仆役惡聲惡氣地道：“來人，拿捆繩子來，把她綁到外面的槐樹上。殷姑娘吩咐了，這可是傷了殷姑娘妹妹的仇人！”

    登時，有兩個仆役進來，抬了不懂反抗的陸嵐，直接綁在了槐樹上。

    仆役是血氣方剛的男人，如今又得此女令侯爺心頭寶不喜，無需吩咐，羞辱的手段伸手即到。

    所以陸嵐才羨慕永平的貴女，只要一個眼神，底下的人就前仆后繼地討她歡心。

    可是殷氏那么卑賤，她憑什么能得到！

    她想要掙扎。

    然而越掙扎便被羞辱得更厲害，男人對女人的羞辱，能是什么？這些狗奴才，她做鬼也不放過他們！

    阿殷趕回城南醫(yī)館。

    她讓所有男人回避了，然后才掀開了姜璇的衣裳。這一掀，阿殷的手便抖了起來，鼻頭一酸，眼淚險些掉落。潔白的胴體上是密密麻麻的針眼。陸嵐的心極狠，越是看不到的地方她扎得越狠。倘若她沒發(fā)現(xiàn)銀針，李郎中僅靠把脈又如何能診斷出這些針眼！

    她深吸一口氣，將眼淚憋了回去。

    她整理了情緒，方將李郎中喚了進來。她一一交代了姜璇身上被銀針扎過的地方。李郎中道：“這倒是好辦了，還請姑娘放心，我立馬就開藥方。姜姑娘送來得及時，只要好好休養(yǎng)，不會有什么大礙的。”

    她點點頭。

    “有勞郎中了?！?br/>
    李郎中又道：“不過眼下姜姑娘還在發(fā)熱，不方便挪動，只能在醫(yī)館里等到退熱?！?br/>
    阿殷道：“好，我回去拿幾身換洗的衣服過來?！?br/>
    阿殷離開城南醫(yī)館的時候，范好核好一會才鼓起勇氣說：“大姑娘，上官家不是起水了么？聽荷園燒了個精光?！?br/>
    阿殷一愣，半晌才道：“是了，今日發(fā)生那么多事情，我險些忘記了?！?br/>
    范好核聽了，頓覺心酸，本想安慰幾句，可又不知該說些什么，只好問：“大姑娘，那現(xiàn)在還回上官府嗎？”

    阿殷道：“不回了，我留在這里陪阿璇。明日早市的時候再去成衣鋪子里給阿璇買幾身新衣裳?！彼晦D(zhuǎn)身，似是想起什么，又道：“你和虎眼去上官家吧。今日上官家走水，定有什么幫得上忙的地方?；⑷闳ツ玛柡钅沁叄曳讲排c李郎中說的話，你告訴穆陽侯的仆役?！?br/>
    范好核與虎眼虎拳紛紛應(yīng)聲。

    阿殷折返陪姜璇。

    李郎中得了江滿的囑咐，也沒多說什么，還給阿殷拿了床被子來。阿殷道了聲謝。半個時辰后，范好核匆匆折返，臉上盡是汗水。

    他上氣不接下氣地道：“大姑娘，大事不好了?！?br/>
    阿殷道：“噓，小聲些，別吵著阿璇了?！?br/>
    范好核說：“上官家起火時，東家不知怎么的，沒有逃出來。等發(fā)現(xiàn)時，人已經(jīng)剩半口氣了?，F(xiàn)在上官家滿城地找郎中?！?br/>
    阿殷猛地起身。

    范好核被嚇了一跳。

    “大……大姑娘去哪兒？”

    “找穆陽侯?！?br/>
    “姑娘來得不巧，侯爺剛剛出去辦事了?！?br/>
    說話的人正是先前討好阿殷的仆役。

    阿殷沉默了會，問：“言深與言默呢？”

    仆役又道：“兩位都是侯爺身邊的心腹，自是跟著侯爺一塊辦事去了。眼下都二更了，要不姑娘在宅邸這邊歇著？侯爺明日一早便會回來?！?br/>
    似是想到什么，仆役又道：“陸嵐給姑娘留著了，現(xiàn)在還在院中的槐樹前等著姑娘，范小郎的話已經(jīng)帶到了。”

    言下之意便是，姜璇身上的數(shù)十針已一一還了。

    阿殷看他一眼。

    仆役的背挺得筆直。

    阿殷說：“你不必刻意討好我?！?br/>
    話說得這么突然，不由令仆役一愣。仆役干巴巴地笑了聲，正想說什么，阿殷又嘆了聲，道：“我不該這么說的，你當我沒說過吧。陸嵐便由你處置，我不想再看到她。帶我去歇息吧?！?br/>
    仆役連忙應(yīng)聲，心中只覺今夜的殷姑娘有點兒不對勁，與往日不太一樣，此時此刻的她就像是一個疲倦到極點后的人。

    往日里傅粉涂胭脂的白凈臉蛋，此刻卻浮上一層衰敗之色。華麗的衣袍在陰暗的角落里不再華麗，連那只保養(yǎng)得當?shù)氖忠怖蠎B(tài)初現(xiàn)。

    鄧忠看著眼前的人，也不得不服一句。

    “侯爺老謀深算，灑家折在你手里，也不得不說一個服字?！?br/>
    沈長堂淡道：“要說服，本侯倒也能敬你一分。王家的手伸得長，都伸到圣上身邊來了。難怪本侯一直覺得奇怪，每每有動作，王家總能提前一步洞悉，本侯還道王相有幾分聰明，原來是有你從中相助?！?br/>
    鄧忠冷笑一聲，道：“成王敗寇，你不必多言，要殺要剮悉聽尊便?！?br/>
    “你是圣上身邊的人，自由圣上處置?！鄙蜷L堂也不欲與鄧忠多言，招招手，喚來言深，道：“把他帶回永平?！?br/>
    言深應(yīng)“是”。

    在鄧忠即將離開之際，沈長堂忽問：“王家為何把手探進上官家？”

    鄧忠沒有回答。

    沈長堂也沒指望鄧忠會回答。

    像鄧忠這樣的閹人，想要套話，倒是難于上青天了。不一會，言默過來了，稟報道：“侯爺，上官家的事情已經(jīng)處理妥當?！?br/>
    沈長堂微微頷首。

    言默又道：“殷姑娘過來了，現(xiàn)在就在宅邸里?！闭f著，他又將阿殷與仆役說過的話一一匯報了沈長堂。沈長堂一聽，臉色卻是變了。

    短短一日發(fā)生了太多事情，阿殷躺在榻上時，心情遲遲平靜不下來。她睜眼看著藏青色的帷幕，也不知過了多久才漸漸合了眼。

    她醒過來時，天還未亮。

    阿殷不知自己到底睡著了沒有，像是做了一場短暫的夢。

    她正要起身，卻聽得異響。

    她掀開床簾，往外看去時，發(fā)現(xiàn)不遠處的坐地屏風(fēng)前有一道人影。他微微垂著首，手里握著一冊書卷。案上點了一盞燈，映照著他帶有三分倦色的臉。

    沈長堂翻了一頁，忽然身邊有幽香傳來，左手邊的茶盅被提起，汩汩流水落入白釉薄胎瓷杯中。

    “明穆?！彼偷偷貑玖寺?。

    沈長堂擱下書卷，抬了眼看她。

    她頭發(fā)不似往日那般整齊，帶著一絲睡醒的凌亂，還有幾縷調(diào)皮的發(fā)絲橫在她瑩白的額頭上。他看得心中微動，伸手卷起她的發(fā)絲，纏在了指尖上。

    她也抬了眼，與他的視線正好碰上。

    她沒有躲閃，直勾勾地看著他。

    忽而，她的手纏上他的指頭。溫暖的手漸漸帶走他指尖的涼意，她一個手指頭一個手指頭地纏著，直到他的十根手指頭都捂暖后，才爬上他的掌心，隨后又一點一點地往上爬。

    手腕，胳膊，肩膀，脖頸，下巴，最后停在他的唇上。

    她沒有再動，而是用眼睛看著他臉上的五官，從眉毛到眼睛，到鼻子，最后與手指頭一同輕輕地點上他的薄唇。

    她說：“明穆的唇起皮了，約摸是喝的水少了?！?br/>
    他沙啞著聲音，問：“所以？”

    她低聲道：“我侍候明穆喝水?！?br/>
    杯沿一抬，碰上他的薄唇，溫茶一點一點地漫入他的嘴里，淌過他微干的唇皮。他盯著她的眼睛，盯著她的紅唇，喉結(jié)在緩緩地滾動。

    半杯水一去，阿殷又放下茶杯。

    兩人靜默無言。

    也是此時，她忽然動了，連沈長堂也沒預(yù)料到，她靠了過來，沒有任何預(yù)兆，直接咬上他的唇，牙齒咬住泛起的皮，用力地撕開。

    有血腥的味兒傳出，沈長堂擰起了眉頭。

    她看著他，問：“疼嗎？”

    不等他回答，她又道：“疼的吧，盡管嘴皮能再長出來，可到底是身體上的一部分，硬生生地扯去，哪有不疼的?！彼⒅难劬Γ骸白炱ど刑?，又何況是身體上的其他地方。常言兄弟如手足，姐妹亦然。明穆，我妹妹身上被扎了數(shù)十針呢，我很疼。”

    他去碰她的手，卻落了個空。

    她又道：“明穆為圣上辦事，心有大業(yè)，可我只是小女子，不求大業(yè)，更無野心，只求一輩子能安安穩(wěn)穩(wěn)，能護我妹妹，能有核雕相伴，便已足矣。我知能得明穆青睞，是我三生修來的福氣。而我卻一直不懂惜福，倒是我的矯情了。如同陸嵐所說，永平等著明穆臨幸的姑娘千千萬萬，而我能得明穆一分真心，憑什么矯情憑什么任性？”

    她邊說邊解開了襖衣的系帶。

    夏衫輕薄，里衣一去，便剩桃紅繡梨花的肚兜。

    她平靜地道：“這副身子，明穆拿去吧。我別無所求，只求以后但凡明穆想算計誰，若有用上我妹妹的地方，能提前與我說一聲。我妹妹性子急，腦子轉(zhuǎn)得不快，為了我這個姐姐，她什么蠢事都做得出來，一不小心便能誤了明穆的大業(yè)。我與我妹妹不同，我有幾分小聰明，還有危急時的蠻力，明穆用我，比用我妹妹要方便安全得多?！?br/>
    她的語氣明明還是那么柔和，可眼神卻沒半分柔意。

    她在指責他！

    那一刻，沈長堂竟覺無地自容。

    人生頭一回心里有了害怕的情緒。

    他動動唇：“我沒想到……”

    阿殷問：“沒想到什么？沒想到陸嵐會傷害我妹妹？我只問你一句，是不是換成了我，你就不會將計就計？”

    沈長堂道：“是?！?br/>
    阿殷搖頭，道：“明穆對我的真心有幾分？你明知我妹妹在我心中的分量，她若出了事，我余生斷不會好過?？赡銋s眼睜睜地看著陸嵐算計我妹妹。我不知鄧忠為何要算計我，也不知鄧忠為何要利用陸嵐，你們男人爭什么，搶什么，我都不在乎！可你怎么能……”她拔高聲音，可瞬間又降了下去。

    她不停地搖頭，不停地搖頭。

    “是我傻了，明知你離我太遙遠，卻還想著試一試。不，你沒有錯，錯的是我。你為圣上辦事，沒錯，不在其位不謀其政，你有的你手段，你有你的考量，而我妹妹微乎其微?！?br/>
    她越這么說，沈長堂心里越是難受。

    他不再解釋。

    不是他想得不周到，而是他真沒有把她妹妹放在心上。

    鄧忠算計上官仁，利用陸嵐擄走姜璇，是算準了上官仕信對阿殷的愛慕之心，會傾盡全力去找人，帶走上官家的一半人馬，從而方便他算計上官仁。

    而他是將計就計，趁此機會將鄧忠等人一網(wǎng)打盡。

    姜璇的安危，他不是沒有在意，而是不上心，只讓人吩咐了陸嵐不得傷害她。可卻錯誤預(yù)估了陸嵐的惡劣和狠毒。

    她問：“若有朝一日，我擋在你的大業(yè)之路上，你會選擇除去我嗎？”

    皇帝和她，他選哪一個？

    沈長堂回答不出來。

    阿殷固執(zhí)地想要一個答案。

    實際上，阿殷知道答案是什么。

    三日后，沈長堂離開了綏州，遣了言深來告訴她。她問言深，侯爺還有什么吩咐。言深看看她，卻有些不知所措。阿殷說她明白了。

    她沒有心思去傷春悲秋。

    那一場大火帶來的混亂，上官家起碼需要半年來恢復(fù)。而她除了在核雕上搭把手之外，剩下的時間都花在了阿璇身上。

    那一日過后，李郎中又發(fā)現(xiàn)了漏網(wǎng)之針。

    在阿璇的嗓子上。

    李郎中說阿璇的身子弱，需要時間來康復(fù)痊愈，只是嗓子卻徹底傷了，怎么治還得另尋法子。那幾日，阿殷心情格外陰郁，范好核以及虎眼虎拳都不敢與阿殷搭話。

    第五日的時候，姜璇終于醒了過來。

    她喊著：“姐姐?！?br/>
    聲音無比嘶啞。

    阿殷一聽，忍住了鼻子的酸楚，握住她的手，道：“沒事了，都沒事了，姐姐替你報仇了。”

    姜璇的眼淚啪嗒啪嗒地往下掉。

    李郎中著急了，道：“姜姑娘你剛醒來，情緒不能過于激動?！?br/>
    外頭聽到動靜的范好核與虎眼虎拳三人也跑了進來，見到睜眼的姜璇，都徹底松了口氣。謝天謝地，姜姑娘總算醒來了。

    李郎中又給姜璇把脈，還看了她的嗓子，對阿殷道：“我試試?！?br/>
    阿殷連忙道：“勞煩李郎中了?！?br/>
    李郎中說：“上官家今年大抵是走霉運了，你這邊好了，等會我還得過去上官家。如今整個綏州的大夫都聚集在上官府里為上官東家治病，可惜眾人都沒什么頭緒?！彼溃骸澳且蝗丈瞎贃|家吸了那么多濃煙，能醒來怕也不是什么好事?！?br/>
    待李郎中離開后，阿殷才與姜璇說了嗓子一事。

    姜璇倒是心寬，道：“嗓子壞了沒什么，還能吃姐姐做的饅頭就好?！?br/>
    阿殷知道她在安慰自己，握緊了她的手。

    “以后姐姐不會再讓任何人傷害你。”

    待姜璇睡下后，范好核過來道：“大姑娘，少東家遣了人過來?！?br/>
    阿殷問：“什么？”

    范好核道：“是少東家的隨從江滿，現(xiàn)在在外頭，說是大姑娘這個時候若是得閑，還請回上官家一趟。少東家想見你?！?br/>
    阿殷頷首道：“我明白了，你出去與江滿說，讓他再等等。我片刻后便出去?！?br/>
    范好核應(yīng)了聲。

    阿殷這才轉(zhuǎn)身去與李郎中說阿璇的事情，她現(xiàn)在特別不放心阿璇，離開半會都有些擔心。隨后，她又囑咐了虎眼虎拳留在這里，最后才與范好核一道上了上官家的馬車。

    五日一過，上官家已不像起火那一日那般六神無主。

    上官仕信的主持大局讓上官家上下一眾找到了主心骨，很快便團結(jié)一心，各自分工，有條不紊地重建上官府邸。阿殷穿過花園，來到仁心院。

    還未進去，她便聽到上官仕信的聲音。

    “……修葺一事全交由明叔負責，死傷的人數(shù)，以及后續(xù)的安撫事宜麻煩林伯了。還有我們上官家各地生意的賬本，我已過目，其中有四五個疑問……”

    意外來得突然，上官仕信的肩上沉甸甸地壓下重任。

    五日的連續(xù)轉(zhuǎn)軸，令這位發(fā)自內(nèi)心溫文儒雅的郎君發(fā)生了一絲改變。他語速加快，語氣仍然溫和，卻隱隱有幾分急迫，如同被推下懸崖學(xué)飛的小鷹，扇動著尚未成熟的羽翼，吃力地在蒼穹下盤旋，恨不得能一朝展翅高飛。

    江滿說：“殷姑娘你稍等一下，我進去通報一聲?！?br/>
    沒多久，屋里便走出了七八人，阿殷基本都見過，都是在上官家地位舉足輕重的人，其中還有她的師父元洪。她打了聲招呼，才提起裙裾進了屋。

    “女娃子，好久沒見?！?br/>
    聽到這聲音，阿殷登時抬頭，看見了正在檀木椅上喝茶的方伯。自從核雕鎮(zhèn)一別，她便再也沒見過方伯。她喊道：“方伯萬福?！?br/>
    “這些虛的不必了，老夫從不在意，這一回若非阿仁出了事，我也不會回來這里。等仕信這廝安排妥當后，老夫便回核雕鎮(zhèn)了?！?br/>
    說著，方伯又對上官仕信道：“你趕緊上手，核雕鎮(zhèn)里一大堆事情等著我解決?！?br/>
    上官仕信明白方伯的固執(zhí)。

    以方伯這么多年的地位，核雕鎮(zhèn)的區(qū)區(qū)小事又哪里需要他管？

    他正想說什么，方伯又吹胡子瞪眼道：“仕信，老夫可提醒你了。”