說(shuō)著話，店小二是生怕放走一個(gè)顧客般，忙就用他那抑揚(yáng)頓挫的別樣聲氣，朝著店內(nèi)揚(yáng)聲唱喝，“貴客盈門，有四位住店，速來(lái)兩人，幫貴客抬箱籠嘞……”
聲音一落，正在一邊給大爺付車資的于蘇，以及擔(dān)憂自家箱籠的宋夏荷便看到，隨著店小二的聲音落下，店內(nèi)立刻奔出了兩個(gè)笑意吟吟，看著還有一身腱子肉的小二哥來(lái)，得了店小二的指點(diǎn)，趕緊就上車幫著搬抬行禮去了。
于蘇瞧著，人家這客棧服務(wù)還挺熱情走到的嘛。
感慨著，于蘇乖乖的收回視線，站在宋興林身邊一道，朝著車夫老爺子道謝，雙方一陣客套，寒暄告辭，于蘇一直被宋興林拉著不得空，小心護(hù)著轉(zhuǎn)身往客棧里頭去，身后緊隨著他們下車的宋夏荷則是被王水生護(hù)著，人卻不錯(cuò)眼的緊盯著自家箱籠看，邊走邊回頭，掛心的不行，一行人就這么前后進(jìn)了這廳堂敞亮的福順來(lái)。
一進(jìn)門，早就得了消息的客棧掌柜就迎了出來(lái)。
“呀呀，貴客盈門，貴客盈門，四位貴客是要住店是嗎？”
宋興林點(diǎn)頭，“是的掌柜的，我們要住店。”
“那請(qǐng)問(wèn)貴客要幾間房間？”，中年掌柜的打量著他們四人。
宋興林想了想，他只從大爺那聽說(shuō)他們價(jià)格公道，卻并不知這客棧房間的具體價(jià)格，所以他便問(wèn)，“不知貴店房間是怎么個(gè)價(jià)格？”
客人問(wèn)的這個(gè)問(wèn)題是他的老本行，掌柜的自然最是了解，隨即掌柜便扶著胡須，笑吟吟不帶停頓的復(fù)述道：“倒叫客官問(wèn)著了，本店有上中下三種房間，等次不同，價(jià)格不同，上等間……”
掌柜的把價(jià)格這么一報(bào)，宋興林探頭跟王水生對(duì)視一眼，王水生估摸著自己帶來(lái)的盤纏，本是想要個(gè)下等間的。
結(jié)果于蘇卻拉著宋夏荷的衣袖說(shuō)什么，他們?nèi)松夭皇斓?，她們姑嫂二人一間房住的才安心，宋興林又覺得自己一個(gè)人睡的也沒(méi)意思，單要一間還浪費(fèi)銀子，也是想補(bǔ)貼王師兄，所以也強(qiáng)勢(shì)表示，自己要跟王水生繼續(xù)一個(gè)屋子住，從而不動(dòng)聲色達(dá)到包攬房費(fèi)的目的。
完全不知宋興林內(nèi)心小九九的王水生還能說(shuō)什么呢，咬咬牙，要了個(gè)中等間，心說(shuō)大不了到時(shí)候盤纏不夠，自己就去熱鬧的街上支個(gè)攤子給人代寫書信去。
宋興林可不知師兄內(nèi)里的打算，回頭就對(duì)著笑吟吟看著他們，一直等著他們商議，臉上沒(méi)有一點(diǎn)不耐煩的掌柜看去，抬手比了個(gè)二，“勞煩掌柜的，我們要兩間中等間。”
掌柜的笑著點(diǎn)頭，“好，兩間中等間，既然客官是二人同住，在下給客官尋兩間有兩張榻的屋子，客官也能睡得下?！?br/>
果然不愧是大爺介紹的公道客棧，就只這掌柜的為人處事就極為妥帖。
宋興林與王水生連忙拱手道謝，掌柜的卻連連擺手道應(yīng)該的，不過(guò)在要收銀子的時(shí)候，掌柜的就又問(wèn)了，“請(qǐng)問(wèn)客官要住多久？”
這個(gè)可是關(guān)系到收的定金的問(wèn)題，若是住的久，他們客棧為了以防客人逃單，收取的押金也是不相等的。
不知這內(nèi)情的宋興林，自然是一口回應(yīng)他們?cè)缇蜕套h好的結(jié)果，“勞煩掌柜的，我們暫時(shí)先定兩日?！?br/>
心里才細(xì)細(xì)算著，這來(lái)趕考的書生若是說(shuō)要住幾月的話，自己定錢也不能收太多，至多按照一月的來(lái)，畢竟眼前的倆書生也不是很有錢的樣子，而且他們開門是迎八方客，做生意和氣生財(cái)，誰(shuí)也不知頭頂那片云彩會(huì)下雨，眼前哪一位會(huì)是人中龍鳳，將來(lái)會(huì)不會(huì)出人頭地，與人為善是做生意的根本準(zhǔn)則。
心里盤算的好著呢，結(jié)果面前的書生郎卻跟自己說(shuō)，他們只住，住兩日？
“兩，兩日？”，掌柜的一時(shí)間都有些傻眼，有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)，“二位難不成不是來(lái)趕考的？”
宋興林與王水生聽的不明所以，不過(guò)還是點(diǎn)頭說(shuō)，“我們是啊?！?br/>
掌柜的嘶了一聲，撫摸著胡須的手一抖，不慎扯掉了自己的兩根胡須子，看著眼前四人，掌柜的不解極了。
“既然二位秀才老爺是來(lái)趕考的，此時(shí)離著開考還有一月多的時(shí)間，而且考試有十日之久，考完了也不是一時(shí)半刻就能回轉(zhuǎn)的，起碼也要等鄉(xiāng)貢的結(jié)果出來(lái)吧？這么長(zhǎng)的時(shí)間，客官竟只住兩日嗎？”
眼前大大小小的四孩子，怕不是第一次出門，天真懵懂完全搞不清楚狀況吧？
掌柜的不由為宋興林他們焦心上了，忙忙為他們解說(shuō)一番。
宋興林好笑不已，不過(guò)心里卻領(lǐng)了掌柜的好意，連忙朝著掌柜的拱手道：“多些掌柜的您的好意，小子感激不盡，只是掌柜的，我們并不打算常住客棧，而是想著先住兩日，趁著這兩日的功夫去尋個(gè)中人，而后在貢院附近的街巷里，找個(gè)清凈的院子安心溫書?！?br/>
“哦，原來(lái)是這樣啊！”，掌柜的了然，不過(guò)……“客官啊，不要嫌在下多管閑事，在下有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?br/>
宋興林拱拱手，“您說(shuō)?！?br/>
掌柜道：“若是客官只要尋清凈的小院的話，實(shí)不相瞞，在下這客棧后頭，就有幾間專門為爾等這般赴考書生專門留出來(lái)的院落，價(jià)格也比客官到外頭去尋，稍稍貴了那么一點(diǎn)點(diǎn)而已。
客官您得知道，若是您要去外頭尋院子，一來(lái)先得尋中人介紹，咱們先不說(shuō)這中人好不好，實(shí)誠(chéng)不實(shí)誠(chéng)的問(wèn)題了，就是拿尋摸的院子好不好也是個(gè)問(wèn)題。
還有光是這中人費(fèi)用，還有立契所需的銀錢等，就能抵得上本店小院貴出的那些銀錢，客官有何必舍近求遠(yuǎn)？
再一個(gè)，客官啊，本店服務(wù)周到，夜里都有小二巡邏的，安全確信無(wú)虞，且后頭的小院屋舍灶房俱都齊全，客官可自行開火，平日所需要是準(zhǔn)備不足，也可招呼我家小二一聲，不論是柴火還是米面糧油，我們都可以市價(jià)送到客官手里，便是平日里洗曬衣裳被褥啥的，本店也有專門的洗娘負(fù)責(zé)，這都是包含在房費(fèi)中的，并不額外收錢，客官的女眷這般幼小，想必客官也不忍心她們操勞吧？
便是拋卻前頭這些個(gè)問(wèn)題，還有最最要緊的一條。
此番前來(lái)金陵赴考的生員千千萬(wàn)，大家匯聚金陵，自然是各種交流不斷，客官若是住在清凈的小院，消息要是不靈通，這樣的好事就錯(cuò)過(guò)了；而住在本店的話，消息保證靈通，各種交友，拉近關(guān)系，建立人脈，提升能力的文會(huì)、辯證、詩(shī)會(huì)等等也不會(huì)錯(cuò)過(guò)。
而且不瞞著客官，但凡客官能在這種場(chǎng)合冒頭，不論是詩(shī)詞、文章還是論證，一旦被眾人推舉的話，這些都是可以換得銀錢的，若是客官最后還能高中，本店也是按照客官的名次給予各種優(yōu)惠，到時(shí)候客官若是樣樣出彩，指不定這房費(fèi)一分都無(wú)需再掏。
客官啊，住在本店實(shí)在好處多多，后頭的小院眼下還空著四處，客官不若先去瞧瞧？”
聽得掌柜的如此盡心解說(shuō)，于蘇他們四個(gè)其實(shí)也是動(dòng)了心的，倒不是為了參加什么詩(shī)會(huì)辯證，也不是為了節(jié)約什么房費(fèi)。
宋興林看中的是，有人洗衣洗被，再不用辛苦自家堂客跟妹妹；
王水生看中的是，比找中人可靠，還省了時(shí)間，價(jià)格又差不多；
最后兩人齊齊看中的是，掌柜口中的夜巡，安全無(wú)虞，住在這里，家中女眷在他們進(jìn)入考場(chǎng)后，他們也無(wú)需日夜擔(dān)憂掛牽她們的安全；
于是宋王二人齊齊點(diǎn)頭，看看就看看。
一看之下，自然是舍不得再走了，干脆的交了定金，直接定下了四處小院中最是清凈的一間。
此處小院有著三間正房，一間灶房，一間洗漱茅房，院子中央還有顆掛果的柿樹，雖然只有一進(jìn)，看著小巧，布置的倒是典雅，趣味盎然，那么價(jià)格自是比在岳州府貴的，不過(guò)在金陵城這樣的大地方，這樣的地界上，還有這樣的配套服務(wù)，這個(gè)價(jià)格卻也很是公道。
看來(lái)這福順來(lái)的東家，還是很曉得投資交好讀書人的。
為了心中妒恨，試圖找機(jī)會(huì)泄憤的譚德，早在暗中盯梢，為了跟蹤于蘇一行伺機(jī)而動(dòng)，這貨還不惜丟下了先前給他掏腰包的冤大頭。
一路暗中跟隨，好在宋興林他們乘坐的馬車速度并不快，倒是讓這陰溝里的老鼠緊趕慢趕的跟了上來(lái)。
背著書箱，提著他可憐巴巴的包袱，喘的上氣不接下氣的譚德，窩在福順來(lái)對(duì)面巷子的夾角，暗搓搓的觀察著斜對(duì)面客棧門口的一舉一動(dòng)。
他等啊等啊，等的氣息都喘勻了；等著日上中天，肚子咕嚕嚕的叫喚不停了；進(jìn)了福順來(lái)客棧的一行人卻沒(méi)有出來(lái)的意思，譚德心下了然，不禁暗暗冷笑，眼里閃動(dòng)著寒光。
這一行人是確定在這福順來(lái)落腳了是吧？那就好！
譚德眼中閃過(guò)一抹陰冷，隨即假模假式的整了整自己的衣裳，而后背起書箱，提著包袱，邁著四方步朝著福順來(lái)走去。
自然的，身穿直綴的譚德，哪怕身上的衣服都磨的起了毛邊，看著就窮酸的很，人家不管是店小二還是掌柜的，對(duì)他也如宋興林他們一般熱情招待，沒(méi)有一絲看不起人的樣子。
只不過(guò)這譚德嘛……
骨子里其實(shí)就是個(gè)摳門吝嗇真小人的譚德，對(duì)于掌柜口中的上中下等間，他一個(gè)都住不起，那院子更是不用提，最后勉強(qiáng)能住得起的大通鋪吧，譚德又嫌棄這是下等人住的，吵人雜亂擾的他不清凈，根本沒(méi)法看書，自然是不愿意住。
于是，譚德灰溜溜的出了福順來(lái)，到了門口，還不由憤恨的跺腳，朝著人家的大門處狠狠吐了口唾沫，罵人家狗眼看人低，可是惹得人家熱情的店小二發(fā)愣，直到目送譚德氣急敗壞的遠(yuǎn)去，人家店小二都搞不清楚，他們哪里狗眼看人低了？
而罵人的人……
一連在貢院附近的幾條街逛啊，找啊，找了十幾家的客棧，每一家都不是他能住得起的，大多還不如人家福順來(lái)呢！態(tài)度對(duì)他是真鄙夷的店小二跟掌柜的，他也不是沒(méi)有遇到，譚德反而是慫了不敢多言，灰溜溜的又夾著尾巴離開了去。
最后了實(shí)在沒(méi)辦法了，眼看著天色不早，自己那是又累又餓，而他所尋到的地方，已經(jīng)遠(yuǎn)離了貢院好幾條街以外，隔著好遠(yuǎn)了。
譚德無(wú)法，只能暗罵晦氣，不得已找了家門臉特別小，看著特別不大氣的客棧，額，其實(shí)是大車店，譚德住了進(jìn)去，心里不住安慰自己說(shuō)，他就只住一晚上，明日他就去找個(gè)寺院廟宇落腳去，這才咬牙要了個(gè)下等的單間落腳。
罵罵咧咧肉痛的住了一晚上，果然，第二日，譚德就果斷退房，接連去尋金陵城內(nèi)外，那些可以讓書生投宿，價(jià)格還低廉的寺院去了。
這一找，好嘛，直接就從城內(nèi)找去了城外，譚德倒是嫌棄這里路遠(yuǎn)，小廟又破舊，每日吃的食物還差，根本不想住來(lái)著，可考慮到自己的荷包……
譚德咬牙，把恨跟賬都記在了宋興林的頭上，這才勉強(qiáng)住下。
然，這樣的勉強(qiáng)，譚德也沒(méi)有隱忍多久。
隨著南地各處生員陸續(xù)抵達(dá)金陵城，城中越發(fā)熱鬧起來(lái)，某人的心思也跟著浮動(dòng)。
宋興林跟王水生都不怎么在意，也不愿意多花心思的那些勞什子文會(huì)啊，辯證啊啥的，他們?nèi)サ纳?，譚德卻參加的格外頻繁，這也導(dǎo)致，他幾乎是日日都得從城郊往城內(nèi)趕。
可憐他每日要等著城門開進(jìn)城，又得趕著城門關(guān)之前出城，又囊中羞澀，還沒(méi)錢坐車，可想而知，這位貪得無(wú)厭兄，腿都跑細(xì)了。
眼看到了七月中，譚德錘著自己的小細(xì)腿發(fā)了狠。
“不行，不能再這樣下去了！”，再這樣下去，他怕是人還沒(méi)有進(jìn)貢院就要掛了。
一時(shí)半刻的，宋興林那廝那邊搞不定，那自己先前在船上逮到的那個(gè)冤大頭？
嗯，決定了，明日的文會(huì)，自己得先緩一緩，他還是得先四處打探尋找出那蠢貨張書生才成，要不然，自己實(shí)在是頂不住了呀！
打定主意，譚德美美睡下，次日就將打算付諸行動(dòng)。
也是這小人運(yùn)氣好，估算著張書生的家世行情，這貨找了離著貢院最近的幾條街，尋了幾家客棧，就在熱鬧的秦淮河畔，一家靠近那風(fēng)月場(chǎng)所的客棧，找到了正在參加文會(huì)的張書生。
看到侃侃而談的張書生，譚德就跟見了肉包子的狗一樣，狠狠的撲了過(guò)去。
“張兄，張兄，可叫愚弟找到你了??！那日下船，張兄走的匆忙，叫愚弟遍尋不見，愚弟心里著急啊！生怕張兄有個(gè)意外，張兄你近來(lái)可好？”
張秀才對(duì)這個(gè)特別會(huì)說(shuō)話的小弟還是歡喜的，自然是一場(chǎng)相見歡，一點(diǎn)也沒(méi)看到身后自家倆小廝隨從，看到了他們好不容易甩下的水蛭又這么的扒了上來(lái)，二人相視一眼，表情都不大好，看向自家被恭維的飄飄然的主子，二人腦殼都大。
他們對(duì)不起老爺夫人啊，對(duì)不起主子來(lái)時(shí)，老爺夫人對(duì)他們的叮囑信任……
我艸！我們小區(qū)今天又被封了，才解封十天啊，又來(lái)，暴風(fēng)哭泣中，我娃初三啊，馬上畢業(yè)考啊，咋辦咋辦，太耽擱學(xué)習(xí)了，老公這個(gè)月基本等于沒(méi)工資了，下月全家喝西北風(fēng)，嗚嗚嗚嗚……
(本章完)