夏漪漣自要跟著她去。
臣尋也想要他多出門走動(dòng)走動(dòng)，省得長(zhǎng)時(shí)間待在屋里躺在床上容易生霉。
在街坊們曖昧的目光中，臣尋背著一個(gè)權(quán)當(dāng)做臨時(shí)書(shū)桌的藤編書(shū)箱，攜著“表妹李小鳳”一起前往東城——隆福寺位于京城之東。
借著張嬸兒一張快嘴的“宣傳”，那之后左鄰右舍已自動(dòng)把臣尋和“表妹李小鳳”視作了一對(duì)兒。大伙兒還為臣尋這苦逼的寒門學(xué)子編排了不少為愛(ài)吃苦的苦情戲碼，比如，臣尋為求娶表妹，忍辱負(fù)重，更甚至是要贍養(yǎng)好吃懶做的表哥。又比如，臣尋如何被表妹的家人看不上，三天兩頭被奚落是窮酸小子，為此發(fā)憤圖強(qiáng)考科舉，終于揚(yáng)眉吐氣金榜題名。又比如，臣尋即使做了狀元也沒(méi)忘記初戀，是個(gè)重情重義的好男人，可表妹的家人不但勢(shì)利眼，見(jiàn)臣尋做了大官第一時(shí)間不是答應(yīng)女兒同臣尋的婚事，而是要臣尋提攜兒子。只沒(méi)想到自己兒子實(shí)在是爛泥扶不上墻，但肯定也趁機(jī)要挾了臣尋以后要多幫襯表哥的話，這才點(diǎn)頭應(yīng)允婚事送來(lái)了女兒……鄰居們對(duì)臣尋又憐又愛(ài)，對(duì)表妹李小鳳這苦命女孩兒也是同情居多，好在這對(duì)苦命鴛鴦終于有了善終。
至于表哥李富貴，大家更輕看了他幾分，就連張嬸兒也逐漸轉(zhuǎn)變顧念，不再被他那張好皮囊蒙蔽雙眼，此后少有在臣尋面前提起想要撮合夏漪漣同自家堂侄女兒婚事的意思了，臣尋和夏漪漣二人的親事逐漸都沒(méi)人眷顧。
不知是否正是因此，臣尋發(fā)現(xiàn)夏漪漣出門都愛(ài)做女裝打扮了。
這次也是如此。
他都沒(méi)問(wèn)她的意見(jiàn)，回房就去換了一身藍(lán)底白花的粗布襦裙出來(lái)，一頭黑緞般的長(zhǎng)發(fā)被他挽了個(gè)墮馬髻，用一根粗劣的銀簪子松松垮垮地扎在右邊腦袋上，束縛不到的幾縷頭發(fā)要么垂在頰邊，要么落在肩上，就這么一副落拓不羈的樣子站在院子里，等著她走到跟前，然后兩人一起出門去。
臣尋有些無(wú)語(yǔ)。
她臉皮薄又矯情，本來(lái)想說(shuō)二人尚未正式成親，一塊兒進(jìn)出不大好。但將女裝的夏漪漣看了好幾眼后，原本想說(shuō)的話在嘴里繞了一圈兒，最后變成了：“你發(fā)髻?zèng)]弄穩(wěn)，要掉不掉的，稍微動(dòng)作大點(diǎn)頭發(fā)就散了，披頭散發(fā)的像什么女子？”
想他出生就是貴胄，當(dāng)年在王府里扮女人，穿衣都要丫頭來(lái)做，何況束發(fā)？
把他喊回屋，臣尋找出梳子，重新為夏漪漣挽發(fā)梳髻。
夏漪漣只是微笑，安靜地坐在桌前，任她施為。
完事后，他攬鏡自照，眸中發(fā)亮。
兩個(gè)人這才出門。
夏漪漣低著頭，做小女人狀，羞羞答答地跟在臣尋身后亦步亦趨。
他平時(shí)出門，不論裝的是李富貴還是李小鳳，都不會(huì)主動(dòng)與人搭訕。人家喊住他，他才搭理一句。所以，盡管街坊對(duì)這對(duì)雙生兄妹很關(guān)注，每次在胡同里出現(xiàn)都搶眼吸睛，但其實(shí)對(duì)夏漪漣一點(diǎn)兒不熟悉，這倒給他忽男忽女帶來(lái)了便利——好長(zhǎng)一段時(shí)間里，大家都沒(méi)察覺(jué)出這根本就是一個(gè)人。
剛出門，就碰到王大姐和她女兒香草也推著點(diǎn)燃的爐子和凳子、鐵鍋之物，一大車出得門來(lái)，母女倆要去胡同口擺攤賣油餅。
臣尋和女裝夏漪漣幾乎從來(lái)沒(méi)一起進(jìn)出過(guò)，今兒這一出，自然叫人稀奇。
王大姐喊住她，“臣尋，你們這是要去哪兒？干啥呀？”
她臉上掛著玩味的笑，視線從臣尋身上落到夏漪漣身上，再?gòu)南匿魸i身上又掃回到臣尋臉上。
臣尋微赧，明白王大姐那銳利的目光里的含義，吶吶地道：“那天香草約表妹去逛廟會(huì)，回頭我問(wèn)表妹的意思，她很想去逛一逛。今天正好我休沐，便親自帶她去東市轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，看一看�！�
王大姐笑出聲，“你早該領(lǐng)著表妹出門逛一逛，熟悉熟悉京中環(huán)境，日后也方便�！�
此時(shí)正是胡同里的人出門早高峰。
王寡婦一句問(wèn)話，好幾家人都探頭此來(lái)看，正巧又看到夏漪漣的裝扮和姿態(tài)，儼然就一乖巧的小媳婦兒樣！而且，這可是大清早，孤男寡女從一個(gè)院子里出來(lái)的，可見(jiàn)他二人十有八九昨晚就是待一塊兒的，于是，各家各戶臉上便又是那種臣尋見(jiàn)慣的曖昧笑意，這一次，更加明顯了。
她臊得不行，腳步加快。
偏有人要坐實(shí)了，又有鄰居高聲問(wèn)她道：“臣尋，你表哥人呢？”
估計(jì)問(wèn)話的人心頭想，就算李富貴再好吃懶做，但人腦子應(yīng)該沒(méi)壞，他應(yīng)該不會(huì)讓未出嫁的妹妹同個(gè)未婚男人同住一個(gè)屋檐下敗壞名聲。如果李富貴在院內(nèi)，說(shuō)明是默許了的，那大半臣尋和小鳳已經(jīng)是名正言順的夫妻了。
臣尋聽(tīng)到這樣的問(wèn)話，也想到了這一點(diǎn)，尋思，莫不趁此機(jī)會(huì)對(duì)鄰居們講她表哥李富貴已經(jīng)回老家了？從此男裝夏漪漣便可從帽兒胡同消失了，女裝夏漪漣替代李富貴的位置，同自己住一起，過(guò)上尋常夫妻生活。
也正可遂了夏漪漣的愿。
這主意一起，臣尋只覺(jué)得英明無(wú)比，當(dāng)即大大方方地回說(shuō)表哥已經(jīng)回江南老家了。跟著添補(bǔ)一句，表哥離開(kāi)前囑咐自己一定要將表妹小鳳照顧好。
這添補(bǔ)的一句話，無(wú)疑就是暗示李家人已經(jīng)答允了二人的婚事，并證實(shí)了之前大家的猜測(cè)——李小鳳根本就不是來(lái)照顧李富貴的，而是要臣尋提攜李富貴的交換條件。
如今塵埃落定，臣尋和李小鳳的婚事終于定了，可喜可賀。而沒(méi)用的李富貴留在京中也沒(méi)意義，給新人盡快騰地方也算他有自知之明，說(shuō)明他也不是一無(wú)是處啊。
立刻便有人笑問(wèn)臣尋，“狀元郎，那何時(shí)請(qǐng)我們喝喜酒��？”
問(wèn)題來(lái)得太直接太直白，臣尋哪里應(yīng)付得來(lái)?yè)磉^(guò)來(lái)的熱情的街坊們？她含糊回應(yīng)了句連自己都不知道說(shuō)的啥的話便紅著臉落荒而逃了。
夏漪漣拉住她，叫她聽(tīng)。
身后大伙兒正熱烈議論他二人的事情。
“雖說(shuō)尚未正式迎親過(guò)門，可臣尋當(dāng)初照顧小鳳的哥哥那么盡心盡力，現(xiàn)在小鳳提前伺候丈夫又有什么？而且臣尋是官老爺，小鳳要學(xué)的東西還多著呢，不止學(xué)伺候男人，還要學(xué)著如何做個(gè)官夫人�！�
“我猜那鄉(xiāng)下那李家人，恐怕早巴不得把女兒趕緊嫁進(jìn)房家吧？照顧富貴也只是個(gè)借口，會(huì)不會(huì)是臣尋中狀元后就杳無(wú)音訊不再理會(huì)李家人了，李家急了，于是先派了兒子來(lái)探口風(fēng)，跟著就以照顧兒子為借口，順勢(shì)將小鳳就將小鳳送到京中來(lái)�！�
“哎，你這么一說(shuō)，還真像那么回事��！不然的話，李家要是還像從前那樣能拿捏臣尋的話，這次富貴離開(kāi)，也應(yīng)該帶著妹子一塊兒走�。克�，很明顯，李家的目的一開(kāi)始就是要將小鳳塞給臣尋嘛！”
“是啊。畢竟小鳳的年紀(jì)到那里去了，這般年紀(jì)在鄉(xiāng)下只能嫁給老鰥夫。不管臣尋這邊現(xiàn)在什么想法，反正我猜李家人打的注意一定是，要女兒留在臣尋身邊，伺機(jī)早點(diǎn)生下孩子穩(wěn)住正室夫人是正經(jīng)。所以就算還沒(méi)正式過(guò)門，沒(méi)辦喜酒，比起綁住一個(gè)做狀元的女婿，那些都不算事兒了�！�
……
兩人公開(kāi)同居的事情，就這么無(wú)波無(wú)瀾地過(guò)去了，大伙兒都覺(jué)得理所當(dāng)然，臣尋和夏漪漣一句閑言碎語(yǔ)也沒(méi)聽(tīng)到。