“唉！本縣三年前本就該調(diào)任襄陽(yáng)府同知，這襄陽(yáng)府同知的位置可是五品官，當(dāng)年不知道有多少人為了這個(gè)位置掙破了頭皮呀！”

    葉文泰飲了一口茶水，長(zhǎng)吁短嘆道：“本官破盡家財(cái)湊了一萬(wàn)兩銀子送給襄陽(yáng)知府陳鍔，本想看在這一萬(wàn)兩銀子的份上，這同知的位置非本官莫屬，可事與愿違，這同知的位置還是讓別人給得了去，后來(lái)一打聽(tīng)才知道本官所送的銀子數(shù)，在知府大人哪兒連前三都排不上，這才沒(méi)能成事！”

    瞧見(jiàn)葉文泰頗有些怨氣，唐延敬見(jiàn)狀勸慰道：“東翁切莫耿耿于心，過(guò)去的事兒就過(guò)去了，只要抓住這次‘大計(jì)’的機(jī)會(huì)，這升遷的事兒就有戲，聽(tīng)說(shuō)新任襄陽(yáng)知府顧駉顧大人最喜風(fēng)花雪月、文玩字畫(huà)，到時(shí)候東翁花大價(jià)錢(qián)夠得一幅名家真跡再花重金買(mǎi)下一位才色俱佳的女子贈(zèng)與顧大人，加上董翁這些年在谷城有目共睹的政績(jī)，不愁不升遷吶！”

    本以為葉知縣聽(tīng)了自己的話會(huì)感到高興，哪知葉文泰將茶盞往桌子上一頓，愁眉苦臉道：“話倒是這個(gè)理，可你不是不知道，這谷城縣是個(gè)窮縣，都說(shuō)‘三年清知府，十萬(wàn)雪花銀’，本官這縣令一年怎么也得有一萬(wàn)兩吧！可這一年到頭來(lái)，下頭給咱的孝敬加起來(lái)才不過(guò)兩千兩銀子，加上攤派些雜項(xiàng)，再上扣下克點(diǎn)兒，撐死不過(guò)三千兩，你讓我去買(mǎi)名家真跡和女子贈(zèng)與顧大人，可這銀子從哪里來(lái)？沒(méi)有三五萬(wàn)兩銀子，本官就要在知縣這個(gè)位置上再等上三年！”

    “這”唐延敬一時(shí)語(yǔ)塞，谷城的實(shí)際情況，他這個(gè)做師爺?shù)牡挂彩乔宄暮?，谷城縣不僅人多地少，且是七分山三分水一分田，窮的叮當(dāng)響，縣里流民眾多，丁銀根本收不上來(lái)，年年積欠，應(yīng)付朝廷的賦稅都左支右拙，哪里有什么油水。

    正當(dāng)二人為三年“大計(jì)”一籌莫展之時(shí)，戶房書(shū)吏范富學(xué)上氣不接下氣兒的跑了進(jìn)來(lái)，望著兩位大人，范富學(xué)就像找到主心骨一般，急急忙忙拜道：“大人，不好了，出大事兒啦！”

    看著氣喘吁吁的范富學(xué)，正為“大計(jì)”的事煩悶的葉文泰有些不悅：“慌什么，本縣在此，有什么事兒這么緊急，火急火燎的?！?br/>
    吞了一口唾沫，范富學(xué)有些猶豫道：“的確有要緊的事兒要稟報(bào)大人，此事關(guān)系重大，關(guān)乎大人的仕途呀！”

    看范富學(xué)神情凝重，不似作偽，唐延敬疑惑問(wèn)道：“有什么事，自有知縣大人做主，將你所知之事速速呈報(bào)上來(lái)。”

    抹了把頭上的汗液，范富學(xué)緩緩道：“今日有一山民李克清前來(lái)自投封柜，小的將其持有串票與衙門(mén)存條一一比對(duì)，發(fā)現(xiàn)山民李克清所持串票數(shù)額與存條不一，縣衙存條上記載山民李克清乾隆三十二年應(yīng)繳丁銀、火耗、雜派合計(jì)共十兩六錢(qián)，三十三年為十一兩五錢(qián)，合計(jì)二十二兩一錢(qián)，可這假串票上兩年合計(jì)有四十兩二錢(qián)之多，且串票上的印信以及紙張與原存條都不符，據(jù)小的多年賬房經(jīng)驗(yàn)，山民所持串票乃是有人刻意偽造，連官印也是偽造的，借以圖利！”

    “什么？偽造串票？”

    葉文泰聞言大吃一驚，這年頭造假的可不少，可造官府的假卻是聞所未聞，按大清律法，偽造官府印信、文書(shū)可是死罪，等同謀反，罪及親屬，可是要連坐的，更重要的是他葉文泰一年所受的孝敬也不過(guò)兩千多兩銀子，這造假之人利用假串票一戶就多收了近二十兩銀子，若是有一百戶人家就是多少，兩千兩白花花的銀子?。?br/>
    聞此噩耗，葉文泰氣不打一出來(lái)，捋了捋頷下長(zhǎng)髯，強(qiáng)自按耐住滿腔怒火，沉聲問(wèn)道：“你所講的可屬實(shí)！”

    “絕無(wú)半句虛言，那山民正在堂外聽(tīng)候，假串票小的也隨身帶來(lái)了！”

    范富學(xué)忙把李克清所帶來(lái)的串票交給師爺唐延敬，唐延敬接過(guò)假串票，經(jīng)過(guò)仔細(xì)辨識(shí)后，也有些震驚，對(duì)葉文泰回稟道：“這串票經(jīng)屬下查驗(yàn)，卻是偽造，連官府印信也是假的?！?br/>
    “嘶”葉文泰倒吸一口涼氣，心道這年頭竟然還有如此膽大包天之人，竟然偽造官府印信、文書(shū)，在鄉(xiāng)間自行官府之事，思量片刻，便吩咐道：“去把那山民喚上大堂，本縣要親理此案！”

    說(shuō)罷，匆匆?guī)霞t頂子，與師爺一道前往大堂。

    “威武!”

    隨著過(guò)堂眾衙役的號(hào)聲，李克清被范富學(xué)帶上了大堂，望著面前本縣的父母官，李克清雖然內(nèi)心抗拒跪拜，但是為了查清假串票的事兒，也只好暫時(shí)委屈自己伏拜了滿清的知縣老爺。

    “堂下所跪何人，所謂何事如實(shí)招來(lái)?！?br/>
    隨著葉文泰抬手“啪”的一聲驚堂木，李克清的模樣貌似是被驚醒了一樣，唯唯諾諾的向知縣稟道：“草民谷城縣青龍山劉灣村人士，因前一日收到本村保正賈安所發(fā)丁銀串票，特地前來(lái)縣城自投封柜，不想被這位大人告知，草民所持串票為假，特被帶到堂上以辮清白?！?br/>
    言罷，李克清抬手指了指帶其上堂的書(shū)吏范富學(xué)。

    “賈安？”

    聽(tīng)李克清報(bào)出個(gè)人名來(lái)，唐延敬把手中的紙扇一合，低頭沉思：“這么名字怎么這么熟悉？好像再哪里聽(tīng)過(guò)?！?br/>
    “哦？”葉文泰故作不知，向范富學(xué)問(wèn)道：“可有此事？”

    范富學(xué)則拱手回道：“回稟知縣老爺，卻有此事，小的已經(jīng)將假串票交與唐師爺查驗(yàn)?！?br/>
    葉文泰故意疑惑望向唐延敬，唐延敬會(huì)意，拱手道：“老爺，卻有此事，小的已然查驗(yàn)，串票的確為假，假串票數(shù)額比真票多出十八兩一錢(qián)銀子?！?br/>
    好你個(gè)保正賈安吶！一個(gè)小小的保正一年所昧下的黑心銀子竟然抵得上本縣爺足足一年的孝敬銀，定要好好整治你，把你這個(gè)賊子吃下的黑心銀子統(tǒng)統(tǒng)給我吐出來(lái)還給本官，要不然本官怎能咽下這口惡氣。

    打定主意，葉文泰咆哮道：“堂下所言可屬實(shí)，這假串票真是那保正賈安所發(fā)？”

    正想懲治惡霸賈安的李克清趕緊聲明道：“草民句句屬實(shí)，那賈安與其黨羽陸三等人為禍鄉(xiāng)里，魚(yú)肉百姓久矣！這假串票村里家家戶戶都有，豈止百姓一人。”

    “好那就”

    正要審結(jié)此案的葉文泰扭頭發(fā)現(xiàn)自己的師爺唐延敬正在對(duì)其使著眼色，于是放下本已提到半空的驚堂木：“爾等先稍等片刻，我與師爺有事商量。”

    見(jiàn)到這一出，李克清自然心里只打鼓，這縣太爺本應(yīng)按照自己所設(shè)想的那樣下令查辦便是，怎的忽然停下來(lái)要與師爺密談，搞不清楚狀況的李克清只好靜靜的等待知縣老爺與師爺進(jìn)入后堂議事。

    “有什么事不能下堂再說(shuō)嗎？為何攪擾本縣審案？”

    剛下堂，葉文泰便急不可耐的對(duì)師爺發(fā)問(wèn)。

    唐延敬回稟道：“東翁，方才屬下忽然想起一事，不方便當(dāng)堂說(shuō)明，才請(qǐng)老爺?shù)胶筇蒙套h的?！?br/>
    葉文泰此刻正急著去抄賈安的家，去撈銀子，便焦急問(wèn)道：“此間只有你我二人，有什么事快說(shuō)吧！”

    “東翁，你可知道這賈安是什么人?！?br/>
    面對(duì)葉文泰的追問(wèn)，唐延敬可不急。

    葉文泰狐疑道：“什么人，不就是一小小的保正嘛，只是膽子大了些而已?！?br/>
    唐延敬笑了笑，擠眉弄眼道：“是個(gè)小小的保正沒(méi)錯(cuò)，可他的背后可是本縣的富商吳有德，這賈安可是吳有德的表親外甥，而且這吳有德為人小氣，在襄陽(yáng)府沒(méi)什么后臺(tái)，如果利用這串票的事兒把吳有德也拉下水，那么這回老爺你可真算是時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)啦！”

    “什么，吳有德的表親外甥？”

    葉文泰聞言大吃一驚，同時(shí)眼珠子飛快的轉(zhuǎn)了起來(lái)，旋即驚喜道：“原來(lái)還有這么一出，這可真是雙喜臨門(mén)吶！只要此案坐實(shí)了，這吳有德非大出一次血不可，這吳有德家財(cái)萬(wàn)貫，可為人小氣的很，一年給本官的孝敬才區(qū)區(qū)三百兩銀子，可真夠摳門(mén)的?！?br/>
    “不錯(cuò)！”唐延敬也附和道：“只要吳有德出了血，這三年‘大計(jì)’的事兒可就迎刃而解了，東翁到時(shí)候借花獻(xiàn)佛得了府臺(tái)大人的賞識(shí)，日后高升也指日可待了。”

    葉文泰瞇起那雙芝麻綠豆眼，一臉奸笑自言自語(yǔ)道：“嘿嘿！吳有德??！吳有德！你這只一毛不拔的鐵公雞，這次你想跑也跑不掉啦！”

    李克清在堂下等了好一會(huì)兒，縣令與師爺才滿面春光的從后堂走了出來(lái)，二人出來(lái)的時(shí)候都是一臉的滿足樣，不知道的還以為縣令與師爺有龍陽(yáng)之好、斷袖之癖！在后堂里做了什么見(jiàn)不得人的事。

    葉文泰小心翼翼的理了理官服，端坐到堂椅上，滿臉正氣的一拍驚堂木：“原以為本官為官清廉，治下雖說(shuō)不上路不拾遺、夜不閉戶，但也是百姓富足、安居樂(lè)業(yè)，可沒(méi)想到在本官治下卻出現(xiàn)了賈安這等不法之徒，禍害鄉(xiāng)里，魚(yú)肉百姓?！苯又掍h一轉(zhuǎn)道：“辛有義民李克清不辭遠(yuǎn)途前來(lái)投告，本官甚感欣慰，若此案查實(shí)，定有重賞，特令唐師爺明日點(diǎn)齊役壯前往劉灣村查清此事，捉拿賈安及其黨羽，不得有誤?！?br/>
    “遵命！”唐延敬及一干衙役聞令立馬抱拳稱(chēng)是。

    李克清此刻心中也是大喜過(guò)望，這回只要坐實(shí)了賈安偽造串票、印信的罪名，神仙也救不了他。

    李克清不由自主的大拍起葉文泰的馬屁道：“知縣大人真是包拯在世，活青天吶！”

    雖然心里把這知縣鄙視了不知道多少遍，可這葉文泰的皮面生的卻還真幾分青天大老爺?shù)耐?yán)。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。