聳立在圣瑪格麗特學(xué)園廣大校園正中央的校舍，從上空看來是座呈c字型的巨大建筑。有著石砌的大廳與走廊高聳的天花板。交錯的樓梯甚至?xí)寗側(cè)雽W(xué)的學(xué)生覺得自己迷路了。
就在校舍二樓一向廣闊的教室里，已經(jīng)有貴族子弟坐在位子上。
時間來到早晨八點(diǎn)三十分。他們一邊等待早該到達(dá)的導(dǎo)師，一邊閑聊。
就在教室的窗邊，艾薇兒獨(dú)自一人氣漲了臉，手肘倚在窗臺撐住臉頰。打開的窗戶吹來夏天的風(fēng)，吹動短短的金發(fā)。
“久城好慢啊……上午的課都要開始了?！?br/>
唉——嘆了一口氣。
窗外是整片映照夏日陽光，眩目耀眼的庭園。樹木的枝葉茂密生長，散發(fā)出鮮艷的綠色。點(diǎn)綴在各處的方型小涼亭屋頂有小鳥停在上面，發(fā)出“吱吱……”的叫聲。
無精打采的艾薇兒從二樓窗戶俯視廣闊的庭園。
艾薇兒像是被飼主罵了一頓而頹喪的小狗，把下巴靠在窗臺。難過地閉上眼睛。
吱吱吱……涼亭屋頂?shù)男▲B再度鳴叫。
“真是的，久城干什么去了啊?！?br/>
獨(dú)自一人喃喃自語，煩惱不停的艾薇兒，不停戳著附近的女學(xué)生。翻著課本的雙馬尾女學(xué)生終于忍不住回過頭來，瞇起一雙鳳眼，不耐煩地抬起頭：
“什么事？”
“呃、說真的……我、怎么樣？”
“什么怎么樣……說起來有點(diǎn)不甘心，不過我認(rèn)為你是我們班上最漂亮的?！?br/>
“真的嗎！？”
女學(xué)生點(diǎn)了二、三次頭，把視線移回課本。喜不自禁的艾薇兒開始用雙手整理頭發(fā)，邊整理嘴里還一邊念著“久城怎么還沒來……”，又往窗外俯視。
視線前方，有個白色物體快步通過。
遠(yuǎn)處太過眩目的夏日小徑，不知從哪走來一個前所未見的怪東西。艾薇兒不由地發(fā)出“咦……？”的叫聲，并站起身來。
那是——
洋娃娃。
光亮鮮艷的金色長發(fā)，有如散開的天鵝絨頭巾般垂到腳邊的陶瓷娃娃。白色荷葉邊和粉紅蕾絲，每走動一步就輕飄飄搖晃，珍珠紐扣在朝陽映照下反射出眩目的光芒。正好從窗外——校舍前方的小徑搖搖晃晃走過，雖然因?yàn)樘h(yuǎn)看不清楚長相，但是嬌小、圓滾滾的荷葉邊、金色頭發(fā)，立刻抓住艾薇兒的少女心，美麗的模樣讓人愛不釋手。
“好漂亮的陶瓷娃娃！是古董嗎？如果是這個世紀(jì)大量生產(chǎn)的東西，絕不可能是那個模樣。看起來真是閃閃動人，白皙光滑。薔薇色的臉頰，還能像人類一樣走動……咦？”
艾薇兒這才大吃一驚：
“會走路！”
剛才的女學(xué)生氣沖沖地抬起頭來：
“……你好吵耶?！?br/>
“對、對不起……可是我剛才看到陶瓷娃娃像普通人一樣走路。歷史悠久的學(xué)園果然不一樣，一大早就發(fā)生有如怪談的事?！?br/>
“你在說什么蠢話啊，你是笨蛋嗎。”
“什么！”
眼看就要和高傲的貴族少女吵架的艾薇兒。又叫了一聲“咦！”朝著窗外看去。
“怎么啦？”
“我知道會走路的陶瓷娃娃的主人是誰了。是塞西爾老師！因?yàn)閯偛拧?br/>
窗外搖著荷葉邊與蕾絲走動的陶瓷娃娃，注意到沿著小徑匆忙走向校舍的塞西爾老師，連忙飛奔過去，渾然不知艾薇兒已經(jīng)看到她了。塞西爾老師開始對著那個會走路的洋娃娃說話。
只看到老師生氣了，洋娃娃卻置之不理，打算一走了之。老師也不服輸，不知道在教訓(xùn)什么，最后終于不耐煩，伸手把洋娃娃……
“啊、抱起來了！”
“因?yàn)槭茄笸尥蘼铩！?br/>
女學(xué)生對艾薇兒的話嗤之以鼻。艾薇兒看到老師雙手從腋下伸到洋娃娃的背后，將它整個抱起來，就這樣一直拖到校舍前面。洋娃娃整張臉漲得通紅，雙手雙腳不停揮動抵抗。洋裝裙擺的蕾絲也攤了開來，玫瑰紅的襯裙在風(fēng)中飛舞，瞬間有如盛開的薔薇。
這時，從小徑那頭走來了——夜月幻。手上抱著剛才并未攜帶的巨大金色書本。察覺到騷動而抬頭的夜月幻，看到洋娃娃之后，不知為何沖到塞西爾老師和洋娃娃的旁邊，開始說些什么。
“和姐夫也有關(guān)系……怎么回事？我完全搞不清楚?！?br/>
“關(guān)上窗戶，預(yù)習(xí)功課吧？”
“可是，洋娃娃會動……”
“艾薇兒布萊德利同學(xué)，你留學(xué)的這個地方，可是怪談學(xué)園喔！一到夜里銅像就會舉辦酒會、里面空無一物的盔甲奔馳、從沒出現(xiàn)過的同學(xué)是灰狼。只不過是洋娃娃會動算什么？可以請你回到座位上嗎？從剛才開始就一直煩我！”
艾薇兒聳聳肩。然后從剛才為了看清楚窗外而爬上的女學(xué)生桌上，跳回地板，百般不愿地回到自己的座位上攤開課本，就在這時……
“少啰嗦，塞西爾個笨蛋！我要去時鐘塔。我的‘智慧之泉’知道，利維坦之謎只有在時鐘塔才能真相大白。不要妨礙我！我死也不要去什么教室！”
雙手雙腳激烈反抗，維多利加放聲大叫。塞西爾老師就抱著這樣的維多利加，快步在走廊上。
“我死也不要去什么教室！絕對不去！”
“去吧，畢竟有很多。。。?！?br/>
在一旁笑意的夜月幻以，以調(diào)戲的語氣向維多利加說。維多利加的臉蛋因?yàn)閻琅境上裉O果一樣紅，很不甘愿地說：
“因?yàn)槔锩嬗幸欢研『?！?br/>
“你不也是小孩嗎？”
“可是量太多我就是不要！”
“量啊……維多利加，你只要露個臉就好了。你之前都一直待在圖書館里，難得到下面來，到教室露個臉又不會怎么樣?！?br/>
笑
“不要就是不要！”
塞西爾老師若無其事地說：
“反正今天所有的課程都已經(jīng)停課了。因?yàn)閷W(xué)園里面發(fā)生事件……所以，只要稍稍露個臉就好了?！?br/>
“我不要！”
維多利加發(fā)飆猛力爭氣之間，塞西爾老師的心窩被維多利加的腳踢個正著。
“嗚！”塞西爾老師瞬間發(fā)出低沉的叫聲，然后一臉生氣的模樣站在教室門前。臉上帶著笑容，隨手將維多利加丟進(jìn)教室。
原本吵雜的教室，突然因?yàn)椴凰僦投兊冒察o。
翻開課本的艾薇兒，在聽到走廊傳來爭吵的聲音之后，看到被丟進(jìn)來的那個東西，“?。 苯辛艘宦?。
“是剛才的陶瓷娃娃！”
大家全都目瞪口呆。那個被丟進(jìn)來的白荷葉邊與粉紅蕾絲洋娃娃，安分了好一會兒，終于像是對周圍環(huán)境有所警戒，連忙坐起身來，然后眼珠往上看著周圍。
學(xué)生們咽下口水，緊盯那團(tuán)荷葉邊。
跟在后面進(jìn)來的——學(xué)生們叫他“死神”，極為懼怕的留學(xué)生夜月幻向洋娃娃伸出手，握住洋娃娃的小手把她拉起來。
“你不知道自己的位子在哪里吧？就在這邊，維多利加。”
教室一陣私語，此時久成也趕到了教室，看著眼前這個金發(fā)的身影微微縮了縮頭。
（她，她怎么在這里啊。）
久成有些害怕。不過看見艾薇兒對他招手，便迅速坐會了自己的位子。
“久成，久成，你看見了嗎，那個和陶瓷娃娃一樣的人。”
“啊，啊……”
久成縮了縮頭，有些無奈。
“給點(diǎn)反應(yīng)?。∶髅髂敲纯蓯?！”
再度凝視自己先前誤認(rèn)為精巧的陶瓷娃娃——嬌小、美麗，渾然不似人間之物的少女。
那個模樣——
完全不是全班最可愛或第二可愛的問題。肌膚有如白瓷一樣白皙光滑、臉頰是夢幻的薔薇色、美麗洋裝包裹的身軀相當(dāng)嬌小，頭、手精致得有如天工雕琢。
與衣裝的豪華成對比，留到腳邊的光亮金色頭發(fā)，沒有綁也沒有束，就像剛洗好一樣垂在背上。只有這一點(diǎn)讓人感到特異的野性氣息，為這位少女不可思議的嬌小模樣，增添兇狠（超兇）的獨(dú)特氣氛。
少女——學(xué)園里傳聞她是某個貴族的私生女、是灰狼轉(zhuǎn)生，謠言傳得滿天飛卻沒人看過，傳說中的翹課學(xué)生維多利加德布洛瓦。
本人近在眼前的時候，更感覺她不是屬于這個世界。艾薇兒面無表情來回看著以不可侵犯的氣勢壓倒四周的嬌小美少女，和輕松握著她的手邊說話邊帶路的夜月幻好一會兒。
夜月幻似乎感受到她的視線，突然轉(zhuǎn)身。和艾薇兒眼神相接時，臉上露出微笑：
“嗨，艾薇兒?！?br/>
“姐夫，goodjob。”
夜月幻也向艾薇兒豎起了大拇指，曬女友真的很棒！
看到夜月幻笑容的艾薇兒，稍微放心了。再度看向窩在窗邊的坐位上的夜月幻身上，低頭盯著鞋尖的美少女——維多利加德布洛瓦的側(cè)臉。
無所事事的維多利加不安地抬起眼珠環(huán)視四周，又低下頭——不斷重復(fù)這兩個動作。
剛才還是薔薇色的臉頰，因?yàn)楹ε隆嵟确N種情緒顯得暗沉，通透的白皙肌膚不一會兒就變得蒼白。
艾薇兒不禁有些擔(dān)心，看向自己的姐夫夜月幻，但夜月幻好像完全沒有注意，端正地坐在自己的位子摸著維多利加的金發(fā)，眼睛看著站在講臺上的塞西爾老師。
“各位同學(xué)，今天早上發(fā)生了不幸事件，因此今天停課一天。不過在那之前我要先發(fā)考卷，叫到名字的人請到前面來。接下來請大家回到宿舍房間，繼續(xù)用功讀書。還有，因?yàn)槭罴倏煲搅?，絕對不可以翹課……”
塞西爾老師一一叫到每位學(xué)生的名字，開始發(fā)還考卷。
另一方面，維多利加則是一副隨時都會暈倒，從夜月幻身上滾倒在地的模樣。艾薇兒注意到她的樣子，不知如何是好地到處張望。
放學(xué)后，終于在滿臉通紅的維多利加的要求下，夜月幻他們找到了塞西爾老師了解了情況。
“那是在進(jìn)入這個世紀(jì)之后的事……煉金術(shù)師利維坦停留在此的時間是一**七年之后的兩年，也就是說，是從他不在之后才發(fā)生。在進(jìn)入本世紀(jì)之后的二十年里，有五個人在發(fā)條室意外身亡，算起來大約是四年一人。他們不是在時鐘塔的其他地方，一定是在有發(fā)條的工作室，而且像今天早上那樣，右手食指出現(xiàn)紫色傷痕之后倒地死亡。檢查的結(jié)果都是手指上的毒素蔓延而死亡。還有一點(diǎn)。他們都不是這里的學(xué)生。例如是由外地過來的教師、參觀者、非法入侵的旅行者……也就是說，都是外地人?！?br/>
五個人離開校舍，在通往時鐘塔的小徑漫步。夏日陽光比剛才還要強(qiáng)烈，狠狠地曬在三個人身上?；▔幕ǘ渑c樹木也閃著鮮艷的色彩。
“所以不用問檢查結(jié)果也知道，死因是指尖的毒素蔓延。那個人是中毒身亡。”
“可是，究竟是誰……？”
艾薇兒喃喃自語。塞西爾老師說道：
“不知道。但是在過去的五次里，有好幾次是死在從內(nèi)部上鎖的工作室。所以才會傳出時鐘塔里面，有過去君臨蘇瓦爾王國的煉金術(shù)師亡魂徘徊的傳聞。雖然只是傳聞，還是希望我們重要的學(xué)生不要接近，所以才會上鎖。但總是定期有人因?yàn)楹闷嫘亩蜷_它，或者是撬開門鎖、或者是踢開大門……”
久成摸著腦袋，一副苦惱的樣子：
“可、可是，老師。那位煉金術(shù)師是在時鐘塔遭到皇家騎士團(tuán)的襲擊，被毒箭射中之后連忙逃走，所以沒有找到尸體吧？”
“是啊。雖然搜過學(xué)園各處，但是完全找不到他的蹤影。村里與鄰近的森林也都搜過，還是沒有找到。也許是在森林深處斷氣，或者是……”
塞西爾老師微微一笑：
“也有人說他真的不老不死，脫下面具與長袍之后逃到遙遠(yuǎn)的國度。不過只是傳說?！?br/>
小徑的另一頭，東方男子死者的同伴緩緩走過。雖然布洛瓦警官懷疑那個紅發(fā)男子是兇手，可是他表示自己一直待在旅館里，除非有分身的本領(lǐng)，否則絕對不可能殺人。男子壓低帽沿，垂著眼睛走路，一瞄到夜月幻等人的身影，又伸手將帽子壓得更低。
另一頭則是一個六十歲左右，虎背熊腰的高大男子，結(jié)實(shí)的肩上扛著木匠工具走來，與紅發(fā)男子擦肩而過。
“那個高大的男人是什么人，”
聽到夜月幻的問題，塞西爾老師望向小徑另一頭點(diǎn)頭：
“啊、那是木匠。大約從二十年前開始一直在學(xué)園里工作。我們總是拜托他為破舊的地方進(jìn)行整修?！?br/>
“喔——從很久以前就住在這里的人嗎……”
“照顧花壇的園丁也是一樣。園丁似乎還待得比較久……對了，我聽說園丁在這里工作已經(jīng)超過二十年了?！?br/>
老木匠似乎感受他們的視線，看了過來。滿是皺紋的臉上，兩只眼睛發(fā)出暗沉的光芒。
一彌將話題拉回消失的面具怪人。
“老師、那個煉金術(shù)師消失或是死亡的事情，事實(shí)上只不過是短短二十年前的事。如果他沒有被毒箭射死，而是脫下面具和長袍銷聲匿跡……煉金術(shù)師說不定還活著。也有并非逃到遙遠(yuǎn)的國度，而是隱藏在學(xué)園某處的可能性吧？不、根本沒有隱藏的必要，因?yàn)闆]人知道他的長相。我覺得這種說法，比亡魂說來得實(shí)際一點(diǎn)?！?br/>
“……不，錯了?！?br/>
小心翼翼撫摸下巴，安靜走著的維多利加突然開口：
“利維坦已經(jīng)死了。只是想以這件事……想以自己的死亡隱瞞某件事?！?br/>
“那究竟是什么秘密讓他以死亡來隱瞞呢？”
就在幾人對話時，他們到達(dá)了時鐘塔。
只有時鐘塔的四周完全感受不到夏日陽光與暑氣，有如壽衣一樣不吉利的蜘蛛絲與發(fā)黑骸骨般的櫸樹枯枝襯托著黑塔。風(fēng)一吹過，蜘蛛絲與枯枝就搖晃發(fā)出“沙沙……”的刺耳聲音。站在塔前的古雷溫，看到夜月幻等人——以及低頭站立的異母妹妹維多利加，表情為之一僵，不高興地喃喃說道：
“……這還真是稀奇。”
今天早上看見的時候，古雷溫還一頭迎風(fēng)飄逸、讓人不舒服的長發(fā)，現(xiàn)在已經(jīng)一如以往，將金發(fā)朝著前方梳尖，重新變回流線型鉆子頭。夜月幻等人接近之后才發(fā)現(xiàn)，古雷溫的頭上不知為何停著嗡嗡鳴叫的蜜蜂、蒼蠅，以及大型鳳蝶……總之就是應(yīng)有盡有，所有的蟲都停在上面。兩個部下放開一直牽著的手，拼命揮手把蟲趕開。
古雷溫以緩慢的腳步接近一行人，以雙手叉在腰上，右腳往前的瀟灑姿勢說道：
“這是怎么回事？塞西爾老師、夜月幻、久成、艾薇兒、還有……維、維多利加……”
不高興的古雷溫皺起眉頭，慢慢離開一行人走向小徑。不知為何離時鐘塔越來越遠(yuǎn)。