“有何事情，敬請(qǐng)大人吩咐便是。”溫一楠道。
“既然建都潮遠(yuǎn)，四周的防衛(wèi)自然是馬虎不得，我今日來(lái)此，就是與諸位英雄商議這奉遠(yuǎn)強(qiáng)兵之事。”知縣又道
知縣說(shuō)到此處，大家終于明了知縣來(lái)此之目的。所謂強(qiáng)兵之事亦即征兵征糧之事矣。
果然那知縣接下來(lái)道：“今日前來(lái)，有兩件緊要事情與諸位英雄商議，一是征收糧草軍餉，二是征招士兵，擴(kuò)建縣團(tuán)守軍，望諸位英雄不忘忠君報(bào)國(guó)之志，鼎力相助。”
說(shuō)完，那知縣示意一衙役將一紙文書(shū)遞給溫一楠。
溫一楠看時(shí)，見(jiàn)那上面記有縣衙向小石頭村征用的人馬糧草軍餉等，計(jì)：壯丁10人，戰(zhàn)馬20匹，糧草千擔(dān)，紋銀兩千兩。
溫一楠默默無(wú)言，將文書(shū)遞與眾人傳看。
卻說(shuō)那張樹(shù)奎看了，頓時(shí)從座椅上跳將起來(lái)，手按刀柄，怒目圓睜掃視知縣及眾衙役，就待發(fā)火。
一旁龔昭見(jiàn)狀忙輕聲安撫道：“張師傅少安毋躁，我們自有理論?！?br/>
張樹(shù)奎憤憤不平“哼”了一聲，這才坐回原座。
卻說(shuō)剛才路知縣見(jiàn)一膀闊腰圓，滿臉虬髯的壯漢從座椅上跳將起來(lái)對(duì)他怒目直視，臉色微變，又見(jiàn)一旁一個(gè)書(shū)生模樣的起身安撫住了那漢子，心下這才稍安。
知縣見(jiàn)眾人已將文書(shū)傳閱完畢，便道：“七日之內(nèi)還請(qǐng)煩勞將人馬物資送往奉遠(yuǎn)縣府為盼。”
溫一楠將文書(shū)交于龔昭收起后道：“事出緊急，小村貧弱不堪，資力有限，還請(qǐng)容我等議定議定?！?br/>
那知縣聞言起身道：“既如此，甚好，本縣這就告辭了?！?br/>
溫一楠攔下道：“時(shí)至晌午，路大人一行舟車勞頓，不如在此用餐，歇息了再走不遲。”
知縣推辭道：“這怎好麻煩呢？”
溫一楠道：“不麻煩，不麻煩?！闭f(shuō)完向龔昭遞了個(gè)眼色，龔昭心領(lǐng)神會(huì)，出門吩咐準(zhǔn)備酒宴。
不多時(shí)，酒宴在堂屋內(nèi)擺開(kāi)，另在院內(nèi)擺了幾桌招待其他隨行人員。
飯桌上魚(yú)蝦牛羊，蔬菜水果一應(yīng)俱全，特別是使小南河里打撈來(lái)的大鯉魚(yú)做得一道菜，將鯉魚(yú)肚子掏空，放入特制的佐料蒸熟后，再用糖醋澆汁，真是美味得很。
酒也是上等的桂花汾酒，甘冽幽醇，清香撲鼻。
這一頓酒飯足足吃喝了一個(gè)時(shí)辰才散，那路知縣已是喝得酩酊大醉，見(jiàn)時(shí)辰不早，這才由眾衙役攙扶著上了車轎而去。
知縣走后，溫一楠與眾人商議此事該如何是好，張樹(shù)奎道：“咱們不必理會(huì)，看他拿我們?nèi)绾?？?br/>
龔昭道“現(xiàn)如今人家拿著朝廷的命令當(dāng)作令箭，如果不加理會(huì)，勢(shì)必授人以把柄?！?br/>
“那難道就按照那單子把東西給人家乖乖送去不成？”張樹(shù)奎反問(wèn)道。
“是啊，龔大哥可有什么好主意嗎？”王玉柱在一旁也是十分焦急。
“我看不如這樣吧，咱們姑且就打點(diǎn)一些銀兩綢緞給那知縣暗地里送去，不怕他不松口。”龔昭道。
“也只好如此了?！眳螠Y贊同道。
“那咱們就準(zhǔn)備一下，明后天我和一楠去一趟如何？”龔昭對(duì)大家道。
“好吧?！北娙藨?yīng)道。
第二天各家各戶各盡所有，紛紛貢獻(xiàn)了些銀兩和綢緞布匹，計(jì)紋銀500兩，綢緞若干匹。又隔了一天，禮品齊全，這日清晨，溫一楠和龔昭這才啟程前往奉遠(yuǎn)縣知縣府邸。
兩人趕了一輛馬車，急速趕路，不到一個(gè)時(shí)辰就來(lái)至了縣城南門，進(jìn)了城門沿著中心大街向北走了二三里終于來(lái)到縣府府邸。
只見(jiàn)縣府府衙門前站立兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，攔住兩人去路。
“干什么的？”其中一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)黑胖的漢子問(wèn)道。
“我們是小石頭村的，有事情找知縣大人，煩請(qǐng)通報(bào)一聲?！饼徴训?。
“一旁等著，知縣大人正忙著呢?！蹦亲o(hù)衛(wèi)揚(yáng)了揚(yáng)手，示意兩人將馬車趕到院墻下等候。
兩人等了多時(shí)，卻不見(jiàn)那護(hù)衛(wèi)進(jìn)去通報(bào)，龔昭心下便明了了七八分，就從懷中取出二兩紋銀走近前去分別遞與兩個(gè)護(hù)衛(wèi)道：“二位爺辛苦，我們確是有要事與知縣大人請(qǐng)示，還望勞駕即刻通報(bào)一聲才好?！?br/>
那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)收了銀兩，上下打量了一下龔昭，還是那年長(zhǎng)的道：“好吧，那你們稍等，這就去通報(bào)?！闭f(shuō)罷向那年輕的使了個(gè)眼色，那年輕的護(hù)衛(wèi)便轉(zhuǎn)身向府內(nèi)走去。
不一刻一個(gè)頜下花白胡須的老者走了出來(lái)，原來(lái)是縣府的長(zhǎng)隨，叫做魏興。這長(zhǎng)隨一職就好比是知縣的親信，在縣府中的地位可見(jiàn)一斑。
魏長(zhǎng)隨熱情地將溫一楠、龔昭兩人迎進(jìn)客房落座，就問(wèn)倆人來(lái)此所為何事。
龔昭就直言道：“前日知縣大人親臨到訪小石頭村，我等實(shí)在是榮幸之至。知縣大人所吩咐之事我等自當(dāng)鼎力相助。只是小石頭村剛剛經(jīng)歷流寇之患，人丁受損，物資匱乏，依照征收文書(shū)的數(shù)目實(shí)在是難以完成。今特備薄利以此相商，還望長(zhǎng)隨大人轉(zhuǎn)告知縣大人，多多體恤通融為盼?！?br/>
“這個(gè)嗎？想是路大人身為朝廷命官，皇命難違，也是身不由已啊?！蔽号d道。
正說(shuō)話間，卻見(jiàn)一個(gè)小丫鬟從門外探頭探腦，看見(jiàn)溫一楠笑著道：“屋里面坐著的可是溫一楠哥哥？”
溫一楠正側(cè)耳傾聽(tīng)兩人的談話，忽然聽(tīng)到有人招呼自己，心中好生奇怪，這縣衙內(nèi)人生地不熟的，是何人如此稱呼自己？轉(zhuǎn)頭看時(shí)，卻見(jiàn)一個(gè)穿著紅裙子的俊俏姑娘立在門外，非是旁人，正是那路家莊路家小姐路詩(shī)瑤的貼身丫鬟小倩。
“小倩？你怎么在這里？”溫一楠不由驚異道。
“我不但在這里，我家小姐也還在這里呢？”小倩笑道。
“剛才小姐問(wèn)我伯父家可是來(lái)了什么貴客？我這出門一看，果真就是來(lái)了貴客。待會(huì)子切莫著急走，俺有話與你說(shuō)?！毙≠挥值?。
長(zhǎng)隨魏興不知何事，就招呼小倩進(jìn)屋說(shuō)話。
小倩進(jìn)得屋來(lái)，就將昔日溫一楠在路家莊見(jiàn)義勇為、拔刀相助的事情細(xì)說(shuō)了一遍。
那長(zhǎng)隨聞聽(tīng)，上下將溫一楠打量一番，不由得起身抱拳施禮道：“哎呀！原來(lái)是溫大捕頭大駕光臨，只怪老朽老眼昏花，不識(shí)英雄??！”
溫一楠忙還禮道：“不敢，不敢?，F(xiàn)如今俺只是一介村夫，怎敢妄稱?！蔽簢?guó)“噯，別這么說(shuō)，我也早早聽(tīng)聞過(guò)溫大俠這一段義事，這江南第一劍豈是浪得虛名？”長(zhǎng)隨魏興道。
“那溫公子談完了正事，可否隨我去后房與小姐一見(jiàn)?！毙≠粊?lái)到溫一楠身前低語(yǔ)道。
“這……”溫一楠未待開(kāi)口，魏興卻忽然開(kāi)口道：
“甚好，甚好，溫大俠所托之事，我一定如實(shí)告知路大人，敬請(qǐng)放心便是。不如這樣，我呢，這就去大堂面見(jiàn)路大人，溫大俠自隨小倩姑娘去便是?？珊?？”魏長(zhǎng)隨起身對(duì)大家道。
溫一楠望向龔昭，不知如何是好。
龔昭笑著朝溫一楠只是點(diǎn)頭。
“無(wú)妨，無(wú)妨?！蔽号d一旁卻只催促道，眼見(jiàn)著溫一楠跟在小倩姑娘身后，穿過(guò)后門往后堂去了，便叫龔昭暫且歇息片刻，自己徑直奔大堂面見(jiàn)知縣而去。