季如風正色道：“我聽到消息，如今市場上的魚販子似乎已經(jīng)聯(lián)起手來想要對付你。魚塘一直是官府把控的，可你的死水塘養(yǎng)殖橫空出世，這可阻擋了不少人的利益。”

    “光是那些魚販子沒有用，而且我只有一個死水塘傷及不到官府的根本，官府不會管的?！?br/>
    “你別小看這些人，他們聯(lián)起手來，那也是一股可怕的力量?！?br/>
    季如風提醒道。

    “行，謝謝提醒，這事兒我知道了?！?br/>
    “你還沒解釋你為什么只簽三年的契約呢？”

    季如風不滿，每次跟岑蓁聊生意，他怎么都被她牽著走。

    怪不得舅舅讓他跟著岑蓁好好學學，當然了這話肯定不能跟岑蓁說，現(xiàn)在在她面前都顏面盡失了，若是讓她知道他舅舅如此賞識她，她豈不是更小尾巴翹上天了。

    “還用得著我解釋嗎？剛剛你自己不就找到答案了？”

    岑蓁睨了季如風一眼，表達的意思就是，你怎么想不通，這么簡單的事情。

    “你是說日后官府會對死水塘像普通魚塘一樣管制起來？”

    季如風怔忡了一下，他怎么沒有想到這點呢。這種可能實在是太大了。

    岑蓁死水塘養(yǎng)魚的成功，可以說給大齊的水養(yǎng)殖業(yè)開辟一條新路，往后效仿的人會越來越多。就是現(xiàn)在已經(jīng)有人蠢蠢欲動了，再過三年，等到死水塘養(yǎng)殖大面積興起，官府會放過這樣一塊大的稅收？

    他突然擔心起來，朝廷若是真的這樣做了，會不會引起百姓的反抗？

    “你也不必太過憂心，這只是一種可能，還有一種可能就是，朝廷徹底廢除魚塘壟斷制度，減少魚塘稅收，穩(wěn)定市場?！?br/>
    “所以你簽了三年的契約是因為你沒有把握？”

    “是，我沒有把握。樹大招風，現(xiàn)在的我太弱小了，若是把這棵樹樹立的太大，肯定會招來禍事。朝廷最重要的是把控鹽鐵這塊，至于魚塘，是個未知數(shù)?！?br/>
    岑蓁現(xiàn)在有些明白什么是夾縫里求生存，沒銀子沒活路，銀子賺多了，也要能守住。

    兩人正聊著，雅間的門被推開，“公子不好了，葉掌柜投河了?！?br/>
    季如風變了臉色，卻并沒有太多的意外之色。

    岑蓁這時候也不好離開，跟著季如風一起去了縣衙。

    縣衙派人來讓季如風派人去認尸，沒想到他親自來了。

    縣令親自接待，看到岑蓁也跟著，倒是有點意外啊。

    他對岑蓁還是有點印象的，實在是當時歐陽寒冰那件事對他印象深刻。

    這個丫頭有什么能耐，不僅跟石墨寒有牽扯跟季如風也有關(guān)系？

    看了眼她那精致的小臉，頓時明白了。

    雖然還沒有張開，因為疏于打扮乍一看跟普通的村姑一樣，所以顯得平平無奇。可將來定然是個美人。

    季如風看到葉掌柜躺在那里，身體已經(jīng)冰冷，因為被水浸泡過身體都是浮腫的。

    “季公子，葉掌柜應該是昨天夜里想不開的，今天早上尸體才漂浮起來，有人見到后打撈起來報了官。經(jīng)仵作驗證，排除他殺的可能，是葉掌柜自己跳的河。”

    “多謝縣令大人，人我就帶走了?！苯o身邊的小廝使了個眼色，小廝很會意，私下里塞了銀子給縣令。

    不是為了銀子，堂堂縣令會親自處理這事兒？

    葉掌柜的尸體抬了回去，季如風命人送葉掌柜的尸體回京城，安排好一切，這才有空歇會兒。

    “前段時間葉掌柜找過我，可我連什么事情都沒問就拒絕了，我是不是做的不對？”

    岑蓁有些自責，當時她正在木材行買木料，葉掌柜似乎是有求于她，她因為怕惹麻煩就拒絕了，甚至沒有聽是什么事情。

    “不怪你，怪葉掌柜自己，他是跟著我舅舅的老人了，居然做出這種事情來。他是愧疚，所以才想不開的?！?br/>
    季如風從案桌上把賬本給岑蓁看，岑蓁翻了翻，驚訝道：“這本賬本跟上次你看的那本不同？”

    “嗯，葉掌柜做了假賬，他拿走了店里不少的銀兩?！?br/>
    “他要那么多銀子做什么？”

    岑蓁吃驚道，葉掌柜的工錢不少，季如風也是那種苛刻的人，真的需要用錢，難道季如風會不近人情。

    葉掌柜為什么這么做？實在是讓人費解。

    季如風搖頭。

    “不知道。我找過他，就在前天，他怎么都不肯說?？赡苁墙^對對不起我舅舅的信任，最終還是想不開了。”

    季如風一臉疲憊之色，甚至還有一絲懊悔。

    岑蓁能想象，當發(fā)現(xiàn)葉掌柜做假賬，季如風肯定很憤怒，言辭上有些過激也是情有可原的，沒想到葉掌柜竟然這樣就想不開了。

    伙計過來，把葉掌柜的遺物給季如風過目。都是些書和家里往來的書信。

    其中一封掉到地上，岑蓁撿起來，無意間瞥了幾眼，被里面的內(nèi)容吸引。

    “季如風，你快看?！?br/>
    這信的日期是三個月前的，里面寫到，葉掌柜的妻子患了一種怪病，需要人參蟲草這些大補之藥才能維持生命。

    而葉掌柜就算工錢再高，他也不過是個下人，哪里能供得起。

    于是便起了歪心思。兩人把葉掌柜和家里來往的書信都看了，還有幾封是寫了并未寄出去的。里面詳細記錄了葉掌柜的這幾個月的心路歷程，還有他怎么從第一次在柜上拿銀子，到后來去賭坊賭博，實在是填不起這個窟窿的

    。

    “葉掌柜信里說，他被騙了。”

    “嗯，興盛賭坊?！?br/>
    季如風用力捏拳，可以看到他手上的青筋。

    方府。

    “老爺，這可怎么辦啊，都過去這么多天了，我兒怎么還沒有起色？那個殺千刀的抓到?jīng)]有？”

    “我已經(jīng)派了人去找，相信很快就有消息。這些大夫都是吃干飯的嗎，為何連個傷勢都治不好？到現(xiàn)在人還未蘇醒？”

    方大金一巴掌拍在桌子上，下人們都噤若寒蟬。

    管家提議道：“老爺，何不去慶春堂請廖大夫？我聽說慶春堂的廖大夫醫(yī)術(shù)高明，當年是給皇上太后看病的御醫(yī)。”

    “那還不快去請?！?br/>
    方大金面露驚喜，可管家卻未動：“老爺，廖大夫的性格脾氣古怪，我想可能需要您親自出馬才行，若是隨便派個人去請，惹惱了他，想要請他來就難了?！?br/>
    “對對對，我親自去?！?br/>
    方大金帶著人親自去了慶春堂，可是到了那里，伙計告知，廖大夫好些日子沒有來慶春堂了，行蹤也不知道。

    方大公子現(xiàn)在完全靠百年老參吊著性命，再不能得到有效的醫(yī)治，恐怕就連百年老參都維持不下去了。

    “還沒有季老三的消息嗎？”

    下人們紛紛搖頭，鳳凰鎮(zhèn)說大不大，說小不小，真的要找一個人也是很困難的，何況季老三一聽就不是他的大名。

    方大金氣的摔了一個價值三百兩的硯臺。

    寡婦嫁人，在張家村是大事兒，是可以讓大家茶余飯后多點談資的大事。

    原本一頂小轎子抬著伍鄭氏出了門，去了張二麻子家也就了事兒，可因為大家喜歡湊熱鬧，伍鄭氏家門口里三層外三層圍滿了人。

    比起娶新媳婦還熱鬧。

    村長受了岑蓁所托，親自把禮錢交給伍鄭氏。

    按理說新娘子是不能見人的，可伍鄭氏一個寡婦又不是新媳婦。再說，張二麻子在村里也不是什么有地位的人，大家伙也不怕他，圖個熱鬧，沒那么多講究。人來人往的，根本沒有什么避嫌。

    村長把紅紙包遞到伍鄭氏手里，“這是岑蓁給你的?！?br/>
    薄薄的，不知道里面是啥。

    今天沒有幾個人送禮，就算有，也就是幾文錢，幾個雞蛋而已。

    這樣鄭重的用紅紙包著的，岑蓁是第一個。

    伍鄭氏跟岑蓁不熟悉，也就見過一面，她沒有想到岑蓁會給她送禮。

    外面的人在催新娘子上轎，伍鄭氏鬼使神差的說了句，“我去趟茅房?！?br/>
    都這個時候了還去茅房，惹得大家竊竊私語，伍鄭氏也不管，自顧自從后門出去了。

    伍鄭氏捏著岑蓁送的禮錢去了茅房，關(guān)上茅房的門，她打開紅紙包。

    里面是一張一百兩的銀票。

    伍鄭氏整個人都在顫抖，她捂著嘴眼淚順著指縫往下流。

    而這時候外面?zhèn)鱽沓臭[聲，伍鄭氏趕緊收好銀票走了出去。

    伍大虎還有伍二虎兩人跟張二麻子打起來了。

    原因就是，張二麻子當著眾人的面說些不堪入耳的話，伍大虎實在聽不下去，就說了兩句，結(jié)果張二麻子越說越厲害，這不就打起來了。

    “小兔子崽子，今晚老子就睡了你們的娘，看你們還在這里人模狗樣兒的，敢打老子，你們反了天了?！?br/>
    伍大虎本來就心里愧疚，如今真的是想死的心都有，恨不得把眼前這個惡心的男人打死。

    “我娘不嫁?！?br/>
    他咬著牙說道。

    “對，我娘不嫁?！?br/>
    伍二虎的胸口劇烈起伏著，用袖子擦著眼淚。他今年不過十六歲，還是個半大小子。

    “不嫁可以，把銀子還給我。二十兩外加一頭牛?！?br/>
    張二麻子得意的笑著。

    二十兩銀子外加一頭牛，伍鄭氏已經(jīng)讓伍大虎送去了薛春蘭家，哪里還拿得出來。今天伍鄭氏是嫁也要嫁，不嫁也要嫁。