?“畢先生，真沒(méi)想到會(huì)有這么巧，那我就耍個(gè)賴皮，這煙嘴就權(quán)當(dāng)壽禮了吧?！碑厬c堂略笑了笑，也沒(méi)搭腔。譚央便順著話說(shuō)，“畢先生今天是壽星，所以中午才被人灌了那么多酒，對(duì)不對(duì)？”
畢慶堂搖頭，事不關(guān)己的說(shuō)，“不是，一個(gè)朋友的孩子滿月。那小少爺真是好命啊，不像我，母親生了我就走了，三十來(lái)年，我的生日就是母親的忌日，所以，沒(méi)有滿月酒、沒(méi)有百天宴，就更沒(méi)過(guò)過(guò)生日了，”說(shuō)到這兒，畢慶堂自嘲一笑，“原來(lái)我的生日啊，就我和我父親兩個(gè)人知道，可是前年，家父也過(guò)世了。今天給那個(gè)小家伙過(guò)滿月，三層酒樓擺了一百多桌，一開(kāi)始也跟著開(kāi)心胡鬧，可喝酒喝到一半，忽然想起今天正好是自己三十二歲的生日，心里就不痛快了。唉，沒(méi)出息呀，一個(gè)大男人倒是嫉妒起一個(gè)孩子來(lái)了?！?br/>
說(shuō)到這兒，畢慶堂無(wú)意間抬頭看見(jiàn)譚央難過(guò)的蹙著眉，心道，終歸還是個(gè)孩子，總把別人的傷心事當(dāng)成自己的。他心有不忍，連忙揶揄道，“我只對(duì)你一個(gè)人講，所以你要記得以后每年都要孝敬我壽禮啊！”譚央連連點(diǎn)頭說(shuō)，“好，好，一定的?！碑厬c堂聽(tīng)罷拊掌而笑，“哈哈，訛人家東西，這招真是百試不爽！”譚央先是一愣，接著罵了一句“無(wú)賴”，轉(zhuǎn)身回屋了。
畢慶堂在后面放聲大笑，直到譚央進(jìn)了學(xué)習(xí)的起居室，他猛然收住了笑，將象牙煙嘴在手里輕輕掂了掂，嘆了口氣，“三十年來(lái)，頭一份兒！”
從那天起，畢慶堂去公寓倒是漸漸頻繁起來(lái)了，趙綾和李赫還是依舊的得空便打情罵俏，畢慶堂每次都毫不留情的揭穿他們、鞭笞他們，還低聲對(duì)譚央說(shuō)，“看到?jīng)]有，學(xué)著點(diǎn)兒，他們愛(ài)演戲，咱們還不愛(ài)看呢！”情侶倆收斂一會(huì)兒，轉(zhuǎn)眼就忘了。一嗅到他們故伎重演的苗頭，畢慶堂就擠眉弄眼的對(duì)譚央說(shuō)，“這回是你來(lái)還是我來(lái)？”外面的天越來(lái)越冷了，譚央在上海倒是越過(guò)越開(kāi)心了。
一轉(zhuǎn)眼到了除夕，一大早，譚央在雜貨店里裁了撒金的紅紙，在房里寫了幅對(duì)子便要往大門上貼，弄堂里，很多孩子拿著燈籠開(kāi)心的到處亂跑，說(shuō)不好什么時(shí)候從哪里冒出兩聲爆竹聲，年味十足。譚央貼好對(duì)聯(lián)，雙手凍得直發(fā)麻，剛要關(guān)門進(jìn)屋，就有個(gè)小孩跑過(guò)來(lái)，“譚小姐嗎？”譚央點(diǎn)頭。“有位先生叫我給你的！”譚央接過(guò)孩子遞來(lái)的紙，打開(kāi)看，上面寫著幾個(gè)字，“穿好衣服跟我走，畢慶堂?！弊煮w剛勁、力透紙背。譚央對(duì)他字條上毫無(wú)商量余地的話稍感不快，不過(guò)還是進(jìn)屋穿上棉斗篷出了門，吳媽幾天前就回同里過(guò)年了，譚央獨(dú)自鎖好了門才走。
一到弄堂口，就見(jiàn)畢慶堂坐在黃包車上，翹著二郎腿抽煙，他看見(jiàn)譚央就笑著說(shuō)，“那張紙被小孩拿走我才想起來(lái)，少寫了個(gè)請(qǐng)字，我還擔(dān)心你使小性兒不和我走呢！”譚央揚(yáng)了揚(yáng)手中的紙，“誰(shuí)說(shuō)我要和你走的，我是特地出來(lái)叫你把請(qǐng)字補(bǔ)上的。”畢慶堂笑著指了指他后面的那輛黃包車說(shuō)，“大小姐，請(qǐng)您上車?！?br/>
譚央提著裙子上了車，車夫拉車前，畢慶堂忽然回過(guò)頭問(wèn)，“你也不問(wèn)問(wèn)我要帶你去什么地方，把你給賣了怎么辦？”譚央將斗篷裹緊，“你要是真想賣，早都賣了。賣人又不是賣豬，要養(yǎng)肥了才能賣?！碑厬c堂聽(tīng)罷直搖頭，示意車夫拉車，“你看你這張嘴，比趙小姐都厲害，我以后可不和你斗嘴了！”忽然想起畢慶堂上次說(shuō)，斗嘴就是打情罵俏，又想起趙綾每次都是和李赫耍嘴皮子，頓時(shí)，她臉紅了，巴不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，好在車越拉越快，畢慶堂的黃包車在她前面，還不至于看見(jiàn)她的尷尬樣。
到了租界的一家服裝店外，畢慶堂喊著車夫停車，兩個(gè)人下了車，畢慶堂指著櫥窗里的一件靛藍(lán)色女式風(fēng)衣說(shuō)，“今早從這兒經(jīng)過(guò)，我一眼就看見(jiàn)它了，想起有人把過(guò)年買新衣服的錢買了煙嘴，這不，著急去找你，連請(qǐng)字都忘寫了！”譚央還愣在原地，畢慶堂兀自推開(kāi)店門回頭說(shuō)道，“進(jìn)來(lái)??！”
羊毛的呢子大衣，樣式簡(jiǎn)約大方，穿在膚色白皙的譚央身上，文秀清麗，氣質(zhì)極佳。女孩子都是愛(ài)漂亮的，譚央看著鏡子里的自己，美滋滋的笑。畢慶堂看了一眼譚央，若無(wú)其事的說(shuō)，“今早我第一眼看見(jiàn)它就知道，你肯定喜歡，穿上也肯定好看，而且穿到學(xué)校里去也行?！笨粗厬c堂掏出錢包付款，譚央有些不好意思的說(shuō)，“又讓先生破費(fèi)了。”畢慶堂不耐煩的說(shuō)，“就不樂(lè)意給你花錢，一花錢就和我見(jiàn)外！你送我東西，我連個(gè)謝字都沒(méi)說(shuō)，你也沒(méi)覺(jué)得我失禮，我也沒(méi)覺(jué)得你不自在，那樣多好?！?br/>
一出店門，外面就飄起了細(xì)細(xì)的雪花，新大衣很擋風(fēng)，穿在身上暖暖的，除夕的街上，黃包車并不容易叫。兩個(gè)人索性順著大街有說(shuō)有笑的走，街邊有個(gè)老頭抄著手，守在暖烘烘的爐子旁吆喝著，“烤地瓜，正宗的山東地瓜嘞！”譚央不由自主的停下了腳步，老頭看見(jiàn)他們就對(duì)畢慶堂說(shuō)，“先生，給你妹妹買個(gè)熱地瓜吧，山東的地瓜，甜的很?！弊T央聞著熱乎乎、香甜甜的味道，悄悄的咽了口吐沫。畢慶堂耐不住笑的付了錢，老頭熟練的用舊報(bào)紙一包，譚央伸手去接，老頭卻將手一縮，“娃娃啊，讓你哥給你拿，剛出鍋，燙手。”畢慶堂笑著去拿，還轉(zhuǎn)頭對(duì)譚央說(shuō)，“放心吧，就幫你拿一會(huì)兒，哥不搶你的?！弊T央皺著鼻子哼了一聲。
走了一段，畢慶堂把地瓜遞給譚央，上面那一半已經(jīng)剝好了皮，譚央呆立在原地，半晌才接了過(guò)來(lái)，幽幽地說(shuō)，“從前，我吃地瓜，父親都是這樣剝給我的?！碑厬c堂略微笑了笑，輕聲說(shuō)，“我知道?！薄澳阍趺粗?？”畢慶堂也不去回答譚央，繼續(xù)說(shuō)，“我想這地瓜一定沒(méi)有你父親烤的好吃，對(duì)不對(duì)？”看著譚央瞠目結(jié)舌的樣子，畢慶堂大笑起來(lái)，“笨蛋，你以為你父親只會(huì)給你一個(gè)人烤地瓜??！”
“對(duì)了，怎么總有人把我當(dāng)成你妹妹，賣地瓜的老頭就說(shuō)我是你妹妹。記得咱們第一次出去，照相館的張經(jīng)理也是這么說(shuō)的。”“那是因?yàn)?，咱們倆走在一起，既不像父女，也不像，”說(shuō)到這兒，他回頭打量了一下譚央，清了清喉嚨，“也不像情侶！”看著譚央瞇著眼低頭笑，畢慶堂沉吟片刻，說(shuō)道，“做我妹妹不好嗎？以后，你就叫我大哥吧，”他邊說(shuō)邊大踏步的往前走，再開(kāi)腔時(shí)言語(yǔ)里竟有了濃濃的笑意，“我叫你小妹，可好？”
譚央先是一愣，隨即一跺腳追了上去，“你，你知道我的小名是小妹，對(duì)不對(duì)？”明明是質(zhì)問(wèn)，可是聽(tīng)起來(lái)，若有若無(wú)的，竟有了撒嬌的意思。
到了除夕的下午，路上的車少的可憐，兩個(gè)人最終放棄了叫黃包車的打算。好在上海的這個(gè)冬季不是特別的冷，雪落地沒(méi)多久便化了，地面上掩著薄薄的一層雪花。
“小妹啊，真是對(duì)不住，還要讓你走回去，估計(jì)沒(méi)個(gè)把鐘頭，你是回不了家的。”“也沒(méi)什么，只要趕在表叔從大煙館回來(lái)前到家就行。對(duì)了，你今天怎么沒(méi)坐車出來(lái)？”“過(guò)年了，給司機(jī)放假了?！薄澳顷愂迥兀俊薄盎厮l(xiāng)下老家過(guò)年去了。”譚央停下腳步難以置信的說(shuō)，“?。磕悄慵邑M不沒(méi)有人了？”畢慶堂點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這兩年都是這樣，也沒(méi)什么，人家都是有家有口的，要回去過(guò)年，我又不能不準(zhǔn)假。反正從大年初二開(kāi)始，什么舞會(huì)啊、酒宴啊，就多起來(lái)了?！?br/>
“可是，可是還有今晚和明天??！”譚央小聲嘀咕。畢慶堂故作輕松的說(shuō)，“就睡覺(jué)睡兩天嘛，平常也沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)好好休息?！弊T央看著他，頗有不忍之色?？匆?jiàn)譚央眼中真切的同情憐憫，畢慶堂是又好氣又好笑，緊走幾步，他忽然鄭重其事的說(shuō)，“看來(lái)明年，有樣頂無(wú)趣的事要抓緊辦了！”“啊？什么事？”譚央好奇的問(wèn)?！罢覀€(gè)女人結(jié)婚，和我一起過(guò)年！”他緊鎖眉頭，一本正經(jīng)的說(shuō)。譚央啞然失笑。畢慶堂極為認(rèn)真的對(duì)她說(shuō)，“你不信？明年這個(gè)時(shí)候，就讓你嫂子出來(lái)陪你買新衣服！”
除夕夜里，譚央和馮康叔侄二人按照北方的習(xí)俗包餃子，倒也是父慈女孝，和樂(lè)融融。譚央看著表叔，心中竟生出了無(wú)限的溫暖與感激。父母雙亡，她依然有所依傍，她是幸運(yùn)的。她決心做個(gè)孝順女兒，承歡膝下，來(lái)報(bào)答眼前這個(gè)遭遇堪憐、同樣孤單的老人。
這個(gè)除夕夜，整個(gè)城市的鞭炮聲此起彼伏，到了凌晨十二點(diǎn)時(shí)竟到了震耳欲聾的地步。這樣的夜里，會(huì)有人睡得著覺(jué)嗎？她暗自想著。
第二天一大早，譚央便跑到弄堂口的電話間，排隊(duì)打電話的人很多，在冷風(fēng)里等了好半天才輪到她。
那邊過(guò)了很久才有人接電話，剛睡醒的聲音懶懶的說(shuō)，“喂，哪位？”
她笑著將話筒放到另一只耳朵，“是我，大哥，小妹給你拜年了！”
那邊沉默良久才清清喉嚨，笑著說(shuō)，“乖妹妹，明年叫你嫂子給你包個(gè)大紅包做壓歲錢！”
“那我記下了，大哥不要耍賴呀！”她調(diào)皮的說(shuō)。
“嗯，快回去吧，外面冷，我這兒都聽(tīng)著大風(fēng)呼呼的聲音了?！?br/>
“那好，大哥再見(jiàn)。”
“對(duì)了，你什么時(shí)候開(kāi)始再去公寓和趙小姐學(xué)習(xí)啊？”
“初五?！?br/>
“好，等大哥帶壓歲錢給你?！?br/>