科爾·法倫的臉僵住了。這個(gè)口才過人的傳道者一時(shí)間竟說不出反駁的話語，也不敢說出。

    和科爾基斯的黃沙中消亡的許多宗教一樣，圣約有著自己的崇高原則。這些原則被銘刻在石板上，響徹于布道會中。

    圣約的信徒宣稱:四位大能創(chuàng)造了宇宙，也編織了科爾基斯上眾生的命運(yùn)。

    然而，天上的道理無論如何崇高，也不能完全操縱地上的凡人。許許多多盟約的牧師將這幾句真理引用得精熟，卻沉溺于世俗生活中。

    倘若神真的明察秋毫，牧掌萬物，又何須祭司們代替他們驅(qū)使羔羊呢？如果神的權(quán)利已達(dá)盡頭，圣約又為何要攫取凡俗的財(cái)寶和權(quán)力？

    因此，盡管圣約自稱大能最得力的使徒，但這些涉及教義核心的疑問若宣之于口，只會是互相攻訐的武器。若在圣約教徒之間說出，幾乎是一種質(zhì)問，后續(xù)從斥責(zé)到絕罰不一而足。

    科爾·法倫對此記憶猶新。幾年前，當(dāng)他提出派出更多傳教士時(shí)，那些呆慣了繁華的灰花之城的祭司就對他橫眉立目，說出了相似的話語。他們披著精致的長袍，頭戴閃亮的寶冠，宣布將自己流放到荒野中。

    前牧師從未因?yàn)檫@場鬧劇動搖過，他知道那些人的信仰不過是一個(gè)虛空的黃金氣泡，他們斥責(zé)自己只是因?yàn)楸煌{了世俗的利益。

    但現(xiàn)在，先知的話語如同雷霆，令他第一次自我質(zhì)疑起來。這是鼓勵(lì)、陳述，還是責(zé)備？自己是否真正體察到大能的真言？他對自身命運(yùn)的解讀當(dāng)真正確嗎？他從古老書頁中偷竊的真理，以及自己作為諸神先鋒的榮譽(yù)——這榮譽(yù)支撐著他穿越沙漠——是真實(shí)存在的，或者僅僅是誕妄的一廂情愿？

    他，科爾·法倫，真的是被大能托付了重任的持真言者嗎？

    一時(shí)間，科爾·法倫思緒中各種念頭交織。他口干舌燥，額頭滴下冷汗。年幼的先知仿佛看清他心思般微微一笑，笑容如春風(fēng)，融化了他胸口的冰冷。

    “無妨，科爾·法倫，盡管去做吧。無論前方是坎坷還是磨難，不過是群魔為你設(shè)下的陷阱。他們會傷害你，威脅你，但這都在大能的注目之下?！?br/>
    在說到“群魔”這個(gè)字眼時(shí)，他的笑意更深了一分。

    “我曾見過一位牧師，名喚烏萊亞。他因?yàn)閳?jiān)定的信仰擢升至天界，蒙受大能的恩賜。大膽地傳達(dá)真理之言，你的功業(yè)會被記在諸神的帳上，如他一般?！?br/>
    科爾·法倫吸了口氣，臉上顯出劫后余生的慶幸來。他意識到了自己行為的失態(tài)，忙低下頭用手帕擦拭額頭的汗水，以掩飾尷尬。

    他悄悄抬眼看了羅嘉一眼，猶猶豫豫地問：“這位烏萊亞圣徒……他的功業(yè)為何？遺憾的是，我還沒有聽聞過如此前輩的事跡?！?br/>
    “他褪下凡人軀殼太久了?！绷_嘉面不改色的說，“彼時(shí)諸王爭斗，戰(zhàn)火紛亂。名字甜蜜的女神剛剛誕生于浩瀚之洋中。一位凡人王者帶領(lǐng)基因改造大軍踏平了各處的圣堂，把牧師和他們保護(hù)的經(jīng)書一同扔進(jìn)火焰中?！?br/>
    科爾·法倫驚呼了一聲。“居然發(fā)生過這種慘事！這悖逆狂徒！”他皺起眉頭，“記載著真理之言的古書如此玄奧難懂……這就是原因嗎？”

    看著自以為找到合理解釋的前牧師痛心疾首的樣子，羅嘉險(xiǎn)些笑出了聲。

    他清一清嗓子，若無其事地說：“那凡人王者正是為此，毀滅教會的傳承，焚燒寶貴的典籍，讓諸神的真理之言不能再被聆聽?？v使教會再度崛起，他們傳達(dá)的也不過是空洞的經(jīng)文，和曾經(jīng)純潔的真理截然不同?！?br/>
    “截然不同?！笨茽枴し▊悋?yán)肅地說，“在瓦拉德什，這種情況尤為嚴(yán)重。信仰在那些虛榮的祭司手中枯萎了。他們的崇拜是如此蒼白，原來罪魁禍?zhǔn)滓呀?jīng)湮滅無聞?！?br/>
    羅嘉點(diǎn)點(diǎn)頭。“那時(shí)，烏萊亞堅(jiān)守著最后的圣堂。他跪地默默向諸神祈禱，卻并不是為了自己的安危。他祈禱真正的信仰能夠傳承下去，直到有朝一日另有其人能領(lǐng)略其中的光輝真理。然而……”

    他猶豫了下用詞，決定借鑒一點(diǎn)維克多的經(jīng)驗(yàn)?！啊瓊蔚鄣拇筌娨呀?jīng)迫近。教堂的門被敲響了。烏萊亞起身去開門。如果這是一位勇敢的信徒，那么他將會祝福對方?！?br/>
    “偽帝親自前來和烏萊亞決戰(zhàn)。這位勇敢的圣徒和對方激戰(zhàn)一宿，令偽帝被重重挫敗，使其出言勸說圣徒放棄信仰?！?br/>
    “但圣徒怎會背叛自己的信仰？他在大軍面前昂然不懼，將他在激戰(zhàn)中奪下的偽帝披風(fēng)扔到一邊。讓偽帝不得不點(diǎn)燃了圣堂，將烏萊亞活活焚燒?！?br/>
    羅嘉突然停下了講述。他直勾勾看著聽得入神的科爾·法倫，詢問：“你是否覺得諸神拋棄了自己忠心耿耿的牧人。偽帝贏了，信徒則被無意義地拋棄？”

    前牧師低下了頭。“大能必定有他們的決斷，這并非凡人的可憐智慧能理解的?！?br/>
    羅嘉微笑起來?！霸谑ヌ锰鹧娣偕淼奶鹈弁纯嘀小瓰跞R亞看到了真相。他的靈魂升入了奶與蜜流淌的圣所，美妙的樂曲為他奏響，戴著黃金假面的女郎翩翩起舞?！?br/>
    小原體把手放在科爾·法倫的肩頭，輕聲細(xì)語。“我能看到你的潛力，牧師……伱和他有著相似的天分，別辜負(fù)它。我會讓你會有和他一樣好的結(jié)局?！?br/>
    科爾·法倫張了張嘴，這份允諾的意義不言自明。他內(nèi)心一片狂喜，不敢直視那雙紫羅蘭色的眼睛，深深低下了頭?！耙灾T神的名義?！?br/>
    “以諸神的名義?！绷_嘉輕快地說，“我說到做到?！?