而喬丹的后一種能力體現(xiàn)則同樣是極其難得的一作為鋒衛(wèi)搖擺人的喬丹盡管身高條件不甚突出,但他扎實的基本功和內(nèi)外皆宜、能突擅投的多能性對公牛隊來說也一樣彌足珍貴,說不定能讓這支病入膏肓的球隊起死回生也尚未可知。就這樣,托恩將邁克爾.喬丹的名字牢牢地記在了心里。
盡管公牛隊新秀人選的決定權(quán)集中在托恩手中,但作為一名運(yùn)籌帷幄的經(jīng)營者,他也不得不聽取來自公牛隊球探的意見。包括當(dāng)時主管球隊海外球員選拔事務(wù)的克勞斯在內(nèi)的一些球探堅稱,為穩(wěn)妥起見,還是應(yīng)以內(nèi)線長人作為首選目標(biāo),即便奧拉朱旺與鮑維都被其他球隊先下手為強(qiáng),頗具籃下沖擊力的胖小子巴克利也不失為一個上乘之選。
而對于喬丹,當(dāng)時公牛隊的部分高層人士是持保留意見的。但獨(dú)具慧眼的托恩極力舉薦喬丹,并力排眾議,使自己的意志最終成為了球隊的決策大計。從這個角度來說,稱托恩是喬丹職業(yè)生涯中的識才伯樂,絲毫也不言過其實。
nba選秀大會在紐約拉開了帷幕。在奧拉朱旺和鮑維意料中事地被火箭隊與開拓者隊選中之后,喬丹也被公牛隊點(diǎn)到了大名,從這一刻起,他正式在芝加哥開始了自己富有傳奇性的職業(yè)籃球生涯。選秀大會,在對這名探花秀寄予厚望的同時,也向喬丹帶給公牛的未卜前景發(fā)起了挑戰(zhàn)。
讓喬丹備感欣慰的是,公牛隊管理層及時對他實施了減壓的措施,總經(jīng)理托恩對外界表示,喬丹不是以一個救世主的身份來芝加哥救苦救難的,公牛隊根本未在他身上寄托這樣的希望。托恩同時還承認(rèn),他們之所以選擇喬丹也是一個無奈之舉,因為奧拉朱旺早已名草有盆。
“事實上,我們的確需要一名中鋒球員,我們希望喬丹能有一個2.13米的身高,但他沒有,所以請大家理智地面對現(xiàn)實。”公牛隊的行政官員塞巴爾特也認(rèn)為,喬丹可能會成為一名非常杰出的球星,但他并非人們想像中能使公牛隊脫胎換骨的救星。誰都聽得出兩個人的話有所保留,但很顯然,出于保護(hù)一名前途無可限量的新星的角度,托恩與塞巴爾特的做法無疑是正確的。
對于身上背負(fù)的壓力,喬丹自己也平靜地加以對待,他在接受《芝加哥論壇報》的采訪時坦言,自己并不認(rèn)為公牛隊會在他加盟的第一年就發(fā)生翻天覆地的變化,這應(yīng)該是一個量變的過程,而不是質(zhì)變。但同公牛隊高層以及那些忠心耿耿的芝加哥球迷一樣,喬丹也心急如焚地期待著自己的第一個職業(yè)賽季早日到來。但在此之前,他還要接受另一項挑戰(zhàn),那就是代表美國隊為第23屆奧運(yùn)會的籃球冠軍而戰(zhàn)。
由于前蘇聯(lián)及其他東歐國家對這屆主辦地設(shè)在洛杉磯的奧運(yùn)會進(jìn)行了抵制,所以美國奧委會決定派出一支完全由大學(xué)球員組成的奧運(yùn)籃球隊參加比賽。在選秀大會之前舉行的那次奧運(yùn)選拔賽上,喬丹脫穎而出入選了美國奧運(yùn)籃球隊,并被教練組任命為隊長,當(dāng)時他的奧運(yùn)隊友還包括第二年才進(jìn)入聯(lián)盟的尤因與穆林。
在赴洛杉磯參加正賽之前,奧運(yùn)隊與一支由nba球員組成的明星聯(lián)隊進(jìn)行了數(shù)場熱身賽,喬丹在與那些以往高不可攀的nba明星球員的對壘中開闊和豐富了眼界,但同時也見識了職業(yè)競技場的冷面冷心與殘酷無情。
那是一次與明星聯(lián)隊同場進(jìn)行的賽前訓(xùn)練,持球的喬丹無意之間把球掉到了對手的場地上,他快步走向明星聯(lián)隊的半場準(zhǔn)備將球撿回,但當(dāng)時已在聯(lián)盟內(nèi)位傾權(quán)重的伯德卻先于喬丹俯身抓起皮球,甩手將球扔到了場外,隨后若無其事地回到己方籃下繼續(xù)練習(xí)起了投籃,將已走到近前的喬丹晾到了一邊。
在這一刻,新科探花秀喬丹在伯德的眼里渺小得宛如一粒飄浮于空氣中的塵埃,一種被大肆羞辱后自慚形穢的感覺充斥著喬丹的內(nèi)心,也就是在那一刻,喬丹下定決心,一定要在賽場上找回自己的尊嚴(yán)。在隨后與明星聯(lián)隊進(jìn)行的熱身賽中,喬丹率隊大勝對手,不僅在諸位前輩面前挽回了顏面,也為他在出征奧運(yùn)之前增添了不少自信心。
然后,喬丹身披9號球衣出現(xiàn)在了洛杉磯的奧運(yùn)會賽場,他率隊取得了八場全勝的戰(zhàn)績,一路順風(fēng)順?biāo)啬玫搅耸酌秺W運(yùn)會金牌。身為一隊之長,喬丹在隊中充分起到了穩(wěn)定軍心的作用,在與巴西隊爭奪冠軍的決賽里,他于下半場一舉拿下14分,最終為美國隊奠定勝局。整屆比賽喬丹的投籃命中率超過了50%,他平均每場能夠得到17.1分,毋庸置疑地成為了全隊的得分王。
從洛杉磯歸來后一個月,即9月12日,公牛隊與喬丹正式簽訂了合同,那是一份總額高達(dá)615萬美元的七年巨約,這個數(shù)字在當(dāng)時令人欣羨不已,因為在一個由中鋒把持比賽進(jìn)程的大環(huán)境里,后衛(wèi)球員極少能賺到這樣高的年薪。在公牛隊,喬丹的薪金也高居第二位。不久,去公牛隊報到的日子到來了。
喬丹是抱著一種期待證明自己,但卻不恃張揚(yáng)的低調(diào)心態(tài)來到芝加哥的,他渴望給所有人留下一個好印象,在訓(xùn)練中勤勤懇懇,在比賽中盡職盡責(zé),如果沒有必要就不開口說話,謙虛待人,嚴(yán)于律己。他還像以往一樣穿著t恤和牛仔褲,盡管他完全可以將自己打扮得更為體面一些。他努力扮演好自己球隊核心的角色,他希望能夠成為一名杰出球員,而在84年的常規(guī)賽里,他用自己的卓越表現(xiàn)征服了所有人。
喬丹在新秀賽季里面對的第一個對手是子彈隊,他先發(fā)出場,得到16分,在子彈隊球員尚未認(rèn)清這個身穿23號球衣的家伙是誰就已敗下陣來。令人遺憾的是,當(dāng)天晚上在現(xiàn)場觀戰(zhàn)的球迷只有2100人,而芝加哥媒體在賽后也未對賽事進(jìn)行太多的報道。
但這是喬丹惟一次在如此寂靜的球場上出現(xiàn),從這一天開始,整個美國都知道,在五大湖區(qū)的芝加哥,有一個無所不能的黑人小伙子,他名字叫喬丹。然后一場喬丹旋風(fēng)撲天蓋地的刮起來了,他在第三場比賽里砍下37分,第九場比賽他狂賺45分,就連一些久經(jīng)沙場的nba老將都對他贊嘆不已,因為這完全不像是一個稚嫩新手的表現(xiàn),這種超常作為在聯(lián)盟的歷史,上也是極其罕見的。
就像一陣和煦的春風(fēng),喬丹的到來為聯(lián)盟注入了一股清新的活力。非但公牛隊的勝率大幅提高,票房收入飆升80%,衰敗的球市得到了徹底拯救,而且整個聯(lián)盟對公牛隊的關(guān)注程度也發(fā)生了本質(zhì)性的變化,一家轉(zhuǎn)播公牛隊賽事的芝加哥電視臺在幾天之內(nèi)就驟增了3萬個用戶,公牛隊赴客場作賽時他的對手球隊的,上座率也均不同程度地有了增長,這些都是由一個叫喬丹的菜鳥帶來的,而當(dāng)這所有的一切開始在nba上演時,喬丹進(jìn)入聯(lián)盟僅僅才三個3月的時間。
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