能比他更清楚下一步會(huì)如何?！表侧惗檀僖恍?，稍有些苦澀，“文官會(huì)知道何時(shí)開(kāi)戰(zhàn)，卻不知武將如何打；武將雖在戰(zhàn)場(chǎng)上能拿主意，但旁的大事……權(quán)重如大將軍自會(huì)知道，稍低一步的何將軍都未必清楚。”

    紅衣聽(tīng)得有些懵懂，茫然不解地看著他，聿鄲遂繼續(xù)說(shuō)了下去，口吻平淡溫和：“可席公子不一樣。侍中一職聽(tīng)似官職不高，卻出入禁庭暢通無(wú)阻，皇帝做了什么決斷，他都會(huì)知道。至于軍中之事……他上一戰(zhàn)立下奇功，若戰(zhàn)事再起必能為將領(lǐng)兵，也會(huì)清楚得很?！?br/>
    言及此處，聿鄲雖尚未點(diǎn)明需要她做什么，紅衣卻也順著他的話語(yǔ)猜到一二。不覺(jué)微一吸冷氣：“你該不是要我……”

    聿鄲接話的語(yǔ)氣斬釘截鐵：“我需要一個(gè)人告訴我大夏下一步要做什么?！?br/>
    屋中驟然冷寂。

    紅衣神色木然地睇了他好一會(huì)兒，稍稍調(diào)整了一番呼吸，不可思議地道：“我……怎么做得來(lái)這樣的事……”

    “席公子明明待你很好?！表侧惖难垌袔е制笄?。他頷下首去，懇切道，“拜托了?！?br/>
    紅衣覺(jué)得思緒都被他方才那一番關(guān)乎政治與生意的解說(shuō)炸得凌亂了，仔細(xì)一想更是驚訝不已：她以為他要給她出什么賺錢的主意，結(jié)果竟是要她當(dāng)間諜？！

    她啞了好久，終于從這份震驚中將自己抽了出來(lái)，咬一咬牙，雖知有些話說(shuō)了尷尬，也還是不得不說(shuō)：“聿鄲公子……你是赫契人，我是漢人……”

    她頓住話小心打量聿鄲的神色，聿鄲也凝視著她。

    她咽了口口水，續(xù)道：“兩國(guó)交戰(zhàn)之際，我做這樣的事……不是叛國(guó)么？”

    聿鄲一愣，而后失聲笑了出來(lái)。

    紅衣被他這一陣笑弄得更加迷糊，怔然望著他等他笑完，又說(shuō)：“不是么？”

    “你以為我要干什么？”聿鄲一副哭笑不得的神色，“我既不是赫契軍人，也不在赫契王廷為官——我想知道這些，不過(guò)是要為自己求一份心安而已。知道大夏的下一步動(dòng)向如何，我便大概能摸清哪些貨物近來(lái)好賣、哪些貨物進(jìn)不得，亦可以讓商隊(duì)避開(kāi)軍隊(duì)所及之處——你是不知道，但凡軍隊(duì)經(jīng)過(guò)，多少人心惶惶。百姓都逃走了，留下的也都攢著錢以備不時(shí)之需，我商隊(duì)的東西半點(diǎn)賣不出去還要日日花錢，白白吃了多少虧？”

    他這樣一說(shuō)，倒讓紅衣放心了些。

    也有道理。古往今來(lái)，往往愈是生意做得大，就愈與這些家國(guó)大事息息相關(guān)。乍一想覺(jué)得如此大局與一商人何干，實(shí)則卻可能直接影響他的身家性命。

    紅衣仔細(xì)思量后輕輕一嘆，神色緩和：“公子這般說(shuō)，我知道公子的苦衷?？杉幢闳绱?，這事也真不是我能做得來(lái)的——且不說(shuō)席公子待我并沒(méi)有像公子所以為的那么……那么親近，就是有，朝中、軍中的事情，他也絕不會(huì)輕易告訴旁人啊！”

    “你若想的話，就是能辦到的。”聿鄲說(shuō)得十分篤信，“人心都是肉長(zhǎng)的，就算再嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜?，也總?huì)有幾個(gè)信得過(guò)的人，讓他不那么守口如瓶?！?br/>
    紅衣目光微凝，聿鄲又笑了笑，稍作欠身，將她方才硬要還他的那三百五十兩銀票擱在了案上。

    手指將銀票輕推到她面前，他徐徐道：“不急，你大可想想再做決定。若愿意幫我，這三百五十兩銀子就算第一筆酬勞?！?br/>
    他說(shuō)著，側(cè)首向窗外看了一看，又笑道：“我得去赴宴了。我會(huì)在席府住上幾日，在南邊的廣志館，你隨時(shí)可以來(lái)。”

    聿鄲說(shuō)罷，沒(méi)待紅衣再做什么反應(yīng)，便自己出了門。

    紅衣望一望他的身影又望一望案上留下的銀票，猶是怔了須臾，才勉強(qiáng)回過(guò)神來(lái)。

    .

    接下來(lái)幾日都沒(méi)什么事。一些歌舞姬有興趣關(guān)注有沒(méi)有哪位妾侍得寵，紅衣也沒(méi)心思關(guān)注這個(gè)。而對(duì)于聿鄲提出的“建議”，她不知怎的，一想就煩。只好姑且擱下，打算遲些時(shí)候再平心靜氣地細(xì)細(xì)琢磨。

    是以白日無(wú)聊時(shí)，要么去敦義坊看看孤兒，要么和綠袖一起在房里做女紅。再不然，則是去鶴鳴塢找縷詞小坐片刻，飲上一盞清茶，打發(fā)時(shí)光。

    這日用過(guò)晚膳后，便又與幾個(gè)相熟的歌舞姬同去了。

    踏進(jìn)鶴鳴塢的院門，還沒(méi)見(jiàn)著人影，就聽(tīng)得有女聲尖刻道：“姑娘別在意……公子都沒(méi)說(shuō)過(guò)不許姑娘留著，她算什么東西！就算真要一比，姑娘還是脫了籍的呢，不必怕她！”

    幾人駐了足，紅衣與綠袖相視一望，扯了扯嘴角，顯都是一個(gè)意思：這是怎么了??？

    邁過(guò)門檻進(jìn)了屋，才見(jiàn)縷詞神色懨懨地坐在榻邊，已哭得眼眶通紅，還在不住地抽抽噎噎。

    紅衣眉頭一蹙，一貫快言快語(yǔ)地絲緞已向服侍縷詞的阿皎發(fā)了問(wèn)：“這怎么了？誰(shuí)欺負(fù)縷詞姐姐了？”

    阿皎回過(guò)頭來(lái)，幾人欠身互相見(jiàn)了禮，她便解釋道：“新來(lái)的那位，仗著自己是老夫人送過(guò)來(lái)的，說(shuō)話也忒難聽(tīng)！”

    這話顯帶著幾分氣，端是在為縷詞打抱不平。可意思和情緒大抵清楚了，事情可還是沒(méi)講明白，絲緞?wù)Ｒ徽Ｑ郏穯?wèn)說(shuō)：“哪位？顧姑娘還是鄒姑娘？”

    “鄒氏！”阿皎切齒，睇一睇縷詞，卻是不再往下說(shuō)了。不著痕跡地朝幾人稍搖了下頭，示意遲些再講，幾人會(huì)意，便也不再追問(wèn)，帶起笑容去安慰縷詞。

    臨道別時(shí)，幾人自然不約而同地一起“押”了阿皎出來(lái)，非要刨根問(wèn)底的問(wèn)個(gè)明白。

    紅衣這才知道，前些日子她見(jiàn)過(guò)的那位鄒氏怡萱，長(zhǎng)得漂亮不假，卻真不是個(gè)善茬。

    阿皎說(shuō)，縷詞自從脫籍以來(lái)，就覺(jué)得自己不該再住在席府里，白吃白喝還添麻煩，十分有愧?？伤x了席府就沒(méi)辦法謀生，席臨川也清楚，當(dāng)然不可能讓她走。

    于是縷詞便開(kāi)始尋機(jī)會(huì)給自己找事做，起初試著幫忙做些雜活，被齊伯?dāng)r了下來(lái)；后來(lái)則嘗試著給席臨川做點(diǎn)心。

    席臨川知道她的心思便拿住了這機(jī)會(huì)，贊她手藝好，又“央”她日后每天晌午送一碟子到他房里。

    “其實(shí)公子根本就不愛(ài)吃甜的?！卑▏@氣說(shuō)著，大顯無(wú)奈，“本來(lái)也算是件好事吧？公子這么編個(gè)謊就讓縷詞姑娘安心了?？煞讲旁偃サ臅r(shí)候，公子不在，正好碰上那鄒氏。非說(shuō)縷詞姑娘身子都不清白了，還日日不安分地非要討公子歡心，還口口聲聲拿老夫人撐腰，說(shuō)什么若老夫人在，必定早不讓縷詞姑娘留在府里了……”

    這話一出，縷詞哪能頂撞？只能吃了這啞巴虧，然后窩一肚子委屈沒(méi)處撒。

    “公子這還沒(méi)正經(jīng)納了她呢！”阿皎越說(shuō)越氣，氣得直磨牙，“真要給她個(gè)妾室的名分，還不得往死里作踐別人呀？”

    “那你怎的不告訴公子呢？”紅衣蹙眉道，“你從前是在公子跟前服侍的，公子讓你跟著縷詞，不也是指著有事方便說(shuō)么？”

    “還是不說(shuō)好……”一貫少話的素錦開(kāi)了口，引得眾人都扭頭看向她。素錦思忖了片刻，又道，“你們想啊……鄒氏到底是老夫人指下來(lái)的人，雖則仗勢(shì)欺人不會(huì)是老夫人的意思，但對(duì)縷詞的諸多不滿十有八|九是真的。這話由著她說(shuō)說(shuō)也就得了，若真針尖對(duì)麥芒地鬧出來(lái)捅到老夫人跟前，那縷詞就真有麻煩了……”

    所謂“仗勢(shì)欺人”，到底還是因?yàn)橛小皠?shì)”可仗的。

    .

    幾人冷著臉往回走，都為朋友受委屈的事而憋得厲害。想發(fā)火又沒(méi)處可發(fā)，總結(jié)起來(lái)就兩個(gè)字：心塞。

    連絲緞都安靜了，一路回到樂(lè)坊，愣是誰(shuí)都沒(méi)吭聲，沉默得簡(jiǎn)直詭異。

    回房時(shí)紅衣先進(jìn)的屋，沒(méi)走幾步就聽(tīng)背后綠袖賭氣地摔上門，她回過(guò)頭睇一睇綠袖，也只能一嘆：“別氣了，摔壞了那門也沒(méi)用。”

    “真是的，什么東西！”綠袖怒然斥道，“一個(gè)妾侍，真能討公子歡心那也是她的本事——這可倒好，公子還沒(méi)對(duì)她怎么樣呢，倒先欺負(fù)起人來(lái)！”

    語(yǔ)中一頓，她又冷然嗤笑道：“還就欺負(fù)縷詞這無(wú)依無(wú)靠的！算什么！”

    綠袖一句句為縷詞打抱不平著，紅衣嘆息之余亦有些欣慰：席府里就算處處壓抑，也到底還有份友情在，多少讓人安心。

    “給她臉了……”綠袖氣鼓鼓地坐下，給自己倒了杯茶喝。紅衣悶著聲拿起沒(méi)做完刺繡繼續(xù)練手。

    過(guò)了半刻，門被叩了叩。

    “誰(shuí)??！”綠袖的聲音明顯還沒(méi)消氣，外面的人好似懵了一會(huì)兒，才道：“小的是給鄒姑娘帶話的，鄒姑娘聽(tīng)說(shuō)紅衣姑娘大病初愈，想請(qǐng)紅衣姑娘過(guò)去坐坐。她住燕綏居，說(shuō)姑娘若是有空，明日一同用個(gè)午膳便是?！?br/>
    “……”

    綠袖覺(jué)得一口茶卡在了喉中，上不來(lái)又下不去。

    紅衣屏息望著不遠(yuǎn)處緊闔的房門，神情發(fā)僵地滯了好一會(huì)兒。

    真是“白天不能說(shuō)人，晚上不能說(shuō)鬼”。

    她就是傻，也知道這鄒氏請(qǐng)她去用膳沒(méi)什么好事。起因亦不難猜——大抵是前幾日席臨川情急之下抱她去尋醫(yī)的事傳開(kāi)，引起這位妾侍的戒備了。

    貝齒一咬，紅衣大嘆有些人真是有“平地掀起三尺浪”的本事。

    如此好斗，真想知道這位鄒姑娘是什么星座的。