莊妃坐立不安,一遍遍的讓人出去探聽(tīng)消息。
兩日前，勤政殿的人突然過(guò)來(lái)，一句話(huà)沒(méi)解釋的直接扭送了她這的一宮女去長(zhǎng)信宮,這場(chǎng)面幾乎嚇得她當(dāng)場(chǎng)腿軟。在貴妃極力查找陷害長(zhǎng)信宮大宮女的幕后主使之際,突然在她永和宮扭送宮女過(guò)去,這舉動(dòng)意味著什么，只怕是個(gè)人心里都清楚。
她真是死都沒(méi)想到，好端端的禍從天上來(lái)，當(dāng)真是讓她恨毒了那個(gè)意圖栽贓嫁禍她的人。恨毒之余,她又忐忑不安，唯恐那宮女胡亂攀扯將她拉下水去。
無(wú)怪乎她慌怕,主要是那長(zhǎng)信宮的大宮女死了啊。
貴妃會(huì)善罷甘休嗎？斷然不會(huì)。
宮里這些年她也多少看清了幾分貴妃的脾性。若說(shuō)冒犯貴妃可能得到些小懲大誡的話(huà)，可敢動(dòng)她身邊的人，那她是真能要你命的。
越想越不安，要不是長(zhǎng)信宮這兩日幾次婉拒了她的求見(jiàn)帖子，她是真的想去跪那貴妃娘娘面前，指天發(fā)誓自陳清白的。
而宮里頭坐立不安的又豈止莊妃一人。
長(zhǎng)信宮這兩日閉了宮門(mén)，謝絕一切拜訪。
吳江脅肩弓背小步進(jìn)了正殿，跪地叩首。
“娘娘，奴才幸不辱命，那宮女終于招了?！?br/>
文茵視線(xiàn)轉(zhuǎn)向他，他遂卑恭起身疾步無(wú)聲過(guò)去,手搭嘴邊壓低了聲迅速低語(yǔ)一句。說(shuō)完就退后一步,眼睛規(guī)矩的盯著自己腳尖前半寸處，自不敢冒犯直視那貴妃娘娘的華容玉顏。
這個(gè)結(jié)果入耳那剎,文茵腦中相應(yīng)浮現(xiàn)那個(gè)女人樣貌,走馬觀花的掠過(guò)與其接觸的任何點(diǎn)滴細(xì)節(jié),試圖找出可能的恩怨過(guò)節(jié)。
片刻，她斂好情緒，示意于嬤嬤將準(zhǔn)備好的賞賜給那吳江。
不等吳江推辭，就輕柔聲道：“此事多虧有吳公公幫忙，公公這恩情，我長(zhǎng)信宮記下了。這點(diǎn)薄禮你就收著，總不能讓你白辛苦一回?！?br/>
吳江此刻只覺(jué)入耳的清潤(rùn)玉音如仙樂(lè)一般。
“謝謝娘娘賞。能得娘娘看重，是奴才的榮幸?！?br/>
他雙手托舉著香囊跪地謝恩，不知為何，此時(shí)他的注意力竟分了一半在那香囊的淡雅清香上。
“快起來(lái)?！蔽囊饝B(tài)度柔和，“不知公公何日再歇值？還有些后續(xù)可能還要請(qǐng)公公幫忙?！?br/>
“五日后，奴才有半日不當(dāng)值的空擋。娘娘有吩咐，奴才萬(wàn)死不辭?！?br/>
文茵輕微頷首。
至此事情告一段落，應(yīng)是那吳江該告退的時(shí)候。
“娘娘，奴才還有個(gè)事情要稟。”吳江這會(huì)突然開(kāi)口說(shuō)道。他說(shuō)話(huà)時(shí)控制著語(yǔ)速，盡量放緩以顯得語(yǔ)聲不那么尖細(xì)，“那宮女在松口前提了個(gè)要求，望娘娘能保住她全家老小。奴才一是怕她撐不住，再也是瞧她可憐，遂斗膽替娘娘且先應(yīng)下了?！?br/>
文茵就道：“無(wú)妨。她既已招供，那她一家老小，我可以應(yīng)她所請(qǐng)保下他們。”
“只是奴才擅作主張了，還請(qǐng)娘娘責(zé)罰。”
“公公有霹靂手段也有仁慈之心，這很難得。快起來(lái)吧，不必請(qǐng)罪，我知你也是為本宮著想。”
吳公公起身的功夫目光偏移了寸許。只這寸許的光景，他腦中就深刻印下了那一小截探出錦緞宮裝衣擺外的，那玉綢做的軟緞睡鞋。
等吳江告退出去后，于嬤嬤皺眉道：“怎么覺(jué)得他怪怪的?！?br/>
她總覺(jué)得這吳江有點(diǎn)怪，可又不知哪點(diǎn)怪。
“可能是話(huà)密了些罷?！蔽囊鸬溃安贿^(guò)事情能辦好就成?！?br/>
她特意令嬤嬤去尋十二監(jiān)的人來(lái)審，就是因?yàn)榧热挥腥烁覍⒛瞧遄臃胖迷谀莻€(gè)位置，那必定是拿捏住了其一二軟肋，知其不會(huì)輕易吐口。既如此，那普通的審訊手段就不夠看了，少不得要請(qǐng)來(lái)那有非常手段的人來(lái)審。
最好的人選莫過(guò)于錦衣衛(wèi)的人。其次便是常與錦衣衛(wèi)打交道的閹人們。
不過(guò)前者是圣上私器，她自是請(qǐng)不得，便只能選后者了。
“以為吳江手嫩，怕手段會(huì)次些，沒(méi)想到還真讓他給審出來(lái)了?！?br/>
想到那幕后之人，文茵靜默的看著殿外，片刻方道：“嬤嬤，我與她無(wú)冤無(wú)仇?！?br/>
于嬤嬤不知該如何回應(yīng)。這深深宮闈之中，娘娘的存在太扎眼，饒是無(wú)心爭(zhēng)寵，可依舊還是許多妃嬪的眼中釘，肉中刺。
“嬤嬤，你說(shuō)她該死嗎？”
“娘娘要是想，那她就該死。”
文茵沒(méi)有說(shuō)話(huà)，靜靜的喝完一杯茶。
“看天意罷。不，應(yīng)是取決于她自己的造化?！?br/>
勤政殿，朱靖一直在等長(zhǎng)信宮那邊的反應(yīng)，可等到日落西山，她那里依舊是安靜如初。
“確定那吳江給審出來(lái)了？”
“是，吳江說(shuō)那宮女已經(jīng)親口招供，是康嬪暗中給她傳話(huà)，讓她那般行事?！?br/>
朱靖看向殿外方向，“沒(méi)問(wèn)他貴妃當(dāng)時(shí)情緒如何？可有怒容？”
馮?；氐溃骸八槐百v奴才哪敢直視娘娘玉容？不過(guò)據(jù)他所言，娘娘當(dāng)時(shí)說(shuō)話(huà)語(yǔ)氣溫柔和善，不像是有怒怨之氣?！?br/>
“她可有提朕？”
馮保低聲道了句沒(méi)有。
朱靖朝御座后靠了身體，低嘆了聲：“貴妃情緒藏得緊，朕也難猜她的心思?！?br/>
馮保腳步無(wú)聲繞到御座后，力道適中的給圣上按捏著肩。
“圣上用心良苦，貴妃娘娘會(huì)體諒的?！?br/>
朱靖闔了眸。片刻后，道了句傳旨。
“廢康嬪封號(hào)，降為美人，限期搬離鐘粹宮主殿……”旨未下完，他突然抬了手，“罷了，不必傳了?！?br/>
馮保從勤政殿出來(lái)后，外頭的吳江殷勤的迎了上來(lái)。
“干爹，貴妃娘娘的事，圣上可有定案？”
馮保斜他一眼，“喲，你還挺上心的?！?br/>
吳江察覺(jué)到對(duì)方的不喜，僵道：“兒子也是想，去貴妃那里賣(mài)個(gè)好……”
馮保往一側(cè)示意了下，兩人就到檐角下說(shuō)話(huà)。
“若不是咱倆有那么層父子關(guān)系，我都懶得說(shuō)你。這宮里頭最不好燒的就是那熱灶，沒(méi)那么點(diǎn)道行可千萬(wàn)別上桿子去燒，當(dāng)心燒干了底也將自個(gè)給燒成灰了?！?br/>
馮保點(diǎn)到為止就離開(kāi)，留吳江一人在檐腳下盯著紅墻面失神。
后宮風(fēng)平浪靜的度過(guò)了幾日。
五日后，當(dāng)勤政殿的圣上得知貴妃以康嬪的大宮女冒犯她為由，著人將那大宮女扭進(jìn)長(zhǎng)信宮的時(shí)候，他手上的朱筆在奏折上方停頓稍許。隨即又繼續(xù)批閱。
馮保得知那吳江又去了長(zhǎng)信宮，暗里搖了搖頭。
本來(lái)見(jiàn)吳江機(jī)靈，還欲將其當(dāng)做衣缽傳人來(lái)教，如今看來(lái)這想法還得再放放。
“娘娘，您是想審她什么？”
長(zhǎng)信宮，吳江低著眼問(wèn)，視線(xiàn)定在自己腳尖外一寸半處。
“她是康嬪的心腹，知曉康嬪的大部分事。希望公公能撬開(kāi)她的嘴，事無(wú)巨細(xì)的供出康嬪做過(guò)的所有陰司事?！?br/>
吳江微側(cè)過(guò)身體，傾耳細(xì)聽(tīng)，待對(duì)方說(shuō)完后，方又將前傾的身體收回。
“娘娘放心，這事奴才必定給您辦妥。”
此時(shí)長(zhǎng)信宮外，康嬪抱著大皇女跪在外頭懺悔，又哭又求。
隔著一扇殿門(mén)，念夏的雙手死死攥著。
原來(lái)念春是為她而死的！就因?yàn)楫?dāng)初念春替她打抱不平，瞪了康嬪的心腹大宮女一眼，就這一眼，就要了念春的命！
她為什么那時(shí)不自己去瞪，為什么那般怯懦，為什么要懾于那大宮女曾經(jīng)施加的余威！
她恨毒了自己，也恨毒了門(mén)外的人。
于是她拖延著時(shí)間不去通秉，也不許人開(kāi)這扇殿門(mén)。
接連三日，吳江下了值后就會(huì)抽空過(guò)來(lái)審，他上值的時(shí)候，就會(huì)派得力干將去接著審。
各種手段輪番加持下，那心腹宮女就熬不住了，加之吳江承諾會(huì)保其家人免其后顧之憂(yōu)，想死也死不了的那心腹宮女，便也只能含淚愧疚的招供了。
“嬤嬤，將桌上的信件找人去送文家。既答應(yīng)了她，便不會(huì)食言?！?br/>
而她大哥也合該還她這個(gè)人情。
于嬤嬤拿著信件出去，文茵便伸手去拿案上畫(huà)押的供詞。
“上面污穢，莫臟了娘娘的手?！?br/>
吳江搶先一步拿起那供詞，細(xì)展開(kāi)來(lái)，小心而殷勤的呈遞到對(duì)方面前。
文茵這一瞬掠過(guò)一絲怪異的感覺(jué)，不過(guò)對(duì)供詞的關(guān)注讓她來(lái)不及理會(huì)這絲一閃即逝的怪異。
“娘娘，最近一連幾日，康嬪都抱著大皇女在您宮外頭哭殿。”吳江陰柔著嗓說(shuō)著，視線(xiàn)下垂落上那搭在膝上的柔荑玉手，倏而又落下，“娘娘可莫要被她表象蒙蔽，她此舉可不是真心向您懺悔，不過(guò)是想借此博得后宮上下的同情，無(wú)聲逼迫您讓步呢。更可恨的是，她大概還想著敗壞您的名聲?！?br/>
文茵從供詞上抬了眸，視線(xiàn)在他面上落過(guò)一息。
她終于知道這絲怪異感源自何處了，源自這吳公公對(duì)她未免太殷勤了些。若是她宮里的奴才，如此殷勤倒也說(shuō)得過(guò)去，可他一個(gè)勤政殿的得臉太監(jiān)，對(duì)她交淺言深似是掏心掏肺的模樣，這難免就讓人覺(jué)得有些怪異了。
不過(guò)她很快就想到了一件事——皇后被禁足了。
一旦皇后被廢，作為后宮位份第二高的貴妃，就極有可能順勢(shì)上位了。
文茵重新看向供詞，一個(gè)字不露的從頭看到尾。
當(dāng)天夜里，圣駕臨幸長(zhǎng)信宮。
朱靖沒(méi)讓人通報(bào)，遂貴妃也沒(méi)出來(lái)迎他，倒是快至寢殿時(shí)見(jiàn)到她的嬤嬤帶人匆匆出來(lái)，迎駕問(wèn)安。
寢殿里很安靜，邁進(jìn)殿內(nèi)時(shí)他揮手讓殿里的宮人都退下。
內(nèi)寢前他停了步，手指挑開(kāi)房門(mén)上的軟緞門(mén)簾，順勢(shì)抬眸朝里面看去。而后目光徑直落在臨窗而坐的女子身上。
臨窗的書(shū)案邊，披著柔藍(lán)色外衣的女子手里握著書(shū)卷，認(rèn)真細(xì)看著。桌上宮燈瑩然，朦朧微光罩著一旁畫(huà)屏，也攏著溫柔婉約的她。
至上次見(jiàn)面，已有十來(lái)日的光景。
朱靖無(wú)聲靜看了她許久。他并非沒(méi)想過(guò)減少踏進(jìn)長(zhǎng)信宮的次數(shù)，或者是不踏進(jìn)，畢竟后宮是給他放松身心的地方，而不是他添堵的，每每來(lái)長(zhǎng)信宮，至少有大半時(shí)候他是不歡而去。尤其是最近這一兩月來(lái)更甚，幾次都是忍怒而去，不勝煩憂(yōu)。
可當(dāng)他再次踏進(jìn)長(zhǎng)信宮，再一次見(jiàn)到她的清婉面容時(shí)，他無(wú)可奈何的發(fā)現(xiàn)，心底騰起的那絲難以言喻的滿(mǎn)足感，足矣壓過(guò)了內(nèi)心的那些煩憂(yōu)。
放了門(mén)簾他舉步進(jìn)來(lái)，在她身側(cè)停下，高大的身影落下陰影，攏蓋住她的同時(shí)，影子也落在了她手里的書(shū)卷上。
“還在跟朕置氣呢？”他俯了身手臂自她身后環(huán)過(guò)，溫?zé)彳|膛貼上她后背的同時(shí)，修長(zhǎng)有力的手掌也握住了她執(zhí)書(shū)卷的手，“朕看看，你在看什么書(shū)……刑律？”
他尾音上揚(yáng)，側(cè)過(guò)臉看向了她，似在等她解答。
文茵幾乎被他圈抱在懷里，卻好似感受不到般，不受絲毫影響。
她的視線(xiàn)依舊落在書(shū)卷上，不過(guò)倒是開(kāi)了口：“大梁律法嚴(yán)明，宣揚(yáng)的是天子犯法與庶民同罪。我遂翻看律法逐條來(lái)看，想看看是否名副其實(shí)。”
朱靖目不轉(zhuǎn)視的看著她半垂的眼睫，纖密卷翹，宛如展翅欲飛的蝶。
“那你找到了嗎？”
“還在找?！?br/>
他掌心攏握她細(xì)手，啞聲問(wèn)：“這般認(rèn)真，可是想治朕什么罪？”
文茵低下視線(xiàn)，避開(kāi)他灼烈的眸光：“不敢治圣上的罪?？扇粲腥苏讨熳油?shì)作威作福，行不法之事，那我覺(jué)得此人應(yīng)合該被治罪?！?br/>
說(shuō)著她掙開(kāi)他的手，伸手將書(shū)卷翻過(guò)幾頁(yè)，從夾層里拿出一張蓋著血掌印的供詞。
“強(qiáng)按罪名打殺宮女，仗著權(quán)勢(shì)迫害選侍，放任親信殘害宮人。從康嬪入宮至今，直接間接喪命于她手的，不下五條性命。”
燭燈隔著宮紗不時(shí)跳動(dòng)，晃在他輪廓深邃的面上，半明半暗。
“貴妃，你非要掃朕的興嗎？”
此刻的他沒(méi)了剛才的柔情繾綣，雙眸沒(méi)有多少情緒的看向她。
文茵捏著供詞，另一手去掀宮燈的紗罩，“圣上若舍不得，那臣妾便也只能成全圣上，讓您眼不見(jiàn)為凈了。”
說(shuō)話(huà)的時(shí)候，她已經(jīng)揭開(kāi)了紗罩，手上捏著供詞便要往跳動(dòng)的燭火上放。
一只手扼住了她的腕。
“朕當(dāng)日既將那宮女扭送你宮中，既默認(rèn)那吳江來(lái)你這審人，難道以你文茵的聰慧，還不明白朕的意思？”他手上用力朝懷里一帶，黑眸迫向她，猶如那噬人的旋渦，“朕隨你如何處置。但是文茵，你要想清楚了，拿一宮妃的性命來(lái)抵你一婢子的性命，此事傳出去，在前朝后宮將會(huì)給你名聲帶來(lái)何種影響?！?br/>
文茵動(dòng)了動(dòng)眼睫，忽而莞爾一笑。
“原來(lái)，文家女茵，在外還有名聲啊。”
她說(shuō)的很輕，眼眸很彎，唇角也很翹。她抬眸望進(jìn)他深邃的雙眸里，面上的情緒一寸寸收斂，語(yǔ)聲平靜：“圣上怕是早忘了，文家女茵，早就青史留名了。”
他怔住，心頭猛地一刺。